這個結果在意料之中，卻又在情理之外。

  沈明貞一直覺得朱姨娘這人，不過是為了利益整天打自己的小算盤，愛貪小便宜，至於傷天害理，謀財害命的事，朱姨娘沒有這個膽子。

  可到底還是她想錯了，人為財死鳥為食亡，朱姨娘性子太貪，對銀子看得太過重要，早晚會出事。

  朱姨娘控制不住自己的野心，為了銀錢，用了最低級也是最不體面的方法。

  沈老夫人把家裡大權交給沈明貞的時候，就是為了讓她壓下沈家後院的醜聞。

  “這朱姨娘，還是動不得啊。”沈明貞揉了揉眉心，有些疲憊。

  不過得好好敲打敲打，沈家的後院現在就她權勢大，若是任由她這麽繼續下去，家裡的那點財產差不多都會落到她的手裡，沈家落敗只不過是早晚的事。

  沈明貞這邊在想著解決的辦法，那邊朱姨娘更是急得不行，她就怕沈明貞真的查出來，把她送到官府。

  她現在止不住的害怕，懊悔的情緒陣陣湧上心頭，她怎麽就不好好思量思量後果呢。

  “夫人，該用飯了。”手下的丫鬟端著飯菜走進來。

  朱姨娘本就心中煩躁，一股子火沒處發泄，一聽這話，頓時來了脾氣：“誰讓你進來的，給我滾出去！”

  小丫鬟被嚇得一哆嗦，差點端不住手裡的飯菜。

  她連忙求饒：“夫人，奴婢知錯了。”

  “滾下去，掌嘴！”朱姨娘一聽小丫鬟的哭聲，恨得牙癢癢。

  適逢傍晚，隨著夜色漸漸降臨，整個沈府也安靜了下來。

  小丫鬟清脆的巴掌聲在朱姨娘的院子裡響起，突兀又滲人，聽得外面其他的丫鬟心裡揪作一團。

  朱姨娘隻覺得痛快。

  她想了想，又叫過一個丫鬟來：“你去那邊柴房提點一下，要是想讓她爹娘好好地活到老，就安安分分的，承認了是她拿的地契。不然，我能做出什麽來，可就不好說了。”

  那丫鬟聽這話聽的手腳冰涼，想起同伴的處境，她不敢怠慢。直接就去了柴房，把朱姨娘的原話帶到。

  次日，沈明貞把眾人叫過來，又叫人帶了那小丫鬟過來，再次審問。

  “我問你的話，你要老實作答，有什麽盡管說，不必在意誰。”沈明貞看著小丫鬟，將自己的暗示傳達了過去。

  聽完這話，小丫鬟看了一眼朱姨娘，頭搖的和撥浪鼓一樣：“沒有誰，是我自己鬼迷心竅，貪圖府上錢財，恰好那日隨住姨娘去老太太房中，意外發現了地契的藏處。”

  “我就動了不該動的心思，趁著老太太不在，悄悄進了老太太房裡，取了地契賣了出去，因為怕被懷疑，我就撒謊說是朱姨娘讓我賣的。”

  這一番話說得還算圓滿，沈明貞看她鐵了心地要頂罪，加上這事實在不光彩，就決定就這麽定了。

  “大家都聽到了，是朱姨娘手下的丫鬟犯的事，原由也說了，”沈明貞話說到一半，就見朱姨娘神色安定了下來，

  “不過這事算朱姨娘管理不嚴，就罰朱姨娘監督她把所有錢都拿出來，不然就送去官府去查查這筆錢的去向。”

  看這朱姨娘變了的臉色，沈明貞微微一笑：“畢竟是你院子裡的人，要是去了官府，實在不好聽啊。”

  “對了，”沈明貞似是想起什麽，“大姨娘和在場的丫鬟都知道，老太太臨終前把整個沈家後院托付給了我，我自然尊崇老太太的遺願，把沈府安排妥當。”

  “關於家中的財產，老太太的原話是，朱姨娘分不到一分錢。”

  朱姨娘並沒有反駁，因為是她造成了老太太的死，本來就心虛不已，對於這個結果她絲毫不意外。

  沈府的銀子我有的是機會拿到手，等沈明貞這死丫頭走了，大房那軟弱的勁，沈府還不是死死捏在我的手裡。

  她這麽想著，也就沒出聲反駁。

  “分家這事，就先暫緩吧，這事不急。”沈明貞話是對在場的人說的，她的視線卻看向了大姨娘。

  大姨娘本來就不怎麽爭搶，想到分家以後的各種麻煩事，直接就答應了。

  朱姨娘也是很高興沈明貞能說出這句話，本來這一陣子沈明貞掌握著沈家的財產，再加上現在她不好出頭。若是真的分家，可就是分不到什麽東西的。

  不急著分家，她就有更多的時間盤算怎麽拿到最多的財產，到時候，沈明貞也管不到她頭上。

  “貞丫頭，你說的這話我都記下了，我會看著這丫頭把錢全拿出來的。”朱姨娘連忙應下。

  緊接著，她又開口：“你說說你，懷了孕的人，這一陣子還這麽勞累。這事到現在就差不多了，你也快回去修養修養，看這幾日累的，小臉都瘦了一圈，讓將軍看見又該心疼了。”

  要不是你，我至於這麽累嗎？

  沈明貞有些無語，但還是笑著說：“多謝朱姨娘這麽記掛我，要說累的話還是前幾日累一些。不過現如今已經休整好了，府裡現在事情不多，我是可以應付的來的。”

  朱姨娘一見沈明貞這架勢，就知道她一時半會不會輕易離開，心裡又有些煩躁，帶著下人離開了。

  沈明貞這幾日其實還是有些乏，回了屋子，吃了點東西就躺下了。

  等到再醒，就到了日頭西沉的時候。

  “朱姨娘那裡可有消息？”沈明貞端起碗小口吃著紫玉專門做的雞絲滑蛋粥，想起了朱姨娘的事，抬頭問。

  一聽到朱姨娘，紫玉一臉的鄙夷與不屑：“朱姨娘做了這麽多惡事，竟然吃的好睡的好，像沒事人一般，感情那些醃臢事不是她做的一樣。”

  “看來她以為事情就這麽過去了。”沈明貞喝完最後一口粥，拿帕子擦了擦嘴角。

  紫玉扶她起身，見她要出去，忙問：“小姐，是要出去嗎？”

  “去讓見見朱姨娘，不能讓她就這麽安穩了。”

  紫玉連忙去取來披風給她披上，又去取了個燈籠，一路小心攙扶著去了朱姨娘的院子。

  “你怎麽來了？”朱姨娘一見她來，就知道沒什麽好事情，語氣也很是不耐。

  “你以為我信了小丫鬟的話？”沈明貞開門見山，“我都查明白了，不捅出來是真的為你留了面子。”

  “你是個姨娘，你知道你偷家裡的地契出去，若傳了出去，外面會怎麽看待你，怎麽看待沈家？說句不好聽的，沈家還怎麽在京城立足？”

  這一番話說到了朱姨娘心裡去了，她抬頭：“你到底想讓我做什麽？”

  沈明貞歎了口氣：“解鈴還須系鈴人，這件事因你朱姨娘而起，就得由你來結束。那小丫鬟根本拿不出這麽多錢來，你就算想抵賴也沒有用。”

  “你去把地契贖回來，完好的放回咱家的那些地契裡，這件事就此揭過，我也就當這事從來沒發生過。”

  “朱姨娘，凡事都要三思而後行，做事之前先想想利弊，這才能從中獲得對自己有利的東西，朱姨娘還是好好想想吧。”

  一番話說的很是誠懇，但沈明貞沒等朱姨娘回應，就起身離開了。

  朱姨娘覺得沈明貞的話極為有理，但是自己又拿不出這麽多的銀兩來。但又想到自己有可能要被關進大牢裡，一關不知道關多久，就開始發愁，最後竟然愁的整整一個晚上沒睡。

  天一亮，她就帶著手下的丫鬟去侯府尋沈明珠去了。

  沈明珠這陣子的日子過得還稍稍順心一些，當下正在房間裡繡花，就聽丫鬟通傳朱姨娘到了。

  “珠兒，娘就你這麽一個女兒，若不是沒有辦法也不會來找你。”朱姨娘見了沈明珠就是一陣哭訴，聽得沈明珠一陣心煩。

  作為娘親，幫不上自己的忙不說，還整日拖她後腿，真的是有夠煩人的。

  沈明珠塞給她一塊帕子：“您先別哭了，有什麽事就和我好好說，您上來就這麽一陣哭，不知道的還以為我怎麽了您呢，要是傳出來，您讓府裡的人怎麽看我。”

  朱姨娘也意識到了自己的不妥，這才停下了哭泣，將事情的緣由仔仔細細的全部交代了一遍。

  “您怎麽這麽不小心呢。”沈明珠無奈。

  朱姨娘抓著沈明珠的胳膊，語氣急促：“珠兒，娘親實在沒辦法了，你快幫娘想想辦法吧，這麽大一筆錢，我實在拿不出來啊。”

  “我也不管家裡的財務，能去哪裡給你籌錢去？”沈明珠聽完朱姨娘的話，氣不打一處來，敢情把她當財神，來要錢了。

  朱姨娘看著沈明珠不耐煩的樣子，有些惶然：“不去湊錢贖回地契，我就要被沈明貞送進官府了。”

  “珠兒，你不願意看娘親被關進大牢對吧，我是你親娘啊。”

  朱姨娘一旦被關進牢裡，總會傳出消息，到時候她在侯府的處境只會更加艱難。

  想到那些侍妾們到時得意洋洋來看她笑話的嘴臉，沈明珠愈發煩躁。

  “我知道了，你先回去，把你能用的錢全部合計合計，我這裡一有消息，就派人傳信給你。”

  朱姨娘得到了想要的答覆，當下也不哭了，麻溜的回了沈府去湊錢去了。

  自從朱姨娘走後，沈明珠就在思索怎麽才能湊到錢，思索了半天無果，只能暫時放下。

  “少夫人，”手下的丫鬟走進來，“這是您要的百合羹。”

  沈明珠伸手接過，粥是溫溫熱熱的程度，她舀了一杓，甜絲絲的百合香氣在嘴裡暈開，味道很是不錯。

  “可知道少爺現在在做什麽嗎？”

  “少爺今日被上面叫走了，現在還沒回來，不過聽少爺身邊的人說，剛剛又有人來找少爺。”小丫鬟認真作答。

  沈明珠疑惑：“來尋夫君的不應該知道他是有差事的嗎？”

  “好像是那些人找少爺有事要辦，所以就直接找上府來。”

  沈明珠一瞬間抓到了重點，連忙問小丫鬟：“那些人可走了？”

  “我問的時候是還沒走，不知道現下還在不在了。”

  放下手裡還剩半碗的百合羹，沈明珠連忙叫小丫鬟給自己整理一番：“給我收拾一下，我去看看去。”

  這不就是拿錢的大好機會嗎？那些人自願上門送錢，她只需要偷偷接上幾份，再說這忙幫不了不退不就成了。

  更何況，她好好討好討好易子安一番，說不定這事還能給辦好呢。

  想到這裡，沈明珠整個人都輕松了不少，連走路的步子都輕盈了。

  來找易子安辦事的人還在，見了沈明珠十分恭敬，還認認真真地誇耀了一頓，誇得沈明珠臉上的笑意都抑製不住。

  那人一見有戲，就把來意說了出來，還把帶來的銀票放到了沈明珠面前。

  沈明珠剛開始還假模假樣的要推拒，後來才“勉為其難”地收下銀票，還故意誇大了這事要辦成的難度。

  等到那人走了，沈明珠回了自己的院子，關了門把銀票掏出來仔細數了數，總共六張，每張都是一百兩的面額。

  沈明珠當即大喜，給朱姨娘傳了消息，朱姨娘連夜去取了錢。

  不過沈明珠留了幾分心思，沒有全給，只是從中摸了兩張給朱姨娘，說是剩下的還得過幾日。

  回去的路上，朱姨娘懸著的心總算放了下來，整個人都精神煥發了。等到回了沈府，她四下打量一番，見沒人，就趕忙揣著銀票匆匆回了自己院子。