沈家三房夫人幾次去武安侯府請孫夫人，人都沒見著。

  心中十分焦急。她也沒人可以訴說，隻好在丫鬟面前抱怨抱怨，話裡話外說孫夫人和沈明貞母女不顧親戚情面，把沈家這一大攤子推她這裡。

  如今女兒婚事不如意，那母女二人站乾岸上瞧著，真是不地道。誰知她隨口說說，這丫鬟可是聽進耳朵裡。

  朱姨娘的人早就塞了錢給她，沒過夜，朱姨娘就知道了三房夫人的心事。

  有些人就是有見縫插針的能耐，比方人家挑著擔子，疲憊時放地上稍稍歇一歇，她們立刻就能上前接手，嘴上說著與人分擔辛苦，心裡卻想著這擔東西就此歸了自個了。

  等那擔子主人歇過來，再想要回自己的東西，那可是晚了。

  朱姨娘偏偏就是這等奇人。

  聽到丫鬟遞給她的話，立刻心裡就活泛起來，這麽說三房夫人最近被女兒纏磨的，連管家的事都拿不起來了不是？
  這個是個天賜的好機會。她拎著帕子，一扭三搖的去三房說項去了。

  還沒進門就道喜，笑聲傳了三裡遠：“哎呀，早就該來給四姑娘道喜啦，總是有事絆著腳，你可不要怪罪呀！”

  三房夫人看見朱姨娘，脊梁後也發涼，這可是個難纏的主，平時她都不和她正面交往的。

  自從明嫤說的范府公子的親事，幾次和朱姨娘過話兒，回回都叫她拿捏的死死的，也不知道這婦人今天找自己是要算計什麽。

  但是人已經進了自家門口了，還能推出去麽？隻好硬著頭皮接應，客氣道：“朱姨娘來了，快快請坐。”扭頭吩咐丫鬟倒茶伺候。

  “怎麽沒見四姑娘？”朱姨娘捂著帕子左右打量一下，誇張的做個了然的表情，

  笑道：“想是姑娘知道自己許了人家，躲在屋裡繡嫁衣吧，也有害羞不好意思見人的意思。哈哈哈哈，你看看還是年輕姑娘心思重，我又不是外人，還能取笑她不成？”

  三房夫人瞅著朱姨娘不知怎麽開口，這沈明嫤那裡是害羞不見人，分明是負氣才是，前幾天是不出屋，這幾天越發厲害，連床也不起了，飯也不吃，都快愁死她了。

  歎了口氣，道：“不瞞朱姨娘，要是像你說的就好了。

  你們都說范家是難求的姻緣，但是明嫤卻寧死也不願去做妾，這幾天鬧著絕食呢，我這愁得頭髮都掉了一半，那裡還覺得出喜來！”

  朱姨娘早就知道這裡的細情，此時假作吃驚道：“這是怎麽個話說的？四姑娘不滿意這婚事嗎？”

  三房夫人牽動心事，也沒了警惕之心，落淚道：“也是我從小把她的心給嬌慣大了，賭咒發誓說自己絕不做妾，說是還要逼她嫁到邵家，就一頭撞死在沈家呢！
  現在退婚怕得罪邵太師，成親女兒尋死覓活，這可讓我如何是好呢？”

  朱姨娘一扶三房夫人的肩頭，勸慰道：“也不知道四姑娘是這麽決絕的性子，到這地步是有點難辦了。不過這事兒也不是山窮水盡，就是……”

  一聽話頭，三房夫人追問道：“難道朱姨娘你有辦法嗎，你可要救救明嫤！”

  朱姨娘臉上顯出為難的神情，咧嘴道：“明嫤姑娘既然誓死不從，眼下只能退了這門親，但是邵家可是不好的打發，誰去惹他們，稍不小心，他們動動腳尖，咱們就得粉身碎骨。

  三房夫人啊，我要是幫你這忙，可是冒了沒命的風險呐！”

  三房夫人仿佛抓住救命稻草，忙道：“朱姨娘你說，你怎麽才能幫我這忙？要銀子還是要珠寶？
  你認識大官府裡的家眷，比咱們有門路，又是侯府少夫人的親娘。你要是出面給明嫤退親，邵家沒準能給你個面子。”

  朱姨娘摁住她的手，盯著三房夫人到：“這不是在說嗎？要我冒這麽大危險去說項，你給我什麽好處？”

  “你隻管提，只要我能答應一定應你！”三房夫人已經不管不顧，隻覺得朱姨娘能把她救出生天“明嫤就是我的命，就是要我拿出全部身家，我也得咬牙給你！”

  朱姨娘抿嘴一笑，道：“倒是也不會要你交出身家，不過我有個執念，在你看起來是個累贅，與我卻是幾十年的願望，不知道夫人舍不舍得放權？”

  三房夫人有點迷茫，懵然道：“那是……朱姨娘你就直說了吧！”

  朱姨娘咬牙道：“你也知道我十幾年一直被孫氏壓著，一輩子都是個姨娘的名。

  沈明貞那丫頭也不敬我是個長輩，老太太本來喜歡我，打算讓我掌管沈家的。沒想到臨死也不知道，沈明貞那丫頭給老太太吃了什麽藥，硬是把掌家的權給我奪過去了。

  我這一輩子，就這一個願望，就是當這沈家的掌家人，我要讓沈家人看看，我朱姨娘到底哪裡比不上孫氏！”

  原來是這樣，三房夫人漲漲的頭腦恢復了一點清明，朱姨娘原來打得是這個算盤。她躊躇了一下，囁諾道：“可是……可是……老太太確實是讓明貞掌管沈家，我……我……”

  朱姨娘可不能放過這等機會，馬上逼問道：“那我敢問三房夫人，沈明貞把這家管的怎麽樣呢？她都多長時間沒露面了呢？

  還不是把帳本往你手裡一撂就就不見人影了，管家管家，明嫤算不算沈家人，她這麽不願意嫁邵家，沈明貞有沒有管上一管呢？”

  三房夫人頭疼欲裂，被朱姨娘逼問的連連後退，閉眼搖頭道：“哎呀，我不知道這是怎麽回事，不是明貞就是明珠，還有朱姨娘你們都是能人，只有我是蠢人。”

  一時間心煩意亂，隻想雙手一撒，喪氣道：“這沈家誰愛管就誰管吧，我只要我的明嫤平平安安的。”

  手裡拿著帳本從三房走出來，朱姨娘差點沒高興的跳起來。

  她早知道三房夫人軟弱，卻沒想到軟弱成這樣子，沒幾個回合就讓她連哄帶嚇的，把沈家的帳目交了出來，也好，這樣她也不必費神對付三房，只需盯緊沈明貞那頭就好了。

  帳目拿回屋子細細查看，只有日常公中的花銷周轉，店鋪莊子的地契卻卻不在其中。

  朱姨娘隻好差了丫鬟去詢問，丫鬟回來稟報說那些地契房契都是孫夫人在收著。

  這可是最重要的產業，想從孫夫人那裡拿到手可是得費點力氣，朱姨娘摔碎了一整套茶碗才平下氣息來。

  沈明嫤被說給邵公子做妾，這事沈明貞還是知曉了。她立時就想到王如玉的處境怕是不像她看到的那樣好。另外沈明嫤一直嬌生慣養，能矮下身子給人做妾嗎？

  她一邊擔心王如玉心裡不痛快，一邊擔心沈明嫤的情況，決定親自到邵府去問問到底這是怎麽回事。

  邵太師素有清廉之名，這邵府外頭看著十分清湯寡水，誰知這當朝太師的府邸，內有乾坤。越往內院走，這富貴可就越藏不住了。

  王如玉娘家就是富貴人家，現在嫁進了當朝一等權臣之家，這吃的、用的更要極盡奢侈。聽說沈明貞要來看她，早就讓丫鬟備好了極品燕窩，等著沈明貞來了一起享用。

  兩人相見寒暄幾句進了屋，早有丫鬟準備了脈枕，王如玉一把皓腕放在脈枕上，等著沈明貞給她切脈。

  明貞凝神，不過一刻收回手來，展了眉頭道：“今天脈象不錯，看來你最近調理的很好啊！”

  說著讓丫鬟把上次的藥方取來，提筆就這那張舊方子添添劃劃，改了幾味藥，又送回丫鬟手裡，

  囑咐道：“這方子我改了改，以後還是要以溫補為主。藥量也不宜過大，沒得吃苦藥吃壞了脾胃。”

  回身又囑咐王如玉道：“本來你這身子不用藥也可以，但是現在還沒懷上，為了掩住你夫君用藥的事，你還得繼續做個服藥的樣子。

  你放心，這方子我改的，吃了面如桃花，必然會讓你更加得夫君疼愛！”

  王如玉嬌聲斥她，道：“姐姐慣會開我的玩笑！”

  沈明貞止住笑，正色道：“好了，不開玩笑，我有正事問你。”停一停看她臉色，緩聲道：“你家老太太是不是在給你夫君物色妾侍？’

  王如玉面色一沉，黯然道：“唉！不錯，我這做了人家的媳婦，身不由己，老太太說我進門兩年還沒有子嗣，我實在頂不起嘴來！
  好像還沒定，也不知道是哪家的姑娘會給我夫君做妾。”

  沈明貞望著她，眼中有同情也有憐惜，道：“不用猜了，我知道已經物色好了人選。不是旁人，是我本家的四妹妹。”

  “什麽？”王如玉不可置信的抬頭：“沈姐姐你的四妹妹？”

  “不錯，但是據我所知，那丫頭心高氣傲，絕對不會給人做妾的。”沈明貞擰眉道：“也不知道這裡面有什麽誤會沒有。”

  王如玉心裡一陣揪痛，有些事情，無論你勸過自己多少次，事到臨頭了，還是接受不了。

  不如相公納妾這件事，她都在心頭打過多少次滾了，每次感覺都說服自己了，但是今天聽到明貞說這人真的就在那裡，還是覺得心裡就想被刀割了一樣疼，眼睛也澀的難受。

  迷迷糊糊道：“是嗎？那姑娘不願做妾，我相公也跟我說不會娶妾來者！”

  沈明貞聽她這麽一說，轉身面對著王如玉，雙手扶住她肩膀，囑咐道：“這世家姻緣講究的就是兩廂情願，要是強求可就沒意思了。

  我看你夫君對你是一心一意，你別灰心喪氣，自毀長城才好！”

  誰不盼望和夫君一生一世一雙人？

  王如玉含淚點頭：“嗯，我聽姐姐的，只要夫君許我的誓言作數，我必然不會因為長輩逼迫就拆台。

  你說明嫤姑娘不願做妾，邵家也不是強人所難的人家，咱們弄清楚這事兒就解決了。”

  話雖這麽說，邵家老太太這關可是不好過。

  等到晚間，王如玉給老太太請安就見識了，老太太問她，可把給夫君做妾的人挑中了沒有，她只能低著頭諾諾回答尚未。

  老太太心知她拖延著不願意辦，當場就讓她站在堂屋裡聽婆子念十遍女戒，她紅著臉硬挺挺的挨著，心裡吧沈明貞日間裡囑咐她的回憶了幾百遍才撐下來。

  最後還是姨娘解了圍，姨娘也來給老太太請安。

  湊到老太太耳朵邊，把沈明嫤給好好的誇了一遍，說那姑娘就是生來給邵家開枝散葉的，她都去廟裡算了，這姑娘納進來必然會三年保倆雲雲。

  老太太非常滿意，這才放了王如玉回房休息去了。