沈明貞為胡大夫試了解毒藥後，為了讓胡大夫收自己為關門弟子，很是刻苦努力。

  七歲零六個月時，已經將三大本醫藥書籍和一本醫學書籍讀了個通透。

  每當有不理解的問題，她都會記在紙條裡，待胡大夫下次給她送書的時候，拜托胡大夫的侍從將自己的問題遞給胡大夫。

  後來，胡大夫試煉出治療天花的藥物。

  天花治不好是會死人的，當時無一人敢試藥。她為了幫師父解決難題，一口將藥丸吞了下去。

  胡大夫心生感動，終於將她收為入門弟子。

  從七歲到十二歲，雖然學醫不過五年，師父卻說，她是難得的醫學天才。

  故而，每逢師父遇上出診，總會記錄一些出診病歷，讓她詳看後給出治療藥方，每次總是誇讚的多。

  沈明貞便想，她以後做個女大夫應該也很不錯。她打定了主意，便去找了母親。

  孫太太正在屋子裡刺繡，見她來了，叫人給她端了杯茶：“你父親剛才派人說，讓娘把管家之權教給姨娘朱氏。”

  “為什麽？”

  孫太太攪了攪手帕：“那朱氏從未掌管過中饋便罷了，此番還給你父親說，她若掌家，每月至少能給府上省下三十兩的開銷。沈府一個月的開銷共九十多兩，絕大部分還都用在了老太太身上和下人的月銀上。她便是再節省，也絕對省不了三十兩，我便沒攔。”

  孫太太的意思很簡單，府裡的朱姨娘想要掌家，給沈老爺誇下海口。但只要她省不下那麽多，老爺便會覺得這個家還是她當的順心，會把掌家之權還給她。

  沈明貞可不這麽想，莫說是三十兩，只要姨娘不多花一兩銀子，沈老爺都不會把掌管中饋之權還給母親。

  畢竟，對於父親來說，誰管這個家並不重要，只要帳面好看，姨娘不太貪心，管家之權給他的妾室也無妨。那是他最喜歡的女人，她想要掌家，他給她便是。

  沈明貞將自己的推斷說給母親，孫太太沉默好一陣才開口。

  她說：“娘也不知道怎麽辦。”

  自她嫁進來，老爺便不太喜歡她。

  她管家之後，每逢家裡有了新的收入進帳，她去拿給他看時，沈老爺便會對她笑一笑。但若是某一個月莊子上收成不好，虧本了，沈老爺便會責備她為何不管好府裡的奴仆管家。

  丈夫這個態度，婆婆更是不好，經常半夜三更將自己叫過去給她按摩，每次都是一個多時辰。

  孫太太的手由酸到痛，再到沒有了直覺。婆婆不會誇她一句話，更不會留下她喝一杯茶。

  孫太太去找過沈老爺：“夫君，既然我們成了親，兩個人和和美美的一起過日子不好嗎。娘那邊有下人使喚，何苦經常深更半夜叫妾身過去伺候。”

  沈老爺不答話。

  後來他說：“這是我父親為我們指下的婚事，我本就無意與你，如今你我能相敬如賓，你應當知足。若不是我們家仗著婚約救了你，此刻你還不知道會在哪裡。老太太需要你，你便過去給她按按吧。”

  孫太太铩羽而歸，她說不上自己如今對沈老爺的感情，或許還有期盼，或許連期盼都沒有了。

  她對女兒開口：“隨她們吧，這掌家之權我們不要也罷。”

  沈明貞從母親院裡回來，便看到姨娘抱著帳單，趾高氣昂地從她面前經過。

  末了，又倒了回來：“大小姐，如今是我當家。妾身認為，大小姐每月十兩銀子的月銀有些多，以後便減為六兩吧。”

  沈明貞回道：“姨娘給下人們喝冰鎮酸梅湯，扔下二十兩銀子的時候不覺得多，到了我這裡反倒多了？姨娘是覺得，我過的不能比下人們好？”

  對方不答話了。

  倒是她的庶妹沈明珠出來嚷了一句：“我一個月五兩銀子都足夠使，姐姐怎麽就不夠用了？”

  沈明貞的火氣騰地上來了，一個月五兩夠用？她倒要看看沈明珠是怎麽個夠用法。

  沈明貞含笑，慢騰騰地從香囊裡拿出自己珍藏多年的浮生粉，迅速彈進了沈明珠的衣裳裡。

  這是她研製的毒藥，是為了哪一天以防外一，對付歹人用的。只要染上，不出一盞香的時辰，便會渾身發癢，止不住的大笑。

  解藥很簡單，京中名藥房一百兩銀子一錢的土茯苓磨成粉，擦在身上即可。

  但，這是她研製出的毒藥，怕是沒有幾個大夫能解。

  第二日，她還沒起來，便聽到下人們三言兩語的議論聲。

  “沈明珠昨夜不知怎的了，身上止不住的發癢，還一個勁的大笑，驚嚇的姨娘天不亮便請了大夫。”

  “老人家看了許久，搖了搖頭。”

  “聽說，姨娘在前院和沈老爺大吵大鬧，都快急瘋了，吵著鬧著讓老爺去幫二小姐請禦醫。”

  沈明貞前去探望的時候，還未進門，邊聽見沈明珠止不住地笑聲：“娘，我實在太癢了，又癢又疼還想笑，你快幫我請大夫。”

  怎麽會沒有請大夫呢？一大早便來了幾個京中名醫，卻都無可奈何地走了。

  唯一一個大夫，說自己有個方子能解百毒，才報出價格，便被下人拿著掃把打了出去。

  沈明貞忍著笑意：“姨娘，妹妹莫不是染上了不該染的東西。我師父說，他以前見過這種病，您猜他最後是怎麽治好的？”

  “怎麽治的？”

  “京中名醫堂裡有一味從北疆運過來的藥材，名叫土茯苓，可解百毒。姨娘若是想快點解了妹妹的毒，不如早點去買。”

  她話還沒說完，便看見朱姨娘飛一般衝了出去。

  後來的事她不再知曉，只是聽說，二小姐沈明珠已經不再癢了。

  沈明貞坐在屋內，平靜地看著醫書，覺得有趣得緊。

  她第一次發現，學醫不僅能救人，也能利用醫術得到自己想要的東西
  沈明珠背後的痘痘，至少讓朱姨娘花了一百兩銀子。她倒要看看，朱姨娘如何補上這一百兩銀子的窟窿。