德天門外，一個熟悉的身影出現在眼前，依舊是那般高挑頎長、俊逸倜儻。一襲天青色的鬥篷被秋風吹得翻飛飄揚，在陽光照射下更顯得愈發飄逸出塵。

  此時，我再也按捺不住心中的委屈和思念，不顧一切地奔向那個身影。他亦迅速迎了上來，兩個緊緊地擁在了一起。

  暮雲的懷抱寬厚而溫暖，總能讓我感覺無比的踏實。我將頭深深地埋入他的懷中，久久不願離開。

  “筱天，沒事了，沒事了啊。”暮雲關切的話語在耳畔響起：“他們沒有刑訊逼供吧，你有沒有受傷？”

  我戀戀不舍地直起身，莞爾道：“沒有，我很好。郭刺史帶來了十分有力的證據，證明那記室是因為心懷怨懟，所以偽造了一份假的記事簿來誣告我們。”

  他一面替我整理凌亂的鬢發，一面溫和地說：“哦，那就好。可我不太明白，文令徽貴為太后親侄、三品尚書，他又為何要陷害你們呢？”

  我無奈地回答：“他的如意算盤打得可響了，既能泄我當初保常平郡王之憤，又能獨攬鎮壓叛賊的軍功，還將一起謀反案扼殺在萌芽中。一舉三得、何樂而不為呢？”

  “卑鄙小人！如此奸佞之徒留在朝中，豈不是禍國殃民！”他憤憤地說著，牽起我的手道：“你也該累了，我的馬車就在不遠處，我們回客棧再慢慢說。”

  “我還走不了，公主讓我在這裡等著她，她有事找我。你這些天也辛苦了，先回去休息吧。反正我們也住在雲來客棧，我一回去就去找你，好嗎？”

  “那我陪你在這裡等公主，等她到了我就走，行嗎？”

  我知道暮雲不放心我，也不舍得我，自然應允。

  他解下鬥篷，披到我身上，柔聲道：“這裡是風口，我們到那邊風小些的地方去等吧。”

  他拉著我走到牆邊，定定地看了我片刻，伸手撫著我的頰邊道：“你瘦了，氣色也不大好。許姑娘已經將你們在蒲州發生的事告訴我了，你一定擔驚受怕壞了……”

  他說著突然揮起拳頭去砸牆，憤懣自責地說：“都怪我！在你最需要我的時候，我竟然沒有在你身邊！”

  我嚇了一跳，忙將他拉住道：“傻瓜，這怎麽能怪你呢！世事難料，誰都不知道會發生這樣的事。再說，也是我執意要你赴京應試的，怎麽都怪不到你頭上啊。”

  他的手上很快出現了血痕，我心疼地吹了吹，蹙眉道:“哪有你這麽不愛惜自己的，我本就是不易胖的體質。再說了，我瘦了你就負責把我再養胖唄，砸牆做什麽。”

  他一臉興奮，眸中光彩熠熠：“好，這個我負責到底。明日一早我就給你做‘日月星辰’，你還想吃什麽？”

  “嗯，還有金乳酥！嘖，想起那個味道我都餓了。”我很配合地說道。

  “傻丫頭！你就這點兒追求嗎？”他寵溺地刮一下我的鼻子，笑著問：“不論什麽，就算再難我都會想辦法為你做的。”

  我撅起嘴思量片刻道：“還記得你第一次向我告白那天你帶的食盒嗎？你還記得裡面放了什麽嗎？”

  他愣了一下，有些意外地說：“那食盒，我以為你不會打開的……”

  “蔥醋雞、箸頭春、乳釀魚、羊皮花絲，還有金乳酥！”回憶起當時的情景，我不禁口水直流：“那些都是我最愛吃的菜，雖然當時拒絕了你，我心裡也很難受，但是美食當前，不吃就太罪過了……”

  暮雲抓著我的肩頭問：“你說什麽？”

  “我說美食當前，不吃就……”

  “不是這句，前面那句。”

  我忽地意識到自己一時說漏嘴了，便只是咬唇淺笑，並沒有回應他。

  “我第一次向你告白時，其實你心裡已經有我了對不對？”他滿心期待地問。

  我嬌羞地點點頭，關於這一點，他沒有問起過，我也就沒有說。不過如今我們都已經談婚論嫁了，我自然也沒有什麽好隱瞞的。

  他捧起我的臉，無比興奮地說：“原來、原來你那麽早便對我動心了，我一直以為，是在你最終接受我的時候。”

  我撅一撅嘴道：“有差別嗎？結果一樣不就好了嘛。”

  “有啊，當然有差別！”

  “差別在哪裡？”

  “差別就在……在我為你做菜的動力不一樣！”他一把將我攬入懷中，歡欣鼓舞地說：“原來，你那麽早就對我動了心！筱天，你不知道我有多開心，你為何不早告訴我這些呢？”

  他略一思忖，又自問自答道：“我知道，你是為了讓我離開你去京城求取功名才這麽做的。哎，真不知怎麽說你好。”

  我不置可否，只是報以嫣然一笑。他俯下頭來在我額上輕輕一吻，然後退開幾步道：“公主應該快到了吧，我去馬車裡等你。待你們聊好了，我們再一起回去。”

  “公主說不定還要邀我去她府上呢，你就別那麽不放心我了。這裡是皇宮門口，能有什麽事？”這時，我遠遠地望到一隊儀仗從德天門內出來，便推了推他道：“應該是公主出來了，你趕緊回去吧。到時候我讓公主派人送我回客棧，這樣總行了吧？”

  他這才放心一些，一步三回頭地離開了。

  少時，一個清瘦白淨的內侍迎面而來。我走過去，簡單寒暄了幾句，戚兵笑盈盈地說：“杜侍讀，公主請您上車敘話。”

  上了常樂華貴寬敞的馬車，我還沒來得及行禮，常樂就拉著我坐到了她身旁，迫不及待地說：“筱天，你猜，我給你討了什麽恩賞來？”

  她沒頭沒腦的來這麽一句，我有些茫然地問：“恩賞，什麽恩賞啊？”

  “你在危急關頭識破叛軍的詭計，為朝廷保住了蒲州這個重要城池，如此大的功勞，當然要有恩賞啊！你當我母后是賞罰不分之人嗎？你倒是猜呀，快猜！”

  “哦，我也沒做什麽，只是碰巧我認得你、你焏皇兄而已。其實最大的功勞在郭刺史，太后不是也沒怎麽嘉獎他嘛。所以我猜，太后有心將這件事情大事化小……”

  “你多心了，母后當時只是還沒有考慮好如何嘉獎你們。她說待郭刺史處置好蒲州的善後事宜之後，自然會酌情提拔他的。至於你，我看得出來母后一直是有心補償你的，加上你這次本就有功於社稷……”

  “你說太后一直有心補償我，是什麽意思？”

  “這個，母后沒有明說，不過我看得出來她當時也是不想太虧待了煦皇兄的。下旨廢為庶人，乃是迫於朝中壓力的無奈之舉。她雖貴為皇太后，卻也不能隨心所欲，這個你應該明白的。如果那真是她的本意，那麽你篡改懿旨的懲罰怎麽可能是革職流配那麽簡單？所以啊，你這回既然立了功，母后自然是要好好嘉獎你的。她只是擔心你經歷流配後心灰意冷，不願接受她的恩賞。哎，你倒是快猜啊，你到現在都沒有猜過呢……算了算了，我還是直接告訴你吧！”

  常樂一臉興奮地說：“母后打算讓你官複原職，並賞銀百兩！她征詢我意見，我就說啊，筱天哪裡是那麽不懂事的人，母后的一片苦心，筱天自然能明白，又怎會不願意繼續追隨母后呢！母后聞言果然高興……筱天，你、你怎麽了？”

  “我……”我此時腦子有些亂，需要時間思考。文後願意重新啟用我，說明正如我所猜測的，她對周焏和周煦的感情是不一樣的，她並沒有真的想將周煦打入萬劫不複之境，所以她對我的懲罰是裝樣子給朝臣看的。然而這樣的恩賞並不是我如今想要的，但現在常樂已經變相替我接受了，我若再硬辭，恐怕就要惹太后老人家不高興了，還辜負了常樂的一番好意。再者，官複原職、賞銀百兩，那鄭府目前的資金難題就迎刃而解了，這樣“求凰”應該很快就能重振雄風。我是不是應該……

  “筱天，你怎麽了？你不願意嗎？”常樂有些著急地搖了搖正在出神的我。

  我忙堆起笑容道：“我沒事，我只是太意外了，我沒有想到太后如此不計前嫌，還肯再用我。我就說嘛，此事公主一定能幫到筱天的。公主對筱天有再造之恩，請受筱天一拜！”

  我說著襝衽為禮，被常樂笑罵著扶了起來，嗔道：“你再跟我這麽見外，我以後不理你了啊！”

  我笑道：“對了，公主說吳德妃有喜，是真的這麽湊巧嗎？”

  “那是自然了，我哪敢拿這種事欺騙我母后啊！”她頗為得意地說：“只不過啊，我是到天牢探望你那日就發現了。想到你讓我盡量哄母后開心，便吩咐了司醫和泰日殿裡的人莫要張揚，反正泰日殿除了我也沒什麽人能進去。”

  我豎起大拇指道：“公主英明，筱天拜服！”

  她喜笑顏開，推開我的手問：“你在哪兒落腳，我送你過去。”

  我調皮地說：“公主剛才不是說邀我去你府上嘛，怎麽，不歡迎我啊？”

  她白我一眼：“我知道你剛到東都便被抓進了宮，家裡人這會兒不知道擔心成什麽樣了，自然是要先送你回去跟家人團聚的。你快說，住在哪兒？”

  “雲來客棧。”

  “小兵子，雲來客棧！”

  “是！”

  馬車緩緩動了起來，常樂一改笑顏，拉著我的手肅然道：“我在殿前那樣說，是想讓文令徽看看母后和我對你的態度，讓他不敢輕易動你。他那個人，陰險狡詐、睚眥必報，你這回可算跟他結上梁子了。算上之前你為了保我煦皇兄那次，我真擔心他會對你不利。好在你馬上能恢復朝廷命官的身份，想他應該不敢輕易加害於你了。不過明槍易躲暗箭難防，你今後萬事都要小心，知道嗎？”

  常樂說的這些，我不是想不到，只是還沒有來得及去細想。如今她一語道破，我臉上的表情瞬間凝固了，背脊骨都仿佛涼颼颼的。

  待我回過神來，看常樂比我更擔心的樣子，我便搭一搭她的手背，淺笑道：“多謝公主提點，筱天記住了。不過這裡是大盛東都、天子腳下，量他文令徽也不敢胡來。他最多也就動用點人脈關系打壓我一下什麽的，我才不怕他呢！我相信身正不怕影子斜，也相信太后 洞察秋毫，公主你就放心吧。”

  又絮絮聊了一陣，馬車很快到了客棧門口。我告別常樂，下車走進客棧。