那些獵狼犬來得好快，聽聲音此時已離他們不過半裡之遙。

  兩人向前急奔，前面出現了一片石柱林立之地。石洞本就狹隘，突然出現的石柱讓洞穴更加難以通行，兩人隻得舉著火把，側著身從石柱間擦身而過。

  穿過石柱，耗兒解下包袱，取出十來個包子扔在地上，道：“我準備了些加入了特殊香料和毒藥的包子，保管它們一命嗚呼。”張青峰松了口氣道：“好辦法，還是你了解它們。”

  一陣腳步聲和吠叫聲從石柱間傳來，兩人回頭一望，一雙綠幽幽的眼眸正盯住他們。

  兩人轉身狂奔，跑出不遠，聽得背後嗷嗷幾聲怪叫，然後是一物倒地的聲音。耗兒欣喜叫道：“被放倒了一隻。”

  他話音剛落，一道犬影已凌空撲來。獵狼犬常人般身高，尖銳的利齒在火把的光影中白森森地閃爍，凶惡無比。

  張青峰叫道：“這些畜生聰明異常，一個倒下了，其它的絕對不會吃。”張青峰側步一晃上前，一拳轟向獵狼犬頭部。獵狼犬嗷地一聲慘叫，在地上打了兩個滾又翻身爬起。

  張青峰吃了一驚。耗兒喊道：“它們自小就喂金剛丹，全身刀槍難入，咽喉處才是破綻。”張青峰幾個閃動，看得獵狼犬咽喉破綻，將刀刺入它的咽喉。

  所幸其它獵狼犬還沒有趕上，但聽得不遠處一片犬吠聲傳到，其余獵狼犬已離石柱不遠。

  張青峰向耗兒奔走的方向趕去。黑暗中，耗兒高聲叫喊道：“張大哥快來，前面洞口有了亮光和水流聲。”聲音中充滿驚喜。

  前方洞口，透出朦朦朧朧的亮光。

  洞中潮濕陰冷，甚至還有尖銳粗糙的沙礫石塊擦傷手腳，但兩人心情變得喜悅亢奮起來，因為洞的盡頭或許就是出口。

  兩人從狹小的洞中爬出，衣衫破敗不堪地站在洞的盡頭。

  向腳下望去，只見腳下的岩壁垂直向下，和地下暗河的岸邊交匯處形成一個巨大的地下光洞空間，而岩壁中部有水流垂直流下形成一道美麗的瀑布，並在地面衝擊出一面二三畝大的水潭。

  頭頂上方有陽光從洞頂的孔洞中射進洞內照在水潭上。陽光照在水潭，在周邊石壁上折射出星星點點的閃爍光影。

  不遠處傳來獵狼犬密集的腳步聲和狂吠聲。

  耗兒走到腳下懸崖邊，轉頭問張青峰道：“我們該怎麽辦？下面會不會就是鱷魚潭？”他的聲音和腳都在顫抖。

  張青峰一掌劈下洞穴旁邊的一塊岩石，運勁猛力擲向水潭，見無動靜，轉身拉起耗兒右手道：“閉上眼，跟著我向下跳。”

  兩人落向水潭，在水中砸起高高的水花。

  張青峰隨勢沉入水底，在耗兒的腳底猛地一托，然後雙腳猛蹬，浮出水面。

  耗兒浮出水面，眼睛驚恐地四處打量。水潭之中，除了兩人和水流帶起的水花再無聲響。

  兩人心中充滿恐懼，暗想：“龐大而凶猛的鱷魚是否就藏在身邊某處，冷酷地看著他們的動靜？”

  張青峰執刀在手，扶著耗兒慢慢遊向水潭邊的沙地。兩人爬上沙地，仰身躺在沙地上。

  濕透的衣服緊貼在全身，暗河邊有潮濕的冷風吹過，兩人禁不住打了幾個冷顫。

  張青峰站了起來，向瀑布上方望去，只見兩條獵狼犬正冷冷地盯著他們，綠瑩瑩的雙眸在黑暗中閃著冷酷的光芒。

  四周除去水潭和潭邊的小塊沙地可見外，周邊都是黑沉沉的。

  瀑布的水流衝下來，流向旁邊的暗河，黑暗中看不到暗河的寬度與盡頭。

  黑暗深沉無邊，水流的無情而冷漠。

  張青峰莫名地感覺周身寒意陡起，深知兩人站在光圈的邊緣，必定已被周邊的凶物窺視，立即拉起耗兒隱入黑暗之中。

  張青峰眼力堪比鷹眼，透光朦朧的廣銀，向周邊望去，只見左前方是水流平靜，十來尺寬的地下暗河，右前方是一片沙石地，沙石地的盡頭是石壁，石壁靠地下暗河的一邊水邊上有兩堆黑魆魆的東西，似乎是兩塊巨石。

  耗兒打開包袱，打開一塊折疊了幾層的油布和一塊火折，笑道：“還好我早已料到要被水淹，所以用油布把火折裹了幾層。我背後還藏了根二尺長的打狗鐵棍，可以打狗，還可以和油布做成火把。”

  張青峰點點頭，取過油布緊纏在鐵棍上，然後用火折點亮了油布。他剛點亮火把，忽聽得半空裡怪叫聲不斷傳來。

  耗兒面色慘白地指著瀑布道：“這些畜生，似乎是要跳水。”張青峰轉身望去，見十七八隻獵狼犬正站在崖壁上向水潭狂吠張望。

  張青峰喊道：“快走，從前面石堆處入水。”一邊向石堆處奔去。

  張青峰奔到距離石堆五六尺處，猛地停下腳步。身後急趕來的耗兒止不住身形，撞在了他的身上。

  兩人借著火把的火光，看到兩隻龐然大物趴伏在水邊沙地上，前面一隻緊緊伏在沙石間，後面一隻隔得遠，斜著腦袋以扭曲的姿態躺臥著。

  張青峰沉聲說道：“奇怪，它們的眼睛居然都是閉著的。”一邊說一邊持刀靠近。

  兩人走到最前面一隻龐然大物的側面，見它眼睛鼓漲突出，周身是深綠色的硬殼，皮膚乾皺如枯樹枝，尾巴又粗又長。

  張青峰用刀點了一下它的額頭，轉頭對耗兒道：“不要怕，它是死的。”

  耗兒這才敢走進細看，又在鱷魚周身敲打了幾次，吸口冷氣道：“這家身體構架實在恐怖，長嘴與鋒利的獠牙完全可以一口將獵物咬牢，堅硬的盔甲與粗大的骨骼能承受強力攻擊，如同狼牙棒般的尾巴一掃可以把敵人打得半死，只是它是怎麽死的？”

  張青峰沉思片刻，運力將兩隻巨鱷翻轉，詳看了鱷魚的頸部，又舉著火把低頭在河邊走了幾個來回，臉色越來越凝重。

  暗河中潮濕陰冷的風吹過，吹得耗兒全身發冷，他向張青峰問道：“你發現了什麽？我怎麽老是覺得有凶物在暗中窺探我們。”

  張青峰望著黑沉沉的水面，說道：“死去鱷魚的頸部是幾隻深深的齒痕，可以斷定它們是被咬斷脖子窒息而死。從河邊沙石上巨大的拖動線路痕跡來看，目前我可以基本斷定殺死丹兵和鱷魚的是同一種生物，毫無疑問，它擁有鋒銳無比的牙齒與可怕的力量。”

  耗兒聲音顫抖問道：“那它……那它藏在哪裡？它究竟是什麽？”他全身不由自主地顫抖起來。張青峰思索道：“青城山曾長期被妖魔鬼怪佔據而被稱為鬼山，其間很有可能藏有稀世之物，或許它們是我們都不知道的遠古之物。”

  獵狼犬從空中跳向水潭，砸起數道水浪。它們紛紛落在水中，然後嗷嗷地嚎叫著向火光亮處遊來。

  獵狼犬的怪叫聲嘈雜而尖利，在空洞的地下空間回蕩，讓人膽戰驚心。

  張青峰帶著耗兒向暗河邊奔去，叫道：“暗河流向山下味江鎮，到了河邊就跳水順流而下。”兩人奔出數十步奔到了河邊。

  耗兒一隻腳踏在水中，望著黑壓壓的流水道：“張大哥，我怕水，不敢跳。” 張青峰伸出手道：“不怕，我會拉住你的手。”

  兩人遲疑之間，身後的獵狼犬已爬上水潭岸邊向兩人身後撲來。張青峰拉住耗兒左手道：“快跳。”

  猛地，黑壓壓的河面響起一陣哇哇啼哭聲，聽似幼兒之音，卻又含著殺伐之意，詭異非常。

  張青峰聞聲，隻覺毛骨悚然，舉著火把向水面看去，只見一物從水中浮出，隨著起伏的水浪向岸邊遊來。

  張青峰急忙拉著耗兒向河岸下方奔去，怕水中還有水怪，不敢下河，立在岸邊。

  獵狼犬聽得水怪聲奇異，也驚懼地止住身形，驚恐萬狀地望向河面。

  水怪遊到河邊，兩人方才看清水中浮現出一張長滿虎須的人臉。

  水怪爬上河岸，露出老虎一般的身軀。耗兒躲在張青峰身後，打個囉嗦道：“這是什麽怪物？”

  張青峰腦中急思，說道：“我記得在青城山書庫中看過一部叫《中山經》的奇書。其上記載有一種叫馬腹的怪獸，說它狀如人面虎身，其音如嬰兒，好食人。”耗兒聞言嚇得失聲道：“它要食人？”

  馬腹眼中寒光閃動，低低叫了幾聲，看看獵狼犬又看了看張青峰兩人。

  領頭的獵狼犬踏著細步向前走近和馬腹在相隔五尺處對視挑釁，其余獵狼犬也緩緩向馬腹逼近。

  耗兒搶過張青峰手中的火把向獵狼犬扔去，拉著張青峰的手向水中走去，低聲道：“我們遊到河的中間，借助水向下流動的力量就能出去了。”

  火把打在一頭獵狼犬的頭部，惹得它惱怒地叫了一聲。對面的馬腹將它視作挑戰之音，發出一聲怒叫，衝入犬群之中。

  兩人拚力向暗河中間遊去，面前是黑沉沉的河面，耳邊身後回蕩著奇詭的野獸廝殺之音。

  猛地，張青峰拉住了耗兒的手，接著岸邊火把微光，只見面前的河面上浮出了一張長滿虎須的人臉。

  張青峰心猛然沉下了暗河的最深處，暗道：“沒有想到還有一隻馬腹。它能撕裂皮堅肉厚的鱷魚，我們在水中無法抵抗它的爪牙，該如何好？”

  他取出尖刀，低聲道：“耗兒，我不怕水，可以和它搏命一番。你先走，我們在鎮下碰頭……”話還未說完，隻覺肩上和腰上一麻，手中尖刀被耗兒奪過。

  耗兒在張青峰肩頭一推，順勢再一腳踢在他腰間，將他送向水流湧動的河流中部。

  張青峰向下遊飄去之時，只聽一聲嬰兒般的啼叫響起，然後看到水中躍起一條龐然大物，向耗兒撲去，帶起的水浪將他面龐淹沒。

  耗兒大喊了一聲，手持尖刀向馬腹胸口刺去，喊叫道：“張大哥，記得在百花谷有我這個朋友，我叫王富貴。”

  張青峰麻穴被點，只能任由水流衝動著他向河的下遊而去。

  冰涼的河水中，他聽到了耗兒對自己的一聲呼喊，禁不住淚流滿面，人生第一領會到了朋友一詞的含義。

  洞中幽暗神秘，看似平靜的水面下藏匿著未知的凶險。

  張青峰放松身心仰面浮動在水面，讓自己與水融為一體，借助流動的水流向味江鎮下遊飄去。

  不知過了多久，張青峰看到漆黑的眼前突然出現了萬千點點閃爍微光組成的光團。它們在石壁附近變幻舞動，甚至還有幾點光亮從他的鼻尖輕輕劃過。

  張青峰屏住呼吸，向下一沉，只露雙眼，緩緩從光團間漂流而過。

  漸漸地，他才看清千萬點奇異的小光亮是一隻隻火蟲發出的光芒。石壁下的萬千火蟲宛如神秘星空中的群星閃爍不定，說不盡的絢麗與奇異。

  張青峰呆呆地仰望著飛舞的妖異的火蟲群，忽地想起幼時母親帶他到鄉下，抱著他捉螢火蟲的趣事來。

  晚間，母親用紗囊捉了數十隻螢火蟲放在他的蚊帳中，和他一起快樂地觀看嬉戲。

  恍惚中，閃爍的螢火蟲群中露出母親的笑容，含著憐憫靜靜地望著他。

  張青峰大聲喊了聲母親，聲音在石洞間震蕩，也震碎了母親的笑臉。

  張青峰清醒過來，周邊唯見冰涼的石壁與流水，幾顆淚珠從眼角滾落而下，悄無聲息地融入水流。

  不知又漂流出多遠，遙見遠處現出了一團碗大的光線。光線朦朧而遙遠，卻如一盞明燈照亮了他孤獨絕望的內心。

  張青峰當下奮力向光團處遊去，遊出半裡來遠，只見一個長滿山草藤蘿的洞口豁然出現在眼前。

  他壓抑住心頭的狂喜，警覺地靠著洞口右邊的石壁慢慢遊到洞口。

  他運氣將穴位衝開，便站在洞口邊的一塊巨石上等待耗兒順水漂流而下。可惜，一直從天亮等到午時，又等到未時，依舊沒有等來耗兒。

  他又等了兩個時辰，還是沒有等來耗兒，想道：“耗兒熟悉谷中情形，或者從暗河中其它地方逃走了也未可知，希望上天保佑他。天色漸漸變晚，我還是先上岸再說。”