第19章 商業競爭
  在富麗居吃了個虧，所以到這水雲間的時候，李承乾並未將烈酒抱下馬車。

  他原是打算先與掌櫃相商，再將烈酒拿出來。

  進來一看，店中如此境況，李承乾也便打消了這個念頭。

  剛才與這周掌櫃一番交談，聽得興致正濃，李承乾便又給劉全使了個眼色，叫他把酒拿過來。

  既然人周掌櫃有故事要講，李承乾自然要以好酒相陪了。

  這會兒周掌櫃人剛一離席，烈酒就送上來了，李承乾隻好獨享美酒了。

  烈酒倒入酒杯，李承乾端起杯來，輕嗅一口。

  酒香漫進鼻中，芳醇無比，李承乾正要往嘴裡灌酒。

  忽地，他覺得自己耳邊似乎不大對勁。

  隱隱地，感覺耳邊一熱，似乎是有人貼到了自己身邊。

  再一回頭，他才發現，原來是那周掌櫃，不知何時又轉回身來，湊上來盯著他的酒杯張望。

  李承乾一笑：“怎麽？周掌櫃要嘗一嘗？”

  那周掌櫃咽了口唾沫，抿了抿嘴，也不答話，隻兀自坐了下來，盯著李承乾手中烈酒。

  李承乾再將那空杯推過去，朝劉全遞了個眼色。

  烈酒倒入杯中，又濺得酒氣四溢。

  周掌櫃吃吃望著自己身前的酒杯，閉了眼，使勁嗅了一嗅。

  他臉上的表情，極其誇張，像是這一嗅，便已得到了世間最舒泰的享受。

  再睜開眼，周掌櫃才端起酒杯來，仔細觀望了會兒：“這位公子，不知您這酒……”

  李承乾淡淡一笑：“自家釀的，見笑了！”

  周掌櫃微一張口，驚疑一聲，而後才輕輕地抿了一小口酒。

  他的動作很是斯文，這在唐人飲酒時並不常見。

  如今的酒水度數不高，唐人又崇尚狂放，是以飲酒時多是狂飲，不像周掌櫃這般細品。

  咂摸咂摸嘴，這周掌櫃又突然一怔，他的雙眼猛地放大，整個人呆了住。

  李承乾笑而不語，自己的烈酒度數頗高，第一次喝會有這等反應，實屬正常。

  呆坐了許久，周掌櫃這才回過神來，他看著李承乾：“公子這酒水，怎……”

  李承乾已打斷他道：“這是我親自釀製的高度酒，小口慢品，最是香醇。”

  說著，他又將碗筷架好：“來，周掌櫃，左右你這店中生意不濟，不妨與我同飲幾杯。我也好聽你說說，你與那富麗居的故事。”

  剛剛在富麗居吃了癟，又聽聞其背後的東家乃是世家門閥，李承乾對這家富麗居還是很感興趣的。

  周掌櫃這時又抿了兩小口，他的臉色已稍稍泛了紅。

  李承乾順勢將酒杯一舉，敬了他一杯：“周掌櫃再細說說，你這店中生意慘淡，是否是那富麗居從中作梗？”

  周掌櫃這回吞了一大口酒，皺著眉頭咽了下去，“啊”地一聲吐出口酒氣，像是將胸中鬱悶全都吐了出來一般。

  放下酒杯，他才緩緩開口：“客官說得不錯，我這水雲間，本來生意是不差的。雖說比不上富麗居，但憑借著素雅風味，在這條街上，也算是有些名號。”

  “本來這生意蒸蒸日上，我便做主，將這酒樓擴建加蓋，想將生意做得更大些。”

  “只是……”

  他說到這裡，頓了一頓，又兀自將杯中酒都喝乾，這才接著道：“只是投了本錢，將酒樓擴充完成，卻不想，對門的富麗居卻使了壞心眼，對我使了那般惡劣手段……”

  李承乾揮手吩咐劉全替周掌櫃添酒，問道：“究竟是何手段，能害得你店中生意一落千丈？”

  周掌櫃咬了咬牙，恨聲道：“他們找人與我店中廚子接恰了上，暗中挖了我店裡所有廚子……”

  “哦？”聽到這裡，李承乾心中疑惑稍解，這廚子乃是酒樓的靈魂，換了廚子，酒樓口味一變，生意是要差些的。

  “那你為何不再招些廚子來呢？”李承乾又追問道。

  既然下了本錢擴建酒樓，再花些錢請幾個好些的廚子，總不至於會淪落到這般田地吧？
  聽得這話，周掌櫃擺了擺手：“請了，又沒了……”

  “又……”李承乾愕然道，“對門又給挖走了？”

  周掌櫃點了點頭：“一連請了三撥廚子，工錢越開越高，但這些人全都被對門給挖了去……”

  他又喝了口酒，苦著臉道：“本來擴建酒樓，我就花盡了本錢，還向官家借了幾十貫的外債……如今生意做不下去，我正愁著如何還錢，已拿不出錢再請廚子了……”

  聽到這裡，李承乾已明白了大概，對面仗著財大勢粗，強行將酒樓的核心員工給挖走，逼得這水雲間倒閉關張。

  他很想問這周掌櫃為何不告官，但稍一思慮，便將這話頭給摁下了。

  且不說官府會不會受理這種商業競爭的案子，便是告上官去，這周掌櫃又怎麽能告得贏那隴西李氏呢？

  “唉！所以我才說，隻怪我這酒樓位置太差，開在了富麗居的對門啊！”周掌櫃歎氣道。

  李承乾心中不忿，這周掌櫃看樣子也是個老實人，被人欺負到了頭上，還默不敢言。

  要不是今日喝了烈酒，壯了膽氣，怕他還不敢說人家的壞話呢！

  心中思慮一番，李承乾道：“如今你這般境況，周掌櫃要作何打算呢？”

  周掌櫃雙眼迷離，他撐著腦袋冷笑一聲：“作何打算？如今之計，只有將這酒樓給盤出去，好將欠下的債務先償清了……”

  “賣酒樓？”李承乾一愣，“這酒樓是你自家產業嗎？”

  周掌櫃似是喝得有些懵了，迷糊了半晌沒有答話，等得李承乾心中發焦。

  又推了推他，李承乾追問道：“我來問你……這水雲間，是你自家產業嗎？”

  眯著眼睛，周掌櫃點了點頭：“自然是我周家產業，我周某人自從考舉無望，便苦心經營祖上傳下的小酒樓，將這水雲間一點一點拉扯到如今地步。竟不想……”

  這個回答，聽得李承乾心中暗自佩服。

  像水雲間這麽大的規模，李承乾原先還道背後該有些中小世家撐腰。

  沒想到這周掌櫃竟是單打獨鬥，靠自家本錢便開起這麽大個酒樓來。

  再看這水雲間，規模不小，且清雅的風格在平康坊也算是獨樹一幟，這周掌櫃當真是有些經營手段的。

  (本章完)