第370章 開國公賊：柳絮詞(1)
  程名振歷盡艱辛後終於回到館陶，本以為還可以找縣令兌現當初的承諾，不料卻被縣令以通匪的罪名關入了死牢。在死牢裡，他終於明白了自己為什麽必須死，心中對人世間一切都感到絕望。鄉勇們聽聞程名振蒙冤，憤憤不平。張金稱趁機來攻，館陶縣淪入匪首。

  攻下館陶縣後，張金稱對城裡的官吏、富豪大開殺戒，只有周寧等少數人被程名振救下。程名振再次進入巨鹿澤，成為新任九當家，並與杜鵑結為連理。新婚之夜，周寧趁人不注意，將毒藥倒入了程名振和杜鵑的合衾酒中。

  Chapter 1 冬至
  “我，冤枉！”他咬著牙齒，卻無法阻止血從嘴角淌出來。“大人，我隻殺過賊，沒殺過那個女人！我……”突然，他閉上的嘴巴，目光如刀一樣射在林縣令的臉上，充滿了迷惑與怨毒。

  他看見林縣令手中正把玩著另外一根火簽。拇指在上，食指、中指扣在火簽低端。那是衙門門裡邊一個最常見的暗示。此簽之下，有死無生！

  “給我重重地打！”林縣令毫不猶豫地舉起火簽，擲於堂前。

  霎那間，程名振完全明白了。但是，他已經沒有力氣反抗。

  館陶縣還是那個館陶縣，城牆破舊，城外的道路兩邊雜草叢生。但看在歸客的眼裡，一切與以前都截然不同。

  這是家，鄉音裡邊透著親切，寒風中帶著溫馨。推開家門後，很快就會有熟悉的笑臉，熱氣騰騰的飯菜，也許粗陋，但至少今後睡覺時不必在枕頭底下放著刀。

  還沒到城門口，小九的心就開始“撲通”、“撲通”地狂跳起來。他不知道娘親是否安好，也不知道自己失蹤這麽久的事情如何向林縣令等人解釋。更不知道當與小杏花見面時，自己該如何去應付她的抱怨和眼淚。舅舅朱萬章給二人安排的婚期就在臘月，如今已經是十一月底了，自己才匆匆趕回來。讓杏花一個女兒家日日擔望眼欲穿，實在是太對她不住。

  不過，程名振慶幸自己在巨鹿澤中始終保持著靈台的一寸清明，未曾被杜鵑的如火熱情烤焦。在臨別時的那一瞬間，聽到背後的蕭蕭馬嘶，他幾乎就想轉過身去。只要一回頭，巨鹿澤中這朵最嬌豔的野花就是自己的。少年人知道。但他不敢，他和杜鵑是兩個不同世界的人。一個如水中遊魚，一個若天空鴻雁，也許偶然的一瞬彼此的影子會重疊。但重疊過後，卻離不開各自的生活。

  他有老娘要養，有功名要求，館陶縣中用腦袋瓜子換回來的兵曹職位也舍不得輕易放棄。而杜鵑的似水柔情後，還有玉面羅刹的冰霜臉孔。殺人、放火、搶劫、內訌，她是土匪，命中注定在生活中少不了這些。而其中每一項，程名振都不想再染指。

  所以，幫她擺平了巨鹿澤中的麻煩後，程名振立刻選擇了離開。並且在一路上，盡量不去想半年來二人曾經一起走過的日子。誠然，她救過他的命，為了他受過很多委屈，並且買藥買得幾乎傾家蕩產。但他也給予了她足夠的回報。半個‘豹’子營，半個‘方’字營，還有無數被庇護下來的俘虜們發自內心的感激。按照巨鹿澤中的規矩，已經到了手的東西沒有輕易放棄的道理。從此之後，整個澤地中除了張金稱外，沒有任何一位寨主的勢力有她強。她即將要風有風，要雨得雨。

  “我已經不欠他什麽了！”一路上，每當眼前浮現那個利落挺拔的身影，程名振都迅速從心中得出結論。這個結論是如此的堅定，直到行至館陶縣城門口，他依然反覆跟自己強調。城門口有很多百姓在排隊等候差役們放行，聽見官道上傳來的馬蹄聲，大夥都本能地回頭張望。很多人立刻認出了來者是誰，“轟”地一下散開，唯恐擋了少年人的去路。而正凶巴巴地向百姓征收‘入城稅’的差役們則張大了嘴巴，手中肉好一個挨著一個掉下來，嘰裡咕嚕滾了滿地。

  “怎麽了，葫蘆，你們不認識我了！”程名振跳下坐騎，笑呵呵地伸手去拍一個衙役的肩膀。他早就料到自己的突然出現會令眾人大吃一驚，卻沒想到會讓大夥吃驚到如此地步。手沒等與對方接觸，剛才還凶神惡煞般的衙役劉葫蘆已經“撲通”一聲軟到了地上，嘴唇顫抖，兩眼反白，只差一點就要昏倒過去。

  “不會吧，你裝什麽鬼樣！”程名振知道劉葫蘆平時最喜歡跟大夥開玩笑，趕緊伸手去扯對方胳膊，“別鬧了，我趕著回家！起來，起來。讓人看見多不好！”

  “呵，呵”也不知道是因為激動還是因為什麽原因，劉葫蘆的嘴巴張得老大，就是說不出一個完整的詞。右手用力抓在程名振扯著自己胳膊的手腕上，鼻涕眼淚一塊向外流。

  這下，程名振更加摸不到頭腦了。訕訕笑了笑，大聲道，“鬧什麽啊你。你們幾個，快過來看看，葫蘆兄弟怎麽了？好端端的，怎麽突然就犯了病！”

  幾個衙役背貼著城門洞，雙腿不斷地打哆嗦，想上前，沒膽量。想跑，又提不起力氣。瞪著眼睛看了程名振好一會兒，才終於用顫抖的聲音問道：“程，程爺，您，您老回來了！錢，錢不夠花，還，還是怪弟兄們醉酒時說錯了話！”

  “程爺爺哎，我可沒得罪過您！”劉葫蘆也終於緩過幾分精神，一邊掙扎一邊大哭，“自從您走後，我每月都給您燒三柱香。老太太那邊弟兄們雖然沒走動，可也沒短了她吃的和穿的！您老就走吧，我們記著給您送糖瓜就是了！”

  “程爺，您走吧。今年糖瓜不會缺了您的！”不過是衙役，幾個膽大的百姓也信誓旦旦地保證。

  “什麽糖瓜啊，我何時找你們要糖瓜吃了？”程名振雖然因為旅途勞累導致反應速度變慢，到了現在也發覺事情古怪了。松開劉葫蘆的胳膊，皺著眉頭問道。

  一脫離他的控制，劉葫蘆立刻連滾帶爬地向城裡鑽。一邊爬，一邊大聲喊道，“關門，關門，城隍老爺發怒了，趕快關門！”

  這下，程名振終於明白大夥為什麽躲著自己了。敢情自己才幾個月，已經“高升”為城隍老爺帳下的鬼卒。這是哪個缺德的家夥開的玩笑，不是咒自己短命麽？想到這，他上前幾步，扯住劉葫蘆的脖領子將其倒拖到陽光下，用力向地上一摜，“你瘋了不成。大白天哪來的鬼！萬一驚擾了百姓，林大人那邊仔細你的屁股！”

  “哎吆！”被摔了個大屁墩兒的劉葫蘆不敢再逃，用眼角的余光偷看呵斥自己的人。對方說得有理，鬼卒不會在光天化日之下出來。可土地廟裡邊的塑像已經堆了好幾個月……不對，他有影子，兩腳站在地上，而不是漂浮在空中。

  “沒有鬼！我沒死，受了傷，找地方養好了傷才回來！”難得有機會替自己表白，程名振趕緊向四周拱手。他決定自己先把謊話說圓了，給眾人造成先入為主的印象。日後即便有人拿自己消失的事情找麻煩，也不會造成什麽大的危害。至於自己因何“高升”為城隍廟裡邊的鬼卒，那是不著急計較的末節。館陶縣地方偏僻，百姓們難免喜歡拜一些怪力亂神。只要自己多在陽光下走動幾回，流言將不攻自破。

  遠遠圍觀的百姓“嗡”地一聲，快速向更遠的地方散去。但其中畢竟有幾個膽子稍大的，回過頭來仔細聽程名振在說什麽。“你們看我的影子！”“鬼既然會飛，又何必騎馬！”少年人反覆強調的話題終於引起了大夥的注意。人有影子，馬在寒風中噴著白色的鼻息，更重要一點是，那個作惡多端的劉葫蘆居然沒被程名振拉走。種種跡象表明，少年人說得是真話。他沒有死，不是鬼，對大夥沒任何惡意。

  “您，您老真沒死？”匍匐在程名振腳邊坐以待斃的劉葫蘆被嚇得最狠，也最怕自己被鬼抓走，揉了揉眼睛，小心翼翼地追問。

  “你他娘的才死了呢！”對付這種人，必須用他們熟悉的方式。程名振抬起腿，狠狠地踹了劉葫蘆幾腳。“死人踢你，你不會疼！你疼不疼，告訴大夥，你疼不疼！”

  “唉，唉，別踢，別踢，再踢我可急了啊！”連挨了幾大腳的劉葫蘆終於完全清醒，罵罵咧咧地道，“你小子敢踢劉大爺，活得不耐煩了吧……”

  猛然，他又意識到如果對方活著，按照先前林大人的承諾，便即將就任館陶縣的縣尉。趕緊收起威風，陪著笑臉補充道：“呵呵，看把我這高興的。您居然活著，太好了，今天真是大喜的日子！弟兄們，趕緊給程大哥把馬牽到縣衙門口去。今天晌午咱們逍遙樓見，給程大哥接風洗塵！”

  “不用了！幾位弟兄的好意我心領了！”搶在衙役們回應之前，程名振四下拱手。“一去小半年，我得先回家看看我娘。縣令大人那邊麻煩劉哥給匯報一下。就說我養好了傷，平安歸來。明天一早就到衙門應卯！”

  “唉，唉，一定，一定！”所謂接風洗塵本來就是一句客氣話。程名振既然不讓大夥破費，劉葫蘆也樂得省下這筆錢。“程哥真是個大孝子。您放心回家，衙門那邊我立刻就去匯報！”

  沒等程名振上馬，他突然又哈巴狗一樣屁顛屁顛地跑過來，一把拉住了戰馬的韁繩，“程哥還不知道吧？您已經搬家了！新宅子就在成賢街，跟王頭兒的宅子緊挨著！”

  “我搬家了？”程名振在馬背上直犯暈，“王頭兒？哪個王頭兒？新來的捕頭？”

  “是二毛哥！”劉葫蘆笑得嘴巴都咧到耳朵岔子上，“他跟您一道出使張金稱那邊，救了全縣老小性命。事後您老人家活不見人……呸呸，看我這張嘴。一高興什麽顧忌都忘了！您老人家隱居起來養傷，縣令大人找不到你。就重賞二毛哥，提拔他當了本縣第三位捕頭。二毛哥當了捕頭後，立刻買了兩處宅院，一處給了您。一處自己留著住！”

  “呃！”程名振長長出了一口氣。突如其來的變化讓他感到暈頭轉向。王二毛居然當了捕頭？就他那膽小怕事的性格？不過，成賢街是個好地方。小杏花的家就在同一條街上，成親後想她回門的話，抬腿就可以走過去！

  門口兒鬧出了這麽大的動靜，城裡邊的人不可能不注意。發現已經被縣太老爺下令塑了彩身，配享城隍廟內的鬼差又還了陽，大夥先是有些害怕，然後就嘻嘻哈哈湊上前看熱鬧。

  程名振歸心似箭，恨不得一步就踏入家門。奈何街道兩邊被圍了個人山人海，戰馬根本邁不開腿。有些熟悉的鄉老熱情地打招呼，還有些沒人管的無賴頑童，鞍前馬後地亂鑽。一邊笑鬧，一邊在嘴裡含含混混地叫著，“城隍……上差……”，顯然是平素跟在大人身後看過程名振的塑像，把泥偶和真人混淆成為一談了。

  見到如此情景，程名振反而不敢走得太快。他吃不準娘親現在到底以為自己死了，還是堅信自己活著。怕自己突然在家門口出現，把阿娘刺激得暈倒過去。左顧右盼想找個人先回自己家報信兒，卻又找不到太相熟的。娘兩個是春天逃難時搬到縣城裡來的，家道貧寒，跟左鄰右舍們很少有來往。

  正著急間，前方人群猛然一分。十幾個公差打扮的家夥笑呵呵地衝了過來。“小九哥，我就知道你福大命大，不會那麽容易死！”當先一個人沒到跟前，抽泣聲先到。旁邊兩個亦衙役是滿臉喜悅，上前拉住程名振的馬韁繩，大踏步地在人群中分開道路。

  “二毛、老葛、秀和！你們怎麽來了！今天不訓練麽？”程名振翻身下馬，拱著手跟大夥打招呼。除了王二毛外，其他幾個都是他在鄉勇營中的舊部。大白天的不參加訓練在街上亂竄，被上司知道後肯定要軍棍伺候。

  “呵呵，鄉勇營早解散了。只剩下我們幾個被留在了衙門當差，白天巡街，晚上打更！”王二毛抹了把眼睛，又哭又笑。雖然已經當了捕頭，衣衫被漿得筆挺。他身上卻找不到半分當官的威嚴，依舊懵懵懂懂，活脫一個長不大的孩子。

  韓葛生與段清兩人年齡都比王二毛大，行事也相對穩重些。先側開身子抱拳還了一揖，然後笑著回答道：“我們幾個奉命巡街，剛好巡視到附近。聽見城門口有異常動靜，特地過來查看查看。沒想到碰見了您！弟兄們一直以為您被張金稱殺了，私下裡……”

  “去，去，去！”話剛說到一半兒，周禮虎又從差役堆中竄了出來，將韓葛生和段清兩個向旁邊一推，大聲抱怨：“程教頭剛回來，你們還翻這些陳芝麻爛谷子做甚？走，走，咱們喝酒去，好好替程教頭洗洗塵！”

  “對，喝酒去，喝酒去！”眾衙役哄笑著答應，“我們湊分子請程教頭！誰不去誰是怕婆娘的軟腳蝦！”

  有股久違了的溫暖滋味湧上程名振心頭，讓他眼眶忍不住發熱。時隔小半年，弟兄們居然還記著他，還把他當做教頭來尊敬。沒有人追問他怎麽從敵人手裡脫的身？也沒有人懷疑他的清白。仿佛他從沒離開過般，從賊軍殺來的那一刻，就一直跟他們並肩站在一起。

  這是用血凝成的信任，程名振不敢輕慢。他笑著抽了抽鼻子，拱手謝道：“酒肯定要跟大夥喝的，但先容我回一趟家。明天，明天傍晚，咱們逍遙樓，不醉不休！”

  知道程名振是個大孝子，王二毛也趕緊替他打圓場，“大夥讓小九哥先回去看看老娘。明天再拿大碗灌他。奶奶的，這半年來，老子一直跟你們說小九哥沒死，你們就是不信。明天，哪個當初不信我的，自己先罰自己三碗！”

  弟兄們剛進入公門不久，大多數人身上還留著原本的質樸，想了想，紛紛點頭道：“應該的，應該的，做人不能忘了老娘！”

  “那咱們分幾個人送教頭回家，其余的繼續巡街，別讓耽誤了正事兒！”周禮虎做事謹慎，見程名振身邊圍攏的差役越來越多，笑著建議。

  “就你小子機靈！”榮升為捕頭的王二毛笑著給了他一巴掌。“你帶著人去巡街，老葛，秀和，咱們三個送小九哥回家！”

  “王頭要是不送，程教頭肯定找不到家門兒！”周禮虎滿臉是笑，不動聲色地替王二毛賣好。

  (本章完)