十二月十五日，康熙親自赴寧壽宮奠酒致祭。往事歷歷，物在人去，康熙悲不自勝，還未開始讀祭文，已痛哭失聲，祭文讀畢，仍抽泣不止。

  沈嫿一身純孝跪在棺槨前，回想著十四年來，孝惠章太后對她的愛護和疼惜，一時更是悲從中來，哀痛不已，幾次哭到暈厥，胤禎忙把她抱了起來，安置在後殿。

  從十二月初四日，孝惠章太后去世的前兩天，直至康熙五十七年正月初三的一個月裡，康熙都住在蒼震門內，未回寢宮。沈嫿也一直守在靈前，不肯離去。

  短短的兩個月，沈嫿幾乎瘦脫了相，人也再不複從前精神。

  四月沈嫿再次啟程，送孝惠章太后最後一程，葬於孝東陵。

  死者已登極樂，生者生活還要繼續。

  首先便是已經十五歲的弘春，從孝東陵回來後，康熙宣沈嫿帶著弘春進宮，閑聊了幾句，便說起了弘春的婚事。

  沈嫿難得有了絲笑容，摸了摸已經比他高大半個頭的弘春笑道：“額娘嫁給你阿瑪的時候，你阿瑪也才十五歲，轉眼你也這麽大了。”

  弘春臉色微紅道：“弘春本非額娘親生，但自小蒙恩養在膝下。衣食供應不缺，又教導兒子讀書做人。兒子心裡很是感激額娘。”

  康熙讚許的讚道：“是個知恩圖報的孩子。”轉頭又看向沈嫿：“這也是你教導有方的緣故。”

  “沒有，是弘春自己懂事，他是十四爺的長子，一直獨立堅韌，又刻苦努力，這些年臣妾時常顧不上家裡，多虧了弘春一直照顧弟弟妹妹。”

  弘春忙對沈嫿行禮道：“額娘謬讚了。剛額娘說了，兒子是長子，這些都是兒子該做的。”

  沈嫿起身拉著他的手道：“之前你阿瑪和額娘說過了，剛剛你汗瑪法也是這個意思。你或者看中哪家姑娘好，就告訴我們一聲。”

  “你知道的，額娘不是迂腐的人，不會給你安排，你阿瑪一向聽我的，你自己的終身大事，你自己做主。”沈嫿悄悄說道。

  弘春低下頭偷笑道：“多謝額娘，兒子知道。”

  正說著，兵部尚書急急忙忙走了進來：皇上，緊急軍報，上個月侍衛色愣、西安將軍額倫特先後率八旗、綠營兵共七千人進藏，然而由於指揮權不統一、後方糧餉接濟不利，以及自然環境過於惡劣等問題，我軍在烏蘇河與準部對峙月余後，陷入彈盡糧絕、傷病無數的困境，最終突圍未果，幾乎全軍覆沒。其中西安將軍額倫特戰死，侍衛色愣被俘身亡。

  沈嫿立刻側頭看向康熙，康熙一臉震驚的站了起來。

  片刻後，康熙又恢復成那個殺伐果斷鎮定自若的帝王，他沉聲道：“立刻宣所有成年皇子和大臣進宮議事。”

  這場大敗，給本來對進藏戰爭報有樂觀期待的康熙皇帝以極大震動。

  兵部尚書道：“皇上，臣和青海的和碩特各部台吉都認為藏地遠且險，不宜用兵”。

  “兒臣認為還是應該主戰！”胤禎不服氣跳出來說道。

  康熙點頭道：“如果任由準噶爾部長期佔據西藏，控制達賴喇嘛，就會對整個蒙藏，乃至四川、雲南地區造成影響，對清朝西北、西南邊疆安全形成嚴重威脅。”

  這場緊急軍事議會持續了兩三個時辰，最終康熙力排眾議，堅持要出動大軍與準部再戰，奪回西藏的控制權。

  決定發兵後，康熙顧不上休息，連夜同大臣和皇子們商討作戰方案。

  吸取了前次進藏孤軍深入、輕敵冒進的教訓，康熙這次在西南、西北的大片地區，進行了系統全面的軍事部署。

  “入藏大軍分南北兩路進發，北路是主力，出青海；南路是偏師，出四川、雲南。除此之外，還要從蒙古調動軍隊，充實駐扎在阿爾泰和巴爾庫爾的清軍大營，與進藏大軍配合，隨時準備襲擊烏魯木齊，令準噶爾部首尾不能相顧。”

  康熙拿出地圖，同眾人一邊講解，一邊在地圖上運籌帷幄。

  兵部尚書思慮片刻怎舌道：“皇上，如此之多的軍隊，包含京營八旗、駐防八旗、川陝綠營、蒙古、和碩特蒙古、西南各民族部落兵等諸多成分，如果沒有統一的調度指揮、完備的後勤補給，就無法形成合力，很容易各行其是，亂作一團。”

  話音剛落，所有成年的皇子皆是臉色一變，大家都知道，像這樣高規格的戰爭總指揮，按照清朝的傳統，必須由高級宗室擔任。

  也就是說，他們之中肯定有一人，會成為這場戰爭的總指揮。如今儲位空懸已久，這正是立戰功的大好機會！
  果然，眾位皇子都開始躍躍欲試。康熙又怎會看不出他們的企圖，隻說自己需要想想，便讓大家都退了回去。

  皇子們剛走，康熙便喚出了藏在後殿的沈嫿，目光灼灼盯著她：“你都聽見了，你覺得朕的諸皇子中，派誰去最好？”

  沈嫿是見過歷史的人，自然知道此戰一定是胤禎去，因此她淡淡一笑道：

  “大哥和二哥已遭囚禁，八哥十三哥皇上您認為並非忠誠之人，那便不可能讓他們領重兵。其余年長皇子中，五哥、七哥、九哥、十哥、十阿哥幾位，或平庸無才乾，或身體欠佳不能耐勞，或一向不為汗阿瑪喜愛，均不具備帶兵的資質。”

  康熙眯起眼睛看著她開口道：“你分析的不錯，繼續。”

  沈嫿吸了一口氣道：“四哥雖然善謀略，但素來不以騎射、軍事見長。剩下的三哥、十四爺，雖然都是騎射高手，單論身體條件而言，三十歲的十四爺顯然比四十一歲的三哥更能適應青藏高原的惡劣環境。”

  “最重要的是，剛剛群臣普遍存在畏敵情緒，只有十四爺在入藏問題上與皇上的看法十分一致。還有，他擁有所有皇子中，獨一無二的一個優勢……”

  沈嫿抬起頭直視著康熙，眼裡浸滿了驕傲和自豪：“這個優勢便是，我會陪他一起去。有了我，便相當於已經將蒙古大軍和後金大軍收入囊中了。”