距離天擦亮還沒過多久，寧大老爺的管家就又來了。

  管家鐵青著臉講了寧大老爺的條件，寧夏青甚至都聽笑了，反問道：“提前將余下兩年的租金給我，就想讓我出面作證？”

  寧夏青頗為諷刺地說：“那租金早晚都是我的，大老爺本來就該給我。可大老爺卻拿租金當條件，顯得跟給了我什麽額外好處似的。”

  那管家一咬牙，按照寧大老爺的吩咐開始加碼：“大老爺說了，額外再給夏青姑娘一成租金。夏青姑娘，這一成租金算不算的是額外好處？”

  寧夏青愣了一下，邊想邊說：“兩年，一成……一百多兩……”寧夏青忍不住笑了幾聲，卻沒說什麽。

  寧夏青在笑什麽，她無需多言，那管家也心知肚明。

  身為管家，主要幫大老爺打理宅邸之事，外頭的生意都由管事去親自照料，但管家對於主子的財務情況還是十分了解的。據管家所知，寶羅莊那裡的桑園風水極好，產出的蠶絲皆是上品，即便是收成不好的年份，也能淨賺個七八千兩。

  可寧永達在世的時候，寧大老爺軟硬兼施，逼著寧永達簽下契約，每年隻給寧永達不到一千兩的租金，且並非一次付清，不是拖欠就是短帳，每年下來，寧永達拿到手的一般只有六七百兩。

  按照之前在醉花亭簽契約，寧夏青會按照寧永達生前所談好的租金，繼續將桑園租給大老爺三年。如今一年已過，余下兩年的租金再多付一成，也不過隻多付給寧夏青一百多兩。

  要是寧永達還在，一百多兩，寧永達不會拒絕，可寧夏青怕是不會答應。

  雖然管家隻幫大老爺打理宅邸之事，並不怎麽打理外頭的生意，但寧夏青自從接手家業以來這一年裡的所作所為，身在宅邸的管家也是聽說了不少的。

  雖然外界都不知道寧夏青具體究竟賺了多少，但很容易就猜得到，對於寧夏青而言，一百多兩估計是真的無法讓她動心。

  果然，寧夏青冷冷一笑，說：“既然我已經與大老爺簽下契約，我便隻按契約上所說的收租金，其余的銀子，我一文都不想多要，你這便去回話吧。”

  寧夏青的拒絕之意無比明顯，那管家愣了一下，不由得問：“難道夏青姑娘真的就不管致恆少爺死活了嗎？不管怎麽說，你們總是堂親啊！”

  寧夏青瞥過去一眼，道：“我並非不管寧致恆的死活。若是我真的看見是齊凱風先動的手，我自然不介意為寧致恆作證。可我什麽都沒看見，你們居然要我出來作偽證，是當我傻，還是當官府傻？”

  寧夏青可一點都不傻，作偽證是什麽下場，寧夏青不會想不到。

  且不說寧大老爺許的條件壓根入不了寧夏青的眼，就算寧大老爺的條件真的打動了寧夏青，寧夏青也得思量思量。

  寧大老爺是什麽人，寧夏青不會不知道，即便寧夏青今日幫了寧大老爺，寧大老爺將來也不是不可能告寧夏青一個作偽證的罪名來扳倒寧夏青。

  做偽證本就是鋌而走險，又何況是幫一個無所不用其極的小人作偽證？寧夏青又不傻。

  那管家愣了一下，抿了抿唇，終於說道：“如果說，只要夏青姑娘願意作證，大老爺現在就把桑園交給夏青姑娘呢？”

  寧夏青一聽這話，抬眼看向管家。

  寧夏青知道，這是對方的底牌了。剛剛的條件無非就是寧大老爺先拿出來試探的籌碼，寧大老爺知道寧夏青不會答應，而寧夏青果然也真的沒有動心。果然，寧大老爺現下是亮出底牌了。

  寧夏青暗自沉吟，要是真的能提前拿到桑園，她倒是不介意為寧致恆斡旋一番。

  寧夏青悠悠道：“大老爺應當知道，即便我出面作證，可因為我與寧致恆是堂親，我的話定不會被官府全然采信。既然我說話也不一定有用，大老爺又何必為了我這一句話就搭上桑園呢？”

  那管家微微一笑，問：“夏青姑娘這是同意作證了？”

  寧夏青故意說反話：“非也。反正兩年之後，那桑園也是我的，而且我如今也沒有做好接手桑園的準備。既然如此，那桑園再讓大老爺留兩年也無妨。我沒必要為了一個遲早屬於我的桑園而冒險作偽證。”

  那管家只是笑而不語，道了聲“知道了”便離開了華彩苑。

  管家把寧夏青的原話回給寧大老爺，寧大老爺一聽就火了：“她、她竟……”

  寧永敬在一旁聽著，已是忍不住道：“那賤丫頭裝什麽裝？！她不是一直都想要那桑園嘛，之前還去那桑園轉悠過一趟，她定是覬覦那片桑園，如今卻裝得一副不想要的樣子？！”

  寧永敬眼珠子一轉，不安地說：“難道、難道她是記恨我和致恆，所以寧願不要桑園也要置致恆於死地？”

  寧大老爺啐了一口：“蠢貨！她哪裡說她不要桑園了？她的意思是，讓我先把桑園給她！她的意思是，她不會為了我這一句許諾的話，就同意出面作證！”

  寧大老爺說完這話，不由得沉默了。

  寧夏青想要桑園？寧大老爺怎麽可能答應？！
  寧大老爺也知道，區區一成之利，不足以讓寧夏青動心，寧大老爺之所以讓管家循序漸進地說，就是要給寧夏青一種自己終於亮出底牌的感覺，讓寧夏青以為自己已經走投無路了，也就能夠相信寧大老爺是真的在被逼無奈之下同意交出桑園。

  實際上，寧大老爺壓根沒打算真的兌現，只是想哄寧夏青出面作證，之後再賴掉也就是了。卻不料寧夏青年紀雖輕，卻一點都不好糊弄！竟要寧大老爺先交出桑園，她再出面作證！

  寧大老爺怎麽可能舍得交出桑園？！那麽大的油水，寧大老爺不可能舍得！
  寧永敬在一旁愣愣地看著寧大老爺，忽然明白過來什麽，一下子撲過去求道：“大老爺，事到如今，什麽都沒有致恆的命要緊啊！求求大老爺開恩救救致恆！”

  寧大老爺不為所動，表情十足冷漠，甚至透著決絕。

  寧永敬慌了，立刻說：“只要大老爺願意救致恆，我當牛做馬也要報答大老爺的恩情！大老爺，我知道您舍不得寶羅莊，其實我替您看管寶羅莊這麽多年，我也一樣舍不得寶羅莊啊……”

  “你……”寧大老爺怒火衝天，瞪著寧永敬。

  寧永敬的意思很明顯，自己看管寶羅莊多年，知道不少寧大老爺的內幕，若是寧大老爺不救寧致恆，寧永敬便要魚死網破！眼下這時候，寧永敬便猶如落水之人，他只有一個選擇，就是緊緊扒住寧大老爺！

  寧大老爺氣得臉上一陣白，惡狠狠地歎了口氣，道：“把桑園那邊的租賃契約拿來，我親自去會會那丫頭！”

  寧永敬松了一口氣，立刻道：“謝謝大老爺！謝謝大老爺！”

  “哼！混帳東西！”寧大老爺怒罵了一句，背著手去找寧夏青了。

  觀棋泡茶回來的時候，正好遇見顧雪松站在門邊看著風景，觀棋皺了皺眉，輕聲道：“公子怎麽出來了？今兒的天格外冷，公子還是回屋去避避這風吧。”

  顧雪松只是眼眸微微一動，牽了牽嘴角，沒有說話。

  觀棋不安地看著顧雪松，小聲說：“天兒一冷下來，公子就容易犯病。”

  觀棋走進屋去，放下熱茶，無奈地拿起一個鬥篷，披到顧雪松身上，忍不住嘮叨：“公子就算不想待在屋子裡，也得多穿一點啊。”

  顧雪松站在門邊沒說話。他昨晚親自去了府橋街一趟，回來之後便覺得渾身乏力，頭暈腦脹，似是有些著了寒氣。體內的寒意一陣陣催他發抖，讓他一夜未得安枕，便乾脆在天剛擦亮之時起了身。

  今兒這中秋注定不太平。

  很快，卜天佑就來了。卜天佑明顯有些風塵仆仆，雖然眼神依舊犀利，卻似乎有些神色疲憊，看來定然也是忙了一夜，也不知都在忙什麽，是否親自跑了一趟去當面問了那位貴人的意思。

  顧雪松讓觀棋為二人倒茶，隨後連觀棋都遣走了，和卜天佑單獨商量昨晚的事。

  據卜天佑說，五皇子那邊貌似是打算找一個倒霉蛋送上斷頭台。

  死者又是朝廷命官，當地的官府定然急著破案，若是找不到真凶，到時候都不用五皇子那邊打點，當地的官府都會上趕著找替罪羊交差。反正這裡是梅公郡，又不是京城，就算有個冤假錯案，也不會鬧出什麽來。

  卜天佑說，五皇子那邊已經鎖定了兩個適合定罪的人了，第一個自然是如今已被羈押的寧致恆。

  然而，寧致恆雖然曾經闖進鞏壽平的屋子，但在看見屋裡沒有自己要找的人之後，就出去了。寧致恆鬧事的緣由很簡單，只是跟女人有關，而鞏壽平跟那女人沒什麽關系，若是硬說寧致恆殺了鞏壽平，在殺人動機這方面，著實難以自圓其說。

  至於第二個適合被定罪的人——

  卜天佑低聲說：“也是巧了，這人也跟寧氏有關，是華彩苑的夥計，叫阿正。”