沈家本不在京城，是祖父沈崇山中舉後遷來。

  母親本家姓孫，嫁給父親之前，是從二品前內閣首輔大人的嫡孫女，家大業大，很是熱鬧。

  後來，外祖父喝了酒，被攛掇著說了幾句朝廷和聖上不好的話，被上奏言語有失，整個孫家被判了流放。

  外祖父不堪受辱，流放之路上自盡而死。

  兩個舅舅被流放到邊陲苦寒之地，若不是祖父沈崇山堅持令父親娶了母親，母親此時還不知身在何處。只是，父親原就不喜歡母親，即使母親嫁了過來，也過的不是很好。

  聽聞，母親出嫁那晚，父親硬生生叫母親獨守了兩個時辰的空房，直至夜半三更，才不情不願地摘了她的喜帕。

  沈明貞才到母親住的院門口，便見到母親身邊的張媽媽慌慌張張地跑了過來，紅著眼睛，一臉慌張。

  張媽媽攔住她：“太太正在午睡，小姐先回去吧，等太太醒來我再去叫小姐。”

  張媽媽低著頭，像是做了什麽虧心事一樣。

  沈明貞心裡有了底，掠過張媽媽，推開了母親寢室的門，才一打開，便聞到濃重的藥味。

  孫太太躺在塌上，側著身子一動不動。

  沈明貞湊近，發現她額上指腕大的傷口，外沿的血已經變成黑色，裡面皮膚紅的發青。

  母親額間因傷口的疼痛沁出滿頭的汗，沈明貞從瓷瓶裡拿出自己研磨的雪肌粉，拿清水化開，仔細塗到了母親額間。

  她將母親扶起來：“誰打的您？”

  孫太太未言語，面色委屈，愁眉不展。

  整個屋子的下人戰戰栗栗，不敢答話。

  沈明貞站了起來：“是父親吧？”

  她迅速推開門，張媽媽迅疾地攔住她：“小姐千萬別去，夫人早上才和老爺言語衝突。若是您再去了，惹得老爺更生氣，府裡掌管中饋之權怕是再也回不到夫人手上了。”

  果真如她所想，那兩位姨娘開始奪權了。可是，造成她們奪權的契機是什麽呢？

  沈明貞看著張媽媽：“我可以不去找父親，但你總該告訴我，父親為什麽奪了母親的掌家之權。找到問題，才好對症下藥，若是不聞不問不做改變，受傷的總是母親。”

  張媽媽歎了口氣：“太太昨日又收到舅爺的書信了。信上舅爺說，您的舅母生了麟兒。舅爺與舅爺太太從小養尊處優，前幾年被聖上貶到邊陲苦寒之地，衣食住行大打折扣，身體也越發的不好。舅爺太太懷胎的時候便特別不穩，好不容易生下麟兒，孩子也是體弱多病。舅爺來信，說家中貧苦，望太太接濟一二。這事兒好好的，被老爺知道了，再加上兩位姨太太宣揚太太不給下人們的酸梅湯加冰，老爺便……過來和太太吵了一架，奪了太太的掌家之權。”

  沈明貞歎了口氣，父親真是不當家不知柴米油鹽貴。若是讓兩位姨娘天天往下人的酸梅湯裡加冰，怕是整個夏天過去，整個沈府莊子裡少半的銀兩都要揮霍一空。

  沈明貞返回屋內，給母親遞了茶，陪她坐了一會兒。

  她問母親:“我替您和父親解釋解釋吧。”

  對方搖了搖頭。

  “他若是聽我解釋，早就聽了。貞兒，母親算是看清你父親了。”孫太太沉默了一會兒，愛憐地看著女兒，“隻盼你將來嫁個好人家，不要像母親一樣……”

  沈明貞有些觸動，拉著母親：“我幫您把把脈。”

  孫太太看著她：“好。”

  孫太太脈象並不好，憂思過度，又受了驚。

  沈明貞為她開了幾副藥，讓張媽媽替母親煎了。

  事才了，便有下人傳報，老太太那邊出事了。

  天熱，老太太中暑了。大夫來診了幾回，火氣久久下不去。

  老爺無法，想到沈明貞跟著宮中太醫學了幾年醫術，命她過去看一看。

  老夫人的寢室裡，兩位姨太太已經守在了那裡。

  看見沈明貞與孫太太，陰陽怪氣地嘲諷：“某些人真是不忠不孝，眼瞧著老太太生病了，還姍姍來遲，真是不把老太太放在眼裡。”

  沈明貞反諷：“姨娘倒是來的早，又在這裡坐了半宿，想必已經對老太太的病了如指掌，不如姨娘來說說，接下來給老太太開什麽藥好？“

  大姨娘理虧，沒再說話。

  倒是二姨娘叫囂了起來：“我們起碼來的早。”

  “然後呢？不去侍疾，反到在這裡冷嘲熱諷，這便是姨娘們的孝道嗎？”

  二姨娘住了嘴，似是惱羞成怒，臉色紅彤彤的，瞪著眼睛盯著她。

  沈明貞報之一笑，轉頭去了室內。

  老太太仍睡著，沈明貞細細診了脈，拿出銀針扎上她的穴位，讓老太太身邊的嬤嬤將老太太的藥方拿給自己看。

  她診的沒錯，老太太的確是尋常的暑熱。但為何久久不得治？藥方拿過來的時候，她懂了。

  藥方中有一位叫令分子的藥，性寒，清心，的確是治暑熱的藥。但和藥方裡的拉野籽這味藥融合在一起，便成了兩兩相衝的，補中益氣之藥。

  這兩味藥，她跟著師父的第二年便學到了。

  怎的給老太太診脈的大夫不知？真是庸醫！
  沈明貞去廚房煎了清熱湯給老太太喝，才灌下去一會兒，施了半個時辰的針，老太太便醒了過來。

  看見孫太太坐在一邊，老太太臉上神情厭厭的，心裡便十分不開心，嘴上嫌棄道：“你做出這副樣子給誰看？”

  沈明貞緩和：“老夫人，您身體不好，孫女剛給您開好藥。母親也是擔心您擔心得緊，才面色蒼白。不過您放心，您喝的藥我已經改良，您再喝上兩三副，便大好了。”

  老太太終於不吭聲，從鼻腔裡哼了一聲。

  沈明貞知道，老太太看不慣母親的身份，怨她身後沒有母家的幫襯，不能給沈府帶來助力，一直不喜歡母親，連帶著自己也不甚喜歡，她便沒再言語。

  另一邊，沈老爺已經在外室等候多時，看見沈明貞出來，難得的有了好臉色：“我前幾日買了兩匹錦繡海棠紋的布料子，一匹給了你祖母。另一匹，留給你拿去做套被褥。”

  “謝父親。”

  沈明貞抱著布匹出門，聽見父親悠悠飄來的聲音：“女兒家，刺繡讀書，禮儀規矩，討夫君歡心才是主要的，學醫不是女子該乾的事。女兒家侍奉公婆丈夫才是正事，往後切莫再學。”

  沈明貞未說話，扶母親進門，看著她空空蕩蕩的室內，十分惋惜。

  惋惜母親嫁錯了人。

  惋惜自己生錯了人家。

  母親臥室裡本就極簡，現下被父親出氣砸了一通，更是空空蕩蕩的，只剩下門框上立著的青瓷葫蘆瓶依舊巋然不動。

  她插了朵梅花給母親，叫住紫蘇：“我房間的書桌抽屜裡放了兩個香囊，你去拿過來給母親。”

  香囊是特殊製成的，放了很多名貴的藥材，常帶在身上，能起到清心的作用。希望母親戴上這個，往後愁思能少一些吧。