沈清秋自知林峰對她是謨如晦深，索性便不再理會，隨意看他片刻，忽然歎息道：“你隻知其一，不知其二。光是糧草一案，不論我幾番上疏，歷經一番波折，陛下都隻答覆查明原委，可何為原委？陛下卻又不肯明白下詔，至有如今尷尬局面，這糧草一案，沈某是該怎麽個查明原委？”

  林峰面平如水，並不打算說什麽，沈清秋收回林峰身上的目光，心下一股嫌惡湧上心頭，陡然斂面，繼而平靜道:“秦將軍，他當年便察覺糧草有問題，而如今也是因此失了性命，此番我可不替他尋覓真凶，確勢必要它個水落石出！”

  林峰僅是停筆，卻仍是面若平湖，點頭道：“沈將軍是要如何打算？”

  沈清秋見他鎮定，也輕笑道：“聖上既要查明原委，那沈某自然要查明原委一二的，以免陛下見疑，只是沈某此次前來，是要大人指點一二的！”

  沈清秋一面說著，一面拱手，還不忘偷眼瞧看林峰神情。林峰終是歎了口氣，折首望了望沈清秋，像是要從這副眸子裡探出什麽來，半晌才輕聲問道:“你去見了宋沂源？”

  見她依舊委身不答，心下陡然不悅，沉吟半晌才歎氣道：“此事我原本不想說與你知曉，只是你心意已定，我便是如何規勸，你也是不肯聽的，可是如今，不向你交代清楚，我擔心留為異日禍根之源，使你怨恨！”

  沈清秋確是一反常態，鎮定道:“什麽怨恨？若無虧欠，又何來怨恨之說？”

  林峰一面放下筆墨，一面攜起沈清秋的手，與她同行身後的書櫃前，沈清秋不明所以地皺了皺眉，不待沈清秋說些什麽，方伸手挪動一個花瓶，緊接著一個暗格映入眼簾。

  林峰取出一封信，遞到沈清秋跟前，低語道：“有人報我，這封信是出自你父親霍驍之手，信中牽涉許多朝中秘要，你且拿回去，算是物歸原主了罷！”

  沈清秋遲疑些接過手來，卻並未打開，又聞林峰深吸了口氣，折首過去低聲道:“如此，我也不欠你什麽罷！”

  沈清秋撇了撇眉，鎮定道：“大人此言，可當真？”

  林峰負手搖了搖頭，輕笑道：“有你父親的軍印，我又何必廢這個心思來騙你，這信是從戶部尚書徐侍郎家中搜刮來的，那日情形你也是清楚的！”

  沈清秋側目躲避，偏過頭去，道：“謀逆之罪，我自清楚的！”隨後握了握手中的信，又道:“只是我先前的疑心也在此處，他一個已死之人，又如何讓你廢這些心思，如今也算是明白了！”

  林峰思想片刻，才道：“至於你口中糧草一事，待你看了這封信，再做打算也不遲！”

  沈清秋思想起宋沂源獄中之言，複又想起當年初見林安時，林安的怪異眼神，頓時百感交集，卻隻對林峰道：“若真與此事有乾系，你不必瞞我，亦不可能瞞得陛下，不論什麽，總有個清明之時！”

  林峰聞此一言，雙拳緊握，身子微微抖動，半晌道：“將軍既有此心，何不將此事明白告知天下？”

  沈清秋微露遲疑神色，又不可將心中所慮盡數告知林峰，片刻才道：“此事我自有打算，只是你，莫要在此時多此一舉即可。”見林峰不答話，方又歎了口氣，輕聲道:“我適才見你脖頸有著幾處交錯的新傷，我知你素來謹慎，又怎會如此不小心？如今確是連體面也不肯要了麽？”

  林峰站立半晌，抬手掩了掩衣領，複又歎氣道:“常感心力交瘁，是大不如從前了！”似又想起了什麽，撇眉道:“昨日方言又是尋些藥方，難喝得很，卻也不見什麽用處！”

  聞此一言，沈清秋也沒了方才的戾氣，繼而緩和了許多，道:“水滴石穿也非一日之功！”

  林峰笑而不語，卻是副淡定神情，提筆又繼續臨摹起來，沈清秋尷尬飾了飾面，偏過頭去，正欲出府，卻思想起旁的來，折首詢問道:“我已有數日未見龐斌，你可知他的去處？”

  “他是你底下的人，你倒問起我來了？”林峰頭也不抬，一面觀摩著“佳作”，一面搖了搖頭，輕笑道。

  沈清秋疑惑地點了點頭，一股怪異湧上心頭，卻也沒再說什麽，緊接著拂了拂衣袖，撩袍而出。與此同時，方言也悄無聲息出現在林峰身後，林峰陡然斂面，龐斌此時不在沈清秋身側，極易遭人陷害，方撇眉低聲道:“看緊了，務必要護她周全！”

  “是！”方言遲疑片刻，終是應聲而去。

  皇宮
  天色向晚，周遭寒氣四散，灑落在人周身，一股陰冷縈繞身周，蕭策方踏出內務府，隻覺一陣眩暈襲來，恍惚間，唯見一黃口小兒跑得滿頭大汗，躲藏在殿門處，偷眼瞧看周遭，蕭策看不得真切，正想攜他入內，再定睛看去，又是一副無人的景象……

  蕭策隻覺古怪，心下隱隱有些不安，卻也說不出什麽來，隻好作罷，負手出了宮門去。只是這前腳剛踏出宮門，後腳一侍從逛逛想象中迎面而來，跪泣道:“王爺！王爺！”

  “你慌慌張張的這副樣子是做什麽？”蕭策面色陡然不悅，皺眉道。

  那內侍匆忙垂下了頭，慌張道:“王……王爺！宋姑娘她，她……”

  “她怎麽了？”蕭策聞言，面色陡然陰沉，一把提起那侍從，厲聲逼問道。

  那內侍本就慌亂，更何況蕭策的面上盡是生吞活剝之意，硬是半個字也吐不出來，蕭策見他也說不出個所以然，索性不再逼問。

  蕭策一面奪過侍從手中的馬鞭，一面上馬揚長而去，侍從聞聲折首望去，只見一騎絕塵，這才倉惶起身，釀蹌跟去。

  一路疾馳，好在道上鮮少人跡，不過二刻鍾便已入魏王府，眾人也不敢阻攔，只見蕭策玉容與平日相較並無異，只是眼窩下多了兩抹鬱青之色，期間肅殺之意，叫人不敢直視，先前宋伊人屋內的內侍這才趕了過來，低聲道：“稟王爺的話，王爺上朝後，宋姑娘病重，奴才這才命人傳太醫入府，入府前時，奴才察覺屋內異樣，屆時，宋姑娘已然不見了蹤跡。”

  蕭策斜睨他一眼，隨即便是一腳蹬去，厲聲逼問道:“本王前腳出府，她後腳病重，你這腦子是被驢踢了？”

  那侍從默不作聲，任由蕭策說教，他跟了自己多年，自然明白他並非如此不知輕重，微一皺眉，棋局片刻便吩咐宮人道：“將王妃請來閣中，本王有話要問！”

  那內侍應聲而去，不過刻鍾，柳知節才盈盈而至，蕭策見她眉目閑情，心下不禁冷曬，繼而銜笑地點了點頭，冷冷叫柳知節的姓名道：“柳知節？知得都是些繁冗禮節，怕是旁的半點不通罷？”

  蕭策面上盈盈笑意，可這話卻叫人冷若寒霜，柳知節皺了皺眉，卻似乎並不甚懼怕他，見蕭策端坐在美人榻上，嘴臉銜著一抹不明的笑意，柳知節不禁打了個冷顫，卻仍故作鎮定道：“王爺這是說的什麽話，倒叫妾不明所以了！”

  蕭策見她揣著明白裝糊塗，也不願與之爭辯，擺了擺手道：“罷了，本王有話問你！”

  柳知節卻似乎不懂變通，依舊不依不饒道:“妾許久未入宮去給聖上請安了，改日定眼同王爺一同前去才好！”

  蕭策皺了皺眉，低聲道：“聖上沒有召見你的旨意！”

  柳知節一面說著，一面向蕭策走近，附耳輕聲道:“王爺要問什麽？妾知無不言，言無不盡！”

  蕭策皺了皺眉，這樣容貌相似的二人，確是全然兩種截然不同的性子，他實不能容忍這間屋子裡，侵佔宋伊人的分毫，繼而紅著眼扼住了柳知節的脖子，欺壓道:“不要一再挑戰本王的底線！”

  言罷，便自顧自地起身，捋了捋衣襟才鎮定道:“宋姑娘出逃，你也清楚的吧？還是說，便是你一路推波助瀾所致？”

  柳知節久久才回過神來，若非蕭策有意放宋伊人出逃，那宋伊人便是掌中之物，縱有通天的本事也逃脫不得，而這一切，不過是蕭策，不，也是自己的自欺欺人罷了，片刻方自嘲道:“推波助瀾？妾哪裡有如此本事？”繼而無奈道:“蕭策啊蕭策，你騙得了別人，又如何騙得了自己？”

  “所以，你確是承認是你所為？”蕭策遲疑半晌，轉口便問道。

  柳知節不再答話，靜默地看著蕭策這一出戲，年前的男人，端著一副玉容，那樣的真情切意，又是那樣的透骨心涼，確是與自己毫無乾系，她嘴臉銜著笑，默然地注視著蕭策的一舉一動，隻覺他唇齒開合，卻聽不得真切。

  再她聽得真切之時，只見身側的兩個侍從迎面而來，扣住她的雙臂，繼而她聞見她心意之人說了這輩子最怨毒的話，只見他嫌惡道:“咎由自取，今後這美人榻你休要踏出半步！”

  下一刻便是嘶聲力竭，柳知節的手腳筋脈盡數挑斷，似牲口一般定在了美人榻上，便是這一刻，她才明白蕭策自始至終皆是無心之人，也才明白宋伊人逃離時的決絕……

  待人悉數退盡，寒氣襲來，離人聲遠處已可聽得見呼嘯而過的風，清晰可聞，柳知節飽含淚水卻牽扯出一抹笑來，輕吟道:“天作孽猶可活，自作孽不可活！”