阿紅勸慰道：“事已至此，小五哥哥你也不要太過責怪自己了，出這樣的事誰也料不到，要怪只能怪那個凶手，對蓉姐姐下那樣的毒手，實在太可恨了！”

  “是啊，現在你必須振作起來，盡快洗清嫌疑，抓住真凶，為李姑娘報仇才是，一味自責也沒意義。”楊志安道。

  “你們說的我都懂，只是沒了蓉妹妹，我真是生不如死。”李小五又垂下淚來，平日高大的七尺男兒，此時像極了一隻脆弱的幼獸，叫人看了如何能不心疼？
  阿紅看著他，忍不住也跟著傷心起來，紅了眼眶。

  楊志安搖搖頭，也不忍心再多打攪李小五，遂帶著阿紅離開了大牢。

  出來後，阿紅問道：“楊大哥，現在咱們去哪裡？該做些什麽？”

  楊志安思忖道：“先回李家村，找李兵。”

  兩人又趕回李家村，直接來到李兵李蓉兄妹的家裡。

  李兵正坐在門口喝酒，地上擺著幾隻空了的酒壇子，酒氣彌散在空氣中，隨風飄蕩。

  “姓李的，蓉姐姐被人殺害，你居然還有心情在這兒喝酒？”阿紅氣衝衝地大步奔進去，一把將李兵手裡的酒搶過來，摔在地上。

  “你到底還沒有一點良心？”

  “死丫頭你幹什麽？還我酒來！”

  李兵看著喂了地的半壇好酒，氣不打一處來，攥起拳頭就要往阿紅身上招呼，不過阿紅可不是李蓉那樣的弱女子，她自幼跟著父親上山打獵，學了些拳腳，力氣比一般人大，尋常的男人根本不是對手。

  只見她一把接住李兵的拳頭，使力一扭，聽得“嘎嘣”一聲，李兵登時慘叫連連，滿地打滾。

  “我告訴你，李兵，以前你打蓉姐姐的時候，我不出手，是因為她叫我別管，否則的話，你這兩條胳膊早就讓我給擰斷了！”

  “你……”李兵疼得滿頭都是冷汗，幾乎要昏過去，未免再挨打，不敢與阿紅頂嘴，連聲求饒：“算我怕你了，我以後不惹你還不行嗎？”

  阿紅將他提起來，扔到楊志安腳邊，命令道：“給我老實點，楊大哥問什麽，你就答什麽，要是讓我知道你有半句虛言，我便扭斷你另外一隻手，聽見沒？”

  “是，是……”李兵抬起頭來，看向楊志安，做乖巧狀，“你想問什麽？”

  楊志安冷冷地看著他，問：“你臉上的抓傷是怎麽來的？”

  “什麽抓傷？”李兵閃爍著目光，狡辯：“這是被樹枝刮傷的！”

  “是嗎？”楊志安自然不會信，視線又移動到他的手臂上，“如果我沒猜錯，你手臂上也有吧？”

  “沒，沒有！”李兵下意識地把衣袖往下拉了拉，氣急敗壞道：“你是什麽人？我怎麽傷的跟你有關系嗎？多管閑事！”

  阿紅見他又要犯渾，當即一腳踢在他腹部，怒聲警告：“你隻管回答便是，囉嗦什麽？是不是還想挨打？”

  “我說，我說。”李兵隻好把衣袖撈起來，讓她細看，嘴裡卻不改口，“我這真是被樹枝刮傷的。”

  “你當我們眼瞎呢？指甲印都還看得清，這會是樹枝刮傷的？”阿紅又毫不猶豫地給了他一腳，“老實交代，這些傷痕是被誰抓的？”

  “我……”李兵咬牙道：“是我自己抓的，我自己抓的行了吧？”

  阿紅驟然一眯眼，用力掐住他脖子，冷聲道：“你要是再不說實話，我現在就扭斷你的脖子，讓你到九泉之下去與蓉姐姐團聚！”

  這下子，李兵徹底慫了，蜷縮在地上瑟瑟發抖，顫聲道：“是被我妹妹抓的，你快點……放開我，咳咳……”

  阿紅這才將手松開，揪住李兵的衣襟繼續審問：“這麽說來，確實是你殺害蓉姐姐的了？”

  “不，不是我殺的，我們當天晚上只是發生過口角，我要動手打她，她忍無可忍之下還手，便抓傷了我的臉和手臂，但我真的沒有殺她。”李兵依舊不肯認，“蓉兒好歹也是我的親妹妹，我怎麽可能殺死她？再說，我還答應了縣裡的陳財主，要把妹妹嫁給她，我還靠著這樁婚事換錢呢，殺了她對我有什麽好處？”

  楊志安心想，這話倒是有點道理。

  阿紅冷笑道：“哼，說不定你只是一怒之下將她錯手殺了呢？然後你再栽贓到小五哥哥身上，成功擺脫嫌疑，是不是？”

  “不是，我沒有，我真的沒有……”李兵一個勁搖頭，恐懼至極，嚇得眼淚都快蹦出來了。

  “還敢嘴硬，看我怎麽收拾你！”阿紅掄起拳頭便打算再給李兵一拳，楊志安連忙製止道：“阿紅姑娘，別動手，要是把他打死了，小五的罪就洗不清了，先放了他吧。”

  得了他的製止，阿紅隻好把拳頭收回來，將李兵扔在地上，問道：“楊大哥，現在該怎麽處置這個人？”

  楊志安擰眉想了想，說：“把他捆起來，再去把證人狗蛋兒找來，一起去縣衙面見縣令。”

  “好，就聽你的。”阿紅進屋找來一根拇指粗的繩子，將李兵綁了個結結實實，再捆在院中的大樹上，令他沒機會逃脫，然後趕往狗蛋兒家裡。

  沒多久便返回，身後果然跟了一個十一二歲的孩子。

  “你們要我去縣衙作證，有報酬嗎？要是沒有的話，我可不想白白走這一趟。”

  阿紅是個暴脾氣，聽了這等不厚道的話，當即就要發作，所幸楊志安搶先說了話：“你想要多少報酬？”

  “再怎麽說，也得一兩銀子吧？”狗蛋兒豎起一根食指道。

  楊志安笑了笑，說：“只要你能實話實說，幫小五洗清嫌疑，莫說是一兩銀子了，就是十兩也不在話下。”

  狗蛋兒兩眼放光：“當真？”

  “當真。”

  阿紅湊過來道：“楊大哥，咱們哪來這麽多錢？你也不能誆這小子吧？”

  “咱們沒有，縣令那裡可有的是呢，不妨事。”楊志安擺擺手說，“走吧，去縣衙。”

  帶上李兵後，幾人又趕回縣城，再次來到縣衙。

  洪縣令大概是沒料到楊志安回來得這麽快，滿臉都是驚訝之色，半天才擺正神色道：“楊公子，你這麽快就找到真凶了？”

  “還沒完全確定，但也快了。”楊志安答道，“我這裡有一個嫌疑人，想讓大人見見，另外，也想讓大人把仵作請來，我有幾句話要問。”

  這小子，是要指揮他做事嗎？洪縣令心裡不爽，眼睛瞪得老大，想先教訓兩句，但想了想，又打消了念頭，免得旁人說他心胸狹隘，非要跟一個晚輩計較。

  “來人，去把仵作叫來，另外，將李小五也帶過來！”

  約莫過了一炷香的工夫，仵作和李小五相繼被帶到堂中，洪縣令掃視了李小五一眼，轉頭看向楊志安，問道：“你有什麽要問？”

  楊志安搖轉輪椅，先問仵作道：“依你所見，李蓉是前夜那個時間斷咽的氣？”

  “子時之前。”仵作答道。

  “你確定？”

  仵作堅定地點了點頭，回道：“是。”

  楊志安微微頷首，轉而又問李兵：“李兵，你身上的抓傷是怎麽造成的？”

  李兵正要答話時，他又道：“我勸你最好實話實說，否則你就是脫了罪，也不會有好日子過。”他這是在暗指阿紅會找他麻煩。

  “我，這傷是……”李兵咬咬牙，“是在妹妹死的當晚被她抓傷的。”

  “是在你掐她，把她掐死之前抓傷的吧？”楊志安厲聲質問，“你想逼她嫁給陳財主，她誓死不從，你一怒之下便把她掐死了，之後你又躲在家裡，見李小五潛進屋裡，心生一計，將他打暈，好把殺人之罪嫁禍到他身上，是不是？”

  “不是，我沒有殺人，你別含血噴人！”李兵大聲辯解。

  楊志安並不跟他爭論，又開始問另外一個人。

  “狗蛋兒，你那天晚上從外面回家，是在哪裡碰到李小五的？”

  “是在我家門口不遠處的一個岔路口上。”狗蛋兒答道。

  “什麽時間？”

  “快子時的時候吧，很晚了。”

  “看他行路的方向，你覺得他應該是從哪個方向來，是否已去過李蓉家中？”

  狗蛋兒撓撓頭，說：“應該不可能，因為他家在村尾那邊，李蓉家在村頭，只有那一條路可以過去，他像是正要去李蓉家裡。”

  楊志安點頭：“也就是說，在子時之前，李小五人還沒到李蓉家裡，更不可能殺她了。”

  洪縣令把眉頭一皺，面有不豫之色，聽得他又說：“另外，李小五身上並無任何抓傷的痕跡，李兵身上卻有，足以說明問題，還有官差們趕到的時候，李小五還處在昏迷當中，他是被人打暈的，試問一個殺人者，怎麽會把你自己弄暈了，留在現場？”

  “我身上的傷確實是妹妹抓傷的，但我沒有殺她，我真的沒有！”李兵歇斯底裡地解釋道，“大人，你要相信我，大人！姓楊的，你誣陷我！”

  “現在李姑娘已經不在了，你當然這麽說，反正死無對證嘛，”楊志安冷哼，“但你的嘴會說謊，證據卻不會。”