管家將楊炎拽住，正欲勸說，就聽得有人怒喝道：“去哪兒？”

  楊炎抖了抖，回頭看去，見自家老娘抄著雞毛撣子快步走了過來。

  “娘……”

  “還知道回來麽？怎麽不直接在外面算了？”顧知夏氣得臉都青了，揮著雞毛撣子就往兒子身上招呼，下手那叫一個狠。

  楊炎疼得嗷嗷叫，連忙躲到老管家身後去，縮著脖子道：“娘，我錯了，我知錯了，您高抬貴手，饒了我這一回吧！”

  顧知夏怒斥道：“饒了你？現在知道求饒了？早去哪兒了？我看你就是欠扁，不見棺材不落淚！”

  “你給我過來！”

  “我不！”

  母子倆一個追一個躲，把夾在中間的老管家鬧得暈頭轉向，差點倒下去。

  “夫人，我看少爺已經知錯了，您就先饒了他這次吧，他畢竟還年少，很多事情還分不清輕重，好好教導就是了，不必動手啊！”

  管家之前就在楊家，楊志安辭官了，才不得已去別家謀生，後來楊志安又回來，特意把他請了回來，所以，他是看著楊炎長大的，把他當成親孫兒一樣看待，平日對他就多有袒護與疼愛，自然不忍心看他挨打。

  顧知夏緩和語氣道：“管家，你別攔著，這臭小子越來越任性妄為，不狠狠教訓一下，他是不會長記性的！”

  “我長記性了！”楊炎連忙道，“娘，我真的長記性了，以後再也不敢了，您饒了我吧！要不，先把這頓打欠著，等日後我要是再犯，再一並算帳，您看如何？”

  “不行！”顧知夏叉腰，氣呼呼道，“我說打就打，輪不到你來討價還價！”

  說罷，又掄起雞毛撣子要動手。

  楊炎只能扒住管家這棵救命稻草，龜縮在他身後。

  “夫人，即便要打也不急在這一時，丞相不是還在等著嗎？不如先帶他去見了丞相再說？”

  聞言，楊炎心頭一凜，見了父親不是更得死嗎？看來今天是難逃一劫了。

  顧知夏緩緩舒了一口氣，壓下心口亂竄的怒火，看著這個不成器的兒子，說：“小兔崽子，要不是看在管家為你求情的份上，今日我非得打斷你的腿不可！”

  繼而扔掉手裡的雞毛撣子，“走，跟我去見你爹！”

  “我……”楊炎想說自己不想去，但話還沒出口，就被老管家一推，推到了前面。

  顧知夏白了他一眼，拽著他手肘往後院去。

  “娘，我昨天真不是故意宿夜不歸的，我是有苦衷的，一會兒見到爹，您能不能為我求求情？讓他別罰得太狠？”

  楊炎舔著臉說。

  顧知夏隻當沒聽見，一把將他推進院子裡，又拽進了書房。

  此時，楊志安正坐在案前批閱公文，見兒子訕訕地看著自己，隻輕輕地說了句：“回來了？”

  語氣平淡，聽不出半點怒氣，這非但沒讓楊炎安心，反而叫他心底發毛。

  “孩兒讓爹娘擔心了，請您責罰。”

  “你知錯了？”楊志安放下公文，抬起眼皮，再次朝他看去，“只是錯在叫我們擔心嗎？沒有別的？”

  語氣依舊平淡，楊炎的心依舊忐忑。

  “孩兒不該為兒女私情讓自己萎靡不振。”

  “你心裡倒是比誰都明白。”楊志安冷冷地看著他，眉頭終於慢慢皺起，“那怎麽就不知道該如何做呢？”

  楊炎站在下首，低著頭不說話。

  他不止想得明白，也清楚自己本來應該怎麽做，但問題就是未必能做得到。

  “昨天翠翠出嫁，你身為兄長，本應該出席，那才是一個成熟的人該做的事。”

  楊志安將公文合上，放到案頭。

  “當然，你心裡還放不下，擔心去了梁家會失態，也不是不能理解，沒人會逼著你去，可再怎麽說，你也該出面送翠翠出門，這是你這個兄長的責任，像你那樣一早就躲出去，還一夜不歸，讓府裡上下為你懸心，哪是一個十幾歲的人會做出的事？你不是小孩子了，該學會掩藏心事，自己處理傷口，你看看那些每日以笑待人的人，哪個沒些痛苦傷心之事？他們哪會寫在臉上，或者索性躲起來當縮頭烏龜？”

  聽完這段話，楊炎不禁心生慚愧，把頭埋得更低了，看也不敢看父親。

  “好了，我知道你心裡苦，也不想多責備你什麽，隻盼你以後行事穩重些，不要再隨性而為，我跟你娘都漸漸上年紀了，經不起你這樣嚇的。”

  楊志安這話中透著濃濃的無奈。

  楊炎點頭應道：“是。”

  “好了，你先去休息吧，自己在好好想想。”

  “孩兒告退。”楊炎看了父親一眼，見他已拿了另外一份公文在看，似乎確實沒太把這次的事放在心上，這才松了一口氣，轉身離去。

  待他走遠，顧知夏行至案頭，不解地問道：“今天態度怎麽這麽溫和？不太像你啊？”

  之前看楊志安氣成那樣，她還以為那臭小子今天得脫層皮才能脫身了，想不到見著兒子後，這人卻突然好脾氣了，非但不罰，連重話也沒說一句。

  她可不認為，他是舍不得。

  楊志安笑了笑，歎道：“因為我突然意識到，炎兒已經十六歲，不再是個孩子，犯了錯只需跟他講道理，打罵都是多余。”

  這話顧知夏其實不能更同意了，只是她這兩年脾氣變得有些爆，尤其是在兒女面前，心裡一拱火，手就癢癢，想打人。

  所以早上一看見楊炎，就抄起雞毛撣子上去了。

  “隻望那孩子能自己想明白，盡快振作起來吧。”

  回到府裡後，楊炎的心情依舊很差，一坐下來就會想到翠翠已經嫁人的事實，心痛萬分，然後便又想借酒澆愁。

  可惜為免被父母發現，他不能喝，隻得硬生生地挨著，不吃也不喝，躺在床上虛度時光。

  直到三日後，翠翠回門。

  翠翠是一個人回來的，畢竟梁佑衡是個病人，自小便少有出門，今日自然也一樣。

  顧知夏將翠翠叫到屋裡敘話，先問她這幾天在梁家是否過得習慣，又問梁家人待好不好，翠翠統統都答好。

  然後，她又問：“梁佑衡如何呢？好相處嗎？”

  根據她的經驗，一般久病的人脾氣都不會太好，神經脆弱，尤其受不得刺激，一旦有什麽不順心，就會崩潰。

  當然，這並不是說他們本身如此，或者心地不好，而是臥榻被病痛折磨太久，容易暴躁，原來脾性再溫和的人，也難免如此。

  這是可以，也應該被諒解的，但身邊人就難免受罪了。

  但翠翠卻笑了笑，說：“夫君是個脾氣極好的人，待身邊的下人都很好，更不用說我了。”

  “真是如此嗎？”若真如此，那當然再好不過，但顧知夏就擔心這孩子為了不讓她擔心，說假話糊弄她。

  不過，暫時倒也沒發現這丫頭的神色有何不妥。

  “真的。”翠翠低下頭，面頰微紅，儼然是一副小女兒姿態。

  顧知夏見狀心想，看來這孩子對梁佑衡還挺滿意的，“那梁夫人以及府裡其他人，待你又如何呢？”

  翠翠依舊是答：“都很好。”

  是了，這孩子是個隱忍的，即便梁家人待她不好，想必也不會說，顧知夏覺得，自己問這話就是浪費口舌。

  “好就好，翠翠啊，如果以後在婆家受了委屈，一定要回來跟我們說，楊家是你的娘家，無論何時，都會為你撐腰的，一定要記住。”

  這話她在翠翠出嫁前，就說過多次，可她生怕這孩子記不住似的，總要一次又一次地提醒強調。

  翠翠頷首道：“嬸嬸不必為我擔心，我會照顧自己的。”

  兩人又聊了許久，直到太陽快下山時，翠翠才離開寢院，準備回梁府。

  可剛出遠門，就被一道熟悉的身影攔住了去路。

  夕陽下，楊炎站在微風中，輕蹙劍眉，靜靜地望著她。

  從翠翠答應婚事後，兩人就沒再見過面，因為楊炎一直在躲著翠翠，而翠翠也沒去找他。

  兩個多月而已，卻恍然間有了隔世之感。

  “好久不見。”這次卻是翠翠先開口，並衝楊炎露出了笑容。

  但楊炎笑不出來，他扯開嘴角，嘗試著笑一個給她瞧瞧，讓她知道，自己其實並不是那麽在乎她，可惜，他沒成功。

  “婚典當日，我沒出席，對不住，希望你不要介意。”

  翠翠點點頭：“我明白的。”

  兩人一時間都不知該說什麽，就這樣面對面站著，陷入沉默。

  也不知過了多久，金烏沉下山頭，隻余一點稀薄的余光還在大地上，翠翠回過神來，說：“時候不早，我該走了，保重。”

  “他待你好嗎？”楊炎忽然問。

  翠翠停住步子，卻沒有回頭，“好，很好。”

  楊炎本以為，只要得知梁佑衡待翠翠好，自己就能放心，心裡能好受些，可他錯了，事實是他越發痛心，越發不甘。

  可那又如何呢？

  事已至此，一切都回不到往昔了。

  翠翠走了很久，天也漸漸暗下來，楊炎還立在原地，任由寒風凜冽地刮在身上，渾然不覺。