薑老夫人率領一眾女眷來探望病倒的媳婦，她一見薑停雲就來氣，呵斥道：“你給我跪遠一點！別擋在門口，等會兒趙太醫要來，別擋了他的道！”

  “祖母……”薑停雲可憐兮兮的呼喚著，但薑老夫人壓根沒想搭理他。

  薑停雲見討了個沒趣，忙往旁邊挪了挪，此刻他的兩條腿是又麻又痛。

  “滾開！”薑老夫人由楊氏扶著進屋，身後跟著周清藍、杜氏、許氏和一群服侍左右的婢女，低頭跪著的薑停雲隻瞧見各色華麗的裙擺輕輕拂過。

  他思及娘斥責楚慈不檢點的私會外男，沒帶一個丫鬟，他覺得小題大做。可是家裡的這些嫂嫂們，他就沒單獨見過面，身旁總圍著丫鬟嬤嬤……

  屋裡，薑二太太想起身行禮，薑老夫人忙道：“別起身，快躺著，自家人不講那些虛禮！”

  楊氏也跟著附和，自家妯娌無須見外。

  話雖如此，但薑二太太仍然倚在床頭說話，沒再躺下。

  薑老夫人和楊氏坐在床前的椅子上，周清藍她們三人低頭侍立一旁，楊氏心疼周清藍有孕在身，命人搬了三張錦凳過來，全坐於下首。

  薑二太太心裡煎熬，一臉菜色：“娘，您說我該怎麽做？那個逆子鬼迷心竅，竟說寧可跟著楚慈去過布衣粗食的生活，也不要名門閨秀，他這是瘋魔了啊，我心裡恨得不行，但那是我的兒子啊，是牧之留給我的唯一念想，他好我才能好，可是他卻……”說到這裡，她忍不住又流下眼淚，實在壓不下胸口那份酸苦的感覺。

  薑老夫人恨鐵不成鋼的拍打兩下扶手，罵道：“你啊，該剛強的時候不剛強，倒教兒子拿捏住了！他想跟楚慈雙宿雙飛，粗茶淡飯也願意，那行，就逐他出府去跟楚慈過日子，有情飲水飽，看他們能過得多好！”

  薑老夫人罵得很大聲，保證薑停雲能聽見。

  “娘！”薑二太太哪裡舍得？就因為舍不得，才氣恨交加，痛苦難言。

  “兒女都是債啊！”薑老夫人也只是嚇唬薑停雲而已，她又吼道：“把那孽障給我叫進來！我親自問他，是要舍了生他養他的親娘，還是舍了那小賤蹄子？”

  薑停雲跪麻了雙腿，被人扶著跌跌撞撞的進來，跪在薑二太太床前。若是以前，薑二太太絕舍不得兒子在周清藍等嫂嫂面前丟臉，此時卻別開臉，不去看他求饒的眼神。

  薑老夫人喝道：“回答我，你選誰？”

  薑停雲的心一凜，全身都緊繃了：“祖母，不可以讓她進門嗎？那是我爹……”

  “別侮辱你爹！今日你爹若還活著，更不可能讓一個小縣城的商賈之女進門當兒媳婦，有辱門風！有辱斯文！你爹會氣死的！”

  “不、不，我不相信她會騙我……”

  “她當然會騙你，以小搏大，太劃算了！”薑老夫人冷哼道：“長興侯府是那麽好算計的嗎？今日若答應她進門，明日全京城的人都會以為長興侯府是紙糊的，阿貓阿狗都能算計爺們的婚事，誰還會看重薑家？誰還看得起你薑四爺？”

  薑停雲打了一個冷顫，理智告訴他祖母說的全對，可是，他與楚慈的感情就這樣見不得人嗎？他們認準了楚慈在算計他，但她哪有這樣的能耐？
  他被保護得太好了，到現在都不明白長興侯府即將面臨的處境啊！

  他閉了一下酸澀的眼睛，仿佛又聽見楚慈羸弱又可憐兮兮的聲音，瞧見她淚眼婆娑的定定瞅著他，語音淒涼地告訴他：

  “沒關系，我早有預感薑家不願接受我這樣卑微渺小的女子做兒媳，我真的認命了，當年我娘愛而不得，被逼得遠嫁他鄉做了商賈婦，我的出身又比我娘更低一層，薑家更不可能接受我，我都明白，我怎樣都沒有關系，只要四郎你過得好，要一個門當戶對的嫻淑姑娘，去過長輩們要你過的好日子，只要你幸福就好……”

  “最後一次見面，她仿佛已有預感兩人之間阻隔重重，總是說一些不吉利的話，拿出玉佩說會留做一輩子的念想，結果，玉佩被搶走了，才引出滿城風雨的流言。

  一個癡情又卑微的姑娘，她何錯之有呢？

  偌大一個侯府，就容不下一個楚慈？
  他的沉默，讓薑二太太的心一點一點往下沉。

  杜氏早憋了一肚子火，想替杜澄香和薑停雲牽線搭橋，結果他三天兩頭不在家，卻是和一個沒爹沒娘的商家女好上了，說來真是笑話！
  杜氏輕笑道：“祖母，二嬸，別怪我多嘴，我看四爺是真心喜歡那姑娘，咱們家多養一個閑人也養得起，不如一頂小轎從後門抬進來給四爺做妾吧！”心想薑停雲名聲差了，又未娶妻先納妾，高門貴女肯定看不上，杜澄香就大有可乘之機。

  她真是絕世好大姐啊！
  薑二太太尚未反駁，薑停雲就先跳起來，惱怒道：“什麽做妾，楚慈是個天真善良的好姑娘，二嫂怎麽可以侮辱她？我要娶她，大不了我搬出去住！”

  薑二太太心臟揪緊了，雙眼一閉，在眾人的驚呼聲中昏厥過去。

  …………

  幾日之後，周雲丹和周雲溪姐妹一同來探望懷孕的妹妹，先拜見薑老夫人和楊氏，聊了幾句家常，才到致和院品茶敘話。

  周雲溪很好奇長興侯府的八卦，娥眉揚起，道：“可以跟我說說嗎？你們家四爺的桃花債。”

  薑停雲比她大一歲，但這位四表哥她真的不熟，往年陪小薑氏回娘家，頂多混個臉熟，多說一句話都難。

  周雲丹前世陷在靜王府的後院中苦苦掙扎，出不了王府，也打聽不到這類小道消息，因此前些日子忽然得知薑停雲的桃花風波，委實大吃一驚。

  她眉心微蹙：“四表弟自小性情溫和守本分，雖算不得出類拔萃，也是芝蘭玉樹般的兒郎，又怎會做出有違禮教之事？”

  周清藍解釋了整件事情的來龍去脈，一直說到薑二太太又被氣暈倒了，這回真的大病一場，連薑老夫人都氣得不行，誰也想不到薑停雲會衝冠一怒為紅顏，說出要帶楚慈搬出去住的話。即使只是一時激動之言，薑二太太也傷透了心。