看到江瀲的轎子，對面趕車的鬱朗連忙勒停了馬。

  正要告訴薛初融一聲，江瀲已經從轎子裡走出來，對他擺了擺手，示意他不要聲張。

  鬱朗很迷惑，心說這大庭廣眾的，又不是啥機密事，督公大人為何不讓他說話？

  思忖間，江瀲三步兩步便到了跟前，自個走到車門外，打起車簾帶著一臉戲謔的笑意向裡面低聲喚道：“小狗。”

  話音未落，臉上的笑容已然僵住。

  車裡坐的根本不是他的“小狗”，而是薛初融。

  薛初融早晨起得太早，坐在馬車裡迷迷糊糊打了個盹，馬車停下來的時候，他還沒反應過來，這會兒剛睜開眼睛，就看到一個腦袋從車門外探進來，無限寵溺地叫了他一聲“小狗”。

  薛初融有點懵，感覺這人好像是江掌印，可是江掌印為什麽要叫他小狗？

  他懷疑自己睡糊塗了，揉了揉眼睛再看，確實就是江掌印。

  “見，見過掌印大人。”他打了個磕巴，因馬車裡施展不開，便想下來與江瀲見禮，可是江瀲堵在門口，他又不好叫他讓開，便坐在那裡對他拱手一揖，而後茫然問道，“掌，掌印大人叫下官什麽？”

  江瀲的神情已經從突如其來的愕然與僵硬變成了惱羞成怒，臉色由白到紅，又漸漸轉黑。

  就在這幾息之間，他心裡已經閃過好幾個念頭。

  他想找個地縫鑽進去，又想一聲令下把在場所有的人都殺乾淨，更想一掌拍死眼前這個薛呆子。

  為什麽會這樣？

  這呆子為何會坐在若寧的馬車上，還是鬱朗親自為他趕車？
  他不禁又有些後悔，方才為什麽要製止鬱朗說話？

  但凡讓鬱朗說一句話，也不至於造成如此尷尬的局面。

  所以，現在要怎麽辦？
  他堂堂東廠提督，對著一個柔柔弱弱的五品文官叫“小狗”，傳出去叫他怎麽活？
  薛初融雖常被人叫呆子，終究是個狀元之才，遲疑片刻後便想到其中緣由，掌印大人應該是看到若寧小姐的馬車，以為車上坐的是若寧小姐，所以，那一聲“小狗”也是在叫若寧小姐。

  他不知道這個“小狗”的由來，卻知道此刻的江掌印肯定是想殺人的心都有了。

  他眨眨眼，伸手挑起側簾向外面看了看，馬車已經進入皇城，下了朝的官員都回了各自府衙，此時的街上並沒有什麽人來往。

  “大人，沒人聽見。”他壓低嗓門說道。

  江瀲：“……”

  薛初融見他不吭聲，又鄭重地補了一句：“下官也不會告訴別人的。”

  江瀲越發無語，緩了一會兒才問：“你為何在若寧小姐的馬車上？”

  薛初融不敢說是杜若寧先派人去找他，便略過前情回道：“下官聽聞若寧小姐從南邊回來，特意去府上問候，說了一會兒話，若寧小姐怕耽誤下官當值，便派人送下官回來。”

  原來如此。

  江瀲的臉色稍有緩和，正欲放下車簾讓他走，突然又想起一事：“只是說了一會兒話嗎，她沒送你點什麽？”

  “……送了。”薛初融感覺他應該是知道的，便老實回道，“若寧小姐送了下官一枚樹葉。”

  “嗯，這個咱家知道。”江瀲大度地點了點頭，“既是若寧小姐的心意，你便好好收著吧。”

  這態度讓薛初融很是意外，盯著他那張不辨喜怒的俊顏看了一刻，猶猶豫豫地應道：“下官遵命。”

  江瀲又道：“若寧小姐看中你的才能，屢次在咱家面前為你說項，咱家雖不知你為何不願去揚州，但你既然選擇放棄，便好好的京中做出一番事業吧，將來……”

  他頓了頓又道：“咱家希望，將來有一天你能在這風起雲湧的朝堂之上佔有一席之地，擁有絕對的話語權，用你自己的能力去回報你想要回報的人。”

  薛初融更加意外，忙撩袍在車廂單膝點地正色道：“多謝掌印教誨，下官定當銘記在心，不負掌印……和若寧小姐重望。”

  “嗯，去吧！”江瀲在放下車簾的瞬間說道，“希望你不要忘了對咱家的承諾。”

  車簾放下，薛初融怔怔一刻，在座位上坐好，腰背挺得筆直。

  掌印大人說的是哪個承諾？
  是方才這個，還是從前那個？

  江瀲回到轎子前，冷著臉訓了望春一句：“以後弄清楚再說話。”

  望春方才沒跟過去，不知道車裡面坐的究竟是誰，不過看乾爹這臉色，明顯不是若寧小姐了。

  忙不痛不癢地扇了自己一巴掌：“兒子知錯了，下次一定注意。”

  江瀲哼了一聲，端著架子上了轎。

  轎簾放下，督公大人長出一口氣，泄了氣的皮球一般靠在座位上。

  剛剛他表現得還算鎮定吧，補救的還可以吧，場子應該找回來了吧？
  那個鬱朗看起來是個沉默寡言的人，應該不會主動告訴若寧吧？

  可惡，都怪望春個死東西，回去罰他挑水一百圈！