顧知夏安撫她道：“這話不對，你的終身大事，應該由你自己拿主意，即便是生身父母，也沒有為你做主的權力，更何況是兄長？人的命運，應該掌握在自己手裡才對，薑小姐，你放心，只要你不願意，我是絕不會把你交出去的。”

  “當真麽？”薑蕙一臉期冀地看著她，眸中閃著希望之光。

  “當然。”顧知夏拍拍她的肩膀，笑著說：“你隻管在後院待著，讓我去前廳會會你那位兄長先。”

  說罷，便徑自往前院而去。

  大廳裡，楊張氏正在與薑葳說話。

  “薑少爺，令妹確實不在敝府，你就是再等多久也是徒勞，還是到別處去找吧？”盡管一見到這個人，就想破口大罵，教他做人，但為免節外生枝，還是忍忍為好，畢竟要是傳揚出去，楊家說不清。

  薑葳穩穩地坐在客座上，冷笑道：“老夫人就不要騙我了，有人親眼看見我妹妹進了楊府，之後就再沒出來過，她人現在肯定還在你府上，你還是趕緊把人交出來，否則，我就要到官府去告你們了！”

  這咄咄逼人的氣勢，真是叫人惱火。

  楊張氏正氣不打一處來的時候，外面突然傳來一道嘲諷的話聲：“閣下盡管去告便是，等到了府尹大人面前，咱們就把事情的來龍去脈統統攤開來，講清楚。”

  正是顧知夏走了進來。

  “你薑大少爺強逼親妹嫁人，逼得她走投無路去尋死，簡直枉為兄長，我倒要看看，此事傳出去，外人會怎麽看你。”

  薑葳長得倒也五官周正，眉目如畫，就是身段看上去有些偏瘦，整體看去就是位翩翩公子，可惜金玉其外敗絮其中。

  “李鴻乃李太傅之子，學富五車，身世相貌都是一等一的好，城中多少千金都想著當李夫人呢，我讓妹妹嫁給他乃是一片苦心，何錯之有？即使是外人知道了，也不會說我半個不字。”薑葳挺著胸膛，信心十足道。

  顧知夏冷嗤一聲，說：“李鴻是出了名的人品差，栽在他手上的良家女子數都數不過來，這一點人盡皆知，你薑大少爺是眼睛瞎了，還是心盲了？居然把他誇成那樣？”

  “你……”薑葳一時語塞，氣得脖子都紅了。

  顧知夏便又道：“即使不計較對方人品，也得按正常的父母之命媒妁之言的程序來吧？而你呢？你只是薑小姐的兄長而已，薑尚書尚在人世呢，怎麽輪得到你來做主？”

  “還有，別人不知道，我卻清楚，你之所以會同意把妹妹嫁給李鴻，是因為你收了人家的錢，根本不是為她著想，說直白一點，不過是強買強賣，薑小姐被你當成一件商品，給賣了。”

  薑葳大驚失色，怒喝道：“你，你胡扯什麽呢？我何時收過李鴻的錢？你別血口噴人，我，我要告你個誹謗之罪！”

  “有沒有你自己心裡清楚。”顧知夏微微一笑，笑得有些狡黠，“你前段時間欠下一大筆賭債，沒錢還，是李鴻幫你償清的，當然，他不可能無緣無故幫你，作為答謝，你得促成他和令妹的婚事，是也不是？”

  “沒，沒有的事，你胡說八道！”薑葳嘴裡不承認，可閃爍飄忽的目光，卻出賣了他。

  顧知夏趁熱打鐵，繼續說：“相信不用我多說，薑大少爺也明白，依照大榮律法，買賣人口是重罪，輕則發配邊疆，重則死罪，要真鬧到官府，吃虧的，必然是你，就連那位李公子也沒你罪責重呢，最後死的只有你。”

  薑葳被嚇出一身冷汗，連連後退了幾步，跌坐在椅子上。

  不得不說，顧知夏真是個攻心的高手，三言兩語就把人給唬得一愣一愣的，面色慘白，嘴唇發顫，好像連魂都要嚇破了似的。

  一旁的楊張氏見狀，上前道：“你不是要去官府告我們嗎？這就走吧，老身跟你一同去，如何？”

  薑葳哪裡還敢提什麽官府？當真不要命了麽？
  趕緊爬起來，一聲不吭地跑出去了。

  “知夏，果然還是你厲害，瞧他逃跑的那樣，簡直丟人現眼。”楊張氏不屑地笑了笑，“不過，你是怎麽知道薑葳跟李鴻之間的交易的？你難道暗中去查過？”

  顧知夏搖搖頭：“沒有，我不過是胡亂猜的，權當賭一把，誰曾想，還真讓我賭對了。”薑葳那人嗜賭成性，欠債是家常便飯，不用猜也知道會有這種事，然而，他如此執著於把薑蕙嫁給李鴻，甚至親自上門要人，事情必然不簡單，稍稍一推理，就能猜出來龍去脈來。

  “這薑葳真不是個東西，怎能為了自己把親妹妹往火坑裡推？薑尚書要是知道，恐怕這吊著的最後一口氣都要被氣斷了。”楊張氏憤慨道。

  “要不怎麽說是敗家子呢？想那薑尚書一世英名，為官清廉公正，未曾留下過什麽汙點，卻因為這個兒子背負許多罵名，這種兒子，其實不要也罷。”

  楊張氏點點頭，深以為然。

  之後，薑葳再也沒敢上門要人，危機算是徹底解除，薑蕙總算得以在楊府安心住了下來，雖說暫時不用擔心被抓回去嫁人了，薑蕙還是有些抑鬱，每天都要擔心父親，愁眉難展，鬱鬱寡歡。

  她想回去看看，但又實在不敢，因為只要一出楊府的門，就會被抓，到時見不見得到父親的面不一定，肯定是要被迫嫁給李鴻的。

  “薑小姐，你就別發愁了，想開一點吧，相信令尊要是知道你現如今的處境，也不會願意你冒著風險回去看他，他必定更希望你平安無恙，他不會怪你的。”顧知夏一邊開解薑蕙，一邊倒了杯茶遞過去。

  薑蕙微微一笑，說：“希望吧。”

  最近顧知夏的孕吐現象已經有明顯好轉，食欲開始變得旺盛，基本上隨時都在吃，從起來後，零嘴就沒停過，此刻又拿著一塊糕點在啃。

  “嫂嫂，你這肚子怎麽還沒見怎麽顯懷呢？已經快四個月了吧？”

  “那是我穿的比較寬松的衣服，所以不容易看出來，其實已經顯懷了，”顧知夏笑道，“不過，比起當年懷團子的時候，這一次肚子確實要小一些。”

  她記得團子的肚子裡的時候，開始幾個月並沒有吐，幾乎跟常人沒什麽區別，是到了後面幾個月才難受的，每一胎情況都不同。

  薑蕙的視線移至顧知夏的小腹，面上露出羨慕的神色，她心想，人和人真是不能比啊，自己跟顧知夏明明是差不多的年紀，容貌才學也不比她差，甚至出身還比她高很多，可現狀卻是天差地別。

  人家有丈夫女兒，有婆婆疼愛，還有即將出世的第二個孩子，生活幸福美滿，而她呢？唯一疼自己的父親快離開人世了，今後就只有孤身一人，死了也沒人在乎，大哥又是個敗家子，完全靠不住，以後別說過得幸福了，就連能不能生存也是個問題。

  為什麽上天要如此薄待她？她自出生道如今，從來沒做過一件壞事，為什麽會落到這樣的下場？
  真是越想越委屈，越委屈就越不甘心。

  顧知夏能擁有的，她也該可以擁有啊。

  “薑小姐，薑小姐？”

  走神間，被顧知夏的呼喊聲拉回了思緒。

  “你在想什麽呢？”

  “我，我在擔心父親的病情。”薑蕙搪塞道。

  “哦，你一片孝心，令尊定能感受到的。”顧知夏其實並不相信這話，因為方才薑蕙的眼底掠過一絲寒意和算計，不該是擔心父親時該有的表現。

  但既然她不願說，自己也不方便問，就隨她去好了。

  冬去春來，萬物複蘇，轉眼又是兩個多月過去。

  到外地辦事，忙了幾天的楊志安趕回帝都城內時，已經近黃昏，又到宮裡向皇帝複命，回到楊府時，已是傍晚。

  因為急著去見顧知夏，他也沒來得及喝杯茶，進了門就往後院趕，不料經過後花園時，遇上一個人。

  “楊大哥，你回來了？趕了幾天的路，累嗎？”薑蕙關切地問道。

  楊志安禮貌性地笑了笑，答道：“還好，這麽晚了，薑小姐還沒休息？”

  “睡不著。”薑蕙向前幾步，笑得溫婉，稀薄的月光灑下，照在她如玉的臉上，更添一股別樣的風情，“楊大哥，你以後能不能別叫我薑小姐了？聽著太生分，不如你就直接叫我薑蕙，或是義妹也行啊。”

  “這，恐怕不太好。”楊志安隱約察覺到對方的意圖，一口回絕，“天晚了，你我單獨在此見面於禮不合，只怕招來話柄，影響小姐的清譽，在下先行一步。”

  說完，便直接繞過對方，往前走去。

  身後的薑蕙喊道：“楊大哥！你就這麽看不上我麽？我到底哪裡比不上知夏？”

  這段時間薑蕙寄居在楊府，一直是安安分分的，不曾有任何越矩的行為，楊志安以為她早已放下前塵了，沒想到今日又舊事重提，心情一下子沉重起來，眉頭皺成了一團。