就在氣氛變得越來越詭異時，葉承祠派人過來說：“幾位為我們金鍾城立下大功，待聖旨下來了，聞知府會親自設宴款待諸位。我們將軍已在城裡為諸位安排好住處，還請諸位即刻啟程吧。”
  他們備下兩輛馬車，葉錦羽二話不說，拉上秦妙音上了後面那輛。這種氣氛下，還是避嫌為好。
  她現在還無法脫離侯府，和韞玉的戀情也是半遮半掩，所以她不打算在這個時候就像所有人挑明他們的關系。
  以後在大家面前還是要低調些。
  葉承祠為他們安排的是一所小別院，應是他的私人房產，面積不大，布置地卻非常精心雅致。
  別院裡有五個仆人，他們到了以後葉承祠也沒有出現，葉錦羽想難道他們真的要在夢裡睡上一覺等待第二天的到來嗎？
  便在此時，外面忽然響起一陣驚呼聲。他們走出去一看，發現所有仆人都集中在後面的廚院裡，走近了才看到，廚房裡躺著一位婦人，左邊的手腕被劃開一道口子，身下攤開一片血跡，右手裡還握著一把菜刀，正是凶器。
  “讓一讓。”秦妙音喊了一聲，景行止已經幫她開出一條路來。她感謝一句便小跑進廚房，蹲下來檢查婦人的情況，半晌後對著眾人遺憾地搖了搖頭。
  刹那間氣氛更為沉重，只聽一位婦人扯著嗓子嚎哭起來，提著腳就要往裡跑，卻被祁觀語伸手攔下。
  “這位嬸子節哀，未免破壞了現場，您現在還不能進去，其他人也不得靠近。”祁觀語對著一個看似管家的人吩咐道：“馬上去報官。”
  管家連忙應是，匆匆跑走。
  葉錦羽過去勸了那婦人幾句，等她的情緒漸漸穩定下來，才溫聲問道：“嬸嬸，死者是您什麽人？是誰最先發現的死者？”
  婦人名叫朱繡雲，擦乾眼淚又瞥一眼屋裡的情況，不忍又痛心地轉過頭說道：“這是我妹子朱繡華，我們同在廚房做事，通常這個時辰我們就要開始準備晚膳了。誰知我剛進來就發現……繡華走的太……定是被她那雙兒女給逼得的……”
  說著說著又忍不住掉起眼淚。
  葉錦羽回頭看厲隋，厲隋問旁邊站著的一個仆人，“小兄弟可知死者生前有無仇人？可曾和誰結怨？”
  祁觀語也對著另一個仆人詢問，“朱繡華的兒女現在何處？他們平時和自己的母親有什麽糾紛？”
  景行止也拉著最後一個仆人詢問最後看到朱繡華的時間線。
  等到官府來人時，他們已經掌握了不少信息。
  死者朱繡華是本地人，但二十年前就嫁去了木槿城，兒女都已成家，安居家鄉。三年前朱繡華的丈夫病逝以後，她被家裡的媳婦逼得不得不外出做活，正好這裡招人，經家姐介紹就過來了。
  這一乾就是三年，期間極少回家，也難見兒女來探望。朱繡華是個老實本分的人，她把自己的月銀一筆一筆存起來，分成兩份，都是留給自己兒女的。
  但是就在半年前，家裡兒子突然來信，稱自己找了個門路打算做點小生意，希望母親能夠把父親丟下那筆錢拿出來資助。
  朱繡華不疑有他，直接給了。
  那之後，兒子隔三差五就來信要錢，各種理由層出不窮。後來連她女兒也一封信一封信地送過來，每次都是要些“救命錢”。
  朱繡華不會懷疑兒女的用心，這樣被壓榨了半年之久，丈夫留下的財產和她自己攢下來的積蓄就全部被掏空了。
  “近一月還找我借了二十兩銀子。”朱繡雲抹著眼淚水，痛哭道：“我勸過繡華，不能再這麽寵著孩子，哪裡有那麽多要命的事情，就是那兩個孩子貪心不足，才生生逼死了他們的母親啊。”
  官府來了以後，這個別院裡的人都需要接受盤問。葉錦羽五人先回去花廳候著，秦妙音感慨一句，“這世上怎會有如此兒女，竟逼得生母自盡，真是太不孝了。”
  葉錦羽思考片刻，說：“這個故事聽著有點耳熟，我覺得那雙兒女身上肯定還有別的問題。”
  “但到底因何緣由能把生母逼死？”祁觀羽正襟危坐，聲色俱厲。
  景行止也想感慨幾句，官府的人卻進來了。
  來人是衙門捕頭沈膺，知曉他們的身份，所以並沒有為難，只是例行公事地詢問幾句。很快，話音陡轉，拱手說道：“此案牽涉到木槿城裡的兩家人，此去路途遙遙，我等也是分身乏術。諸位應該也知道，現下金鍾城急需人手，我等實在走不開，所以想請諸位幫忙調查死者的那一雙兒女。”
  葉錦羽幾人對金鍾城的印象不太好，現在能有個理由早些離開，他們自然也非常樂意。
  沈膺拱手道：“多謝諸位了，為表誠意，我們大人已經為諸位備下厚禮，還望諸位笑納。”
  聽到“禮物”二字，葉錦羽瞬間來了精神，終於又有新裝備了嗎？
  沈膺命人抬進來五隻箱子，每個箱子裡都有一套新衣服，一套頭飾以及新武器。
  這次真是好大的手筆，不過從霍亂事件開始，一直忙到現在，幾個任務積累起來，這個獎勵也不為過。
  眾人換上新裝備，挽著新髮型，戴上新武器，沈膺又為他們準備了一亮豪華大馬車。
  此去木槿城必須先趕到棣棠城，才能找到傳送陣。
  馬車出城沒多久，葉錦羽就從夢裡醒來了，接下來幾天又沒有見到韞玉。
  這日，葉錦羽從陳家回來，直接去了傾雲園。一路上引來不少人的圍觀，她卻渾然不覺，自顧自地晃著手裡的幾張豬皮。
  剛進傾雲園，魚蓮就急忙跑上去接住，奇怪地問道：“這是何物，豬皮上怎會繪著圖案？”
  “你不懂！”葉錦羽狡黠一笑，問道：“你們姑娘呢，把東西拿給她。”
  “就在屋裡，姑娘隨奴婢來吧。”魚蓮在前面引路，不時盯著那幾張豬皮看幾眼。
  秦妙音正在屋裡繡帕子，也被葉錦羽帶過來的東西嚇了一跳，放在桌子上，遠遠觀察幾眼，頓時就明白這是什麽了。
  眼裡閃過複雜又感動的神色，揮手將魚蓮等人打發出去，走到桌邊仔細觀察著豬皮上的圖案，疑惑問道：“這些是花嗎？”
  “是不是不太像？”葉錦羽心虛地笑起來，解釋道：“我不擅長畫畫，技術有限，但是這些花都是我精心挑選的。”
  她指著那些豬皮上的圖案介紹：“這個是風鈴花，尋常都是白色的，但為了能遮住你身上的字，我換成了紫檀色，再配上綠色的花枝，應該就看不出什麽了。最重要的是風鈴花的花語，代表堅強，百折不撓。”
  “還有這個是蝴蝶花，藍色居多，我選用了黛藍色，寓意‘相信就是幸福’。”
  “這個是鳳梨花，我用的是赤紅色，它的花語是好運。”
  ……
  秦妙音聽完以後心裡更感動了，眼圈也微微泛紅，依姐姐不會畫畫卻為她設計出六種花枝的圖案，每日苦練，而且每朵花都有著美好的寓意，定然花了不少心思。
  “姐姐，我越來越離不開你了，這可怎麽辦？”秦妙音抱住葉錦羽的胳膊，頭靠在她肩膀上撒嬌。
  葉錦羽捏了捏她的臉蛋，說道：“以後姐姐出門賺錢養你，你就負責貌美如花。”
  秦妙音被她逗得臉一紅，二人又貧了幾句嘴，葉錦羽讓她挑一個喜歡的圖案，她猶豫了半個時辰才定下風鈴花。
  葉錦羽說她以後就專門練習風鈴花。
  想到中午還要去沉閣吃飯，她就起身告辭了，走出傾雲園不遠，前方忽然傳來一陣吵鬧聲。
  “怎麽回事？”葉錦羽頓住腳步。
  “我去看看。”凌昭一點頭，快速跑進幾丈外的人群裡，沒過多久又返回來，神色詭異地說道：“姑娘還記得上次看到的那對父子嗎，他們還在府裡，現下那父親正鬧著罵咱們侯爺不守信用，好像還說了一些尋死覓活的話。”
  葉錦羽眸色微閃，問道：“那父子是上次在茶樓下面遇到的嗎？”
  凌昭點頭。
  葉錦羽不再多問，快步走過去，那父子周圍圍著十幾個人，有護衛拉扯著鬧事的男人，警告他再不閉嘴就大刑伺候。
  誰知那男人根本不怕，抱著兒子賴在地上不肯起來，一會兒說自己身體不好，若是嚇死了侯府就得背上一條人命，一會兒又說孩子病了這時候趕他們走，不是把人死路上逼嗎？
  後來又義正言辭地說侯爺承諾過他們，只要他們願意來侯府，一輩子都不愁吃穿。誰知這轉眼間侯爺就變卦了，他們當初為了侯爺可是連房田都賣了，要是離開了侯府，還不得餓死街頭。
  眾人當八卦聽著，竟還真的交頭接耳討論起來。
  葉錦羽聽的腦仁疼，這個男人是碰瓷專業戶吧，上次碰瓷她，這次碰瓷侯爺。侯爺也是，平時那麽精明，這次也不知道為什麽要把主動把麻煩招攬到家裡。
  “咳！”葉錦羽現在人群後聽夠了，重重一咳，眾人見了她面色皆變，幾個膽小的立刻撤走了。留下幾個在葉錦羽充滿壓力地目光下，也意猶未盡地離開了。
  只剩兩名護衛對葉錦羽行了個禮，“姑娘，此人就是個潑皮無賴，小人這就把人丟出府去。”
  男人一看周圍看熱鬧的都散了，再聽那護衛的話，撲通一聲就跪到葉錦羽跟前，哭求道：“姑娘，救救我們父子吧，您定是菩薩心腸……”
  “大哥，您還記得我嗎？”葉錦羽後退兩步，皮笑肉不笑地低頭看著地上的父子。
  那孩子面色蒼白，一直閉著眼睛不吭不響，看起來真的像生病了。
  男人聞言抬起頭，當他看清楚葉錦羽的臉，頓時震驚地瞳孔驟縮，慌亂後退。沒過多久，又突然低下頭，強迫自己冷靜。
  “這次還要報官嗎？”葉錦羽反問。
  男人僵硬地扭動脖子，暗罵最近的運道真是不好，上次那姑娘出百兩白銀，讓他把一位姑娘送到官府面前。他當時沒有多問，後來官府收繳了白銀，要不是他溜得快，差點連老底都抖出來。
  本以為這次來武安侯府終於時來運轉，沒想到只是過了幾天好日子就要被趕走，他當然不能乾。只是他還沒有鬧出效果，半路就殺出個程咬金，而這姑娘還和他有舊怨，老天爺這是在玩他嗎？