楚雲辰陷入了思索中。

  江序能為他帶來的益處是頗豐不假，可他更希望得到的是——一個聽話的臣子。

  以江序的性子，怕是後患無窮。

  楚雲辰心下已是有了決定。

  恰在此時，有人帶來皇帝口諭，要召見他。

  楚雲辰不敢懈怠，將與江序的事且先放在一邊，馬不停蹄趕到了宮中。

  因著之前騎馬一事，父皇對他的失望很是明顯，只能通過平日裡的表現一點點挽救了。

  待到了禦書房後，楚雲辰驚訝發現，江序竟也在場，正坐在書桌下方，一言不發。

  皇帝示意楚雲辰坐在另一邊，而後開口：
  “這些日子處在禁閉之中，可有什麽收獲？”

  楚雲辰面露慚愧，起身回答道：
  “父皇，兒臣這些日子想了很多，身為皇子本就應諸事起到領頭的作用，可兒臣卻未做到這一點，在鬧市中縱馬，若是一不小心傷到了周邊百姓，那豈不是會引起民憤？此事乃兒臣一時昏了腦，兒臣保證日後絕不會再犯此種錯誤。”

  見他言詞真切，皇帝欣慰地點點頭，慢慢話出此次的目的：“如此這般便好，朕今日將你與江首輔叫來，一是想看看你是否有所悔改，二則是有一事與你們商討……”

  皇帝看了眼江序，微微點頭轉向楚雲辰：“這些年來，各處發生了不少天災，為了賑災救濟，花了國庫大半的積蓄，現在正值國庫空虛的時候，為了節省開支，江首輔上諫可以將我們京中所用的鹽巴改為江南製造的，你也知道，我們京中所用的鹽巴素來是從江北那邊水運而來，其中花費的人力物力可是好一筆價錢，若是真能換成江南的，那許是能省下不少。”

  “朕覺得此建議可行，只是不知江南製造出的鹽巴其質量等究竟如何，想著你恰去江南待過幾年，便召你前來問問你的意見。”

  楚雲辰曾因遊學去過江南，且在那處住上過幾年，想來是對此事有著很大的發言權。

  “父皇，距我在江南之時已過去了數年，現下突然問我還真是一時想不起，容我回想片刻。”

  楚雲辰作努力回想狀，視線卻飄向了對面的江序。

  在楚雲辰看來，江序無端提起此事無非是想顯擺他的考慮獨到，在父皇面前好好刷刷表現一番。

  畢竟這朝中提出為國庫著想的，就他一人了。

  若是按照以前，自是江序說什麽，楚雲辰便緊跟在其後各種附和。

  可現在，他並不打算繼續這般。

  反正他也不指望再靠著江序登上皇位。

  這京中，除了江序，就沒有別的能人了？
  楚雲辰面上劃過冷意，這才開口道：

  “父皇，江首輔此舉是為著我朝國庫著想，實在是值得提倡，可不瞞您說，我在江南待過幾年，日日吃飯時是最不適應的，那邊因著環境氣候等因素，所產出的鹽巴顆粒大，且粗糙得很，看起來外觀難看不說，其口感與江北產的實在是無法比，隱約還有著一股子怪味……”

  既然不能與江序成為盟友，那自然是不能見他一步一步往高處走。

  打壓他便是楚雲辰日後計劃的第一步。

  因著楚雲辰的話，皇帝對眉頭微微蹙起。

  緊接著，楚雲辰又開口：
  “父皇，江首輔的本意是好的，減少開支，想我去了江南幾年都未完全接受那鹽巴，這京中的臣子們一時更是難以適應了，這民以食為天，如若將那粗製濫造的鹽巴換到京中來，那些大臣們恐是第一時間會出來抗議，再嚴重者許是會引起百姓們的不滿，屆時事情可就麻煩了，兒臣覺著，此事還是得從長計較，切勿操之過急了。”

  皇帝板著臉，思索了片刻。

  他為上位者，定是要考慮周全，斷絕每一個會影響到他地位的機會。

  此刻聽楚雲辰拿民心說話，他自是覺得此舉不能實施，但江序的出發點為好，還是需安撫一下的。

  “江愛卿，辰兒他在江南好歹也待上幾年，因此朕將他請了來，他的話你也聽見了，朕覺著此事還是需慢慢來，不過你對著朝政的關心與重視朕是看在眼裡的，要不今兒個就留下來陪朕喝幾杯，朕聽說西域那邊又進貢了一些上好的美酒，剛好與你同享罷。”

  “此事微臣初想到，想著於朝廷有益，便趕來與皇上商討，其中確是有許多考慮不周之處，三皇子與微臣一樣，都是為著南朝，微臣自是跟從他的建議的，既然三皇子有經驗，覺得此舉不妥，那便日後再說罷。”江序似是根本沒被楚雲辰與他唱反調的舉動影響到，對著楚雲辰方向作了個揖，而後轉向皇帝：“微臣本就愛酒，既皇上如此體恤，那微臣便恭敬不如從命了。”

  皇帝賞識的便是江序這種識大體的做派，隨即哈哈一笑，命楚雲辰退了去，與江序又談論起別的事來。

  江序在宮中應付著皇帝，而葉雲初今兒個恰好休沐，與孤煙去各處鋪子查了帳後，便回到江府歇息了。

  回了院中，葉雲初便將身邊的下人全數散了開，隻留孤煙一人。

  她端了杯茶水，順勢坐下，而後看著孤煙，開口問道：
  “說吧，何事讓你如此糾結？”

  孤煙沒想到已被看穿，有些驚訝抬抬眼。

  葉雲初覺得有些好笑，耐著性子與她解釋道：“你今兒個一路上表情都不怎麽對勁，與我同去查帳時也總是心不在焉的，一向謹慎的你剛剛算帳時還漏了幾處，回來時也是一副欲言又止的模樣，這種種跡象，若說你心中無事，我絕不會信的。”

  到了這個份上，孤煙自覺隱瞞無效，隻得開口。

  “小姐，今日你一不小心將玉佩落在了珠寶鋪，我替你去拿，你知道我在去珠寶鋪的路上遇見了誰嗎？”

  “小姐，我事先與你說好了，聽我說了此事你可莫要傷心，我一直糾結要不要與你說此事，其中原因不過是怕你覺得難受罷了。”

  “究竟為何事？”