顧知夏身為女子，最討厭的就是打女人的男人，以前在現代的時候，但凡遇到被打的同性朋友，都會出手相助，雖然薑蕙不是朋友，甚至還跟她有過恩怨，但長在心底的那顆正義之心依然跳動著，令她無法坐視不理。

  “薑蕙，你要是有什麽難處，可以跟我說，盡管之前你我有過不愉快，但那都是過去的事了，我可以不再計較的，能幫的，我一定幫你。”

  “幫我？”薑蕙冷笑，“你能幫我什麽？我現在已經是李鴻的妻子，他打我罵我，就算要我的命，誰管得著？”

  “打人殺人都是犯法的，完全可以采取律法措施對付他，怎麽會管不著？”顧知夏隻當她是不知道該怎麽辦，太無助了，所以反應這麽強烈，於是更加堅定了幫她的心。

  然而薑蕙卻絲毫不領情，冷聲說：“不必了，我才不稀罕你的假惺惺，你要真是想幫我，當初就不會把我趕出楊府，害我落到我哥和李鴻手裡，說到底，你比他們還可恨！”

  顧知夏無語，合著這人壓根就沒意識到當初犯下的錯是吧？她還覺得自己被趕出楊府，受了莫大的委屈？
  “你當初要是不對我下毒手，又怎麽會被趕出楊家？你難道還覺得是我對不住你？”

  薑蕙冷嗤道：“我會有今天，全是拜你所賜，難道不是你對不住我，還是我對不住你麽？顧大人，別以為你有權有勢，就可以為所欲為，人在做天在看，終有一日，你會為你的所作所為付出代價的！”

  “好一個人在做天在看呢，”顧知夏滿腔的正義之火，瞬間被澆了個乾淨，“老娘可真是一片好意喂了狗，算了，你這點事，愛怎的怎的，我不管了。”

  說罷，便起身走了。

  薑蕙望著逐漸淹沒在人群中的身影，眼裡淬出一絲怨毒，雙手緊緊攥住，牙齒都幾乎要咬碎了。

  從被抬進李家大門的那一刻開始，她的心就已經死了，之所以還活到現在，只為了一件事，那便是報仇，她要讓顧知夏和楊志安也嘗嘗絕望的滋味，還有楊張氏，當日她那樣苦苦哀求，她還是將她趕出了楊府，可見心腸何等之硬，有朝一日，她要讓那老婆子也跪下來求她一次，讓她也感受一下被人羞辱的滋味。

  顧知夏並不知道薑蕙心裡的那些毒意，說不再管她，便真的沒有再管，況且，沒過幾天，宮裡就傳來了皇帝病重的消息，朝中人心惶惶，宮裡動蕩不安，顧知夏和楊志安兩人都把注意力轉向了這邊，根本無暇去管其他。

  這天半夜，睡得正熟之時，外面突然響起一串敲門聲。

  楊志安猛地驚醒，知道肯定是出了什麽大事，否則不會半夜裡來驚擾，於是趕忙穿好衣服去開門。

  門口是一個小廝，喘著氣道：“大人，宮裡來人，說是皇上病重，宣召您和夫人進宮呢。”

  裡頭的顧知夏也被吵醒，正在穿衣，楊志安吩咐小廝去備車馬，而後折返回屋，對顧知夏道：“看樣子，皇上恐怕撐不了多久了，否則也不會急著召咱們進宮。”

  接著便是一生沉重的歎息。

  顧知夏將頭髮捋好，轉身握住他的手，說：“生老病死是每個人必經的，皇上也是年過六旬的人了，做了幾十年的皇帝，雖不曾立下過什麽驚天動地的豐功偉績，到底也風光了一輩子，想來也算是不枉此生。”

  她知道，皇帝對於楊志安來說，其實並不僅僅是個君主，還有另外一層意義在，盡管他不曾認祖歸宗，可心裡面到底還是將皇帝當成父親一樣的存在了，父親就要離世，哪有不傷感的？
  “走吧，進宮去見見皇上，有什麽話也趁著這個機會說了，免得留下遺憾。”

  楊志安仰頭看了她一眼，站起身來，兩人攜手往外走去。

  現正值晚冬時節，又是夜半時候，風呼呼地吹著，還夾著一點雨雪，街上冷得刺骨，哪怕坐在車廂內，還有暖爐在，都不禁冷得發抖。

  顧知夏本來就畏寒，又才生了孩子不久，身體還虛，越發怕冷了，沒多久便牙齒有些打顫。

  楊志安將她抱進懷中，攏緊身上的裘衣，握緊她的手，將體溫遞過去，過了一會兒，顧知夏才覺得好多了。

  “娘子，我其實不想做權臣，更不願做托孤大臣，這條路一旦走出去，日後就再也無法脫身了。”楊志安忽然說道。

  “我明白，”顧知夏點點頭，往他懷裡縮了縮，歎氣道：“樹大招風，你現在這個地位已經招人恨了，以後要是再往上升，那些人還指不定眼紅到何種地步，麻煩事也會一樁接著一樁地來。”

  說到這裡，她又換了個坐姿，稍微轉過身來，背靠在楊志安懷裡，眼睛望向那被風刮得翻飛的車簾，又道：“但是，當年你一心考取功名，為的不就是為國盡忠，為百姓謀福嗎？你只有站得越高，這個心願才能完成得越徹底，那些擋路的，要是不識抬舉，索性就清除掉，也省得與他們鬥來鬥去了。”

  聞言，楊志安怔了一怔，遲疑道：“若我當真如此，娘子不會怪我太冷酷無情嗎？”

  “怎會？我也是在朝堂上混過的人，知道官場是何等風氣，也清楚你的難處，你如今在朝堂本來就被人當做寵臣，沒幾個能理解你一片赤膽忠心的，我要是也不理解你，你這條路該如何走下去呢？”

  其實，他們早就無法脫身了，從踏入官場的那一天開始，就注定了只能一條道走到底。

  聽見她這番話，楊志安隻覺心裡暖洋洋的，外面寒風再如何凜冽，也感覺不到了。

  他緊了緊手臂，柔聲道：“有娘子在身邊，我便什麽也不怕了。”

  兩人相互依偎著，倒也暖和，只是身上暖了，困意便漸漸襲來，抵達宮門口的時候，顧知夏已經差點要睡過去了。

  “娘子，到了。”楊志安輕聲喚道。

  顧知夏睜開惺忪的睡眼，由他攙扶著下了馬車，一股寒風突然灌來，凍得她直哆嗦。

  “這個天也太冷了吧，根本不像是春天快要來的樣子。”

  楊志安看她凍成這個樣子，便要解了狐裘給她，但被立刻阻止了。

  “這麽冷的天，你也得多穿才行，別凍壞了，走吧。”

  兩人到皇帝寢宮滿口，見一片燈火通明，門口還守著一眾宮女太監，個個低著頭，連哆嗦都得忍著，不敢讓人看了出來，氣氛沉重而壓抑。

  太監總管迎了出來，恭恭敬敬地對著兩人躬身道：“兩位大人冒著風雪來，辛苦了，皇上有令，先著顧大人覲見，楊大人請到偏殿等候。”

  顧知夏與楊志安對視了一眼，轉身進了寢殿。

  殿內很暖和，燈火十分亮堂，宮人們都跪在地上，耷拉著腦袋，不敢出聲，皇后坐在床邊，卻也是直愣愣的，睜著眼睛看著龍榻上的人，仿佛連呼吸都已遺忘。

  整個寢殿裡，安靜得可怕。

  顧知夏緩步走過去，屈膝行了個禮：“參見皇后娘娘。”

  皇后這才勉強回神，轉頭望了她一眼，扯開唇角道：“你來了。”

  “皇上情況如何？”

  “太醫說，恐怕過不了這個月了。”皇后知道楊志安是自己的兒子，故而很自然就把顧知夏當成自家兒媳看待，加上這夫妻倆一向忠於皇帝，乃是不可多得的忠臣，並未想過要隱瞞，也就實話實說。

  顧知夏早便做好了心理準備，反應倒是很平靜。

  皇帝聽到動靜，緩慢地睜開了雙眼。

  “皇上。”顧知夏正欲行禮，被皇帝抬手阻止了，“不必多禮了，皇后，你先去休息吧，朕私下裡跟顧愛卿說幾句話。”

  皇后已然身心俱疲，實在也撐不住了，便由宮女攙扶著離開了寢殿，皇帝隨即又讓其他的宮人退下，撐著身子坐了起來。

  顧知夏拿來軟枕，讓他靠著舒服些，然後才露出一絲笑容，問道：“皇上還好嗎？”

  “朕的情況你也看到了，這副模樣已是行將就木，怕是活不了幾天了。”皇帝說話都顯費力，氣喘得厲害，“想不到這一天來得如此之快，朕本來還想，再多撐兩年，至少等太子長大一些再走，可這身子骨實在是不爭氣啊，唉……朕這輩子什麽也沒做成，就是個碌碌昏君……”

  顧知夏見他嘴唇乾裂，聲音乾澀，便又倒了杯水過來。

  “皇上別這麽說，您勤政愛民，整頓朝綱，而且察納雅言，已經比多數的帝王都優秀了，誰說一定要做成什麽大事才算好皇帝呢？只要在位期間兢兢業業，不犯大錯，便是難得了，相信大榮的百姓會永遠將您記在心上。”

  聞言，皇帝忍不住露出些笑來，有氣無力道：“聽你這麽一說，朕心中倒真少了幾分羞愧感，唉，真是難得啊，以往顧愛卿恨不得將朕裡裡外外都批評一通，今日竟然還誇起我來了，我還真咳咳，真有些不適應呢。”

  顧知夏哭笑不得：“瞧您說的，難道臣就只會罵人麽？”