沒走幾步就遇上一個小廝，對著她點頭哈腰喚道：“葉姑娘。”
  接著還有第二個，第三個……等她終於走到一座敞開屋門的閣樓前時，她數了數，路上一共遇到五個人，兩個小廝和三個婢女。
  “姑娘，您終於回來了！”凌昭從屋裡冒出頭，驚喜地跑過來拉她進去。
  門檻後還置了火盆，凌昭告訴她：“這是幫姑娘去穢氣的，邁過去就好了。”
  此時此刻葉錦羽已經不知道該說什麽了，依言邁過，再看屋裡的裝修華麗而精美，擺件、用具皆是精品。她這樣的身份，住這樣的地方，不合規矩吧？
  葉錦羽忽然生出一種自己被包養的驚悚感，險些懷疑混蛋侯爺是不是看上她了。還好她尚有理智，只是看向凌昭問道：“以後只有咱們住在這裡嗎？”
  “對啊，這是侯爺特別的恩賜呢。”凌昭滿面春風地看著她，眼睛裡都泛著不同以往的光芒，“姑娘，你總算是熬出頭了，從京城到楹城，您可是頭一個讓侯爺破例的人。”
  “我能棄權嗎？”葉錦羽鬱悶反問。
  凌昭還以為她是太過激動了，連忙安撫一句，“您不用緊張，就算現在還沒有名分，但你在侯府的地位已經無人可及。”
  我信了你的邪！
  葉錦羽不再與她糾纏，在新居裡安頓好以後，差不多就快到晌午了。接著外面的小廝就送進來一隻青銅器皿，她仔細一看有點兒像火鍋。再看他們依次端過來的菜，終於確定了猜測。
  冬天配火鍋，真是絕了！
  葉錦羽的心情總算雀躍不少，連忙拉著凌昭問道：“能把妙音請過來嗎？”
  凌昭笑起來，“雲雀已經去請了，今兒是為姑娘溫居的，熱鬧些好。”
  “那把院子裡的其他人也叫進來，吃火鍋就要熱熱鬧鬧的才又氣氛。”葉錦羽滿意點頭。
  “那可不行，尊卑有別，侯爺若是知道了，定會罰他們的。”凌昭連連擺手。
  葉錦羽無語聳肩，沒有再強求。等秦妙音過來的時候，東西已經準備齊全。屋裡除了凌昭，還有兩個叫襲月和文靛的婢女一同伺候著。
  秦妙音看著這排場，不由得羨厲兩句，“依姐姐，你這裡已經能趕上我們秦家正頭夫人的規製了，侯爺對你可謂是十分寵溺了。”
  葉錦羽敲敲桌面，似笑非笑地問道：“聽說過一句諺語叫‘紅漆馬桶送人情’嗎？”根本就是不安好心，把她放在眼皮子底下，再給顆糖哄著，誰知他日後想幹什麽。
  “噗”，秦妙音趕緊抿嘴忍著笑。
  “好了，我邀你過來是吃飯的。”葉錦羽遞過去一杯溫好的果酒，不忘叮囑道：“這是今日的特例，悠著點兒喝，莫喝醉了。”
  “我酒量深著呢，不怕。”秦妙音衝她眨眨眼。
  葉錦羽但笑不語，二人就著熱騰騰的火鍋，酸酸甜甜的果酒，吃的紅光滿面有滋有味。
  “啊對了，忘了問你，我走以後有沒有人再為難你？”葉錦羽感覺自己已經喝得微醺了，沒想到這個身體的酒量這麽差，一點果酒都扛不住。
  秦妙音面色微紅，眼神卻還是清亮的，聞言頓了頓才笑起來，“放心吧，我和安茹夢的恩怨也不是一兩天了，每次都被我壓著她不敢對我做什麽的。而且我又不像姐姐一樣……”
  說著突然拋過去一個媚眼，嬌聲道：“深受侯爺的寵愛，姐姐說是不是？”
  “是是是，那我祝你早日被侯爺寵幸，最好能把侯爺迷的離不開你。”葉錦羽沒好氣地賞她一個爆栗。
  “不不不，侯爺是姐姐的，妹妹不敢覬覦。”秦妙音趕緊搖頭，誠心說道。
  “賞你了。”葉錦羽眯起雙眼，眼裡醉意漸深，一手支著腦袋叮囑一句，“要是有人欺負你，你一定要告訴我。”
  下午未時的沉閣裡，幾乎每天都要出府應酬的侯爺，今兒個破天荒在書房裡安坐大半晌。
  一個時辰前雲雀回來勸他去隔壁賦園用膳，他以“太忙”為由拒絕了。
  半個時辰前，雲雀又回來稟報賦園的情況，說葉姑娘酒吃多了，正與秦姑娘談到侯爺。
  厲隋捏住手裡的筆，狀似認真地看著前幾日就收到的密信，淡淡“嗯”一聲，再沒有別的表示。
  一刻鍾以前，雲雀再回來稟報，“葉姑娘醉了，已經歇下。”
  厲隋身前擺著的還是那封密信，沉默許久才問道：“她……沒有借酒生事吧？”
  雲雀看著主子一副“想了解更多卻拉不下臉”的表情，費了好大勁兒才壓下心裡地幸災樂禍，平靜回道：“沒有，賦園很安靜，秦姑娘也送回去了。”
  厲隋又靜坐片刻，眼神幾乎是膠著在密信上，低聲問一句，“她對賦園…有何感悟？”
  雲雀倒是聽到些許葉錦羽和秦妙音之間地談話，想到葉姑娘說的那句“紅漆馬桶送人情”，他就忍不住想刺激刺激主子。但最後還是理智佔據上風，昧著良心說道：“葉姑娘很是喜歡。”
  “狗嘴裡吐不出象牙。”厲隋冷嗤一聲，臉上總算冒出了新的表情，只不過看著很是滲人，“葉如瀲要是喜歡，本侯便把你的頭擰掉。”
  雲雀腿一軟便跪了下來，無辜又可憐地求饒：“侯爺，小人再也不敢謊報了，您就饒過小人這一次吧。您放心，小人日後定會好好看著葉姑娘，也定會讓她明白您對她的……”
  “滾下去，一個時辰內別讓我再看到你。”厲隋眉眼一橫，無情地打斷他的示好。
  雲雀不敢耽擱，立刻就連滾帶爬地溜了。
  厲隋靠進圈椅裡，長舒一口氣，想著自己這樣的安排應該沒有問題吧？葉如瀲在侯府是沒有名分，可她是從太守府出來的人，這樣的規製配給她也不算太出格。
  上次的事情他明知有異卻沒有深挖，是因為他知道這幾個姑娘背後都牽扯著一股勢力。不管大小，他一個外來的侯爺也不能輕易就得罪了。樹敵太多，只會更限制他的行動。
  但是他也不能把葉如瀲繼續留在如初園，現在已經有人想毀掉她的名聲，再進一步恐怕就是要她的命了。
  嗯，這次就算是他在積德行善吧！
  葉錦羽睡了半個時辰人就清醒了，醒來後在新居裡轉悠熟悉了一圈，總是還有一種不真實的感覺。
  侯爺到底是什麽意思？他現在做的這些事情在外人看來，都會認為她是侯府裡最受寵的女人。難道是像每次帶她去赴宴一樣，是為了製造一種假象，好去拉攏太守府嗎？
  他一個被貶的閑散侯爺，去拉攏旁的勢力想幹什麽？
  “姑娘，祁府來人了。”凌昭忽然開口打斷了她的思緒。
  葉錦羽有些意外，“誰來了，我能見見嗎？”
  “是祁府的管家，來給姑娘遞封信，侯爺已經準了，信很快就會送過來。”凌昭解釋道。
  “這樣啊……”葉錦羽心裡竟有些失望。
  信是被雲雀送過來的，見葉錦羽拆開了信封他也沒有要走的意思。
  葉錦羽挑眉看他一眼，心裡有些不快，但也沒有說什麽，當著他的面快速瀏覽完信。
  內容很簡單，是祁夫人親手寫的，開頭慰問她幾句，中間就提到了正題，說是月底祁觀語和袁榕就要定親了，她要是有條件就回去一趟。最後又叮囑她兩句，便就沒了。
  “喏，拿給侯爺吧。”葉錦羽把信折好又放回信封裡。
  雲雀嘿嘿一笑，忙說道：“姑娘誤會了，小人留下來是想問問姑娘回祁府時，需要準備什麽東西嗎？”
  葉錦羽頗為驚詫，看了他好片刻才把信放到桌子上，問道：“侯爺吩咐的？那我何時能回祁府？”
  “姑娘想何時回就何時回，您要帶什麽禮物告訴小人一聲就是了。”雲雀說道。
  “侯爺可真大方。”葉錦羽撇了撇嘴，卻不知自己眼裡藏著一絲笑意，“你看著準備吧，越貴越好。”
  兩日後，雲雀從庫房裡挑出一座半人高的翡翠屏風送到賦園。
  葉錦羽看的目瞪口呆，她記得這個東西，她還親手擦過呢。
  “這不是侯爺最喜歡的一座屏風嗎？你就這樣搬出來了？”
  雲雀得意地說道：“咱們侯爺一向大方，這屏風雖珍貴但也比不上一樁良緣，這次是去給祁家賀喜，自然不能顯得太寒磣了。”
  葉錦羽搖搖頭，這下是不寒磣了，體面地都像是在炫富了。
  “聽你的意思侯爺也要去祁府？”
  “看您說的，姑娘要回去侯爺自然得陪著了。”雲雀笑嘻嘻道。
  葉錦羽翻了個白眼，轉身上樓。
  十一月二十六那日，葉錦羽和厲奕回了祁府，這也是自上次佛堂事件以後，兩個人第一次見上面。
  一路無話，等到了祁府厲奕再次發揮了戲精本質，攬著她做出一副恩愛狀。
  葉錦羽卻有點兒轉換不過來，僵硬地往裡走，見過舅舅和表哥以後，終於得舅母解救，高高興興地被帶去後院。
  “舅母，咱們家定親都有什麽程序？需要我幫忙的地方您盡管說。”約莫是上次相處時祁夫人留給她的印象很好，所以這次再見面，反而比上次覺得親近許多。
  祁夫人觀察著她臉上的神色，沒有想象中的哀怨和傷心，想到錦羽終是放下了威兒，心裡是既松了口氣，又莫名的有些難過。
  “倒也不算太麻煩，該怎麽辦都有人盯著。”祁夫人輕拍著她的手背，猶豫許久，終是輕聲請求道：“錦羽，舅母可否求你幫個忙，幫我勸勸你表兄吧，他到現在還不願意承認這門親事。可是老爺主意已定，誰也改變不了的！”
  “我？”葉錦羽僵硬地笑了笑，忙說道：“舅母，表哥連您的話都不肯聽，我就更……不過成親這種事情，兩情相悅才能把日子過得更好。表哥不樂意我倒是能理解，就是舅舅那邊真的沒有轉圜的余地嗎？”
  祁夫人眼裡閃過一絲訝然，約莫沒有想到葉錦羽會說出這樣的話，不免懷疑自己之前的猜測，錦羽怕是還記著過往的情意，只是藏著不願讓人看到。
  這麽一想，祁夫人就更心疼葉錦羽了。摸著她的手，柔聲細語地說道：“其實，我對那袁家姑娘也談不上喜歡，只是袁家三代為官家世清貴，若咱們能與袁家聯姻，將來於老爺於威兒都有很大助益。”