第26章 灘頭之戰
  卞元亨看著在箭雨之下雖然一開始有些驚慌失措，卻幾乎在不漏船槳的情況下以賽龍舟一般在己方的追逐下不過一頓飯的功夫就遠去的敵船許久沉默不語。不過通過那一開始驚慌失措的喊叫聲，還有這些人一開始的反應，卞元亨進一步確定了這些人不可能是太過強悍的對手，唯一可能很有價值的就是那艘神奇的不知道通過什麽方法航行那麽快的小船。

  身為大周重臣之一的卞元亨當然也負責過不少次緝拿水匪的任務，對於應對這些情況多少也有些心得，就向負責跟來的蘇州府防軍統領問道：“你們前來的大船上都配備了足夠的小船吧？”

  “正是。太湖一帶清剿匪盜的時候也經常遇到匪盜們鑽小河溝的事情，小船還是很多的，至少有上百條。”

  “水上的旗號聯絡會不會？”

  “。。。什長及以上都還可以。。。”跟隨卞元亨一起前來的蘇州防軍統領回答道。

  卞元亨思索片刻後也終於做出了安排：“那就這樣：你差遣千余人乘八十條小船向從南北到西面三個方向撒網一般的前進，太湖方圓百裡，船與船相聚一兩裡能夠旗號聯絡既可，另外差遣二十艘船與主力船隊間隔一定距離保持棋語聯絡的暢通。如果發現岸上有情況，先不要打草驚蛇，迅速以旗號示警。。。”

  “這個。。。”

  “如果遠距離聯絡有麻煩的話，我從營內抽出二十個精通旗號的人好了。。。”卞元亨有些不耐煩的說道。

  就這樣，在人力直接滑動之下速度更快一些的小船首先出發，卞元亨所率領的正規指揮所內的四百人戰兵帶領著一千五百人左右的防軍和鄉軍乘二十艘左右的並不算太的船隻向著張小磊等人逃亡的方向上追去。

  經常在太湖上剿匪的諸將當然沒有動用太大的官船，而是隻使用比較常見的一丈寬闊、三丈長度、高度比較低、最大排水量不過十噸上下的船隻。這種船在沒有風浪的湖面上不但可以載員不少，還可以偽裝成民船。比較低的高度還能避免水匪們在很遠的距離上就被驚動。

  羅貫中回想起過去的一些印象乃至張小磊談及一些事情的自信，多少還是有些不安的感覺。

  似乎是看出了老友的不安，卞元亨笑道：“不用多慮，那人不過紙上談兵之輩罷了。如今這種天氣就算是不下雨，火器的效能也必將大打折扣。要是幾門炮就能讓並非烏合之眾這數百戰兵被呵退，那北明早就一統江南了。我倒是擔心那艘奇船會不會跟著那些人逃之夭夭。。。”

  就在卞元亨所率領的水師不斷的逼近太湖西岸的時候，逃離後不到一個時辰就接近了岸邊的張小磊終於沒有花費太大功夫就找到了湖州長興一帶一處被勘測並且用一艘廢舊的船隻做為標識物測量過的區域。

  “大家一起把船拉上岸吧！”張小磊說道。

  整個船隻的船底為了防止水鬼一類的威脅也用銅皮釘上過，因此張小磊並不擔心拖行上岸的過程中會遇到太大的問題。全家三十多號人雖然有不少老弱，但是在家丁近半的情況下還是能夠折算二十多個壯勞力，拚勁全力之下還是在大概半個小時左右的時間內把數千斤重包括三門炮和不少彈藥箱在內的整船一起拖動到了岸上，並拖動到距離湖畔大概二百步左右預定的位置上。利用早就準備好的一些土堆和石莊，在湖邊固定船體的勞作也很快展開，這樣的目的當然在於火炮展開火力的時候，不至於因為整個船體在岸上的搖晃而發生問題。倉促的展開完善的工事作業並不容易，在了解對手咩有什麽威力比較大的有效武器之後，張小磊的打算當然是利用整個船體做為可以移動的臨時堡壘來抵禦各種可能的危險。

  就在張小磊率領眾人忙碌的時候，四五裡外的岸邊也開始有小船的船影出現，大概不到半個時辰左右的時間之後，不少大船的船影也陸續出現在湖面上的水天線附近。

  逼近過來的官軍船隊在確定了張小磊等人所怎的位置並逼近過來之後似乎也沒有立即展開行動，還是派遣了一名負責傳話人前來聯絡，也是上次曾經跟隨羅貫中一起來的一名張小磊等人認識的隨從。不過為了避免任何可能的意外，張小磊還是沒有讓那人逼近到距離船隻十步以內的距離，只是在那人打算開口之前遠遠的喊話道：“回去吧！我們不在乎自己的前程，只是想試試朝廷官軍的斤兩是不是像以前我們遇到的那些人一樣無能而已。。。”接著，響起來的就不是阿熊等人的喊話，而是直接開火示警的火門銃了。

  見到張小磊等人如此的自大而不通情理，前來聯絡的人也憤然離開。而隨後，逼近到的距離小船大概二百步到一裡左右距離上的二十多艘小船毫無顧忌的開始用小型投石機還有重弩紛紛展開火力，企圖先用連綿不斷的弩箭和石彈給自己一個下馬威。雖然在這個距離上就算對於船體這麽大的目標命中率和威力也很難說，但有足夠兵力優勢的情況下就是可以采用不一樣的戰術。卞元亨相信在至少上萬支強弩、上千發石彈的轟擊之下，至少也會有數百支強弩乃至幾十發石彈命中遠處的船體，就算不能保證穿透殺傷，應該也該壓製的對方不敢輕易展開火力了。上岸的防軍和鄉軍自然就可以俘虜對手。至於搶功？卞元亨相信蘇州府的人應該沒有這個膽量。

  張小磊最擔心的事情莫過於攜帶者馬船騎兵的隊伍以最快的速度英勇無畏展開豬突衝鋒人海戰術。見到對方有同自己對射的打算？而且看起來那些船好像還都是些不大的敞口船？那自然是有些求之不得。當即下令早就準備好的瞄向目標的三門火炮展開火力。

  “距離：二百步、二百二十步、二百四十步，最近的三艘威脅最大的靠岸船；六至八身位高度提前量，開火！”

  (本章完)