康熙盯著沈嫿看了足足有半日，沈嫿將指甲埋進掌心，努力保持著從容和平靜。

  “你可知這一仗的總指揮使意味著什麽？”康熙敲打著桌面，眼睛卻半分不離沈嫿。

  沈嫿笑了笑顧左右而言他道：“臣妾以為，當下收復西藏，平定戰亂，還老百姓一個安居樂業才是最重要的。”

  康熙低頭沉思了半日，繼而大笑道：“好，好。既如此朕便派你們夫妻一起去平叛。不過，你得偷偷的跟過去，不可以被人知道。”

  沈嫿明白，自己到底是女兒身，不方便，應允點頭答是，準備福身離開。

  不料康熙緊著開口道：“你們走了以後，幾個孩子便沒人照顧。屆時都送到朕這裡來，朕親自照顧，你們在前線也可安心。”

  沈嫿呼吸登時就滯了一拍，羽睫輕閃。調整了半日，呼吸方漸漸的勻了，福身行禮道：“臣妾知道了，多謝皇上隆恩。”

  她努力的扯了扯嘴角，好讓康熙安心，不至於苛待傷害她的孩子們。

  走入已經漆黑如墨的紫禁城，天上連一絲光亮也無。沈嫿更覺步履沉重，像是被拖入了一個永不能翻身，一去無歸程的沼澤地獄，壓的她喘不過氣來。

  這一局帝王心術的博弈，到底是她輕敵了。

  ……

  當眼前再次出現光亮的時候，沈嫿便知道是到家了。掀開車簾，胤禎果然在門口等著他。

  “弘春說汗阿瑪把你留下了。”胤禎知道沈嫿晚上看不清東西，命人將明瓦的燈籠往前遞了遞，伸手把她抱了下來。

  沈嫿渾身冰涼，這會見了胤禎，一口氣松了下來，身子更加癱軟，剛一落地便倒在了胤禎懷裡。

  “快傳叮當！”胤禎立刻抱起沈嫿，往房裡走去。

  “不用傳，我只是有些累了，你扶我上床，陪我說說話就好。”沈嫿製止了胤禎，然後將頭靠在了他的懷裡。

  及至到了臥房，胤禎放下沈嫿，立刻命人打了熱水，親自給她洗臉擦手，然後又給她倒了杯熱茶，塞在她手裡，讓她暖著。

  “好些了嗎？如果還是不舒服，咱們還是請叮當看看。”胤禎坐在沈嫿床邊，一刻不離。

  沈嫿喝了那杯熱茶，把空茶杯放下，手挽著胤禎的肩膀，靠了上去，把今晚的事一字不落的都說給他聽。

  “胤禎，我，我是不是不該這麽做……”沈嫿抬起頭，眼裡充滿了不知所措。

  胤禎捧著她的臉，沈嫿才發現眼前人如今豐神俊逸，眉目間隱隱有歲月的滄桑和歷練，再不複從前的少年輕狂。

  “若兒，謝謝你，替我爭取了這個至關重要的機會。你做的已經足夠好了。剩下的事都交給我。”

  胤禎環抱著她輕輕拍打以示安慰：“不用擔心孩子們的安危，汗阿瑪雖然多疑，倒也不至於真的把他們怎麽樣，無非是震懾提醒我們而已。”

  沈嫿抱著他的腰，輕輕點了點頭。

  “不過此仗注定凶險，環境也惡劣。你確定要與我同行？”胤禎頗有些擔心沈嫿的身體。

  沈嫿立刻從胤禎懷裡起來，一臉的篤定：“你可不要小瞧我。到時候你就負責平叛，我去負責安撫民心恢復生產建設。指不定誰比誰厲害呢。”

  胤禎見沈嫿又是一副不服氣的小模樣，掌不住笑了出聲：“孩子都要娶妻了，還這麽小孩子似的。”

  沈嫿摟住胤禎道：“我不管，我們說好了的。無論何時何地，都要並肩前行，絕不丟下彼此。”

  胤禎親昵的蹭了蹭沈嫿的鼻子，笑的一臉幸福點頭道：“永永遠遠，不棄不離。”

  ……

  這一年的十月，即康熙五十七年十月，皇十四子胤禎以貝子身份被任命為撫遠大將軍，前往西寧的清軍大營，指揮這一次的入藏戰爭。

  臨行之前八爺黨四人偷偷在沈府開了個小會。

  胤禩沉聲童心道：“如今我已徹底被汗阿瑪厭棄，上兩年我病重，汗阿瑪尚且不顧我的身體，強行要求將我挪回城裡，為聖駕避道。九弟當時與汗阿瑪大吵了一架也並沒有扭轉汗阿瑪的心意。”

  “如今，汗阿瑪授你為撫遠大將軍，你就是我們新的奪嫡希望，哥哥們都會支持你的！”胤禩拍了拍胤禎的肩膀，對他飽含希望，委以重任。

  胤禟捧著個錦盒遞給胤禎：“雖說汗阿瑪賞了你十萬兩，但錢多不壓身，九哥再給你一萬兩。這一路山高路遠，務必珍重。”

  胤禎看著情深義重的三位哥哥，將所贈予之物一一放下，抱拳朝著他們單膝跪下動情道：“多謝哥哥們如此心意，弟弟一定不負所望，凱旋而歸！”

  “起來起來。”胤禩等三人連忙拖著他的膀子將他扶了起來。

  胤禎拍著胤禟的手臂叮囑道：“汗阿瑪年高，為防不測，好好歹歹，你須時常給我信息。”

  胤禟點頭道：“我都深知道，京中一切有我們，你無須擔心。”

  胤看了看庭院裡忙碌的沈嫿問道：“聽說十四弟妹也跟著去是嗎？她這瘦瘦弱弱的，到底行不行？”

  胤禩皺眉道：“如今是不行也得行，蒙古軍隊數量龐大，人員紛雜。若沒有她科爾沁博爾濟吉特氏嫡系血脈的關系，還真壓不住。”

  “說到底，汗阿瑪給你安排的這門親事還是大有益處的。”胤禟點頭讚道。

  “她，的確很好。”胤禎緊繃了半日的臉，終於在看到沈嫿時舒展開來，眉眼裡盡是好看的笑意。

  ……

  臨行前的最後一晚，吳蘭若幫清風收拾好了行囊，轉身又進入了沈嫿的房間。

  “福晉，你連哥哥都帶了去，為什麽不能把我一起捎帶上呢。”吳蘭若握著沈嫿的手央求道。

  沈嫿將她垂下的頭髮別在耳後道：“蘭兒，滿京城裡我信得過的人，就隻留下了你。你覺得我是對你不重視，其實恰恰不然。”

  吳蘭若抬眼，不解的望向沈嫿。

  “蘭兒，弘春、陳念、弘明、弘暟，明日就都要送進宮裡去了。帝王心術是什麽樣，你比我清楚，我已經和皇上商量過了，送你也進宮。”

  沈嫿突然跪在吳蘭若的腳邊，聲音裡帶著哽咽的顫抖：“蘭兒，我需要你留在這裡，幫我守好這幾個孩子。”