沈清秋走入潮濕不通氣的牢房，壓抑的憋悶讓她感覺到異常的不舒服，與沈清秋一同而來的是程康，正寸步不離地跟在她身邊。此地不同於順天府的地牢那樣陰濕，反倒是乾淨如潔，就如同生來就是替貴人們侯著的，絲塵不染卻透著腐朽的氣息，不禁讓人脊背發涼，不敢對先前有什麽可想……

  越來越接近牢房，沈清秋放輕了腳步，似乎恐怕驚住牢房中的人一樣，轉過一個彎，隨著她的目光，她往前一望，看到了那個人。

  宋沂源不像是個被囚禁起來的罪犯，他既沒有表現的特別焦躁也沒有十分的沉悶，而是面沉如水地端坐在草垛上。沈清秋看他的時候，他亦面若平湖地看來，毫無波瀾如同一潭死水般，只是眼睛中的神色在一點點地沉澱……

  四目相望之際，沈清秋的心突地一下，似無形地力量扼住了喉嚨，使她動彈不得，那一刻有個聲音自耳畔響起:他不該如此。

  他同往日一般清雅，沈清秋卻驚歎他一襲白衣甚是扎眼，他不說話，越是鎮定，沈清秋越是不安，那青絲四散下來，竟有股難言的驚豔。

  程康皺了皺眉，低聲道:“宋學士？”

  宋沂源卻在此時笑了，起身踱了踱，若有所思道:“齊家外甥？齊庶是你舅舅罷？”

  程康沉默了一會兒，才點點頭。

  宋沂源像早就能預料到一般，淡淡看了沈清秋，笑道:“看來是有人要置我於死地啊？”

  沈清秋依舊不做聲，程康大概是看出了端倪，這才道:“是陛下的旨意！”

  言罷，守衛打開了鎖鏈，退卻一旁，宋沂源這才步履盈盈走出，這是他作為君子的尊嚴，略過沈清秋，在那一瞬沈清秋幾乎認定，他已然是抱著赴死的心意，可是她似乎並不想揭穿，她只是不明白太子有什麽是值得他甘願赴死的？

  天子犯法與庶民同罪，既是審問，該有的流程自然也不會少，不過片刻，宋沂源便被守衛卸了鐐銬，架在了囚架上，身前的火盆燒的嗤嗤作響，火光四射……

  程康正襟危坐，沉聲道:“南城門的守將宋古已經招認，是宋大人買通了巡視的官兵，這才將謀逆的翎騎引入阜寧樓的，宋大人，是與不是？”

  “一個狂徒說什麽便是什麽，大人未免也太看得起宋某了罷？”正說著，便狠狠挨了一鞭子，即便是隔著衣物，都聽得出皮開肉綻的聲音，沈清秋皺了皺眉，卻隻聞宋沂源悶聲，又笑道:“還是說，將軍以為京城護衛是什麽人都能調遣的？”

  程康皺了皺眉，那護衛便加重了力道，鞭鞭入骨，條條血痕染紅了白衣，更是一道鞭策，不偏不倚橫在了宋沂源的耳後，掀起根根青絲，似長蟒緊緊裹著宋沂源單薄的身軀，沈清秋皺了皺眉頭，低聲道:“話都沒問完，總要留著命來問罷？京都可沒有鞭策的死刑！”

  “沈將軍哪裡的話，我等粗人，自然下手有失輕重了些！”程康面色陡然不悅，使了眼色才教那人停手。

  程康來回踱了踱，思慮片刻方沉聲問道:“只是程某有一事不明，若宋大人當真私通逆賊，那北羽的暗探又是如何踏入京都？又是如何踏入阜寧樓的？”

  “單憑巡視的守將，情理上卻也指摘不出大的錯漏來，緣由為何？程指揮使繼任多時，應該比宋某更清楚罷？竟想替宋某安一個謀逆的罪名？”宋沂源嘴角泛起了一抹冷笑，抬眸望了望程康，眼底浮著動人心魄的冷意。

  程康直起身子，卻隻皺眉並未做聲，宋沂源所言並無道理，巡視的守將繼任頻繁，更何況是陛下誕辰之日，即便進的來也插翅難逃，程康無聲一笑，站起身踱了兩步，走到宋沂源身邊，將手按在他的肩上道：“既如此，那宋大人更應如實告知才好！”

  沈清秋隻聞他倒吸一口涼氣，他的聲音仿佛是極遠處傳過來的，帶一絲決然，也有一絲喑啞:“程指揮使難道不知道，聖心不能揣測，人心亦不能鬥量？”喘了口氣又道:“世風日下，不論你我，便是芸芸眾生又有什麽清白呢？”

  “宋大人不肯說？”程康皺了皺眉，繼而蹲下身來，打量了宋沂源一番，只見清秀的面龐卻少有的堅毅神色，竟教自己也不由得動容幾分。

  沈清秋見程康如此，猶疑了一下正想說話，可程康並沒有想為難宋沂源，而是附耳接著說:“蕭氏的江山，並非閣下處心積慮就能撼動地了的！閣下想憑一己之力？那還要看閣下這肩上擔不擔起！”

  正說著便又起身拂了拂衣塵，不以為意道:“即便大人今日不說，程某也有的是法子！”又折首問道:“沈將軍可還有什麽要問的？”

  沈清秋搖了搖頭，低聲道:“沈某僅事陛下派來督促的，至於旁的事情，沈某自然過問不得！”

  程康聞她言語，並無意逗留的意思，或許當真如她所說，前來督促的罷，繼而假意道:“既如此，那便請罷！
  沈清秋就站在眾人跟前，她不走，亦無人敢先行。一旁的護衛這才微微挪了挪身子，低聲呼喚道：“沈將軍？”

  沈清秋並不作答，亦不看眾人，點點頭轉身走出了大牢。而一旁的程康也不做聲，只看了兩眼宋沂源，吩咐道:“朝廷欽犯，好生看著，如有差錯，休怪你腦袋不報！”

  “是！”待程康拂袖而去，護衛這才不約而同地暗暗舒了一口氣，誰走見過如此場面，繼而悄無聲息地跟出。

  沈清秋方出府便碰上了龐斌，龐斌見她出來，忙追上前問道：“宋伊人她不在瀟香閣？”

  沈清秋瞥了他一眼，道：“回去吧！”

  龐斌沉了沉面，問道：“回哪邊去？是要我回府裡？還是回徐州？”

  龐斌見她默不作聲，陡然停步，問道:“你知道她在哪，對吧？”

  沈清秋止步不前，似是肩上背負著千斤頂一般，壓的動彈不得，折首望著龐斌，一時不知該作何言語，她從未想過會是如此境地，究竟是哪一步出了差錯？她不明白，良久才低聲道：“是！”“她去了魏王府！”

  龐斌愣了愣，搖了搖頭，他太不明白沈清秋了，以前不明白卻是知道她是對的，可如今，他不信了，繼而無力道：“你這又是為何？”

  沈清秋充耳不聞，抬腳便先行下了抬階，這才發覺這台階太過漫長，像是踏過人的一生一樣，舉步維艱……

  心下莫名有個聲音想起，一步錯，步步錯，她已經沒有回頭路了，而這一次，她的追隨者再也沒有跟來。

  沈清秋慢慢踱出天牢外，所為天牢，大概是為鎖住人世嗔癡罷！方言早早侯於此地，見沈清秋出來便迎上前去，問道：“沈將軍，不知逆臣宋沂源交代清楚了沒有？”

  沈清秋似笑非笑看了眼方言，道：“你家主子的手還有伸不到的地方？他一個書生，又如何忍得了嚴刑拷打，就是招認了又有什麽可奇怪的？”

  方言聞言皺了皺眉頭，不禁驚歎那人的定力，隧而遲疑片刻又道：“主子要見你！”

  沈清秋沉了沉面，方道:“知道了！”

  言罷，方言便要轉身離去，沈清秋不滿地皺了皺眉頭，板起臉道:“方言，你我二人相識數年，今日，卻只要你一句實言！”

  方言愣了愣，繼而笑道：“沈將軍今日這話，屬下就當過耳雲煙，不曾聽過！”

  皇宮
  皇帝內殿呆坐了半晌，手上的奏折愣了不曾翻動，見李承德盈盈而至，方詢問李承德道：“他們都散了？”

  李承德躬身答道：“是，都散了！”

  皇帝皺了皺眉，遲疑道：“沂源呢？可是招認了？”

  李承德怎皇帝口中一聲“沂源”，面色微微一滯，繼而微微打量了皇帝一眼，方道：“宋學士未曾開口提及，隻說了句……”

  皇帝撇眉問道：“他說了句什麽？”

  李承德偷眼片刻皇帝片刻，方繼續低聲道：“宋學士說了句，“世風日下，芸芸眾生卻無人逃得過清白二字。””

  皇帝點了點頭，這才沉聲道：“朕知道了，你下去罷！教他據實交代！”

  李承德不敢忤逆，卻稍作遲疑，卻教皇帝發覺了，撇眉問道：“怎麽了？”

  李承德忙垂頭，看了眼一旁的王內侍才低聲道：“宋學士這會子怕是掉了層皮，昏睡了過去，嘴皮子也說不利索了……”

  皇帝狐疑地看了他一眼，才低聲道：“找個太醫給他瞧瞧，莫教他死在了天牢。”

  “是！”李承德應聲退下。

  也不知過了多久，宋沂源這才從昏迷中醒來，周遭自然暗淡下來，天窗外漫天飛雪依舊奪目，只是這樣的景色，又有誰能承載得起呢？

  宋沂源微微皺眉，試圖挪一挪身子尋個舒適的形態，卻不知他已然動彈不得，身上鐐銬隨著每一個輕微動作，沉沉撞擊出聲，牽扯著每一寸肌膚……

  然而他此刻一心想的，人能感受的最大敵意，往往來自最在意的人。愕然，眼前的燈火漸漸黯淡了下來，一個熟悉的聲音自耳畔想起:“是有幾成把握，值得讓朕去冒這個險？”

  “九成！”宋沂源緩緩閉上了眼，沉聲道。