樓下依舊喧鬧，客人們左擁右抱，喝著酒談著笑，姑娘們在旁陪著，時不時歌舞一曲，迎合奉承。

  楊炎看著滿堂的混亂與不堪，不屑地嗤笑了一聲，搖搖頭，離開了怡芳樓。

  在人群中，正與老鴇說話的廖茵茵看見楊炎身影，不禁有些詫異。

  本以為經過上次的謠言，這人不敢再踏進青樓了呢，想不到今日竟又在這裡看到他。

  等等！

  今兒好像是相府的翠翠姑娘出嫁的日子吧？作為兄長，楊炎不去喜宴上，怎麽卻在外面晃蕩？

  莫非……

  “姑娘，姑娘？”老鴇見她出神，便喚了兩聲。

  廖茵茵回過神來，“啊？你繼續說。”

  “你開的價太高了，我給不起，能不能便宜些？”老鴇討好道。

  “老板是個有錢人，可別在我面前裝窮了，”廖茵茵笑了笑，“我這要給你的姑娘們把妝化好，還要教她們自己化，怎麽也得十天半月，費心又費力的，要你二百兩銀子，已經是打八折了，你還想便宜？”

  “可……”

  “你要是不願意，這生意我就不做也罷，去別的地方一樣也能拿到這麽些報酬。”廖茵茵說完，作勢要走。

  老鴇連忙將她拽住，“姑娘別心急嘛，我又沒說不答應。”

  廖茵茵停步回頭，問道：“那這二百兩工錢的事，如何？”

  “行，只要你答應教會我的姑娘們化你那個妝容，並且之後不再外傳，我就給你二百兩做報酬，今後若有機會，還做你的生意。”

  “如此，我就先謝謝老板了。”廖茵茵滿意地笑了，“我明天過來，正式給姑娘們上課。”

  從怡芳樓出來時，天色已經黑透了，街上來往的人越來越少，街邊的店鋪酒館等都陸續關了門，街邊一片漆黑，十分安靜。

  廖茵茵手裡拿著剛從老鴇那裡得來的定金，悠閑地走著，心情也十足好，一路還哼著小曲兒，打算走回國公府。

  突然，看見前方路上躺著一團黑黑的，不知什麽東西。

  快步過去一看，竟是個人。

  原本她是不打算管，想直接繞過去，當作沒看見就是，不料這人突然翻了個身，空了的酒壇子滾出來，熟悉的聲音道：“酒，快拿酒來！我還要喝！”

  廖茵茵聽這聲音好像是楊炎，於是折回去看，結果俯身一仔細打量，發現還真是他。

  奇怪，這人不是早就離開怡芳樓了嗎？怎麽醉倒在這裡？好端端的，他又為什麽要把自己喝成這樣？
  難道真是因為翠翠姑娘？

  “楊少爺，醒醒，楊少爺？”

  楊炎睡得很死，廖茵茵一邊喊一邊晃他肩膀，半天也沒反應。

  之後，她眼珠一轉，嘴角露出一絲壞笑，伸出爪子，在他臉蛋上用力地掐了一把。

  “疼……”

  這一下，楊炎終於醒了，並一骨碌坐起，揉著臉頰罵道：“誰……誰呀，下，下手也太……狠了吧？”

  結巴成這個樣子，看來還是醉得厲害，腦子沒怎麽清醒。

  廖茵茵一拍他的肩頭，大大咧咧道：“兄弟，回家去睡吧，夜裡風涼，地上又冷，這樣睡一晚上肯定要生病的。”

  楊炎轉頭看過來，甩甩頭，又眨眨眼，皺眉問：“你是什麽人？管我的事作甚？”

  “我是誰你不認得了？”廖茵茵很想笑，這個人醉酒後怎麽跟個傻子一樣？
  “算了，我是誰不重要，重要的是，你不能睡在這裡，趕緊回家去！”

  說著，便拽住他的手臂，用力將人拖起來。

  楊炎不僅腦子糊塗，身子也沒什麽力氣，一站起來就東倒西歪的，靠在廖茵茵身上，整個重心都落在她這裡，這才勉強穩住。

  “我才不回去，一點意思沒有，還是喝酒有趣，我要喝酒！喝！”

  廖茵茵吃力地扛著他，忍不住咬牙吐槽：“站都站不穩，人也認不出，醉成這個鬼樣子了，還喝？也不怕酒精中毒？喝死你得了！”

  “我說你到底行不行啊？還找不找得到回家的路？”

  但楊炎確實迷糊得厲害，根本聽不進她的話，嘴裡隻念著：“酒，快給我上酒！我還要繼續喝，不醉不歸！”

  “醉了你也歸不了！混蛋玩意兒！”廖茵茵罵了一句，“老娘就不該停下來，不該管你，讓你凍死在這裡才對！”

  這廝醉得連東南西北都分不清，恐怕自己是誰都忘了，看來要他自己回家是不可能了，而她送他回去不僅費事費力，被人看到，又不好解釋，說不定過幾日，又有一樁緋聞傳出。

  思量再三，廖茵茵決定把楊炎送到附近的客棧裡去。

  楊炎畢竟是男子，身高體壯的，一點也不輕，廖茵茵攙扶起來極其吃力，所幸的是，就在這條街的拐角處便有一家客店，不用有多遠。

  進了客棧後，夥計上前來幫忙，把楊炎背上了樓上客房。

  “打點水來，給他擦擦身子吧。”廖茵茵從錢袋子裡掏出一錠五十兩的銀子給夥計，吩咐道，“好好照顧著。”

  “是，姑娘放心。”夥計歡歡喜喜地接過銀子，看了看床上的楊炎，又瞅瞅廖茵茵，眼神有點耐人尋味。

  廖茵茵明白他在想什麽，立即解釋：“別多想啊，我跟他不認識，只是在街邊看見躺著個醉鬼，擔心他凍死街頭，一時發善心，把他帶到客店來歇一晚上罷了。”

  不認識還出手這麽闊綽？不可能吧？
  夥計心裡如此想著，嘴上卻道：“姑娘真是個大好人！”

  廖茵茵回頭看了楊炎一眼，又說：“明天他醒來問起，你們就說是在門口撿到他的，別把我說出來，知道了嗎？”

  “這是為何？”夥計覺得奇怪，脫口便問。

  “讓你別說就別說，哪兒那麽多問題？”廖茵茵瞪了他一眼，強硬道，“你要是不聽我的，我就把你私收我五十兩銀子的事告訴你家掌櫃，看他怎麽收拾你！”

  “別別別！”夥計嚇得連忙做捂嘴狀，認真地保證道：“您放心，我一定守口如瓶。”

  “這還差不多。”廖茵茵這才放心地離開。

  楊炎在客房裡躺了一夜，並沒有鬧騰，到第二天早上才醒。

  昨天的事，他已經記不太清了，唯一的印象就是去了怡芳樓買醉，然後醉倒在客房裡，到太陽快下山時醒來，又抱著一壇子酒在街上遊蕩，再之後的事，就記不太清了。

  他怎麽會在客棧？難道是喝醉後自己來的？
  這聽起來好像不太可能。

  楊炎甩了甩腦袋，剛要下樓，就看見一個夥計端著早點走了過來。

  “客官，您醒了？正好給您煮了醒酒湯，快喝了吧。”

  還有醒酒湯？這服務也太周到了吧？
  楊炎本來就覺頭疼得厲害，於是端起湯便一飲而盡。

  “多謝了。”

  “應該的。”夥計笑眯眯地答道，他收了這麽大筆銀子，總得把人照顧好點，否則也對不住那位姑娘不是？
  “您的早點也準備好了，趁熱吃。”

  楊炎看了一眼桌上豐盛的膳食，不禁感歎，這家客棧的老板還挺良心。

  他也確實餓了，喝了小半碗粥，才想起來問：“對了，我昨天晚上是如何到你們客棧的？”

  “您昨天半夜倒在我們客棧門口，我看您睡得很沉，怎麽都叫不醒，又不好不管，就把您抬進來了。”夥計按照昨夜那位姑娘的吩咐答道。

  “是這樣嗎？”楊炎微覺不對，但偏偏自己又什麽都想不起來，怪苦惱的，糾結了一會兒，索性不再去想。

  低頭從腰間掏出十兩銀子來，說：“這就當作是我付的房費與飯菜錢了。”

  “不用了。”夥計還是有良心的，昨晚上那姑娘已經付了錢，豈能再要他的銀子？

  但他忘了一個問題。

  “不用？”楊炎瞪大眼睛，滿臉驚色，“你們打開門做生意，有錢不賺？就再是好心，也不能白白收留我一夜吧？”

  夥計這才反應過來，看來這十兩銀子還真非收不可了，否則露出端倪，他那五十兩就保不住了。

  “既然客官非要給，那小人就先代收下了，您好好用膳，小人告退。”

  “好。”

  楊炎依然覺得哪裡不對勁，但也沒去多想，把肚子填飽後，便離開客棧，返回相府。

  他昨天一夜未歸，府裡的人肯定會擔心，得早些回去。

  正如他所料，一進到府中，老管家就跑了過來，抓住他的手臂急切道：“少爺啊，你可回來了，昨天你沒回，府裡上上下下都擔心，丞相和夫人更是一夜都沒睡，方才還打算派人出去找你呢，你還不快去見他們？”

  “我爹沒去上朝？”楊炎心頭一沉。

  管家道：“今日告假了，就是為了等你回來，你啊你，怎麽這麽任性？去哪兒好歹也說一聲，讓人能找著啊，丞相都脾氣這麽好的人，都被你氣發火了，看你怎麽辦吧？”

  慘了！

  楊炎了解父親的脾性，他一般不發怒，一旦發怒那就是雷霆之火，能把人劈得外焦裡嫩的那種。

  “管家，您去跟我爹娘報個平安，說我沒事，我還是出去躲躲為好。”