第248章 鄂州
  “運兵？”王夔怔了一下，大概對長孫弘一下從商業跳到軍事的思路有些錯愕：“二哥怎麽突然想到運兵了？”

  “無妨，隨意說說而已。”長孫弘卻興致勃勃，看著又短又粗適合內河航運的貨船頗有興趣：“這種船船艙大如籮筐，一定可以裝很多人。”

  “裝的人倒是多，不過朝廷運兵，可不用這個。”王夔看看貨船，不屑一顧：“船艙雖大，卻不透氣通風，人多呆在下面，早晚得憋死。”

  “哦？”長孫弘拍拍腦袋，笑問：“倒是我不仔細了。哥哥可告訴我，軍中用什麽船隻運兵？”

  “當然是兵船了，兵船長而寬，艙壁上設有氣孔，無論藏多少兵在裡面，都不妨事。”王夔解釋道：“而且兵船不但有帆，還裝有翻車，以船工腳踏之，踩踏如風，轉輪翻滾，船行如箭。船頭有撞角，都是鐵的，有些像農夫的犁，撞上敵軍船隻就跟刀切豆腐般容易，大宋跟金國戰事，我們的兵船在江面上縱橫馳騁，所向無敵。”

  說到這裡，王夔面露得色，顯然對戰船的事情，非常的自豪：“想當年虞允文采石一戰，一萬八千宋兵對金軍十五萬，大獲全勝，靠的是什麽？正是我大宋未逢敵手的水軍啊。”

  長孫弘長於四川，所見最多的，不過是川江水道，因為地形限制，水流湍急而水道狹窄，不利於大船出入，所以看到的最大的船隻，不過腳下這艘官船而已。而川江上的水軍，一般用的也僅僅是可容數十人的平底船，王夔所說的兵船，因為使用了翻車的緣故，吃水較深，所以沒有在長江上遊礁石密布的河段使用過，自然長孫弘也沒有見過。

  這時聽王夔提起，長孫弘才頭回聽說，於是順勢又問：“我朝水軍如此凶猛，為何沒有讓西川製置使司也配備一些？”

  “國之重器，當然要集中使用和管理了。”王夔瀟灑的搖開了手中的一把折扇，作緩緩扇風狀，他是文官當武將，有些文人的派頭，折扇是文人裝逼必備，王夔當然要有一把了。

  “大宋的兵船，一向由沿江製置使司專用，旁人不得擅動，否則以軍法論處，報上朝廷，要砍頭的。”王夔用沒有拿折扇的另一隻手，做了個切脖子的動作：“加上兵船製造昂貴，手藝高超，只有幾處有數的船廠可以製造，一路的製置使司，當然就不會有兵船配備了。”

  原來如此，長孫弘點點頭。

  本以為王夔手裡也有兵船，卻是這麽回事，他有點失望。

  不過王夔搖著扇子，說了下一句話，又讓他升起了希望：“但是北虜侵邊嚴重，對四川的威脅很大，我想向樞密院上個折子，調一些船工到恭州府設立船廠，造些可以在上遊使用的兵船，以應對北虜萬一順江而下的可能，這件事樞密院幾位大人還未表態，此次上京，正好可以順便再提一下。”

  話音一落，一旁的長孫弘就猛拍窗框，力氣之大，似乎連船都被拍得震了一震。

  王夔驚了一下，就聽長孫弘大聲的哈哈笑道：“對極對極，哥哥就該這樣，有了兵船，北虜窺視的水路等於被堵住了，非戰之時還能加強交通，有百利而無一害，還是哥哥想得周到，哈哈哈！”

  王夔莫名其妙的看著他，尷尬的笑一笑，渾然不知長孫弘這麽高興為什麽。

  長孫弘笑了一陣，滿腔的喜意依然按捺不住，還拍著窗框表態，如果樞密院把這事批下來了，他一定出錢出力，不但擇地圈好土地建好房屋，還會從鹽利中摳一些出來，支付工匠的工錢，用最大的力量支持這件事。

  王夔雖然不明白為什麽長孫弘對這件事這麽上心，但瑞福祥的金主這麽重視，作為四川最高軍政長官，他當然樂得順水推舟，川中財政吃緊，到處都是用錢的地方，有人願意一力分擔造船的支出，他沒有理由反對。

  “不過船造出來了，得給我一些，大理與四川間也有水路，貨物運輸可以免去走棧道的麻煩。”長孫弘補充道：“我還要安排些蠻人進船廠去做工，學習技藝。哥哥你知道的，蠻人不好管，他們吃飽了不弄點事情給他們做就要鬧事，讓那些精力旺盛的年輕蠻人進船廠做工，總好過留在地方上惹是生非的好。”

  這話卻是沒有毛病，蠻人與漢人，自古就有隔閡，有官方的原因，也有民間長久以來的原因。解決蠻人與漢民間的糾紛，往往是地方官的一件頭痛的大事。

  把年輕蠻人放進船廠這樣相對封閉的地方去，有監工管著，鬧不出什麽亂子。又有廉價的勞力，可以省下大筆開銷，的確是一舉兩得的事情。長孫弘提出來，理所當然。

  王夔稍稍思量了一下，當即拍大腿同意了。

  兩人談笑間就議定了一件大事，雙方都很滿意，於是彈冠相慶，擊掌互賀。

  心情愈加的愉悅起來，連帶的，似乎船也走得更加的輕快。在兩岸如畫的風光中，如風過平地，揚帆遠航。

  船在峽州沒有停靠，而是一路繼續東進，這邊並非四川轄區，王夔作為一方製置使，也不便去滋擾地方官，他也不是喜歡迎來送往、交際寒暄的人。於是沿途除了在一些大的碼頭補給了食物給養，其他的地方在船上看一看就過去了。

  如此走了幾天，到了鄂州地界。

  鄂州是個大城，地理位置非常重要，往南上岸縱馬不遠，就是宋朝最為緊要的城池襄樊，京湖製置使司重兵屯於此地，北伐的起點，一般也在這裡。

  順江東下，旦夕可至建康，石頭城依江而立，一旦城破，南宋行在臨安，就在你的鼻子底下了，到那時候，除了倉皇逃到兩廣或者海上，南宋皇帝沒有別的出路。

  所以鄂州城裡，設有京湖製置使司和沿江製置使司的駐留衙門，雖然這兩處衙門的官署分別在襄陽和建康，不過留有人員在這裡，負責策應調度。

  王夔的官船抵達鄂州的時候，已然傍晚，日暮西山，余暉嫋嫋。鄂州碼頭邊停泊著大批的船隻，比起峽州所見到的船，要大上許多，可見越往下遊走，隨著江面的愈加開闊，行駛的船就越大。

  早有小吏坐著小船上岸去向當地官府通報，作為一方製置使，這點派頭還是要的，一般鄂州知州會親自到碼頭迎接，以示禮貌。

  船夫操舟，緩緩地向泊位停靠，一眾船夫持著長蒿，立於一側，大聲吆喝著，將長蒿伸向岸邊的石頭，長蒿吃力，彎如滿月，將船隻巨大的慣性盡數壓在自己身上，在船夫們鼓鼓囊囊的肌肉用力下，緩慢而妥當的把大船靠上了岸。

  王夔和長孫弘說說笑笑，沿著二樓的樓板，下到甲板上，然後抬頭見看到打前站的小吏，急匆匆的由碼頭上三步並作兩步邁過跳板，跑上了船來。

  (本章完)