南楚帝蹙緊著眉頭，目不轉睛的望著身下跪拜的小妮子。他又何嘗不想為自己的皇長姐找出真凶，甚至想將那作惡之人扒皮剔頭，挫骨揚灰。

  可現下看來出手之人必是皇宮一宮之主，最不濟也定是個妃位，若追查到底，恐后宮不寧，若真是良妃所為，那多年來與西疆聯姻促成的百年之好將出現裂痕。

  南楚帝望得出神，心中思緒萬千，他在評估著在這樁皇室醜聞上到底如何抉擇才能將影響降到最低，畢竟，逝者已矣，他相信他得皇姐在天之靈也會讚成他所有出於江山社稷和穩固得決定。

  使了個顏色給身邊得太監總管後，南楚帝上前扶起夏卿怡道。

  “好，徹查，傳令下去，南楚皇宮內，無論男女均要查明驗身，務必找出身帶血蓮之人，一個不拉。”

  此言一出，皇后娘娘腳下一虛，身子差點就歪了下去，幸而一邊的嬤嬤出手及時，將皇后穩穩托住，一雙蒼老的手握住了皇后的柔荑，微微用力後才道。

  “皇后娘娘小心腳下，您可要仔細著身子，南楚國還需要您恩慈百姓，母儀天下。”

  偏過頭，皇后娘娘深深看了嬤嬤一眼，緩緩呼出一口氣，回以恬淡一笑。情緒也似安定下來。

  夏卿怡將一切收入眼簾，也不言語，靜靜的等著結果傳來。

  不一會兒，貴妃娘娘一襲豔麗桃紅薔薇宮裝緊隨著通報之人也來到了長公主的靈堂。微微俯身朝著皇后與皇上方向行了禮，又為長公主敬了幾株香火，便選了個角落坐定看戲。

  “回稟陛下，已查明禦膳房宮女凝翠背後有血蓮之象，驗身之前，因負隅頑抗撞柱而亡，嬤嬤已將她屍身上的圖案繪於錦帕之上，請皇上過目。”

  南楚帝輕聲應諾，接過太監遞來的帕子，隻掃了一眼就讓人轉呈給了夏卿怡，對方卻擺了擺手。南楚帝見狀剛想發聲，夏卿怡已搶先一步開口道。

  “不用給我看，凶手不是此宮女。”端起了身旁的茶盞，用茶蓋輕輕挑開了面上的茶葉，輕珉了一口繼續道。

  “都說了，此毒需下在胭脂水粉之中。一個禦膳房的宮女，平日裡連長公主的面都見不上，如何能知曉長公主喜愛用什麽樣的水粉，如此獨自闖入長公主殿內下毒，這不是天大的笑話麽？若皇上再不信，可讓嬤嬤用清水衝洗那血蓮，定會隨水跡消失無影。”

  貴妃娘娘低下頭唇角微仰，有趣，甚是有趣。

  而南楚帝臉色卻一片鐵青，他本想著找個替罪羔羊就此掩了過去，卻不想這夏卿怡如此輕易就看破了他設的局，當下就想要發飆，又想到這小娃娃可是毒蠱傳人，得罪不起。一時也沒了主意，怔怔得望著小妮子悠哉遊哉的一口一口品著香茗。

  殿下跪地回消息的奴才見夏卿怡一段話說完，南楚帝也沒有回應，也不敢起，半響，腿都麻了，才又一次開口。

  “那查驗之事。。。。。。？”

  “繼續！沒聽見長公主的師侄女所言麽？即是渾水摸魚的替罪羔羊，便是那真凶仍在逍遙法外。”不是南楚帝，也不是皇后娘娘，開口之人竟是貴妃。

  所有人目光齊齊投向她時，貴妃才一臉惶恐的朝著南楚帝俯身告罪。

  “可是臣妾失言了？臣妾想著皇上與長公主從小姐弟情深，長公主又多次不顧安慰，隻身救皇上於危難之中，所以想著，這膽敢謀害長公主之人，皇上必然不會輕饒，是臣妾僭越了！”

  雖是說告罪，可臉上那楚楚動人的可憐樣，連夏卿怡都看得心疼，何況是平日裡視若珍寶的南楚帝。

  “愛妃何罪之有，愛妃所言即是朕所想，繼續查驗，徹查到底。”南楚帝話落，皇后娘娘狠狠咬住紅唇，又慌忙的低下頭，快速掩飾住自己的失態，難道天要亡她，她低下頭看了身邊嬤嬤一眼，今日，果真逃不過去了麽。

  嬤嬤也對上了皇后的視線，輕拍皇后的手背，下一秒，已然到了殿中央。

  “不必查了，是老奴乾的！”嬤嬤重重叩下一禮。

  “嬤嬤，你！？”皇后驚呼一聲，卻立馬被打算。

  “皇后娘娘不必為老奴求情，皇上容稟，長公主所中之毒乃是老奴所下，老奴恨她將老奴唯一的孫女送去邊關流放，本還有一年就可出宮，偏偏與自己的情郎幽會，被長公主說是與宮內侍衛私通。本就是出宮後為她許的親事，老奴不服。前兩月，邊關傳信稱老奴的孫女因霍亂而病逝。那時老奴便起了恨意。哈哈哈，終於給老奴尋到了機會，縱觀整個皇宮，能見到長公主，對她熟悉的不過幾位娘娘和身旁的貼身丫鬟，所以皇上，老奴所言字字屬實，老奴自知死罪難逃，可是此事卻與皇后娘娘無關，懇請皇上莫要遷怒娘娘！”說完又重重朝地上叩了三個響頭。

  “皇后娘娘，老奴愧對您的厚愛和關照，下輩子老奴再來伺候您了。”手起簪落，對準自己的脖頸就是狠狠一刺，血液霎時噴湧而出，濺射了皇后一身。

  “保重，娘娘！”這最後一句說完，朝著皇后娘娘釋然一笑，頭一歪，整個身子就歪了下去，卻是再無半點氣息。

  皇后娘娘盈滿霧氣的眼睛難以置信的望著眼前一幕，死死握緊拳頭的手，連長長的指甲扣入肉中也不自知。

  這是從小陪伴她長大的乳母，陪她識字學琴，親厚堪比生母，她都決定要認下這一切罪責了，因為她篤定，只要太子之位可保，哪怕被廢，總有複位一日，根本未曾想過要犧牲自己身邊的乳母，可是嬤嬤從小到大都不願讓她受委屈，哪怕一點傷害！
  這就是愛她勝過一切的乳母。

  “皇上，奴婢已查明嬤嬤身上卻有血蓮之象！”驗身的宮人面無表情的回稟。

  “好，真好，可真是朕的好皇后！”南楚帝冷笑一聲。

  皇后已經癱軟地坐在地上，望著嬤嬤地屍身一語不發。”

  “ 來人，傳旨，皇后宮中下人謀害長公主，證據罪無可庶，皇后治下不嚴，即日起罰俸三年，禁足宮中一年，中宮之事暫由貴妃娘娘代理。”