楊炎原本在觀察廖茵茵，不期然間察覺廖琳琳遞來的目光，覺得有些古怪，心想，她難道發現了什麽？
  於是趕忙撇開視線，以喝酒掩飾尷尬。

  又過了約莫半個時辰，楊炎正嫌無聊，捂著嘴打呵欠時，忽聽一道尖銳的笑聲自席間傳出。

  眾人停下談笑，紛紛循聲望去，只見寧國公身側的二小姐正仰頭大笑，並推翻了案上的酒水點心等，站起來於席間蹦蹦跳跳，如瘋了一般，攔都攔不住。

  寧國公頓覺顏面丟盡，板著臉呵斥道：“皇上面前，大庭廣眾之下，嬉笑成何體統？還不快回來？”

  然而，廖琳琳笑得正歡，不但又蹦又跳，還到別人桌上，把水果酒菜等一並掃落，鬧得一團亂，壓根聽不見有人說話。

  “這是怎麽了？為何跟瘋了似的？不會是中邪了吧？”

  “很有可能，廖家二小姐是出了名的懂禮數，怎可能做這種事？”

  “哎喲，今日這麽一鬧，廖二小姐的美名只怕是要毀於一旦了。”

  賓客們議論紛紛，一邊交頭接耳，一邊暗地裡或惋惜，或幸災樂禍，總之都把這一幕當作好戲來看就對了。

  李珩見好好的酒宴被弄得一團糟，頓時心生不悅，大聲吩咐道：“來人，將她拉下去！”

  幾名宮人跑上前，合力將廖琳琳摁倒在地上，而後強行拖走。

  走了老遠，她的笑聲還隱隱約約傳來，眾人坐著不說話，心思各異。

  寧國公站出來，跪地請罪：“臣教女無方，讓她在酒宴上攪擾了皇上與諸位的雅興，實在罪該萬死，請皇上降罪！”

  李珩雖然不悅，但廖琳琳方才的狀態，明顯不正常，攪斷酒宴也並非出於本意，這點他看得出來，故而也不好遷怒於寧國公，遂緩和語氣道：“寧國公起來吧，此事不能怪你，待太醫給令愛診看過後再說吧。”

  “多謝皇上。”寧國公擦了一把汗，坐回原位去。

  “諸位繼續飲宴，不必將方才的事放在心上，來啊，上歌舞。”李珩笑著說道。

  酒宴繼續進行，氣氛很快就回暖，沒人再去管廖琳琳的事。

  此間除了廖茵茵之外，也只有楊炎知道怎麽回事，他瞅了對面的廖琳琳一眼，忍不住勾起嘴角，心想，這女子可精明著呢，見廖琳琳出了醜，也不將喜悅表現出來，反而露出一副悲傷神色，跟真的一樣，真是演戲高手。

  一抬頭，見母親正盯著自己看，訕笑道：“娘，您看著我做什麽？”

  “我看你不太正常。”顧知夏低聲說，“方才那事兒，該不會跟你有什麽關系吧？你早就知道廖二小姐會失態？”

  “不知道啊，”楊炎搖頭否認，“我不過是覺得這樣的宴會，一定要大聲什麽鬧劇才正常，否則都白來了一趟，果真，事實沒有讓我失望呀！”

  顧知夏審視著他，秀眉越皺越緊，直覺告訴他，自家兒子跟對面那位廖三小姐有著非同一般的聯系。

  “寧國公家是非多，他家的女兒也個個不是省油的燈，你最好不要跟她們走得太近，否則將來惹禍上身，我跟你爹可不管你。”

  “您就少操點心吧，我又不是小孩子，能不懂這些嗎？”楊炎無語又無奈，“再說了，我跟廖家兩位小姐也沒什麽關系。”

  “沒有就好。”顧知夏轉頭看了廖茵茵一眼，沒再多言。

  酒宴結束後，李珩帶著張皇后離席，賓客們也都陸續散去，楊炎跟著父母離開皇宮，剛至宮門口時，正好與廖茵茵遇上。

  她孤身一人，並沒有與家人同行，一改之前在酒宴上的唯唯諾諾姿態，昂首挺胸，整個人看上去朝氣蓬勃，簡直不是同一個人，但跟那天在百花閣時，又有不同。

  這人怎麽還是個多面派？

  楊炎一時好奇，便主動走過去打招呼。

  “廖三小姐，有禮了。”

  “原來是楊少爺。”廖茵茵微微一笑，從容回禮，“不知楊少爺可是有事？”

  “倒也沒什麽特別的事，只是想為今日酒宴上的事，向你道聲喜，”楊炎壓低聲音道，臉上笑意更濃。

  “小姐真是冰雪聰慧，手段高明。”

  廖茵茵眯了眯眼睛，笑道：“我不明白你的意思，酒宴上什麽事值得道喜？”

  楊炎知道她明白，她不過在裝傻罷了。

  “不明白就算了，在下不便多言，不過還是要提醒一句，平日小心謹慎，多防備著些身邊的人，切莫再向之前那樣，讓自己再置於危險境地了，畢竟不是每次都有人能幫你。”

  這是楊炎的肺腑之言，雖然廖茵茵並非任人欺凌的軟弱之人，但以之前以及今天的事來看，她在寧國公府處於孤立無援的狀態，弱勢地位。

  而他，向來又是個同情弱者的人，少不得要關心兩句。

  廖茵茵臉上露出詫異的神色，眼裡滿是疑惑，似乎不敢相信他會說出這樣的話，豔陽下，她的臉更顯消瘦與蠟黃，像病了很久的人，叫人看了忍不住心生憐惜。

  “我知道，多謝楊少爺關心，時候不早了，我先行一步。”

  “慢走。”

  楊炎望著她走遠的單薄背影，搖頭歎了口氣，這才往宮外而去。

  回到丞相府的時候，天已經快黑了，楊炎回房喝了杯茶，歇了一陣，又來到翠翠的寢院。

  白天的時候，他跟翠翠吵了一架，最後不歡而散，心裡總難免牽掛，擔心翠翠真生了他的氣，之後又好長一段時間不理他，盡管他自己也還在氣悶中，但正如母親所言，男人當胸懷寬廣，讓著姑娘家，所以思來想去，還是先來道個歉為好。

  “翠翠，”他敲響房門，拉高聲音道，“你在裡面嗎？”

  過了半晌，裡面才傳出翠翠的話音：“你有事嗎？”

  楊炎聽她話裡似乎並無怒意，心頭一喜，忙問：“能不能讓我進去再說？”

  “我快睡了，不方便，有什麽話就在這裡說吧。”

  翠翠的聲音就在門後，明明很近，楊炎卻突然覺得，隔了千萬重山水一般，遠得看不見觸不著。

  “白天的事，我向你道個歉，是我太激動了，沒顧及到你的感受，對不起。”

  片刻後，裡面傳出話聲：“沒什麽對不起的，你並沒做錯什麽，無需道歉。”

  這話透著濃濃的疏離，給楊炎的心又澆了一盆水，還是一盆冰水。

  這一來他就更加弄不清楚了，為何翠翠對他要是這樣一個態度？以往每次鬧別扭，都是他來哄，不論她氣得多厲害，都能哄好，但是這次，好像沒用了，而他，也屬實心累，不想再哄了。

  “你早點休息吧，我走了。”

  他還懷著那麽一點點的期待，希望翠翠能叫住他，於是刻意放緩了腳步，然而，直到他跨出院門，身後也沒有傳來翠翠的聲音。

  他的心，愈發涼了下去。

  或許，他們倆真是不合適吧？楊炎再次生出這個想法，最後回望了一眼，決然離去。

  之後的大半個月裡，楊炎和翠翠都沒再私底下見過面，即便偶爾碰到，也不與對方說話，像極了兩個陌生人。

  顧知夏察覺異常，便薅住兒子的手臂，低聲問：“你們吵架了？”

  “吵了。”楊炎很淡定地承認，一臉悲傷。

  “因什麽吵的？你怎麽也不去哄哄人家？”顧知夏覺得，不論為什麽吵嘴，總該由自家兒子去道歉示好，翠翠那丫頭是個心軟的，哄一回不行，哄兩回，再不行就三回，總會成。

  “我哄過了，但沒用。”

  “沒用就再哄唄。”

  楊炎抽離手臂，梗著脖子道：“憑什麽？每次都是我去哄她，她一點也不在乎的，我憑什麽要這樣伏低自己？”

  “這怎麽叫伏低呢？你不是喜歡她麽？”

  “喜歡又如何？”

  顧知夏歎氣：“喜歡她，就要包容她，尤其是她的性情，倘若你連她的性情也包容不了，以後是很難走到一起的，即便在一起，也會有越來越多的矛盾，吵鬧不斷，不會幸福。”

  “即便如此，也不能每次都是我妥協吧，兩人在一起，難道不是應該互相包容，遷就的嗎？”

  “確實應該互相理解，但你問問自己，你是否已經理解翠翠了？”顧知夏看著他，鄭重地問道。

  “我……”楊炎無話可說，他就是因為不能理解翠翠的心思，這才鬱悶，才跟她慪氣。

  “好了，你們的事呢，也只有你們自己處理，別人說再多也沒用，”顧知夏拍拍他的手，語重心長道，“娘只是希望，你能跟翠翠好好的，別的不想多管，你自己看著辦吧。”

  說罷，便轉身離去。

  楊炎愣在原地，歎了好幾聲的氣，仍是心有不豫。

  這天晚上，他輾轉反側想了很久，決定再去找翠翠示一次好。

  然而，到了第二天，一個謠言止住了他的步伐——丞相的公子與寧國公府三小姐在青樓幽會。

  也不知什麽人傳出來的，總之經過一天的謠傳，越演越烈，幾乎人盡皆知。

  楊炎剛一出院門，就被小廝攔住：“少爺，現在外面正亂呢，您還是別出去了，避避風頭吧。”