祁慕寒入朝時，百官皆在列，各一字排開，他未脫下盔甲，隻卸了頭盔，向祁成皇跪下：“父皇。”

  會闃之戰，凱旋而歸，祁成皇語調欣慰：“吾兒平身。”

  祁慕寒站起身來，抬眸看向祁成皇，有那麽一瞬間，他竟有一種愴然的感覺——只是一年的時間，眼前這個人，竟然已這麽老了？

  兩鬢花白，額上皺紋深如溝壑，原本清明的眼球，也有些了混沌。

  珩月殿上，仿佛還是昨天，面對驚天刺殺，這名帝王鎮定自若，舉手投足皆有真龍之氣。而如今，他彎曲的背脊，已經有幾分像耄耋老者，只有那仍舊威嚴的語調，顯示他曾是一名叱吒天下的帝王。

  接下來是長長的賞賜名單，除了張、陳兩位將軍沒有隨軍回城，其它大小將領，都受到了嘉獎，而祁慕寒被廢多年的熠王稱號，在此刻也得到了恢復。

  祁慕寒恭恭敬敬地跪在地上，聽祁成皇安排的禮部官員念完所有禮物清單，謝了恩，站到了祁晟的身旁。

  此刻他就是滿朝堂的焦點，祁晟湊到他身邊耳語：“恭喜三弟，為兄真是替你高興呢。”

  “多謝大哥。”祁慕寒老實不客氣地微笑，“我還可以讓大哥更高興呢。”

  祁晟笑眯眯：“哦？那三弟不妨再讓我高興高興？”

  祁慕寒突然出列，向祁成皇稟道：“父皇，我聽聞我班師回來的時間正是巧，三天后便是皇祖母的壽宴——皇祖母已經多年不曾開壽宴了，這一下兒臣的慶功宴便就免了，能給皇祖母賀壽，當是兒臣最好的慶功。”

  祁晟的臉色馬上就變得有點難看。

  祁慕寒這話表面聽起來，是不追求自己的“戰功”，而隻想著“盡孝”；但熟知兩人關系的大臣卻是能聽見這話外之音：太后開這壽宴，也不能掩蓋自己的戰功。

  祁成皇呵呵道：“皇兒好孝心。你皇祖母今年開壽宴，自然也是對你戰功最好的慶賀。”

  言外之意：你皇祖母的壽宴也不能奪去了你立的戰功光環呢。

  兩父子配合得很好，祁慕寒：“謝父皇。”

  祁晟氣得五官都有些扭曲，他這會知道祁慕寒說的“讓自己再高興高興”是什麽意思了。

  認輸是不可能認輸的，他站出列，低眉順目地對祁成皇道：“皇祖母此乃七十大壽，兒臣已備上最好的禮物——當然，皇祖母不喜鋪張浪費，兒臣在柰城想了好些時日才準備好。三弟剛班師回朝，辛苦勞累，望父皇體恤，就不勉強三弟備壽禮了。”

  一句話：太后壽宴有我就行，你想當主角？這門都沒有。

  百官心裡聽得瑟瑟發抖，是個人都能感覺到話裡的明槍暗箭。

  “陛……陛下，”顫巍巍的丞相左溢又出列了，“二……二殿下不日便要歸京，聽說他也為太后準備了壽禮，這、這既然兩位皇子都準備好了，那熠王殿下，也該有一番表示的。”

  百官此時開始了竊竊私語，公孫鏡一直在冷眼旁觀，心中頗為覺得好笑：太后壽宴，這三名皇子送不送禮的，原也輪不到在朝堂上討論，但這祁晟首先搬出來說了，無非就是佔個“禮數”的上風，想壓兩位皇子一頭罷了。

  也就以太后為代表的外戚黨比較高調，所以祁晟的氣焰才如此囂張，若沒有了下面這些爪牙以及太后撐腰，祁晟那是舞都舞不起來。

  當然，如果他想兵變那是另外一回事，但是個傻子都知道這一步不能隨便亂走。

  奇怪的是，他似乎覺得今日說話的太后黨好像有些少了，是錯覺嗎？

  祁慕寒此時站出來：“丞相大人說得沒錯，兒臣雖回京三日，但皇祖母的壽禮，兒臣斷然沒有不去準備的道理。”

  祁慕寒說著，余光瞥了一下左溢。
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  那邊朝上還是暗潮洶湧，這邊熠王府上卻也不太平靜。

  玉嫵顏跟粟籬要了點藥，想給蘇炙夜塗抹嘴角，遭到了蘇炙夜的拒絕。

  玉嫵顏隻好作罷，想起青玉坊還有事情，便從簷頂翻出，仍舊是避開祁晟眼線，離開了熠王府。

  這邊蘇炙夜去取了他的劍，也打算走，這邊公孫薇剛換好衣服，從後院出來了，與他打了一個照面。

  “你的嘴，怎麽回事？”公孫薇驚訝道。

  方才蘇炙夜被祁慕寒叫走的時候，她也順帶回府去換了衣裳，這身王妃的服飾有些繁複，她許久沒穿，費了點時間，這會兒才剛出來，並不知道他二人發生了什麽事。

  “沒什麽。”蘇炙夜有點不敢看她，“祁慕寒入宮去了，我也得走了。”

  “哎等等。”公孫薇叫住了他。

  蘇炙夜頓住腳步，公孫薇繞上來，從袖子中取出一把匕首——正是蘇炙夜送的那把。

  蘇炙夜喉結不自然地滾動了一下。

  公孫薇：“炙夜，我正想問你，這把匕首是怎麽來的？”她想起山丘上那驚險的一幕，“那天晚上……其中一個刺客好像對這匕首有反應。”

  “這是很久以前，從一個商販手裡買的。”

  “可你那晚上不是說過，這是從西涼弄來的匕首嗎？”

  蘇炙夜緩了半秒鍾，“因為我曾經用過這匕首。”他緩慢而低聲地說：“而刺殺你們的人，其中有一個西涼人，所以他認得。”

  公孫薇後退半步，聲音有點發抖：“你的意思是……你認識這名西涼人？你……”

  她心中在無聲地大喊著：難道這刺客是你派來的，你為什麽要這樣做？
  蘇炙夜凝視著她，心中也有一個聲音在喊：都告訴她吧，把一切都告訴她！
  可是理智告訴他：不行，不能夠。

  蘇炙夜緩緩道：“我隻說他們認得這匕首，至於這匕首之前的主人是誰，我並不知道。”

  公孫薇沉默了一下，眉宇間舒開了幾分。

  蘇炙夜有幾分訝異，按理說這個解釋也很牽強，公孫薇為什麽看起來竟會相信了？
  他咂摸了一下，對了，他此前說過是“從西涼弄來的匕首”，那麽這個西涼人刺客既可以是“認識他”、也可以是“認得這匕首”。

  從公孫薇的角度，為什麽蘇炙夜會知道對方有一名刺客是西涼人呢？不是因為他認識刺客，而是刺客認識這匕首，所以他自然而然能推論出刺客是一名西涼人。

  這麽品起來，這句謊言在邏輯上竟然還成立了。

  公孫薇視線落在這匕首上：“看來這是一把在西涼很出名的匕首。”

  “不錯。”蘇炙夜順竿而下。

  公孫薇沉默了片刻，雙手將匕首遞給他：“炙夜。這是一份很好的禮物，但我不能要。”

  蘇炙夜的心揪了一下，“為什麽？”

  為什麽？大概是我欠了你太多人情吧？我不想。

  “不適合我。”公孫薇禮貌地笑笑，“這麽好的武器，在你的手裡才能有發揮的余地啊。”

  “可它幫過你，難道不是？”蘇炙夜看著她的眼睛。

  公孫薇腦海裡瞬間浮現山丘中那驚險的一幕，如果自己不是下意識舉起這匕首來格擋那一刀，說不定此刻她已經是個亡魂了。

  “我蘇炙夜送出去的東西，從來就沒有要回來的道理。”蘇炙夜一字一頓地說，“你如果還有一分念在我和你這份童年的情誼上，就收回你這樣沒有禮貌的舉動！”

  公孫薇滯了一下，緩緩收回手，“你說的也是……”

  蘇炙夜才松了口氣，說：“我說過你欠我一個人情，但你不需要那麽緊張，我不會逼你做什麽，我說過我要你還的，都會是合情合理的。”

  公孫薇抬眸看了他片刻，大約是覺得他的嘴角紅得有些突兀，忍不住笑了一下：“好吧。但殿下揍你這一下，可不讓我又多欠你一個人情了嘛？跟我來。”

  她扭身往後院的一個廂房走去，蘇炙夜不解，跟著她走。

  公孫薇推開一道房門，裡面看起來放滿了各種藥，她取出一小罐藥膏，遞給他：塗一塗吧。

  “你說的欠我人情是什麽意思？”蘇炙夜不解，也就沒接過這藥膏。

  “殿下一定是因為你暗中幫助我逃到西涼，所以才打你的吧？”公孫薇內疚地說。

  “對。”蘇炙夜勾唇笑了，“為了還我這個人情，麻煩你幫我塗一塗。”

  他說著，已經把嘴角遞了過來，眨著狡黠的眼睛，“這是雙份人情，你還了這個，記得還差我一個。”
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  散朝後，祁慕寒在後方慢慢走著，遠遠落後於百官隊伍，目光卻越過人群，落在前方兩個身影處。

  公孫鏡正與丞相左溢兩人結伴而行，有說有笑的。

  他收回目光，內心在思忖，冷不防旁邊有人與他擦肩而過，迅速塞給他一張紙條。

  祁慕寒一看那人的背影，認得是好友齊凌。

  他光速掃了一眼齊凌塞來的紙條，上面寫著：老地方A。

  老地方A，祁慕寒看著這特殊字符，笑了。

  曾經他們與一個穿越者聊了許多現代的事情，那名穿越者叫做韓玨，是個很特別的人，他們從他身上學到了許多，包括一些未來的知識。

  老地方A，指的就是宮裡的鍾樓。