兩個月後。

  風中送來第一絲暖意，鴻雁北歸，枯枝抽出嫩芽。

  京城郊外，剛下過一場春雨，草色黃綠相接，往來的馬車在其中軋出一道道車痕，遠處青山如黛，空氣一新。

  一輛低調的馬車在官道上奔跑著，在駛至京城外的第一道隘口前，緩慢減速，停在了道旁。車夫躍下馬車，從後車中捧出青草喂馬，馬兒邊嚼著，前蹄歡快地在地上刨著坑。

  車廂裡沉寂了許久，才下來兩個人。

  “薇兒，就送到這裡吧。”趙慕芝披著一件淡色披風，發髻簡約，不複平日奢華的裝扮。

  在她對面站著的，是全身孝服的公孫薇。

  與兩個月前相比，她消瘦了許多，雙頰凹陷，唯獨雙眼依然明亮，仿佛體內的靈魂在燃燒，光芒自瞳孔中散出。

  趙慕芝上前一步抱著她，話還沒說出口，語聲已經在抽噎。

  公孫薇把頭伏在趙慕芝肩膀上：“娘，你此去，要好好保重自己。”

  趙慕芝眼角悄然滑下一滴淚，馬上舉袖拭乾，拍了拍公孫薇的背脊：“沒事.沒事。娘都這麽大個人了，會懂得照顧自己。倒是你.”

  她扶著她的雙肩，含淚道：“倒是你，也別太傷心了。你爹還在朝中，遇上事情，可與他商議。”

  公孫薇垂眸望了地面幾秒，抬頭，扯起一個笑容：“嗯！”
-
  馬車在風中越駛越遠，終成了一個圓點，消失在關隘那一頭。

  公孫薇慢慢地轉過身，身後已停了另外一輛馬車，馬車旁站著一名暗衛，恭敬道： “娘娘，時辰不早了，請上馬車吧。”

  公孫薇望天，深呼吸一口，抬步上了馬車。

  回城的路上，將近黃昏，公孫薇撩開簾子，夕照將天際染得金黃一片，光影在臉上流轉，映出她眸底一抹深藏的哀傷。

  她乾脆放下簾子，閉上眼睛，像封鎖感知一般，將這哀傷也一並封印在心底。

  馬車穿過城門，一路暢通無阻，直奔皇宮，飛速過了玄武門，停在寢殿前。

  殿前站著一個人，公孫薇將哀思一收，下了馬車，迎向這人，急切地問：“怎麽樣？”

  這人衣服厚重，卻蓋不住全身的腱子肉，低頭稟道：“稟娘娘，草藥…還是沒找到！”

  公孫薇心中那點火苗，又倏然熄滅，冷冷地說：“找不到，可以不用來稟我。”

  李曼諾諾了兩聲，公孫薇無力地揮了揮手，抬步便要往殿中走去，李曼突然一下閃身，擋在她身前：“娘娘.”

  公孫薇被他一阻，腳步驟停。

  李曼艱難地道：“陛下他、他已經”

  景色一下子變得刺眼，心臟不受控制地停了半秒，公孫薇不等他說完，已經往寢殿裡衝去，像瘋了一般，沿途推倒了兩個宮女，三個太監。

  一把推開內殿門，章知堯剛好走出來，兩人差點撞了個滿懷。

  章知堯憂傷地看著她：“娘娘別去了，陛下已經.”

  兩個月來所有按捺住的恐懼與痛苦，一時間全面噴發，公孫薇踉蹌奔至床榻邊，發著抖扯開床幔。

  床幔中安靜地躺著一個人，面色蒼白如紙，眼眉卻安然地舒展。

  公孫薇撲過去，將他緊緊摟入懷中，強壓下心底的恐懼，顫聲叫喚：“慕寒.醒醒！別跟我開玩笑了。”

  章知堯走到她身旁，正要開口，公孫薇突然轉過頭來，眼眶發紅，直盯著他。

  “唔”公孫薇懷中的祁慕寒動了動，慢慢睜開眼睛，“皇后回來了麽？”

  公孫薇身子一震，恐懼之後，是延緩而遲鈍的驚喜，低頭望向他。

  一旁的章知堯解釋道：“臣是說，陛下已經睡下了，讓娘娘不好打擾陛下。”

  空氣凝固了幾秒，章知堯識趣地告退了，室內隻留下祁慕寒與公孫薇。

  幾秒鍾後，祁慕寒拿枕頭靠著，支起了自己的身子：“看來這李曼與章大夫，真是把我們的娘娘嚇得不輕，咳……”

  他咳了幾聲，抬起手，輕輕撫摸公孫薇的臉蛋，輕笑道：“回頭朕就責罰他們去。”

  泛涼的指尖在臉頰上遊走，把公孫薇冰得清醒了幾分，她突然回過神來，怒道：“祁慕寒！你是不是故意的？”

  祁慕寒眨了眨眼睛，低頭虛弱地咳了一下：“朕故意什麽？”

  公孫薇忍住想一拳揍病號的衝動：“這是第三次了！”

  第一次，她在外面忙碌了一天，回到皇帝寢宮中，見到宮女個個愁容滿面；第二次，依舊是她回到宮中，竟然一個人也沒有，她發著抖推開殿門，才知道皇帝到禦書房處理政務去了；第三次，就是今天.
  公孫薇氣得全身發抖：“祁慕寒，我知道你在想什麽！你想讓我有心理準備，你怕我接受不了…接受不了你”

  她抖得說不下去，眼眶突然一紅，嘶啞道：“我知道你在想什麽，可你怎麽能這樣？我的哥哥才剛剛離開人世。你你.”

  眼淚再也控制不住，一滴滴地砸在他的手背上，冷意透骨。

  祁慕寒緊緊握起拳頭，一把將她摟入懷中，想說出什麽來安慰她，可一開口，只能說出三個字：“對不起。”
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  兩個月前，“祁玉騫”起兵叛亂之事，終告一段落。之後祁慕寒以雷霆之勢，處理了一波朝中事務。

  柰城之軍不是沒有來，只是來遲，平南王一入京城，自知罪大，主動向祁慕寒請辭告老還鄉。

  祁慕寒冷笑著，準了他的請辭，收繳了他的柰城軍權，給他賜了一畝遠離京城的田地，轉過頭，便命人將端妃、也就是如今的太后，從宮中提了出來。

  他早已查清當日柰城軍遲來的理由，罪魁禍首正是這端妃——他祁慕寒若是在叛亂中身死，平南王再率軍而至，剿了叛軍，端妃便能坐收漁翁之利，將自己與平南王的私生子祁和楨，推上皇位。

  平南王本無意這麽做，但架不住端妃拿自己唯一的私生子要挾，只能選擇“救駕來遲”。

  祁慕寒早有所料，也正好借這事，將祁和楨送離京城，派人軟禁了起來；端妃痛哭懺悔，祁慕寒不為所動，逼端妃下了一道震驚全國的懿旨——當年祁成皇在江東生有一名兒子，便是如今的禁軍統領蘇炙夜。

  這事祁慕寒已經籌措許久，他要踐行對蘇炙夜的承諾，還他一個正式的身份，因此當蘇炙夜正式歸立皇室後，祁慕寒更是一道聖旨令下，將蘇炙夜立為皇太弟。

  這旨意雖是極為突然，但叛亂剛過，滿朝大多是祁慕寒的心腹，雖有幾個古板老臣出來阻擋，終是抵不住滿朝附和之聲，於是蘇炙夜的皇太弟身份就此確立，更是在祁慕寒的安排之下，輔聽朝政。

  祁慕寒馬不停蹄，旨意連下，將當日在獄中“假死”的公孫鏡召回京並正名，讓他代替了左溢的丞相之位；同時讓齊凌出任參知政事，更將當日江東舊朝之人陸苟，提拔入主戶部。

  不僅六部換血，祁慕寒更是提拔了一批江東能人之士，使今後令下，能對兩地持平。

  於是一系列新政接踵而下，家家戶戶有所沐恩，人心向穩。

  祁慕寒在前朝忙碌之余，也沒有忘及后宮，借平南王一事，褫了商墨雲的妃子稱號，低調地操作了和離一事，還了她一個可再嫁的清白之身。

  至此，只要是熟知皇帝之人，都看得出皇帝已經不再是穩定朝局，更像是準備後事了。

  只有一件事，是皇帝遲遲沒有去做的——給準皇后公孫薇的封後大典。

  或許是因事項太多，皇帝忘了；也或許是因為皇帝身子每況愈下，總之沒有人去提，連公孫薇都忘了這事。

  這兩個月來，是公孫薇最為困難的兩個月。

  蘇豫雖是被蘇冕救下了，但終究傷得太深，藥石無靈，撐了一個月，終還是離開了人世。

  唯獨讓公孫薇有一點點安慰的是：他是在親人環繞之中，安然辭世的。

  那一日玉嫵顏、趙慕芝、公孫鏡、祁慕寒、蘇炙夜、蘇冕等都在，蘇豫彌留之際，笑得極為安然，最後，他要求與玉嫵顏再單獨相處一會。

  公孫薇與趙慕芝頂著紅腫的眼睛，守在門外，公孫薇從沒有流過這麽多的眼淚，在心中一遍遍過著與蘇豫相遇後的場景，一直到玉嫵顏打開門，淒然地說了一句：他走了。

  接下來的一個月，公孫薇不知道自己是怎樣度過的。

  趙慕芝也是傷入肺腑，唯一的一個兒子，認回來了，想好好補償他，走到最後，卻還是失去了他。

  論禮，她不用戴孝，公孫薇與蘇豫同母異父，身份上亦不方便公開戴孝，但她卻堅持戴了，她給母親的是四個字：長兄如父。

  祁慕寒下了一道旨意，為蘇豫正名，以國士之禮厚葬，追封為平東侯。

  平，為天下太平；東，為江東。他要還蘇豫一個故土之夢，許他地下安眠，魂成英魂，守望人間。

  葬禮上，趙慕芝抱著公孫薇大哭了一場，一夜之間，蒼老了不少，公孫鏡心疼她，便建議她暫且離開汴京，到處走一走，先散散心。但自己朝務在身，只能安排仆人與她同行。

  所有的事情看起來，都告了一段落。

  唯獨那件事……

  當日禦花園中，“祁玉騫”焚毀了最後一株玄冰草，也毀了祁慕寒最後一絲希望。

  那一日，也成了公孫薇最大的噩夢。

  從那以後，她沒有一夜能睡好，每次從噩夢中驚醒，第一時間就是去找枕畔的祁慕寒，直到確認祁慕寒還活著，才勉強松一口氣。

  祁慕寒多次要與她談這件事，但每次一開口，公孫薇都果斷拒絕。

  仿佛只要她不去談，這近在眼前的死別，就永遠不會發生一樣。

  祁慕寒身邊的人都清楚——他的時間已是倒數。

  現在還未倒下，不過是由戰前所服的那一枚藥丸，吊著一口氣而已。

  那段時間裡，蘇冕與蘇炙夜輪流上陣，耗了大半功力，試圖為祁慕寒再壓下體內的毒素，可公孫薇從他們的表情裡，都看出這已是無用功。

  蘇冕試了一段時間，也釋然了、放棄了，對公孫薇等人道：“生死有命。如今天下已平，我這徒兒，也算是得嘗所願。此生也是無憾了。”

  說罷，翩然離開，大有事了拂衣去的灑脫，差點沒把公孫薇氣死。

  祁慕寒逐漸放下朝政，要同公孫薇一同好好度過這最後的時光，無奈公孫薇總是拒絕他的邀約，每日醒來第一件事，除了查看他的呼吸，就是去“騷擾”他的暗衛。

  她發散他的一千暗衛，到全國各地去搜找八角玄冰草，大有找不到，提著腦袋來見的氣勢。

  連同蘇炙夜與齊凌，也都被公孫薇連下命令：給我派人出去找，若找不到，一個收繳腰間長劍，一個端了那裝滿發明的暗巷小屋。

  蘇炙夜腰間的寶貝長劍，比他的命還重要；齊凌在暗巷子裡的那小屋，擁有他視若珍寶的發明。兩人被準確拿捏七寸，隻得乖乖聽令。

  如此，忙碌了一個月有余，終是毫無進展。

  而祁慕寒已經肉眼可見的，氣息一日比一日微弱。
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  此刻，祁慕寒道出“對不起”三個字，只能伸手，為她拭去眼淚。

  誰能明白，被留下的那個人，才是最痛苦的。

  他已經從蘇冕和宋紅玉身上看到過，後來，也從玉嫵顏與蘇豫身上看到過。

  公孫薇一直在拒絕面對，而他一直在嘗試告別。他擔心自己離去以後，她難以承受，只能選擇這個“狼來了”的笨辦法，讓她一點點地去適應、去面對。

  如今公孫薇在他面前潸然淚下，他才發現，他比她更痛、更不舍。

  “要是你放棄的話，我這輩子都不會原諒你！”公孫薇哭得身子顫抖。

  祁慕寒將她的腦袋按起懷裡，仰起頭，努力不讓淚水流出來：“別哭。我不是還在嗎？”

  他控制住自己的語調，輕輕撫著她的背脊：“朕答應你，會好的，一切都會好起來的。”

  好像溺水之人抓住了一根稻草，公孫薇抽噎著抬起頭來，淚眼朦朧地重複他的話：“會好的，一定會好的。”

  祁慕寒替她擦去淚水，柔聲道：“會的。天子之諾，何時不作數了？”

  公孫薇在他懷中重重地“嗯”了一聲，又舉袖拭了拭淚：“我要去見炙夜與齊凌了，我得去問問他們的進展。”

  “別慌。”祁慕寒拉住她的袖子，“朕與你一同前去。”

  公孫薇正要對他說：好好歇息，我一個人去就行。祁慕寒眨了眨眼，截住她話頭：“朕給皇后準備了一個大禮。先去看看？”

  公孫薇抽了抽鼻子：“不了，沒心情。我先去辦正事。”

  祁慕寒又拉著她：“不慌，不差這一天半天的。”

  他狡黠地對她一笑，仿佛回到很久很久以前，他化名為韓玨的那段日子，每日挖空心思的重點，就是只顧與她風花雪月地談戀愛。

  縱使那設想中的美好未來，再不會到來，但能與她在這屈指可數的日子裡，歡顏度過，也是在對死亡宣告最大的勝利吧。