第6章 托付薑吉
  第六章托付薑吉

  太卜點點頭，繼續說道：“想必成戍也已經告知您會成為王上吧？”

  子斂心中讚歎，“這位太卜真是有通天之能，這樣的事竟然全都預先知道了。”他誠懇地向太卜詢問：“這事來得太突然，還請太卜明示。”

  “是啊，這次天降異象，確實突然。連我這久行問卜之人也心中不安，更何況王上久離都中呢？這事還得從那夜天狗食月說起……”太卜將那日天空異象緩緩道來。聽到緊要處，雖然知道已是過去之事，子斂也不禁為著當時的景象所焦慮。直聽到太卜敘述完畢，他還輕撫胸口，說道：“真是天佑我大商！總算平安渡過。”

  “正如王上所言，確是天佑大商！”太卜向天拜道。

  “可是，這與我的雙生孩兒到底有什麽關聯？那日令徒也曾問起兩位孩兒生產時的情景，予並不明白天象是何意，難道這雙星便是我的孩兒？”子斂細細聯想，說出心中疑問。

  “王上聰慧，的確如此。”太卜讚許地點點頭，這位王上心思剔透，為人又謙和，想來會是一位好君王。他接著說道：“這雙星從紫微垣飛出，必有帝王之尊，且在經過朱雀七宿時得祭火所化神鳥相助，必定可以成為我大商中興之主！可當時，先王宮中並無雙生子降世。若實話告訴先王，以先王的性格必定要找出天下所有的雙生子。為社稷計，我隻得瞞下此事，假說將成戍趕出王都，實際是命他來找尋雙星，不想竟被他找到，還是王上厚德！上天庇佑！”

  子斂這才得知此行原來如此凶險，趕忙起身躬身而拜。太卜連忙阻攔扶住新王：“不敢受王上如此大禮！”“沒有太卜，予和兩個孩兒都不知身在何處了！太卜於大商有大功，還都後必定封地與太卜！真乃我大商之股肱啊！”子斂感佩連連。

  “王上無需如此，這本是臣應盡的本分。不過，這雙星還有一件異處要說於王上，還請王上定奪。”太卜知道這件事難以言說，想必成戍也不知該如何說明，他必定想要緩緩道來。可現在新王歸都繼位在即，這件事必須做出決斷了。

  “還請太卜明言，有甚異處？”子斂聽太卜如此說，想到必定不只與兩個孩兒有關，也許還關系大商國運，不由得緊張起來。

  “這雙星在天際之時，有一中途隕落，後一才與祭火朱雀相合。恐怕兩位王子，最終隻得其一。還請王上決斷！”太卜盡量將話說得婉轉，畢竟是天命，又是親生之子、生母又亡故了，任誰也不忍心。

  “這、這、這……我這對孩兒一出世便失生母，叫我如何忍心隻留一個？太卜？果真無法可解嗎？”子斂聽了這話，手足無措地在地上走來走去，焦急地上前握住太卜的手，懇切地看向他。

  “王上不要急。這些時日我亦不斷問卜於天，若王上不忍二擇其一，倒是還有一法可以暫緩天意。”太卜皺眉說道。

  “哦？太卜快快請講？”子斂急道。

  “就怕王上不舍得。”

  “還有什麽不舍得，能保住我兒性命就是。”

  “能不能保也得看天意有無變化，臣不敢應承。只是個緩解之法罷了，王上既然不忍二擇其一，便將兩位公子托個穩妥之人於民間教養。待王上百年之後，再行接回。興許這民間苦難能抵了雙星之煞，又或者天意有所改變，就不用王上親擇了。”太卜說完，望向天際，天色還沒有完全暗下去，紅霞依舊在天邊燒得熱鬧。

  “這，這不就是聽天由命？太卜？這……”子斂思前想後都覺不妥，不論是現在就選一個孩兒，還是送到民間讓兩個孩兒自生自滅，都異常為難。

  “天降大任，必定有所輔助。且王子長於民間，必能了解百姓疾苦，成為一名寬厚仁義的君王。”太卜緩緩勸解，以前還從未有王族長於民間的例子，這時一下要讓新王做出決斷，確實有些為難了。他接著又道：“王上還可以思慮幾日，在啟程還都前做出決斷，否則有恐對王上國運有所影響。微臣告退。”太卜輕輕出門，將門閉上，留下新王子斂一人屋中靜思。

  足足過了一個時辰以後，才見新王子斂推門而出。這時天已黑透，半明半暗中子斂的身影更顯單薄寂寥。

  又過了一日，從都中來的眾人都再次詢問何時啟程。子斂還沒有拿定主意，推說要整理行囊。又耽擱了一日，子斂見推脫不過，就隻好答應明日一早便啟程還都。他叫了將軍薑吉進後堂，預備將兩個孩兒托付給他。

  薑吉聞詔，迅速前來，見屋門敞開，忙於門首行禮：“王上，薑吉已到。”

  “快進來。”新王言語很是急切。薑吉聽命進入後堂，見王上坐於榻上，身側還躺著兩位王子，看著像是睡著了。他忙上前拜倒：“參見王上，不知王上何事召我前來。”

  “薑吉快快請起，你我之間不必如此拘禮。”子斂溫言笑道，可眉間卻隱含憂慮。

  “王上，萬不可如此！您如今可是國君，不比從前！”薑吉站起身來，也察覺到王上的不快，“不知王上為何憂慮，若用得上我，必定為王上赴湯蹈火！”

  “薑吉啊！這事予思前想後只能托付於你了，再無第二人選。唉……”子斂大搖其頭，很是無奈。

  “王上請明言。”薑吉再次單膝跪地。

  “我將兩位王子托付於你，你帶了他們尋個民風樸實的地方務農為生。閑來可以傳授他們二人一些武藝……”說到這裡，子斂哽咽難言，一忍再忍，這才繼續，“可憐他們才失去母親，就要離開父親。”

  薑吉不明所以，膝行上前問道：“王上這是何意？王子不好好養在宮中，怎麽要送到民間？”

  子斂不敢再看兩個孩兒，隻對薑吉說道：“詳情予也不便和你細說。你只知道予把大商未來的國運都交到你手上了，好好撫養這兩個孩兒，日後必定將你靈位附於宗廟。”

  “如此恩典，臣愧受！此去必將盡心竭力撫育兩位王子，但不知王上要到何時接王子回宮？”薑吉抱拳再問。

  子斂思忖再三，不忍直說要等自己身後才能接回孩兒，隻溫言囑托：“到時，予自會派人去接。你隻盡心撫育便好。”

  薑吉再拜，向天起誓：“此行必不負王上所托，薑吉必定悉心照料，若違此誓，必身死魂滅。”子斂聽他這樣說，忙點頭阻攔：“你的忠義我心中一直都明了，不必發此毒誓。今日午後就帶著兩個孩兒去吧，多帶些盤纏。”說完他便扭過身去，不忍再看。

  薑吉抱起兩位王子，看他們粉嫩的小臉，真是不知兩位王子為什麽命運如此坎坷？原本以為這馬上就要進王都在宮內好好地做王儲，也會有名師傳授他們各種身為王子的本領。現在卻要和自己一起去鄉間務農？既然王上如此安排，必定有他的深意，自己照做就好。臨出門卻想起兩位王子不知何名，日後又憑借什麽來相認呢？他趕緊回身問道：“王上，這兩位王子的名諱還不曾告知。”

  子斂心知是急躁了些，倒是把這件要緊的事忘記告訴薑吉了，他轉過身來，說：“真是忙中出錯，倒把這個忘了。名已經告知上天，左肩有朱砂痣的是兄長，為良；另一個是兄弟，為昭。你也不必隱其姓名，就這麽叫開才好。大商立國已久，民間王族旁裔甚多，平日要多與百姓往來，太過神秘反而容易招來禍患。”他邊說，邊用身上佩刀在地上劃出兩個孩兒的名字。

  “薑吉謹記王上囑托，不知還有什麽要吩咐？”薑吉懷抱嬰兒隻得半禮。

  “再無他話，你去吧。”子斂揮揮手，低下頭再三忍淚。他心中感歎：“夫人，不知這樣做到底對不對？希望兩個孩兒能平安長大，也不枉你為他們失去性命。但願如太卜大人所言，他們真的能中興我大商，得諸侯來朝。”

  薑吉答應時不覺有多艱難，可抱著兩個小小嬰孩行了這大半日，一時哭一時笑的，倒弄得這個大男人手足無措，不知該如何是好。思來想去還是往舊都而去，這裡人煙繁盛，先尋個奶娘安頓下來才好。

  直到晚間才尋得一農婦，剛剛死了孩兒，奶水充沛，見了兩個王子便當自己孩兒，一把摟進懷裡。兩個孩子也是餓壞了，吃了足有半個時辰才疲累地睡著。就此，薑吉便在舊都附近的村莊住下了，直到兩個王子長到四五歲，才離舊都往殷都附近尋了地方住下，仍以務農為生。兩位王子倒也身體健壯，幾乎不曾生過病，只是頑劣異常，常常帶了村中頑童到處闖禍，薑吉一是礙於身份不肯責打，二是從小撫養長大，實在是舍不得去責打。這樣一來二去，子良子昭兄弟倆成了周圍幾個村的孩子王，薑吉急切地盼望著能有位約束兩位王子的師傅快點到來。

  (本章完)