公孫薇湊到祁慕寒耳邊，低聲問：“為什麽跟炙夜打架？”

  祁慕寒也湊到她耳邊，手遮了遮，用氣音道：“他欠揍。”

  公孫薇“噗嗤”笑出聲。

  蘇炙夜冷冷地在前面道：“我聽得見。”

  公孫薇抿嘴笑道：“你們倆要不再打一架？”

  三人邊走邊聊，再轉過一道回廊，進入了正堂，酒席還未開始，祁慕寒先與蘇炙夜坐好了，祁慕寒端起茶杯，用余光打量著堂內的各種裝飾。

  此時趙慕芝走入了堂中，先與祁慕寒寒暄問候了幾句，彼此都不算第一次見面，但坐下來交談還是第一次，還是免不了一些俗套的問候。

  對趙慕芝的問題，祁慕寒都一一禮貌地回答了，而且回答得很是巧妙。

  譬如問題一：聽說殿下在追月宴上負傷了，正在宮中養傷，今日一見，殿下竟安然無恙，果然殿下是有福星護佑的。

  祁慕寒知道她真正的用意，溫和地道：“是蕁刺毒，但也沒有大礙，病了這麽些年，多少有些抵抗能力了。”

  又譬如問題二：追月宴上的那些刺客，能否查得出真凶，對殿下會不會有影響？

  祁慕寒也知道她的擔心，微笑道：“對本王或許有些影響，但對公孫大人絕無影響，放心吧。”

  趙慕芝趕緊解釋道：“我也是擔心殿下——”她的確是擔心，幾乎都要溢出言表了。

  祁慕寒放下茶杯，換了個話題，“薇兒那天殿上跳的那支舞，真的是叫本王印象深刻。”

  公孫薇一愣，那不是跳得很難看麽？怎麽又提起來了？
  趙慕芝有些心虛地笑了笑，催促下人去看看飯菜都好了沒有。

  祁慕寒卻不繞過這個話題：“聽薇兒說，這舞是夫人教的，可不知道這舞叫什麽名字？”

  趙慕芝：“……”

  她似乎明白過來，祁慕寒來拜訪的目的了；想了想，便笑道：“是當年夫君從宮中帶出的一本畫冊，我見上面的舞蹈優美，便跟著學了一下，薇兒還小，在旁邊比劃著，就學了點皮毛。”

  公孫薇磕瓜子的動作停了一秒——這種說辭原是她用來敷衍端妃的，母親怎麽也和她一樣，沒說真話？

  祁慕寒沒再問下去，笑道：“原來是這樣，本王就說，如此賞心悅目的舞蹈，真的是人間罕見。”

  趙慕芝勉強笑了笑。

  片刻後，祁慕寒朝蘇炙夜暗中使了個眼色。

  蘇炙夜對公孫薇道：“府上有沒有金瘡藥？”他指了指額頭上的一道小傷口，“出來的時候，忘記給額頭上藥了。”

  公孫薇：……

  有問題，絕對有問題。

  “有。跟我來吧。”公孫薇起身，帶著蘇炙夜，往後院走去。

  正堂裡，祁慕寒呷了一口茶，放下茶杯，緩緩地說：“夫人，我知道一個人，也會跳這支舞。”

  趙慕芝眼皮一跳。

  祁慕寒：“薇兒不知道那支舞的來歷，但我是知道的。實不相瞞，我今日來拜訪府上，就是想來會一會夫人的。”

  趙慕芝內心暗歎一聲，揮手退了門前那些候著的下人，諾大的正堂裡，剩下她與祁慕寒兩人。

  *******
  公孫薇帶著蘇炙夜，剛出了正堂，象征性繞了半個彎，便回頭往正堂走去。

  蘇炙夜攔了她一下。

  公孫薇有點生氣了：“讓開。你和祁慕寒當我傻子是不是？他趁我爹不在的時候突然拜訪，到底想和我娘聊什麽？快讓開，我要去偷聽。”

  “沒當你傻子，”蘇炙夜答道，“純粹就是不想你聽到。”

  公孫薇氣笑了：“這裡是公孫府，那個是我娘。我怎麽就不能聽了？”

  蘇炙夜抱著雙臂，也不說話，就看著她，那眼神分明是在說：反正我是不會讓你過去的。

  “關於我娘的秘密是不是？”公孫薇說：“其實我也知道，我娘有什麽在瞞著我。可是我娘連我都不說，又怎麽會和殿下說？”

  正堂裡。

  趙慕芝對祁慕寒道：“殿下，你今天來府上拜訪，其實是為了找我的吧？”

  祁慕寒直接地承認道：“正是。其實很早就有一些疑問，想來請教夫人，只是一直沒有等到適合的時機。如今我也面臨著一些棘手的問題，如果今日不來，恐怕之後也難以抽身。”

  趙慕芝一下坐直了身子：“什麽棘手的問題？該不會是祁晟……不，寧王，會對你做些什麽吧？”

  祁慕寒笑笑：“夫人，這些我自會處理。”

  趙慕芝也覺得自己一下子關心過度了，有些失態，神情便微微有些窘迫。

  祁慕寒喝了口茶，壓低聲音：“我想知道夫人是怎麽認識我母妃的？”

  此時距離正堂不遠處，公孫薇正與蘇炙夜對峙著。

  公孫薇猛的向右跨了一步，想繞過蘇炙夜，蘇炙夜手一伸，抓住她的衣領，把她抓回來。

  公孫薇怒道：“你信不信我現在就叫人過來？”

  “叫吧，”蘇炙夜懶洋洋地說，“能動手，盡量就別動口。”

  公孫薇一時很無語，把人叫過來，在這裡大打起來，那就等於打斷祁慕寒與趙慕芝的交談，那她就更不用知道母親的秘密了。

  “你還有一個辦法，”蘇炙夜建議道，“等祁慕寒把你娘的秘密套出來了，你可以直接去問祁慕寒。”

  這倒是個方法，公孫薇剛剛也想到了，只是——

  “如果祁慕寒真的有心要我知道這個秘密的話，他怎麽不提早與我商量？”公孫薇怒氣衝衝道，“他招呼都不打，直接就來，還故意讓你來阻我，不就是不想讓我知道麽？”

  蘇炙夜哈哈大笑：“猜中了。”

  公孫薇：！！
  ………

  趙慕芝往後一靠，長長地歎息道：“不錯，我的確認識你娘。”

  “我年少時，是在江東長大的，那時候宋氏舊朝還在，父親在江東、祁國，甚至西域都有生意，但為了我們生活的穩定，他將我與妹妹放在江東撫育。”趙慕芝的眼中流露出追憶。

  “因為時常不在我們身邊，他給我們請了最好的先生，無論是書畫、琴藝，還是舞蹈……每一樣我們都得到了最好的教導，所以我與妹妹從小便有幾分傲氣。那一年朝廷——嗯，是宋氏舊朝，來了旨意，要挑選民間最佳的舞者入朝，為宋皇賀壽，我與妹妹都入選了。”

  祁慕寒呷了一口茶，聚精會神地聽著。

  “入宮以後，我與妹妹都是最拔尖的，但領舞的位置只有一個，我們爭得互不相讓，差點大打出手，”趙慕芝講到這裡突然笑了，“沒想到，本來是兩個人的相爭，倒變成了三個人。”

  “那天在禦花園中，不知道哪裡來了一個小姑娘，比我和婉瑩都小了個一兩歲，見我們在爭執，就說要為我們倆做個裁判——這麽小的一個姑娘，”趙慕芝比劃著，“你說我們能服嗎？”

  祁慕寒笑了一下：“這大概就是我母妃了。”

  趙慕芝點點頭，“不錯。那時候我們都還小，也不知道她是誰，當時便不理她。可她就往我們中間一站，說我跳得比你們兩個都要好。”

  說到這裡，趙慕芝忍俊不禁，又開始比劃，“你想她個頭還沒有長開，人的聲音也奶凶奶凶的，趙婉瑩當時就說那我與你比一比，結果嘛，這一比，毫無異議的，是她跳得更勝一籌。”

  祁慕寒微笑：“夫人也被她比下了？”

  “唉，我能做到的動作，她都能做到；而她能做到折腰、卷袖等等這些花樣，我雖也能做到，但在體態方面到底還是差了些許。”趙慕芝道，“我和妹妹當時都年輕氣盛，輸給一個小姑娘，哪裡擱得下這面子？說既然你跳得好，那我們倆就都不跳，索性就離開皇宮了。”

  趙慕芝說到這裡，自嘲地笑了一下，“都是些年少氣盛的做法。大概是由於父親的緣故，我們退出這舞蹈以後，宋皇也沒有過多為難我們，反而去責怪了紅玉兩句，說她好出風頭——這就算是我們與你母妃的第一次相識了。”

  祁慕寒點點頭，朝她拱手一禮，“謝夫人告知，這之後呢？不知我母妃的驚鴻舞，與夫人又有什麽淵源？”

  趙慕芝半蜷著手，托著腦袋說：“唉，後來說起來也是巧。第二年也是宋皇壽辰，父親從祁國歸來，帶了好些東西朝拜。那一年，祁國和宋國的關系已經開始緊張，但是父親這種生意人，是極力反對戰爭的，他兩邊斡旋，就想讓戰事消弭，不過他一屆商人又有什麽能耐呢？”

  “於是他將趙嬪送入祁國宮中？”祁慕寒問。

  “不是，還沒有到那時候，”趙慕芝苦笑，“他倒是將年長些的我，送入了宋國的宮中。”

  祁慕寒喝到一半的茶停了下來，趙慕芝接著說：“我自然是不願意的，因為我這種性格的人，對皇家這種處處限制自由的生活並沒有什麽向往。但架不住父親的強烈要求，我作為一個候選的秀女，被硬是送進了宮。就在這段時間裡，我又再次遇見了宋皇的妹妹，也就是紅玉。”

  “我自知以後可能再也無緣出宮，與紅玉公主的關系好一些，對我自己也有幫助，於是一來二去，我們便混熟了，常在一起聊聊天，排個舞。紅玉十分愛跳舞，便有一次，我看她跳了一段新編的舞，好看是好看，但總覺得欠缺了什麽。”

  趙慕芝停了停，繼續道：“我提出這舞還有缺點的時候，她十分謙虛向我請教，而我當時靈機一動，讓她幫我個忙。作為交換，我一定盡全力配合她編出一段傳世之舞。”

  “什麽忙？”祁慕寒眸中閃過一道敏銳的光。