劉繼祖聽了先是一喜，心想這可真是心想事成啊！這樣一來他就可以隱藏在官兵隊伍裡，對於擺脫對方的追蹤可就方便多了。但他很快就冷靜了下來，因為他只是想擺脫追蹤而已，並不想去京城。京城可不是什麽好地方，那裡離著書院近，仇人又多，城牆也高，守衛森嚴，對於他來說跟龍潭虎穴差不多。一旦在那裡暴露了，自己怕是跑都跑不了！
  但轉過頭來想，此一時彼一時，自己現在正處在被仇人追殺的地步。如果鎮口的那些人是來對付他的，那自己就還沒有擺脫對方的追蹤。而對方在發現自己的第一時間沒有動手，極有可能是因為準備的還不夠充分，沒有十足的把握殺自己，等他們準備充分了，他們肯定會動手的，自己只有先盡快擺脫他們的追殺才是當務之急。

  劉繼祖剛想感謝段大人，但馬上又想到了一個問題，那就是怎麽會這麽巧，自己剛說要去京城，他們就有去京城的差事，而這段大人又為什麽會主動邀請自己？他是想利用自己和肖開拉關系嗎？劉繼祖有過多次被騙的經歷，江湖經驗多少也有一點，於是馬上收口，改問道：“這麽巧，不知是什麽差事，我跟著不會給你們添麻煩嗎？”

  段驛丞聽了笑道：“不麻煩，不麻煩，您這是來得好不如來得巧！說起來這個事也和襄州造反有關系。楚王雖然佔了江北道，割據一方，但他和秦王、晉王不同，此人長袖善舞，很會搞關系，在三王和朝廷之間左右逢源，既利用他與三王的關系，與他們同氣連枝，攫取利益，又與朝廷那邊保持著極為密切的聯系。

  你們不知道，楚王以前就經常給朝廷那邊送禮，主要是給皇上、太后和朝廷重臣送，禮物都極為貴重。因此朝廷那邊對楚王歷來都是不聞不問。即便他佔了江北道，說他壞話的都沒幾個，楚王后來還想辦法又打通了和朝廷那邊的關系，繼續送禮。朝廷那邊也不想一下子對付四個敵人，楚王主動示好，怎麽會拒絕，因此朝廷這邊與楚王的關系一直都不錯，兩邊邊境駐軍也是最少的。

  現在是因為襄州造了反，朝廷這邊才臨時增加了駐軍的數量，也正是因為這個原因這個差事才落到了我們頭上，以前這樣的美差可輪不到我們。差事很簡單，就是幫助楚王特使把進貢的東西送到京城。以前襄州沒造反時，進貢的路線是從星城或江城出發，經襄州、堰州直接到京畿道，現在襄州一造反，這條路就斷了，而襄州南邊是神農架，那裡沒法走，他們就只能從隨州進到河南道。

  而咱們這裡正好因為襄州造反駐軍最多，您過來時應該也看到了，而我這個驛站又因為緊鄰襄州城這個軍事重鎮，是個大驛，人數比一般的驛站多一倍，因此負責護送的士兵就從邊境守軍那裡抽調，他們已經上路了，而我們驛站則負責出雜役。因為要給雜役們算工錢並記錄我們的開銷，而驛站的書辦因為家裡突然有事又走不開，我這裡還缺一個臨時書辦，您正好會寫會算，我正好可以聘請您做我們的書辦。

  這樣一來，我也省了事，不用去外面找人了。您住在這裡也不算違規，我也好交差。您還可以跟著我們一起去京城，吃飯住店都有驛站安排，不用花錢不說，還有十幾兩銀子的酬金。雖然您可能看不上這點錢，但確實要方便不少，您看怎麽樣？”

  劉繼祖一邊聽一邊思考著，他覺著這個主意還真不錯，等段驛丞說完，他就站起身拱手行禮道：“那就恭敬不如從命！多謝驛丞大人了，只是我去到京城就不回來了，那回來時你們如何記錄呢？”

  段驛丞拍著他的手臂笑道：“那個您不必擔心，我們隻算去的就行了，他們是按這個來發錢，因為來回都是一樣的人，一樣的路。您吃飯了嗎？”

  聽到吃飯，劉繼祖的肚子不爭氣地叫了起來，弄得劉繼祖十分尷尬。段驛丞十分善解人意，笑著拉劉繼祖來到了後堂，然後吩咐手下去準備酒菜。劉繼祖又道了謝，段大人陪著他吃了晚飯，劉繼祖適當控制了一下自己的食量，以免使得別人覺著奇怪。

  但即便如此，飯量還是比一般人大，不過劉繼祖本身就身材高大，吃的多點也不算稀奇。吃完飯，兩人又一邊喝茶，一邊聊起了舉業。這段大人的學問居然極好，經過交談，劉繼祖才知道，原來這驛丞是進士出身，之前曾做到過太守，後來因為得罪了權貴，被貶到這裡作了驛丞。

  劉繼祖對段大人的學問特別佩服，段大人也沒想到劉繼祖居然這麽有學問，兩人越談越投機，居然談到了深夜還意猶未盡。段大人這時似乎改變了對劉繼祖的看法，說道：“朱公子，您這麽又學問的人去走肖大人的門路頗有些可惜了，我看還是參加舉業要好一些！”

  劉繼祖點點頭，“段大人說的是，我何嘗不是這麽想的，但聽人說現在舉業艱難，考得好也沒什麽用，最多弄個閑職混日子罷了，現在天下大亂，時不我待啊！”

  段驛丞歎了口氣，無奈地點了點頭，說道：“什麽大人，我現在就是一個不入流的驛丞，您要不嫌棄就稱我為兄，咱們兄弟相稱如何！”

  劉繼祖聽了趕忙起身拱手行禮道：“段兄在上，請受小弟一拜！”

  段驛丞聽了很高興忙讓他坐下，看著劉繼祖說道：“以賢弟的人品學時如果參加舉業，肯定能金榜題名，只是生不逢時罷了！此去京城為兄這裡有幾句話交待，希望賢弟謹記在心！”

  劉繼祖聽了，知道他這是要說一些緊要的話了，連忙坐正了身子，認真聽。段驛丞說道：“第一，京城不比地方，那裡到處都是達官顯貴，皇親貴胄，一句話說不對都會得罪人，在那裡務必要小心謹慎，謹言慎行！第二，你如果能通過肖尚書的門路做了官，盡量爭取外放，不要呆在京城！第三，如果運氣不好沒有謀到門路，也不要留在京城，那裡不是你這樣沒有根基的人能待的地方！”

  劉繼祖聽段驛丞說的用心，知道這些話都是對自己好的，連忙起身行禮，鄭重答道：“請段兄放心，我務必遵從教誨！”

  段驛丞見劉繼祖很鄭重，滿意地點了點頭，“今天有些晚了，賢弟早些休息吧！明天咱們準備一下就出發，先要去往新野縣，然後往東去往桐柏縣，在那裡等待交接。”

  說完就把那個值班驛卒叫了來，給劉繼祖安排房間。劉繼祖謝了段驛丞，跟著那個驛卒去到了給他安排的房間。這個房間環境和設施都不錯，裡面居然有洗澡的木桶，聽驛卒說是為過往官員準備的。

  劉繼祖放好東西，脫了外衣，按照習慣活動了一下自己的身體，剛冒汗，就聽見有人敲門。劉繼祖披上外衣，開了門，原來是驛卒按照段驛丞的要求給他送來了兩大桶熱水。

  劉繼祖十分高興，沒想到段驛丞這麽周到，雖然下午他已經洗過一遍了，但泡熱水澡在那個年代還是很稀罕的，他幫著驛卒把水倒進了木桶裡，驛卒又去打了些溫水來摻在一起，劉繼祖在鍛煉後泡了一個舒舒服服的熱水澡。

  第二天，劉繼祖很早就起來了，他先起身鍛煉了一會兒，等外面有了人聲之後，才停了下來，先去方便了一下，然後開始收拾行李，行李剛收好，就有人來敲門。劉繼祖開了門，是驛卒給他送來了熱水洗漱。劉繼祖對這裡的服務很滿意，看來官員享受的就是不一般。

  劉繼祖洗漱乾淨後，又有驛卒請他到昨晚吃飯的地方吃早飯。劉繼祖來到後堂，發現段驛丞已經在那裡吃著了。劉繼祖先抱拳行禮感謝了驛丞的盛情款待，段驛丞擺擺手笑道：“這算什麽，我原本就是想通過你結交一下肖尚書，肯定會把你照顧周到的。但後來發現你我很投緣，把你招待好就更應該了！賢弟趕緊坐下吃吧，多吃點，我看你飯量挺大，昨晚是不是吃的不盡興！”

  劉繼祖沒想到他觀察的還挺仔細，在他對面坐了，說道：“不瞞您說，昨晚我確實沒吃飽，我飯量大，因為我還習過武，能吃，也正因此，家人才放心我一個人出來！”劉繼祖想趁機把這個謊弄圓，這樣自己穿著內甲，帶著百寶囊，早晚鍛煉這些事就不用刻意隱瞞了，甚至吃飯也有理由多吃些。

  段驛丞聽了卻是一驚，“哦，那賢弟你豈不是文武雙全了？”

  劉繼祖謙虛道：“文武雙全可不敢說，我主要還是習文，學武主要是為的強身自保而已！”

  段驛丞高興道：“據我觀察，賢弟你是深藏不漏啊！依我看，你的武技肯定也不低，就不用謙虛了！你趕緊吃，吃完跟我一起到後院，你那書辦的工作也要乾起來了，這樣你的吃和住才能報銷啊！”

  劉繼祖聽了卻是一愣，心想不知他是客氣，還是真看出了什麽，但劉繼祖早就觀察過了，這段驛丞腳步虛浮，呼氣短促，不像會武的，難道他也有裘二的眼力，但看著又不想。劉繼祖不好細問，隻好埋頭吃早飯，這次他雖然沒客氣了，也隻吃了八分飽，飯菜就被他吃的一乾二淨了。劉繼祖不好意思再要，隻好摸著肚子說吃飽了。