薑山起身在衣服旁邊急急找尋，幾番搜索後一無所得，嘴唇顫抖道：“大哥，鎮魂珠不見了。”冷汗從他額頭滾落。張青峰緩緩從衣袖中取出神珠，遞給薑山，說道：“昨晚在林中，我便察覺有人在暗中窺視，所以趁你酒醉不備，偷偷從你身上取走了鎮魂珠。此珠你還是交給林道長保管好了，你江湖經驗不足，遇到高手搶奪，恐怕難以保住神珠。”
  薑山擦去冷汗，雙手接過神珠，顫聲道：“還是大哥思慮周全，都按大哥吩咐的辦。”

  張青峰走到木樓邊，望著遠處雲霧蒸騰的密林道：“從山谷回來，我就覺得有人跟著我們，但卻始終沒有發現是誰。二弟身邊還有高手護衛，此人竟也能神不知鬼不覺將你點穴，還從容找尋鎮魂珠，想來此人必定是頂尖高手。二弟看密林那邊，我直覺之下，斷定必有人潛藏，恐怕我們的一舉一動都在這些人的監視之下。”

  薑山道：“大哥昨晚推測是何人所為？此人為何不向我下毒手？”張青峰沉思道：“我們一行中能神不知鬼不覺盜取鎮魂珠不超過三人，因為大家在一起有好幾天，彼此比較了解。我以為盜珠之人最有可能是太白山人，因此人智計過人，老謀深算，武功又深不可測，但也不敢肯定，畢竟黑竹溝神秘難測。所幸來人志在偷取鎮魂珠，還不想和你們巫教結仇，沒有對你下手。”

  薑山聞言神情落寞，心間雖暗自慶幸，但心中也不斷反省自責，暗想道：“日後行事必須小心謹慎，再也不能隨意醉酒，不然收復光大巫教的宏願還未達成，恐怕就半路死於敵手。”

  張青峰目光盯著遠處密林良久，確認退到木樓後面可以躲避對面視線後，便默默退到木樓後面邊緣，一個輕盈的空翻落在木樓一層地面。他猿猴般向前撲出，躍過十余座木樓後，又直飛過村寨中間的石板路，落在一株高聳入雲的杉樹。

  張青峰目如鷹隼，在密林中仔細搜尋，終於尋得幾根石灰色的樹丫間潛伏著兩道身影。兩人一動不動，草灰色的身影好似兩隻灰猴趴伏在古樹間。張青峰腳尖輕輕一點，悄無聲息地凌空飛起，落在兩人側旁一株古樹樹乾上。

  他落下時衣袖不小心在枝丫上一刮，令幾片樹葉嘩嘩一陣響，急忙十指緊扣樹皮，屏住呼吸，貼樹藏在一根巨大樹乾後。暗藏之兩人立時警覺，雙耳猛然豎立，低身諦聽四周聲響。

  過得一會兒，只聽一個沙啞的聲音道：“什麽聲音？”過得半晌，聽無動靜，暗藏之兩人才緩緩松了口氣。

  不久，樹林間傳來一陣鳥雀翅膀撲騰的聲音，一隻鴿子從天而降落在一個灰衣人手中。張青峰從樹乾後慢慢露出眼睛，見得兩人是狼衛中的兩人。

  灰衣人解下鴿子身上一個紙條看過，說道：“主人飛鴿傳書，說他有急事先趕回太白山去了，叫你我兩人趕往神火淵再看看鎮魂珠的蹤跡，然後趕回太白山候命。”另一位灰衣人道：“你我昨晚一夜監視也沒有什麽收獲，那就再去看看，沒有發現就立刻趕回太白山。”

  張青峰暗想道：“聽這兩位狼衛言辭，鎮魂珠並沒有被天狼幫攫取，那麽偷珠之人會是誰呢？”他正要離開，卻聽那沙啞的聲音道：“主人如此急著趕回，莫非是遼國的特使來到了？上次老大醉後說金人想聯合我們做件驚天大事，還說什麽天下很快就要易主，我們天狼幫也要分得江山……”

  另一位灰衣人顫聲道：“六哥，如此大事，回到山上千萬不要說，否則……”一邊四顧張望。兩人不再多言，騰身遠馳而去。張青峰聽得兩人言語，心下震驚，當下不再多想，奔回木樓住所，找尋到素雲道長，說道：“師叔，適才我在密林中追蹤到天狼幫兩人，發現這兩人身間藏著諸多秘密，我想繼續跟蹤他們。師叔回到青城山，請告之太師父，就說我隨後就回山。”張青峰心知若告之素雲道長實情，道長絕不會允許他單獨行動，便含糊其詞。

  素雲道長道：“青峰，你不要貿然行動，天狼幫非同尋常，我們要從……”話未說完，張青峰已躍向密林深處。他自覺事關父母之仇和江山社稷之危，一刻也不能停留。

  神火淵在山中只有一條進口，張青峰便在谷口找了一塊藤蔓密集之所隱身。過得一個時辰，兩名狼衛方才出來，站在谷口打量四面山野。一名狼衛道：“六哥，谷中找不到鎮魂珠蹤跡，你我是否要再尋找一日？”另一名狼衛搖頭輕聲道：“七弟，不必了。此處神秘莫測，又常有天地異象發生，你我沒有幫主護佑，恐怕會陷落此地，何況直覺告訴我我們被跟蹤了，須得小心離開。”

  七狼吃驚道：“那如何是好？”入谷幾天，他見識了太多異於平常之事，此時已如驚弓之鳥。兩人翻身上了山谷斜坡，凝聚耳目四下查看，但卻未發現一絲異常。張青峰在他們不遠之處，不露絲毫氣息，也未能被察覺。

  六狼低聲道：“七弟，我們還是小心離開為妙。”說罷騰身而起。張青峰心想道：“這狼衛警覺猶勝野狼，要小心追蹤才是。”便小心追蹤在兩狼衛之後。

  兩位狼衛行路之時，有時會在草叢潛藏，有時會躍上參天古樹或爬上高山居高四望，有時會躲於亂石之間窺視，如此反覆數次以勘驗是否有人追蹤。好在張青峰目力驚人，身法又高妙，故將兩人行動識破，始終若即若離地跟在兩狼後。

  兩名狼衛來到古井村村口，偷偷逛到一戶彝民馬廄中偷了兩匹馬，抽打馬身狂奔而出。彝民驚覺，高呼起來，頓時引得數人追出。兩名狼衛狠辣彪悍，動起手來，連傷幾人，嚇得山民們皆不敢上前，只在後面狂呼亂罵。

  張青峰上前安慰山民一番，付錢買了一匹勁健山馬，隨後追出。

  兩名狼衛出得黑竹溝，便沿著前往邛部縣的古蜀道前行。一路盡是高山峻嶺，崎嶇山道，慣走山道的山馬行走起來也是苦不堪言。一日後，三人方才到了嘉定府管轄的金河口地區，此時山路方才寬敞平坦了些。

  又過得近一日，張青峰隨著兩人到了成都府眉州地界。一入眉州，眼前展露出一派繁華昌盛氣象，與建昌府荒涼貧瘠景象大不相同。

  唐代至五代至宋代的六百多年間，巴蜀基本上局勢穩定，經濟繁榮。宋時戰亂雖多，但宋朝與契丹、西夏、金之戰沒有波及眉州，故宋時的眉州人文鼎盛，經濟富庶。

  兩狼衛選了去眉州府的官道前行，到達眉州府時找了一家大客棧住下，叫上大魚大肉飽餐了一頓，然後又去買了套新衣換上，便醉酒早早睡下。

  張青峰隨著兩人住下同一家客棧。他在山道顛簸幾日，隻覺身心疲憊，便叫上好菜吃了一頓，暗想道：“隨後要行之路是官府大道，來往人雜，不比以前的小道，自己可以堂而皇之地跟在兩狼衛前後了。但我從邛部縣過來時與兩狼衛照過面，不好再跟在他們後面，還是小心裝扮一番為好。”他怕兩狼衛疑心，又特地去換了一匹馬，買了一套村夫的服飾換上。

  客棧分上下兩層，張青峰選擇了兩狼衛斜對面的第三間房住下。半夜時分，他正閉目將氣息在體內做大周天流轉，忽聽得青瓦鋪就的屋脊上咯的一聲輕響，接著是幾聲輕盈的腳步聲，張眼暗想道：“如此靜夜，莫不是有人來偷盜財物？我可不能讓這些雞鳴狗盜之徒得逞。“輕輕打開窗戶，雙腳在梁上一掛一翻，將眼露出屋簷看來人。

  昏暗月色之下，張青峰見一位瘦小的夜行者正輕點屋脊前行。張青峰大怒，悄悄從屋簷取下一片瓦，就要向來人擲去，同時警告屋中人。

  那人飛落到兩狼衛所居房屋時停下，輕輕揭開瓦片。張青峰心中訝異，暗道：“此人為何要偷襲狼衛？”當下停住了手中瓦片。夜行者方才揭開瓦片，只見一道金光一閃，從屋頂揭開的地方迎面向他打來。夜行者迅疾一閃頭，金光未能射中咽喉，從他頸項擦過。

  夜行者見事情敗露，雙手一撐，便向客棧對面的房屋撲落，接著在落下的屋脊處一縱，向院子中落下。

  六狼與七狼翻上屋脊，只見到黑影落下院子時飄動的衣袂。七狼低聲問道：“六哥，追不追？”六狼搖搖頭，陰沉著臉色道：“對手虛實未知，還是不追為妙，不過明日我們在路上要特別小心行事了，看來我們是被盯上了。”

  張青峰返回房間靜心而臥，一覺睡到五更，聽得斜對面兩狼衛打開房間門下了樓，便翻身而起，收拾好包袱也下樓跟了出去。此時天色未明，兩狼衛在街邊包子鋪買了兩籠肉包，便躍上馬背而去。張青峰牽出馬來，知道此時上前追趕恐被懷疑，就在街邊喝了一碗熱氣騰騰的豆漿，吃了兩根黃燦燦的油條，方才躍馬追出。

  他一路急趕二百余裡，不覺間連過成都府、漢州，趕至綿州地段，但一路都沒再見到兩狼衛身影。張青峰見前方一路空曠，跳下馬來，問官道邊一位耕田老者道：“老丈，有禮了。不知前方還有多遠路程方有街鎮可以吃飯喂馬？”老者停下鋤頭，抬頭道：“看你的馬都出了一身汗，恐怕是累壞了。前面再行十來裡有座小鎮，那裡可以喂馬休憩。”

  張清峰問道：“老丈可曾見過兩匹快馬經過，馬上人帶有佩刀。”老者道：“不久前確有兩匹快馬經過，可我在耕種莊稼，未曾留意細處。”

  張青峰向老者抱手行禮稱謝後，上馬又行。此時他料得兩位狼衛必定會在前方小鎮休憩，畢竟他這一路急趕，自己的坐騎已感勞累，兩位狼衛想來也該歇息歇息了。

  趕出十來裡，果然遙遙看見一座小鎮。小鎮與官道交匯處有家飯鋪，門外一根木樁上拴著四匹健馬。張青峰走到拴馬樁前翻身下馬，辨認出其中兩匹正是狼衛坐騎。

  他進得飯店，找了個角落坐下，點了飯菜，見鄰桌六狼與七狼兩人都將外袍脫下，敞開衣襟正在喝酒。

  此時已是午時末，當天又不是小鎮趕集的日子，故人流稀少。不大的店中算上張青峰只有四桌客人用餐，除了張青峰和狼衛兩桌，一桌是兩位喝得滿臉通紅的村夫，一桌是兩位青衣漢子。兩位青衣漢子皆矮壯，包著頭帕。張青峰發現其中一位漢子身形似乎是昨晚偷襲狼衛之人，細看之下，心中疑惑道：“這人一臉絡腮胡，看來就是昨晚偷襲狼衛之人，他怎麽也在追擊狼衛？”

  六狼忽地重重將酒杯在木桌上一砸，冷笑道：“跟了我們兩百裡，敢出來說說話嗎？”他這一砸雖用力，但酒杯沒有破，酒也沒有濺出一滴，顯得手上功夫不俗。

  張青峰心中一緊，裝作沒有聽見，拿起茶杯喝了口茶。兩位青衣漢子聽得六狼喝問，停下手中夾菜的竹筷，轉過頭來向兩名狼衛怒目而視。

  七郎冷笑道：“兄弟，敢不敢將脖子上小藥膏撕開，讓我等看看傷勢？我想那傷口是金錢鏢留下的吧！” 絡腮胡漢子面色大變，凶狠道：“老子被野貓野狗抓傷了脖子就貼塊藥膏，乾你鳥事。”他眼裡閃著寒光，咬著牙齒，拳頭在木桌一砸，面前的杯盤嘩地跳起來。

  同桌青衣漢子嘴一歪，嗤笑道：“你們已經中了我教蛤蟆盅之毒，還敢嘴硬。”

  六狼不怒反笑，道：“說什麽蛤蟆盅，你可知大爺我也是使毒行家。現在你不覺得脖子上傷口處有麻漲的感覺嗎？其實老子早就知曉你是昨晚偷襲我們的人。” 絡腮胡漢子面露不信之色，道：“你是怎麽知道的？”

  六狼平靜說道：“我昨晚看準你從屋脊躍下的落腳之處後，五更天便在你們所居客棧門口蹲守。天未亮，我見你們就騎馬出發了，半途還有幾次裝作過客在我們前後查看。這些我都知道，所以進到店中，我暗中將你們下毒的杯子換去，然後在你們上的菜中下了點毒。”

  兩位青衣漢子臉色立時變了，身形晃動，急急搶門而出。兩人腳步剛邁出門檻幾步，便撲通栽倒在地。絡腮胡漢子艱難地抬頭向兩名狼衛怒視，只見他面上一片烏青，口鼻中留下血來。六狼惡狠狠道：“你們中的是五步蛇之毒，不動還好，走出五步則必定七竅流血。只要你們說出主事之人，我就可以留你們一命。”

  兩位青衣漢子冷哼幾聲，喉頭滾動吞咽了二下。六狼搶步上前，出手卡向兩人咽喉，但已遲了一步，只見兩位青衣漢子眼一翻，已然死去。

  張青峰驚訝想道：“此二人藏毒於嘴中，見事發就咬破毒藥而亡，寧願一死也不願解毒求生，也算得一條好漢。七郎面色一沉，說道：“他們背後到底是何人指使？”六狼臉色變得陰沉起來，搖頭道：“來者不善，想來我們很快就能見到幕後指使之人。我們即刻啟程，盡快趕到劍門關，還是早點與兄弟們會合為好。”

  張青峰默然想道：“看來這六狼知道仇家厲害，想要躲避開。聽他話語，似乎一過劍門關就進入天狼幫勢力范圍了。”

  六狼眼珠一轉，落在張青峰身上，上前站在他身前，斜著眼道：“小子，你好像也是一路從眉州過來的？”張青峰轉過頭，口舌不清道：“是呀，兩位大哥也是從那邊過來呀！我不過是去昭化古城走我親戚。”他裝作極度恐懼的樣子看了看地下的兩人，手中的筷子顫抖起來。 
  小店的掌櫃和夥計見死了人，早已嚇得藏到店後面去了。七狼閃步到張青峰身側，從指尖彈出一些粉末在他茶杯之中。六狼狡黠笑道：“你想不想和我們一起上路？聽說去劍門關一路路險強人多，大家可以結伴而行壯個膽。”

  張青峰站起身來，道：“兩位大哥武藝高強可以保護我，那我就和兩位大哥一起上路。”六狼舉起茶杯道：“小兄弟，我敬你一杯茶。”張青峰佯作不知，舉起面前的茶杯將茶水一飲而盡。七狼笑著道：“看來這人就是一個鄉下少年。”話音剛落，張青峰頭一歪，撲倒在桌面一動不動。

  兩狼快步出了門，翻身上馬向前方疾馳而去。兩人奔出不遠，官道上奔來四匹快馬，向兩人追趕而去。領先之人身披一件黃金色大氅，奔馳之際，大氅翻飛卷動，引人注目。

  六狼聽得身後傳來急驟的馬蹄聲，警覺回望道：“七弟，打起十分精神，這一路恐怕少不得惡戰一場。”說罷揚起馬鞭在馬身猛一抽，抽打得坐下健馬一聲長嘶，狂奔而出。

  後面四人揚鞭急行，想追趕上兩名狼衛，但兩名狼衛不但騎術精良，而且坐騎矯健，故後面四人始終隔著一段距離而追趕不上。兩狼衛縱馬騎行，不覺之間已奔出五六十裡路，來到一處荒山前。

  六狼抬頭四顧，見山下石壁上雕刻著“猛虎嶺”三個粗壯大字。笑道：“猛虎嶺到了，聽說此山中常有猛虎出沒，上次沒有遇上，不知這次會不會碰上？”猛虎嶺陡峭險峻，馬走得極為艱難，兩人好不容易才翻下山。

  兩人從山腳行出半裡不到，見遠處呈現出一派鬱鬱蔥蔥的上佳風景來：道路兩邊是綠茵茵的山草，前方路邊有一塊高約十丈的青幽幽石崖，石崖上長滿繁茂藤蔓花草，而石崖腳下是一條曲折小溪，溪流之聲不絕於耳。

  有山中村民看此處風景秀麗，又常有過客停留休憩，便在此處搭建木石，開了一家茶鋪。

  青色崖壁下是一座用木架搭起的茶棚，因年歲久遠，茶棚木架顯露出斑斕色調。山風吹過，茶棚木架便吱吱嘎嘎作響，像是一位風燭殘年的老人在連連咳嗽。

  店主除了賣些酒菜、野味和山茶，還叫匠人在青石崖上雕刻了兩句詩文，將此處裝點出幾分文雅氣韻。

  兩狼衛騎著馬不緊不慢地走過，只聽見馬蹄在青石板上嗒嗒作響的聲音。一位肩膀上搭著抹布的夥計快跑過來，站在馬前滿臉堆笑道：“兩位客官，一路勞苦，下來喝杯香茶再走。”

  七狼將韁繩一提，喝道：“不要擋道，我們還要趕路。”夥計一伸手，牢牢抓住了馬的轡頭，那馬頓時動彈不得，驚嚇得低頭猛踢亂踏。

  六狼冷笑一聲道：“好功夫！”手中馬鞭毒蛇般抽向夥計抓住轡頭的手。啪的一聲響，馬鞭狠狠地抽打在夥計手臂，抽裂了他的衣衫，留下一條拇指粗血痕，但夥計紋絲不動。

  六狼笑道：“七弟，你看店家何其熱情，苦拉著不讓走，看來我們不喝茶都不行。”七狼殺氣陡現，惡狠狠盯著夥計道：“如此熱情，不知道茶水免不免費？”夥計冷笑道：“茶水免費，就是不知道你敢不敢喝？”

  幾人爭論間，聽得馬蹄聲響，背後一位披著金黃色大氅的大漢縱馬趕了上來，三位大漢緊跟其後。披大氅的大漢笑道：“店家不請客，我請客，兩位何妨進店一敘。”六狼轉身，見來人面上閃著奇異的金色，長著一隻鷹鉤鼻，笑道：“今日過猛虎嶺，未曾打得老虎，總覺得不暢快，那今日打隻阿貓阿狗也好。”七狼聞言，仰天狂笑起來。

  七狼笑聲未停，轉眼看馬間猛地拔刀大喝道：“休得傷我坐騎。”只見寒光一閃，六狼的刀已斬斷夥計一隻手手腕。

  夥計鮮血流了一地，雖汗珠滾落，卻哼也沒有哼一聲。幾乎與此同時，七狼坐下俊馬馬蹄高高揚起，發出一聲驚天長鳴，隨即轟然倒在地上，口中不斷流出泡沫，抽搐而亡。

  七狼高高躍起，落在馬頭旁，斂聚眼神望去，只見一枚黑色的細針插在坐騎的腮邊，原來那夥計裝作拉馬，將毒針巧妙插入馬頭。六狼也立即看出異樣，翻身落在七狼身邊。

  此時，兩人已知身處險境，一個小夥計已然如此狠辣冷酷，那披著金黃色大氅的大漢手段自然可想而知。