清極殿門口，又跪了幾個時辰之後，天快黑之時，王后終於經受不住，暈了過去。

  岐王聽到消息，急得出來查看，慌忙叫人傳太醫，把人抱進寢殿，放到榻上休息。

  太醫診過脈後，叮囑要讓王后好生休養，不可再受刺激，寫下兩個藥方後便離開了，岐王守在床邊，握著王后冰冷的手，紅了眼眶。

  他並非是鐵石心腸，之所以不肯見王后，是因為怕見到她之後，就會心軟，答應了她的請求，而方輝和太子等人，不除是不行的，活了幾十年的他，深深地明白，斬草不除根，後患無窮的道理，哪怕那是他的親生兒子，也不能留情。

  可是他明白這個道理，王后卻不明白，又或者，她明白，卻不願意接受，這也是人之常情，畢竟太子是她唯一的兒子，方家又是她娘家，豈能舍得？

  如果不是岐國的王，岐王願意聽王后一次，饒了太子和方家人，但身為一國之君，他要以王權利益和國家安穩為第一位，而不是只顧私情，這就注定了他要再次辜負王后。

  “王后啊王后，為什麽你就不能體諒一下孤呢……”

  睡夢中的王后恍惚間聽見岐王的話聲傳入耳中，忽然睜開了雙眼，眼前的事物由模糊變清晰，岐王的臉近在咫尺，她看了又看，眼角滾下兩行淚來。

  岐王伸手為她拭去，柔聲道：“醒了，感覺如何？”

  “想喝水。”王后啞著嗓子道。

  “孤給你倒水。”岐王沒叫宮人，親自起身倒了溫水來，喂給王后，之後又扶著她靠坐起來，坐回床邊，“事已成定局，不可更改，孤早就說過，求情也沒用，你這又是何苦？”

  王后垂著眼，並不看他。

  “我不求你別的，只求你念在咱們夫妻這麽多年的份上，留方家其他人性命，他們對造反之事一無所知，卻要被牽連，實在無辜，還望大王開恩，不要殺他們。”

  “按照岐國國法，造反者理應抄家滅族，孤雖是國君，但也沒有違背國法的權力，方家會有如今的下場，那都是他們自找的，孤沒有冤枉他們。”

  “方家究竟為何造反，大王再清楚不過，若非你刻意逼迫，事情又何至於發展到這一步？”王后臉上有了怒意。

  岐王惱道：“照你這麽說，那都是孤的錯了？哼，方家要是沒有造反之心，不論發生什麽事都不會反，孤只是稍微一試探，他們就野心畢露了，那還不是他們自己心裡有鬼？”

  此言倒也有理，王后無話反駁，氣得差點又吐出一口血來。

  岐王不敢再拿話刺激她，便打住了這個話題。

  “好了，先不談這些，太醫說你身體虛弱，需要靜養，還是躺下歇著吧。”

  “大王當真就不肯開恩嗎？”王后扯住他的衣袖，眸中淚光閃動，唇角輕輕顫動。

  “國有國法，家有家規，不是孤不肯，是國法不容。”岐王既是說事實，也是為自己找借口。

  手緩緩松開，王后閉上了雙眼，無力道：“我知道了，請大王傳宮人來，將臣妾送回西鳳宮吧，臣妾就不在這裡打攪了。”

  岐王憂道：“你現在身子還虛，不能亂動，還是躺著休息吧，等好些了再回去也不遲。”

  “不，我可以。”王后說著，就要起身，腳剛一著地，就雙膝一軟，踉蹌著跌坐回去，岐王連忙將她攙住無奈道：“你這又是逞的什麽強？好不容易醒來，就不能安安分分地待著嗎？”

  王后用盡全部的力氣，將他推開，倔強道：“安分兩個字，我遵行了一輩子，結果呢？到頭來，還不是落得個家破人亡的下場，夠了，真的已經夠了……”

  她一邊說，單薄的身子就一邊顫抖，眼裡的淚珠翻滾而出，止也止不住。

  什麽叫做錐心刺骨，痛不欲生，活了幾十年，現如今她總算是領會到了。

  “王后啊……”岐王伸了手，想去扶她，卻倏地僵在半空，愣是沒再動作，他的妻子，想來是徹底地離他而去了，往後的歲月裡，她大概不會再見他了吧？

  由兩名宮女攙著行至寢殿門口，王后突然像是想起了什麽似的，倏地停下腳步，回頭看向岐王，嘴角隱隱約約露出一絲笑意，讓岐王以為看錯了。

  “大王，臣妾不在的日子裡，你要好好保重，我祝你早日完成一統天下的大業，臣妾告退了。”

  短短幾句話，又輕又柔，落入岐王耳朵裡，卻猶如千斤重的鐵錘錘在了心頭一般。

  王后走遠了，他還呆呆地愣在原地，久久不能回神。

  回到西鳳宮後，王后就坐在寢殿裡，由宮人們服侍著洗漱之後，並不上床安寢，反而又吩咐更衣梳妝。

  宮女以為她還要去哪兒，便開口勸道：“娘娘，天色已晚了，您又身體不好，還是莫要出去走動了，早些安歇吧，有什麽事明日再辦。”

  “我不出去，只在寢殿裡而已。”

  在寢殿裡梳妝做什麽？難不成要等大王來？可她們就是從大王那裡回來的啊。

  宮女更是不解了，相互看了看，都不禁懷疑，娘娘是不是受到太大的刺激，神志出問題了。

  “娘娘……”

  “上妝，還愣著做什麽？”王后蹙眉掃了她們一眼，視線投向不遠處的衣櫃，“把本宮珍藏的絳紅色鳳袍拿出來，本宮忽然想穿那套了。”

  宮女們不敢怠慢，當即照做了，只是心裡隱隱不安，總覺得王后從回來後就愈發不對勁了。

  梳妝完畢後，王后拿起案頭的胭脂和水粉，自行往臉上抹了些，立時氣色看上去好很多，眼角的皺紋也被遮蓋住，仿佛年輕了好幾歲，嘴角勾起，眼尾上揚，現出萬千風華，頗有當年未嫁時的風采。

  小宮女們見了，都忍不住感歎，娘娘真是個風華絕代的佳人，只可惜歲月不饒人。

  “你們都下去吧。”王后吩咐道。

  宮女們不太放心，但又不敢違抗命令，隻得一步三回頭地離去。

  宮裡安靜下來，王后望著銅鏡裡的人失神半晌，夜風穿過窗戶吹在身上，她這才恍然回神，抬手在鬢邊撥了撥發絲，含淚而笑。

  “如果時光能倒流，一切能回頭，該有多好。”她不禁自言自語，淚水漫出眼眶，滑過臉龐，打濕了面上的脂粉。

  “可惜，不能回到從前了。”

  王后沒管臉上的淚痕，兀自站起身，行至床頭的櫃子前，在底下那層翻找出一隻小小的瓷瓶，揭開塞子，倒出一粒紫黑色的藥丸來。

  這是她好幾年前就藏在這裡的毒藥，沒人知道，這些年也曾好幾次想拿出來吃了，但最終想到娘家眾多親人和太子，就撿回了活下去的勇氣，都放棄了，今日，她終於是撐不下去了。

  方家眾人，以及她的兒子，都將要離開這個世界，她一個人活著也沒什麽意思，不如先他們一步走，到九泉之下去等候，再過幾日，就能在地下團聚了。

  顧知夏得知王后死訊時，已經是翌日的下午，她正坐在院子裡乘涼，吃著果子點心，聽聞噩耗，立即沒了半點食欲。

  “王后薨了？什麽時候的事？”

  “就是今兒早上，在西鳳宮被宮女發現的，太醫檢驗過後，得知是在昨天半夜裡斷的氣。”

  “可是王后才四十出頭的人啊，怎麽會就……”顧知夏覺得這裡頭有問題，“死因是什麽？”

  侍女四下瞄了瞄，湊過去，壓低聲音道：“大王對外的解釋是操勞過度導致病故的，但很多人都懷疑，而且宮裡有謠言傳出，說是服毒而亡。”

  這兩個解釋，毫無疑問是後者更為可信，王后雖為后宮之主，平日也有不少事務需要處理，卻遠遠不到能把人累死的地步，現價段正是方家人和太子入獄，即將被抄斬之時，王后必定是求岐王不得，心灰意冷、萬念俱灰之下，尋了短見。

  “唉，王后是個可憐人。”顧知夏發出感歎，對王后所生出的同情都一並隨著她的亡故去了。

  她身份敏感，王后出殯，恐怕是去不了，不能送她最後一程，唯有在心裡為她送行。

  就在王后下葬後的當天晚上，忙了幾天不見人影的景天照終於來到別院看望顧知夏。

  顧知夏坐在石桌旁邊發呆，人到了身後才回神。

  “殿下怎麽來了？剛從外面回來的嗎？”

  “是啊，把公務辦完了才回來，”景天照在她對面坐下，見她臉色不太好，關切問道：“怎麽，你哪裡不舒服嗎？為何氣色這麽差？”

  “我，我是在想王后的事。”顧知夏看了他一眼說，“王后一輩子沒過幾天舒心的日子，盡操心了，最終什麽也沒得到，這麽早就走了，實在可憐。”

  景天照倒了杯茶，邊喝邊道：“她貴為岐國的王后，住在奢華的王宮，飲食起居，一應都是最好的，怎麽不舒心了？要說可憐，我的母妃一生被她踩在腳下，只能做個小小的妃子，時時忍氣吞聲，死都死得憋屈，那才叫可憐呢。”