琉璃殿內，瑤華宮中，安顏容若躺在床上，雲寢錦榻，對她來說皆是無用之物，此時的她，臉色蒼白，翻天覆地的絞痛一波一波地襲來，像一個漩渦，深不見底，源源不斷從她身體裡吸取能量，簾幕遮得嚴嚴實實，一層又一層，像極了她在這宮中的生活，壓抑苦悶，終日鬱鬱寡歡，不見陽光。

  夜色凝重，天空中大片大片黑雲堆積，氣溫燠熱而潮濕，熱浪侵襲下的瑤華宮，安顏容若已經和痛苦掙扎了足足十二個小時，渾身的衣衫早就被汗水濕透，連頭髮都像浸在水中般，濕漉漉地貼在額頭，而新的汗水，仍然持續地從全身冒出來……奶娘崔嬤嬤在旁邊不住地喊，娘娘，娘娘您再加把勁啊，快啊，努力呀……

  啊！體內又是一陣翻雲覆雨地絞痛，她再也忍不住，無助地、淒厲地、撕心裂肺地喊出聲來：

  “救我，救我，誰能救我——啊——”

  仿佛一瞬間的事，她感到下身硬生生扯出一團血淋淋的肉來，緊接著是奶娘歡喜的大叫：

  “生了生了，哎呀，是個小皇子，是個小皇子……”

  一時之間，宮女太監，奴仆侍衛，跪了一院子，喊聲震天：
  “恭喜容妃娘娘誕下皇子——娘娘福體安康，福祿長壽——”

  宮門外十裡坡，一眾寒甲鐵衣，金戈玉螭，戰鼓喧天，大家都在不安地等待著，鑲白的戰旗在茫茫夜色中微微顫抖，每個人的臉色都無比凝重。炎炎夏日，雖是燥熱難忍，但大家仍屏息而立，似乎在等待最後一個指令。

  而這指令的發號者，也在他們中間。

  人高馬大，氣宇軒昂，眉目間有種不凡的印記，在這一群戰士之中，顯得卓爾不群。此刻，陳豫在馬上閉目而坐，身軀仍挺得筆直，嘴唇抿得很緊，眉心緊蹙，握住韁繩的手骨節突出，手背上的筋絡涇渭分明，突突跳動。

  “報——”太監高無恙騎馬追隨夜色飛奔而來，翻身下馬，跪地而拜：

  “啟奏皇上，容妃娘娘於子時產下一名皇子。奴才快馬加鞭特來稟告。”

  眾戰士齊齊下馬，翻身而拜：

  “恭喜皇上麟趾呈祥，洪福齊天——”

  陳豫面不改色，隻伸出一隻手做了個製止的動作，示意眾人禁口。然後緩緩睜開眼睛，目光如炬，又如刀劍般鋒利，渾身的肌肉便開始蠢蠢欲動，他把一切悲喜都隱藏得很好，沒有人能猜透他的心事，也沒有人敢揣測他的心事。因為他是這個國家至高無上的王，這是屬於他的陳氏王朝。

  不知為何，陳豫對著頭頂的月光看了半響，然後轉頭面對高無恙，末了，似輕輕歎一口氣，又像微微的呼吸：

  “無恙，照朕說的辦吧。”

  言畢，握緊韁繩，用力一勒，戰馬咆哮，前蹄對天，長嘶不止，月光清泠，襯得陳豫的眼神中，有種冷峻的殘忍。

  “北上關山，平定倭寇，掃除叛亂，治國安邦，為天下之大任。朕既為君主，理當義不容辭！厲兵秣馬，就等今日背水一戰，犯我國之，雖遠必誅！大隊人馬開拔！”

  關山一戰，腥風血雨，從七月開戰打到十月中旬，為時四個月的刀光劍影，敲鼓擊盞，烈酒濺塵，直到秋風肅殺的季節到來，戰爭宣告結束。

  大捷的消息傳到宮中，上至文武百官，皇后妃嬪，下至宮女太監，無不歡呼雀躍，自關山被外來倭寇入侵以來，民不聊生，時有暴動，皇上曾派唐文邦將軍鎮守邊關，奈何當地民風惡劣，人心渙散，對朝廷抱有巨大失望，並不願配合。唐將軍向皇上如實反映情況，皇上迫於壓力，亦不願看江山領土被侵，終決定親自討伐，北上出征。如今撥亂反正，江山一片大好，實在是眾望所歸。

  但對於安顏容若來說，這一切與她毫無關系。因為，自她誕下麟兒的那天起，她的世界，就徹底偏離了軌道。原以為母憑子貴，可以靠這個孩子重新奪取聖心，沒想到那日皇子降生，真真是樂極生悲——

  懷胎十月的包袱卸了，如釋重負，她已身心交瘁，知道是個皇兒，連看一眼孩子的力氣都沒有，便昏睡過去，耳邊似乎傳來奶娘拍打孩子屁股的聲音……許是已沉沉憩眠，沒有聽到孩子的哭聲。

  等她醒來，屋內仍珠簾玉帳，長明燈兀自閃耀，瑤華宮裡一片安靜祥和。似乎沒有什麽不同，但一切已經不同。

  崔嬤嬤守在安顏容若床前，雙目紅腫，低低地啜泣。她是安顏容若的奶娘，作為陪嫁一直在安顏容若跟前照料。都說一入宮門深似海，以小姐這溫婉淑良與世無爭的性情，能夠在這險惡之地生存下來，並承蒙皇上垂憐，登上妃子的寶座，已實屬不易。聖上乃一國之主，喜新厭舊是司空見慣之事，為皇室後代考慮，妻妾成群，佳麗三千亦是稀松平常，怪隻怪小姐用情太深，現如今放手一搏，也不過是個笑話。

  “崔嬤嬤，崔嬤嬤……”安顏容若喃喃呼喚。

  “娘娘，您醒了？”臉上淚痕未乾，匆匆拭去，探身關切：
  “您現在覺得怎麽樣了？”

  “我沒事。”

  安顏容若一心撲在孩子身上，隻問：“小皇子還好吧，快抱來給我瞧瞧。”

  “娘娘，夜深了，小皇子已經睡下了。”

  “嬤嬤，你見過那孩子了，告訴我，他健康麽，長得像誰？像我，還是像——？”

  “娘娘……”奶娘鼻子一酸，泫然欲涕，那話哽在喉嚨，無論如何也說不出口。

  安顏容若的心，陡地向地底沉去，深不見底的冰冷從腳底蔓延至全身。她戰栗地、惶恐地、又夾雜著一絲希望地開口，聲若蚊呐：

  “崔嬤嬤，我的孩子，在……哪裡，快……讓我……看看他……”

  “容妃娘娘——”奶娘頃刻間老淚縱橫，泣不成聲：
  “娘娘，請您節哀，保重身子要緊。小皇子……落地之時，已是夭歿。”

  安顏容若聽罷，當即如雷轟頂，閉目昏厥過去。

  而這一切，已經過去多久了呢？

  夏走秋來，秋去冬至，窗外的梧桐樹葉由青綠轉為焜黃，紛紛從空中墜落，然後，嚴寒如期而至。不過，皇宮裡是不下雪的，一整個無雪之冬，獨獨少了詩人眼中的況味，徒增了些蕭殺之意。光禿禿的樹枝又冒出了嫩芽，漫長的冬天到了尾聲，空氣裡飄著陣陣暖意。冬去春又來。

  安顏容若斜坐於床榻，臉色蠟黃，一副倦疲之態，形銷骨立，目光渙散而無神，睥睨著瑤華宮的大門，看著看著，怔忡之間，竟落下淚來：

  “我自嫁入宮中，已四載有余，皇上待我不薄。本以為這瑤華宮能給予我一世安穩，可曾想世事易冷，人情易分，皇上之心，已不複當年，現如今，皇兒已逝，獨留我在這冷宮之中，淒淒度日，皇上都不曾來看我一眼，奶娘，你說，我究竟做錯了什麽？”

  “娘娘，”崔嬤嬤隻得苦苦相勸：

  “皇上自關山大捷回宮，忙於批閱奏折，處理宮中各項瑣事，與唐將軍探討關山民心維穩之事，一時政務繁忙，無法抽身前來，等過些時日，一定會來看望娘娘，娘娘何苦如此憂心，傷了身子。”

  “哦？關山一戰哥哥也曾隨皇上一同出征？”安顏容若眼前一亮。

  “奴婢不知。只是前日聽高公公說，皇上親自下聖旨昭告天下，關山一戰打得十分艱辛，之所以能夠大獲全勝，少不了唐將軍出謀劃策，關鍵時刻鼎力相助。功不可沒，特地加封唐將軍為太尉，邊防經略使，與都督並置，官職正一品。”

  “這樣說來，這樣說來……”

  “這樣說來，娘娘大可放寬心，安顏家族的勢力仍舊在，皇上如此器重唐將軍，還把軍權交予他手裡，這說明皇上心裡，還是記掛著您的，興許皇上忙完這一陣兒，就會抽空來看您了。娘娘切莫心急，不過……”崔嬤嬤在安顏容若耳邊壓低聲音：

  “皇上不來看望您，您可以去給皇上請安呀——畢竟，嬪妃去給皇上請安是再正常不過的事兒了。話說皇上回宮好久，您一直在這瑤華宮內休養，一直未曾去給皇上請安……”

  安顏容若不由自主攏了攏額前亂發，面露喜色：

  “是啊，還是崔嬤嬤想得透徹，那，快扶我起來……”

  安顏容若顫顫巍巍走到梳妝台前，慢慢坐下，眼光接觸到梳妝鏡的那一刹那，她捂住了臉，眼睛閉得緊緊，終於慢慢睜開眼睛，看著鏡中憔悴得不成人樣的自己，對身旁的奶娘急切地喊道：
  “快，崔嬤嬤，快替我梳妝打扮一番，我要用絕美的顏姿重新贏得皇上的尊寵！”

  “奴婢遵命。”

  這時，有太監在門外通報：

  “容妃娘娘，高公公前來拜見容妃娘娘，已在門外等候。”

  高公公？皇上面前的紅人？安顏容若一時喜出望外，莫不是皇上派高公公前來請她去玄青宮見駕？真真是喜從天降。於是忙道：
  “快請高公公進來。”

  高無恙頭戴黑色襆頭，身穿紫色毳冕，腰間配有鎏金蹀躞，派頭十足，神氣活現，一步跨進門來，彎腰作揖：

  “容妃娘娘吉祥，小人給容妃娘娘請安，娘娘福體安康。”

  “高公公，”安顏容若微微頷首，和顏悅色道：
  “聽聞公公侍奉皇上飲食起居，打理宮中瑣事，素來繁忙，怎麽今日有空來跟本宮請安了？”

  “容妃娘娘恕罪。皇上自邊關一戰回朝後，身體和精力都大不如前，奴才盡心盡力侍奉君主，不敢有絲毫怠慢。只是宮中繁文縟節甚多，奴才僅憑一人單薄之力，實在是力不從心。今日特此前來，給容妃娘娘賠個不是，請您大人不記小人過，對於不周之處，萬望海涵。奴才罪該萬死。”

  安顏容若皺起眉頭，原來皇上一直抱恙在身，雖然心裡對他仍有怨怪，如今自己竟不能不關心：

  “皇上龍體沒事吧？太醫怎麽說？”

  “回娘娘的話，皇上憂國憂民，整日操持國事，勞心傷神，難免鬱結於心。再加上出征討伐，身體消耗巨大，不過，太醫已為皇上診治，並無大礙，娘娘大可不必過於擔心。”

  安顏容若聽罷，稍稍安下心來。卻又打起了算盤，昂首挺胸道：

  “既然這樣，本宮要去玄青宮給皇上請安，高公公請自便吧。”

  “這……恐怕略有不妥。”

  “本宮去給皇上請安，有何不妥？”

  “皇上此時正在長春殿宴請唐將軍及各方軍機要臣，商討政事，如若容妃娘娘要給皇上請安，不如前往寢宮等候，皇上酉時過後，即回寢宮歇息。”

  “好，本宮知曉了。”

  “那容妃娘娘，奴才告退。”

  高無恙低頭退出，轉身一瞬間那一副畢恭畢敬的媚色瞬間換了陰霾，只見他昂首挺胸，走出瑤華宮，嘴角不經意地向上一瞥，像被一縷情緒的線拉扯著。

  入夜的時候，起了很大的風。高無恙守在長春殿外，已是多時。直到宴客結束，各個宮內華燈初上，窗外玉樹銀花環繞，窗內麗人孤影自憐，花園裡有宮女手持燈籠沿九曲回廊穿堂而過，高無恙悄無聲息走進書房，見陳豫匍匐在案頭前，遂為之披上一件披風，並俯身與君耳語：

  “皇上，容妃娘娘正在寢宮等您呢。”

  陳豫在朦朧困乏之際，聽得此話，隻囈語一句：
  “朕今日就在這裡睡，不回寢宮了。”

  “請皇上三思，保重龍體要緊。”

  陳豫猛地睜開眼睛，不怒而威道：
  “朕說出口的話，何時更改過？這其中緣由，你是最清楚不過，朕礙於安顏家族勢力雄厚，又要依傍唐文邦，不曾與她撕破臉皮，暫時放她一馬，只是總有一天，朕會將軍權全部回攏，屆時，朕會將她與那安顏家族全部剿滅，以解除朕心頭之恨！”

  “皇上的心思，奴才怎會不知？只是皇上已冷落容妃娘娘數月，再這樣下去，怕會遭到安顏家族的猜測和不滿，唐將軍又是容妃娘娘的表哥，只怕……”