顧知夏愣在原地，一臉愕然。

  身邊的侍女低聲道：“薑小姐？怎麽會是她？”

  “對啊，出什麽事了？她怎麽會想不開？”

  楊張氏畢竟是薑蕙的義母，見她要尋死，登時心急如焚，趕忙勸說：“蕙兒，你怎麽了？有什麽事你過來跟我們說，千萬別想不開，快過來！”

  薑蕙也沒想到能遇到她們，先是一愣，然後搖搖頭：“義母，我不想活了，一刻也不想活了，隻想要個解脫，你們走吧，別管我。”

  “薑小姐！”顧知夏大喊道，“你有什麽困難，隻管說來，我們會盡全力幫你的，世上沒有過不去的坎，都會好的，何必輕生呢？”

  “幫我？”薑蕙悲涼地笑了笑，“你們幫不了我的，誰也幫不了我。”

  顧知夏又道：“你不說怎麽知道我們幫不了你呢？你還這麽年輕，還有很多事沒做呢，死了不覺得可惜麽？不如你先過來跟我們說說，之後再一起想辦法解決問題，要是最終真解決不了，你再去尋死也不遲啊。”

  楊張氏覺得這話有些不妥，看了顧知夏一眼，哪有叫人之後又再去尋死的？自然是應該勸她別再有輕生念頭才是啊。

  話雖如此，那邊的薑蕙卻似乎有些被說動，猶疑著往前走了幾步，楊張氏見狀心頭一喜，趕緊說道：“蕙兒，快過來，有什麽困難跟我們說，不論多難，我們都會盡全力幫你的。”

  薑蕙又思量了一會兒，終於從最危險的地帶走過來，楊張氏上前將她拉住，忍不住責備道：“你這孩子，怎麽這麽傻？什麽事不能好好商量，非得走這條路呢？”

  “義母，我……”

  一句話還沒說出來，薑蕙便紅了眼眶，撲進楊張氏懷裡痛哭失聲。

  顧知夏見她這模樣，猜想定是受了很大的委屈了，暫時也無需勸說，等她哭一陣子，發泄出來再說，於是便拉著兩個侍女退到了一旁，讓楊張氏陪著。

  “很奇怪啊，薑小姐乃是薑尚書的掌上明珠，聽說尚書大人很疼愛的，要什麽便給她什麽，舍不得說一句重話，怎可能還讓她受委屈呢？”侍女搖著頭歎氣。

  另一侍女道：“是啊，不過，我聽說薑小姐的哥哥薑大少爺人不太好，最近尚書大人又病得嚴重，不知會不會是被他給欺負了？”

  說起這位薑大少爺，顧知夏也有點印象，長得倒是相貌堂堂，就是人不成器，嗜酒好賭，還喜歡出入風月場所，薑尚書也管不了，十分氣人。

  但即便是被薑葳給欺負了，也還不至於氣得去尋死吧？只怕其中另有緣故。

  過了約莫一盞茶的工夫，薑蕙總算停止了哭泣，楊張氏掏出手帕給她擦乾淚水，安慰道：“好了，別哭，現在把你的困難跟我們說說，但凡能幫的，義母一定幫你，別哭。”

  薑蕙將手帕攥在手心，吸了一口氣，啞著嗓子道：“謝謝義母。”

  兩人往馬車那邊走去，跟顧知夏一起在樹蔭下找了塊石頭坐著。

  “薑小姐，你有什麽委屈，不放現在跟我們說說吧。”顧知夏臉上帶著善意的笑，“世上沒有解決不了的問題，辦法總是人想出來的嘛。”

  薑蕙感激地看了她一眼，頷首道：“是我大哥，他趁我父親病重管不了事，便私自替我做主，將我許配給李太傅的兒子李鴻，我不肯，他便要把我關起來，逼迫我出嫁，連婚期都跟人定好了，我被關了差不多半個月，好不容易才逃出來，可是，離開家，我根本沒有地方可去，我是走投無路了，只能想到去死。”

  說著，眼淚又大顆大顆地往下掉，肩膀輕顫著，梨花帶雨，端的是楚楚可憐。

  顧知夏等人聽了她的遭遇，都覺憤怒。

  要知道，那李鴻可是帝都出了名的人品壞，跟薑葳乃是一路貨色，之前就娶過一個妻子，但過門不到一年就去世了，對外說是病死，但後來傳出不少傳言，說是那女子並非病死，而是被李鴻打死的，還有的說，是李鴻整天沾花惹草，在府裡養了好幾個小妾通房丫頭等，她們看這個正妻不順眼，就聯手把人弄死了。

  但不論是哪一種可能，都足以說明，李家這個門，是不能進的，身為兄長，居然把自家妹妹往火坑裡推，真不是人。

  楊張氏道：“誰說你沒有地方可去？這不是還有義母在麽？你早就該來楊府啊，何苦把自己往絕路上逼？”

  薑蕙擦擦眼淚，說：“出了這樣的事，我怎麽好意思去麻煩義母？我要是去楊府的話，哥哥知道了，必定去鬧的。”

  “鬧就讓他來鬧好了，正好教訓教訓他。”楊張氏氣憤道，“這種無情無義的人，就該狠狠打他一頓，叫他長長記性，以後才乖了。”

  薑蕙低著頭，依舊是一個勁地掉眼淚。

  楊張氏轉頭看向顧知夏，猶豫著說：“知夏，蕙兒如今也無處可去，你看，把她接到家去，讓她暫時住在府裡，行嗎？”

  顧知夏知道，她之所以會特意問過自己，是因為她對薑蕙有敵意，畢竟之前有過那麽一檔子事，但實際上，她當初對薑蕙確實有那麽一些看不順眼，但早已釋懷了，其實沒必要這麽小心翼翼。

  “全憑娘拿主意，知夏都聽您的。”

  “好，那蕙兒就跟我們先上山上香，之後一塊兒回楊府，好不好？”楊張氏又問薑蕙。

  後者看了看顧知夏，猶豫片刻，點頭說：“多謝義母和嫂嫂了。”

  於是乎，一行人捎上薑蕙，繼續上山。

  上完香後，又在觀音廟裡吃了一頓齋飯，回到楊府時，已經快天黑了，楊張氏讓下人帶薑蕙去客房歇息，待人走遠，歎息道：“這孩子真是可憐，以前都被父親寵著，現在父親病了，命運卻掌握在那樣一個大哥手裡。”

  顧知夏站在一旁，也對薑蕙頗感同情，卻沒說話。

  “知夏，你能把她接到楊府來住，足見心胸寬廣了，謝謝你。”

  “娘言重了，救人一命勝造七級浮屠嘛，我只是做了應該做的事而已，只要薑小姐今後好好活著，別再尋死，我就放心了。”

  楊張氏拍拍她的手背，慈愛地笑道：“趕了一天的路，你肯定累得很了，也快去休息吧，記得睡前要喝安胎藥。”

  “是，知夏記住了，娘也早點歇著。”

  顧知夏確實很累了，畢竟懷了身孕，精神和體力都不如往常，盡管一路都是乘坐馬車，卻依舊覺得渾身酸痛，像走了很遠的路似的。

  回房後洗漱好，胡亂吃了點東西，便倒在床上睡了過去，不知過了多久，忽然聽見有動靜，迷迷糊糊地又醒了過來。

  “我把你吵醒了？”楊志安歉疚道。

  顧知夏揉了揉眼睛，坐起身道：“我睡得淺，你怎麽這麽晚才回來？今天官署事情很多嗎？”

  “挺多的，北邊又起了戰事，需要調度兵馬和糧餉，要處理的事務一大堆。”楊志安將外袍脫了，掛在木架上，行至床邊，坐著與她說話。

  “聽下人說，你今天跟娘去觀音廟上香了？”

  “是啊，出去走走，散散心嘛。”

  “散心是沒問題，但怎麽還把薑小姐給帶到府裡來了？”

  顧知夏抬眼瞥了他一下，哂笑道：“你都聽說啦？怎麽，薑小姐住到府裡，有什麽問題嘛？人家一大美人，今後常在你眼皮底下轉悠，難道不好？哦，我知道了，你這是心虛！”

  “你看你又說到哪兒去了？”楊志安無奈歎氣，“我不過是好奇問問罷了，怎麽又損我？”

  “我就是喜歡損你，”每次見到他被自己弄得哭笑不得，一點辦法都沒有的模樣，顧知夏就覺得有趣，“你有意見？”

  楊志安將她的手握進掌心，笑道：“沒有意見，我哪敢有意見呢？娘子說什麽都是有道理的，我聽著就是。”

  “呵，楊大人變化真大啊，還學會耍貧嘴了？”顧知夏故作嫌棄，心裡卻喜滋滋的，兩年多的分別，加上先前種種的誤會，讓他們之間疏遠不少，好不容易才和好，現在又處得越來越好，基本上回到了從前那樣的親近狀態，能說笑能互損，她高興還來不及。

  薑蕙在楊府住了幾天，心情逐漸轉好，臉上也有笑容了，楊張氏看在眼裡，總算是放下了心。

  但很快薑葳就找上了門來。

  這天早上，剛用完早點的顧知夏在院子裡散步，薑蕙突然急匆匆走來，神色焦灼道：“嫂嫂，求你不要趕我走，我真的寧死也不要嫁給李鴻的，嫂嫂……”

  說著，雙腿一屈，就要下跪。

  顧知夏連忙將她扶住，納悶道：“我沒說要趕你走啊，不是早就讓你在府裡住嗎？快起來，是不是出什麽事了？”

  “我哥哥來了，現在就在大廳裡呢。”薑蕙抹著淚說，聲音已然有些顫抖，顯然是害怕顧知夏會把她交出去，“他要逼我嫁給李鴻，父親病重，長兄如父，他要我做什麽，我就得做，根本沒有違抗的資格。”