有的在隱晦地富貴著，亮麗得十分沉著，有點高潔地貧寒著，帶著落寞的風骨。無論是哪一種風格，都帶著懷念的意味，仿佛來自布滿蒼苔的舊銅鏡裡，映著往昔的韻味和頹唐的貴氣。

  這批絲緞的顏色和風格實在是太過古樸了，像是帶著一種滄桑感，黯淡感，飄泊感，霜華感……如今這天下，幾乎很少人願意欣賞這種緩慢流淌著的美感了。

  但寧夏青仍是覺得，這批絲緞太美了。

  無論是玻璃晨光的顏色，還是夜水清泠的顏色，或者是溫柔讀書人的顏色，都像是帶著哀而不傷、歲月細膩的貴氣輕痕，從一針一線裡緩緩流露，在風中吟唱。

  這份清韻典雅與古樸香醇，就似秋月春華，亙古不衰。

  秀色掩今古，荷花羞玉顏。

  不愧是寧氏的絲緞！寧二老爺沒砸了寧氏的招牌！

  能織出這絲緞，寧二老爺所花的心思不可估量！
  就像同行裡所傳的那樣，寧二老爺有些笨。他笨得不允許從寧氏作坊出去的料子有一絲一毫的瑕疵，哪怕那瑕疵根本不會被發現。而他也正是因為笨，所以才會最後被寧大老爺和寧三老爺徹底從這一行抹去。

  如此執著於質量的人，在整個梅公郡的這一行裡都找不出幾個。既然是少數，自然無可避免的，會面臨被多數抹去的結局。

  可當寧夏青看到這批淨緞時，卻因為這份笨而感動不已。

  她家與族內從來都不親近，甚至素來積怨頗深，這還是她前世今生裡頭一次，感覺到寧氏的某種血脈在自己的身體裡傳承著，仿佛是家族對世世代代的一種召喚在她心中蘇醒，在看到這樣的淨緞時，她頭一次為自己是寧氏中人而自豪。

  寧二老爺本氣個半死了，但看到寧夏青的反應後，竟然憋出星點微不可查的笑意，微微清了清嗓，然後一邊拍著料子，一邊問寧夏青：“這料子怎麽樣？”他的語氣裡自豪滿滿。

  寧夏青知道二老爺想聽什麽，卻忽然起了壞心眼，故意憋著壞不肯說，而是板起臉問：“能不能拿些蠶絲和樣品過來。”

  二老爺雖然沒有得到想要的誇讚，但聽寧夏青這樣說，不僅絲毫沒有怒氣，反而驚道：“你個小丫頭片子，居然還知道要看蠶絲和樣品！”隨即示意手下去拿。

  寧夏青拿到蠶絲和樣品後，用內行手法一驗，果然是一等一的好料子，便問：“一共幾個色？二堂叔定價多少？我剛剛聽到二堂叔期望的是十三兩？”

  “一共十五種色，不過其中有四種帶著暗紋，所以被買走了。”寧二老爺難以置信地問：“你問價格幹什麽？你不會真打算拿去華彩苑賣吧？”

  寧夏青苦笑：“二堂叔不是說過了嘛，這料子跟我的華彩苑實在是搭不到一塊去。不過我的確很喜歡這批料子，或許我可以試著給二堂叔找找買主。不過嘛，若是我給二堂叔找到了買主，還請二堂叔給我分點辛苦錢。”

  寧二老爺微微冷笑：“我聽說了，華彩苑開張那日，薛府的請帖就送到你那裡去了，越嶺縣的那些大行商最是有錢了，你打的就是他們的主意吧。”

  寧夏青回嘴：“二堂叔不也打著這個主意呢嗎？剛剛那人開價的確是太低了，可二堂叔應該清楚，與其讓料子全都砸在手裡，還不如賤賣掉。二堂叔之所以拒絕，也是打著去找越嶺縣的那些商人碰碰運氣的算盤吧。”

  寧二老爺沉吟一下，道：“讓你去找他們碰碰運氣也可以。不過，若是從你這裡出手，我能給你的價是十五兩。”

  寧夏青也不急，只是直言道：“十五兩太高了。”

  寧二老爺急了：“我這料子成本就十一兩！這天底下，十一兩的料子，進貨價都是十六兩，我給你十五兩，已經是便宜你了！”

  寧夏青不疾不徐：“我知道二堂叔這料子本錢高，可這料子畢竟是淨緞。二堂叔應該明白，茄子生得再金貴再水靈，也不可能跟豬肉賣到一個價格。二堂叔“種”這批“茄子”所花的成本可能比“肉鋪”進“肉豬”的成本還高，可“茄子”畢竟是“茄子”，賣不出“豬肉”的價格。”

  寧二老爺沉默了一瞬，隨即說：“我之前跟那人談的是十三兩的價，你要是覺得十五兩太高，我最多能給到你十四兩。”

  “好！”寧夏青答應得乾脆，倒是讓寧二老爺有些驚訝，寧夏青笑著說：“我也不讓二堂叔虧太多，咱們就定十四兩五錢。若是那些行商給的價比這個高，高出來的部分就算是我的，若是比這個低，二堂叔不願意的話也可以不賣。”

  “十四兩五錢……”寧二老爺沉吟一下，隨即冷笑著說：“你個小丫頭片子倒是精明，壓到十四兩五錢，多出來的就都是你的了。你一點本錢沒出，就靠耍耍嘴皮子，就想撈這麽多！”

  寧夏青只是笑了笑，說：“我給二堂叔找銷路，少不得要到處走動一番，且不說我本就該得一些跑腿費，就說這人情走動之時，我少不得要花銀子打點關節，二堂叔總不能讓你侄女我白白地又出銀子又出力吧。”

  寧二老爺哼了一聲，寧夏青勸道：“我知道，二堂叔的人脈不比我窄，可工坊這邊已讓二堂叔焦頭爛額，二堂叔怕是沒精力去上下打點了，還不如就讓我去跑動跑動呢。”

  “你倒是機靈，若是我答應了你，你就算談不成，你也沒虧什麽，反倒是我這批料子徹底沒出路了。”寧二老爺眼睛微微一轉，補充道：“我可以答應你，但有一個條件。”

  “什麽條件？”

  寧二老爺道：“我也收到了薛府的請柬，宴席那天我也會去。若是那天你談得不成功，談不到十四兩五錢，我便不用你了，我自己跟他們談去，你也休想從我這裡分到一分錢。”

  寧夏青笑了：“二堂叔這算盤打得好啊，讓我先去替二堂叔開路，而若是談不到十四兩五錢，二堂叔借著我牽好的線，自己去跟他們談，那我前面替二堂叔奔走鋪路的銀子和精力都白搭了，二堂叔也照樣賣出去了貨。”

  寧夏青隨即道：“成，就當我是和二堂叔賭一把，咱們這就簽契約吧。”

  寧夏青和寧二老爺簽了契約按了手印，按照契約上所寫的——

  由寧夏青先去奔走搭橋，等到了薛府宴席那日，若是寧夏青能夠將價格談到十四兩五錢，多出來的銀子就全是寧夏青的。

  若是寧夏青談不到這個價，寧二老爺就會直接利用她搭好的橋去和對方談，且寧夏青分不到一分錢，之前的人情往來所花費的銀子和心思得不到一點補償。

  寧夏青忽然道：“對了，二堂叔，若是這筆買賣由我談成了，我有件小事要求你幫忙，我想安排一個人在你的作坊做事。”

  寧二老爺一怔，隨即說：“你要安排人過來？你是想要讓人偷學我這裡的技藝，然後你自己開個作坊？還是旁人求你替他謀條生路，讓你替他安排個差事？”

  寧夏青莞爾一笑：“不管是哪一種情況，二堂叔都不虧什麽的。這麽多年了，來這裡偷師的人五十隻手都數不過來，二堂叔早就有了應對之道，想防著這種人簡直是易如反掌。若只是來謀差事的，二堂叔也不會養不起這一個人的。”

  寧二老爺冷哼一聲，點點頭笑了，算是默認，隨即將各色淨緞都給寧夏青拿了一匹，讓她拿這十一匹淨緞當樣品。

  寧夏青帶著這些淨緞回到家裡，將淨緞收好，隨即又出門去了。

  馬車往顧府而去，翠玉看著一臉嚴肅的寧夏青，揣測道：“姑娘是要去請顧府出面協商，替姑娘打通那批淨緞的銷路嗎？也是，顧府那麽厲害，只要顧府願意幫忙，姑娘的難題肯定就迎刃而解了。”

  寧夏青苦笑：“你還真把顧府當做救世的菩薩了？再說了，你看我連淨緞的樣品都沒帶，怎麽可能是來求顧府幫忙出淨緞的？”

  翠玉不解：“那姑娘是來……”

  寧夏青道：“我的確是為了淨緞的事過來的，但不是來求顧府幫忙出貨的。”

  翠玉露出疑惑的表情，是為了淨緞的事情而來，卻不是求顧府說情，那是打算求顧府幹嘛啊……寧夏青知道翠玉的疑惑，悠悠道：“顧府有個大花圃，花圃外罩著數層輕紗，每逢天冷之時，花圃內都點著碳爐，因此，即便是秋冬之日，那裡也是百花盛開，諸多品種應有盡有。”

  翠玉拍手道：“我明白了！姑娘是想要向顧府討一株曼陀羅送給那個姓姚的！”

  寧夏青搖了搖頭：“我是要討一株曼陀羅，但不能送給姚三興。曼陀羅是何等少見的名貴花草，有錢都買不來，整座顧府裡估計也沒幾株，顧府豈能那麽大方地讓我拿去送人？我只是借一下而已，早晚要還的。”

  “姑娘不送給那姓姚的？”翠玉哭笑不得地說：“難不成姑娘就拿著曼陀羅在那姓姚的眼前晃一晃，讓那姓姚的過過眼癮？”

  寧夏青也笑了，故意買了個關子：“之後再解釋給你聽。”就在這時，她的小破馬車在顧府的大門前停了下來。

  她站在顧府的大門前，等著門房的人去通報顧老太太，她心裡有些糾結，既無拜帖又無體面的理由，貿貿然就上門來借東西，她自覺實在是有些不好意思。

  秋意濃濃，零星的落葉慢慢飛舞掉落，秋風算得上涼爽清明，但因為今日秋陽燦爛的關系，站在大門前等待的她倒是不覺得冷。

  就在這時，在燦爛秋陽之下，滴滴答答的車輪聲傳來，一輛裹得嚴嚴實實的黑楠木馬車在顧府的大門前停下，拉車的馬是兩匹油光水滑的棗騮馬，形體俊美而健壯，馬蹄敲擊著地面，揚起門前零星的落葉。

  觀棋扶著裹得嚴嚴實實的顧雪松下了車。顧雪松穿著一身紫色狐裘鬥篷，腰間扎條同色金絲蛛紋帶，黑發束起以鑲碧鎏金冠固定著，今日的顧雪松沒穿朝服，就像寧夏青從前見到他時的樣子，於豐神俊朗中又透著疏離。

  顧雪松看見她，淺笑著說：“姑娘怎麽來了？來找嬸嬸的嗎？姑娘是顧家的熟人，也不用講虛禮了，直接跟我一起進去吧。”

  寧夏青福了一福，道：“我的確是來找顧老太太的，去通報的門房很快就回來了，我還是再等等吧。”

  就在這時，門房正好回來了，說顧老太太請寧夏青進去。寧夏青隨即跟著顧雪松一塊進了顧府，顧雪松還叫上了阿正一塊進來，說是得了一壺名酒，想請阿正喝上幾杯。

  幾人往顧老太太的院子走著，顧雪松問：“不知姑娘今日來顧家所為何事？”

  寧夏青低聲問：“聽說，顧府裡有一個大花圃？”

  顧雪松腳步一滯，不由得問：“姑娘難道是來此尋曼陀羅的？”

  寧夏青也是一怔，不由得輕歎：“看來公子什麽都知道了。”

  顧雪松蹙眉，有些為難：“恐怕姑娘今日是白跑一趟了。”
  寧夏青的臉色瞬間變得擔憂至極，顫抖著聲音問：“公子這話是什麽意思？”

  顧雪松問：“我記得，在姑娘認識的人裡，有一位姓譚的管事，對吧？”

  “是的。”寧夏青點點頭，心裡頭擔憂起來，難道譚文石也攪和在這件事裡了？

  顧雪松低聲說：“那位譚管事的夫人，正是從前的那位薛姑娘。昨日那位譚夫人上門，要走了花圃裡僅有的兩株曼陀羅。”

  薛芊芊要走了僅有的兩株曼陀羅？寧夏青頓時很是沮喪：“這……”

  顧雪松道：“老太太最近染了病，一直沒出門，也很少見客，姑娘原本是見不著老太太的。只是這會好像正好是老太太喝藥的時辰，估摸著老太太是喝了藥後精神好了點，想跟人說話解乏，所以才請姑娘進去的，所以說，姑娘即便是見到了老太太，怕是也要空手而歸。”

  寧夏青無奈地呢喃：“那我今日可如何是好……”她沉吟了一下，忽然想到了什麽，詫異地問：“不過，顧府的花圃那麽多花呢，難道只有兩株曼陀羅嗎？”

  顧雪松答：“其實不是只有兩株曼陀羅。顧家的確有數十株曼陀羅，只不過在這時候還開著的不過幾株罷了。而在開著的這幾株裡，老太太願意給的只有那兩株而已，剩下的都是老太太的心頭好，除了老太太和專門侍弄的花匠之外，旁人碰都不讓碰的。”

  顧雪松想了一下，沉聲說：“其實姑娘想送禮，也不必急於一時。不如再等等，等到明天花季的時候，我可以從雲南弄幾株開得正好的曼陀羅過來。”

  寧夏青的眼神微微閃動，她明白顧雪松的意思，顧雪松是讓她先許給姚三興幾盆曼陀羅，等到明年花季的時候再送，如此倒也不是不行。她微微一笑，溫言道：“多謝公子美意，讓我先想想。”

  就在這時，他們走到了岔路，寧夏青福了一福作別，隨即往顧老太太的院子過去，顧雪松則與阿正走向了另外的路。

  顧雪松一邊走，一邊瞧了一眼肩側的阿正，不知為何，顧雪松就是能夠斷言，阿正定不是個尋常人物。

  二人相對而坐，觀棋去溫酒，將用巾子包著的、正在滴水的酒壺拿上來，顧雪松頎長的手握住了酒壺，親手為阿正斟了一杯。

  顧雪松道：“一直想與兄台一聚，今日又正好得了一壺好酒，沒想到正好碰到了兄台，真是巧。”

  阿正端起酒杯，微微頓了一下，隨即一飲而盡，不由得眯起眼睛道：“這是北地的酒吧，果然是好酒。”

  顧雪松微微一笑：“這酒叫作同盛金，酒氣猛烈，應該比較對兄台的胃口。兄台可知這酒的來歷？”

  看著阿正的眼睛，顧雪松娓娓道來：“北方寒地盛產木材，林中多野鹿，當地人常常會飲用鹿的鮮血，他們認為這可以滋補長生。而用鹿血粘糊的宣紙又可以用於儲酒，叫作木酒海，可以存酒千年。”

  顧雪松看著手裡的酒壺，邊晃邊說：“我手裡的這壺酒，已在北方寒土之下封存了三百多年，此等寶物，是不能用銀錢來衡量的。”

  顧雪松再次直視著阿正的眼睛，似笑非笑地試探道：“天底下能喝得到這同盛金的人，屈指可數，兄台卻能脫口嘗出這是北地的酒，莫非兄台喝過同盛金？”

  “我只是華彩苑的夥計而已。”阿正的表情沒有一絲縫隙，波瀾不驚地說：“你也不用一直兄台兄台的叫，我不記得我以前有沒有跟你說過，總之我今天再說一遍，叫我阿正就可以。”

  顧雪松雲淡風輕：“兄台倒是諱莫如深。其實也是我冒昧了，我只是實在好奇。”

  阿正絲毫沒有任何情緒波動地說：“其實我不介意跟你說一點我的身世。我爹娘都死了，我被一個老頭收養了，大概就是這樣。”雖然他說得平淡，仿佛毫無情緒波動，但很明顯的，他說的全是真話。

  顧雪松眯著眼問：“那兄台知道自己是誰家血脈嗎？知道自己姓什麽嗎？”

  阿正無所謂地說：“知不知道都不重要。總之那老頭給我起名叫阿正，我就一直隻叫阿正。反正名字這種東西，能指代清楚就可以了，對我來說，不用非得分什麽姓名字號。”

  顧雪松忽然笑了：“兄台有沒有發現，這幾個月以來，你越來越認真了？”

  阿正抬眸看顧雪松，不解地眯起眼問：“怎麽說？”

  “兄台從前是懶得與旁人講這麽多話的。”顧雪松意味深長。

  二人正推杯換盞時，觀棋來報，說是翠玉傳話過來，說寧夏青要走了。

  顧雪松和阿正隨即起身往外走，只見寧夏青正站在那裡等阿正出來，而在寧夏青的身後，還站著顧府的六個丫鬟，一人手裡端著一株曼陀羅。

  站在最前頭的兩個丫鬟手裡拿著八仙過海和八寶妝。那八仙過海是八朵異色同株，其中有一朵深紫、一朵淡紅，便是鐵拐李與何仙姑。而另一盆八朵異色同株的，因著少了深紫和淡紅，所以只能叫作八寶妝，雖然不及八仙過海，卻也是上品了。

  站在中間的兩個丫鬟拿著七仙女和風塵三俠。七仙女即是七朵異色同株的。而風塵三俠是三朵異色同株，三朵花中紫色的最大，代表虯髯客，白色的次之，代表李靖，紅色的最小，代表紅拂女，正是風塵三俠裡的上上品。

  站在最後頭的兩個丫鬟拿著二喬和倚欄嬌。所謂二喬是一紅一白的兩朵異色同株的。而倚欄嬌是白瓣上有一抹綠暈和幾絲紅條的，花如其名，嬌媚鮮妍。

  寧夏青站在那堆茶花前，顧雪松和阿正遠遠瞧見她的身影，她的身影宛若煙霞籠罩，只見其身量纖纖，秀發被秋風吹動，美得便如披著晨露的曼陀羅。

  顧雪松和阿正還未走到寧夏青身邊，就聽寧夏青笑吟吟道：“聽聞因為在顧老太太壽宴當日，公子因為沒能將賀禮送給顧老太太，所以特意讓人從雲南運過來了幾株極品曼陀羅補上了。剛剛顧老太太將它們借給了我，還說是借花獻佛呢。”