第768章 盛唐煙雲：天淨沙(32)
  “看樣子鐵錘王他老人人家也不是臨時起意！”眾諸侯飲完了酒水，帶著幾分暈暈乎乎的感覺想到。可光有幾袋子酒水又能解決什麽問題呢？俱戰提離柘折城雖然近，但細算下來也有一百五十多裡。大夥手上既沒有乾糧，也沒有取暖用的柴薪，這白天還好，到了晚上在野地裡可怎麽活？
  愁歸愁，腳步卻絲毫不敢落下。前後左右都是唐軍，誰敢冒著去長安“觀光”的風險，去觸鐵錘王的眉頭？
  又搖搖晃晃地走了一個多時辰，頭頂的太陽就斜了下去。冬天的白晝短，日落之後，寒風便愈發刺骨。眾諸侯及其侍衛們又冷又餓，忍不住在肚子裡將鐵錘王的祖宗八代罵了個遍。正痛不欲生間，又看到萬俟玉薤帶著幾個人從隊伍前方匆匆折返回來，衝著大夥笑嘻嘻地拱手，“諸位請再堅持一下，翻過前面的那座小山坡，就是一個避風的地方。沙將軍帶人在那裡準備好了篝火和羊肉，等著諸位前去享用！”

  “篝火和羊肉！”對於已經凍得魂魄幾乎出竅的人來說，沒有什麽東西比這更具誘惑力了。眾人咽著口水抬頭細看，果然在前方不遠處的一個山丘後，看見了縷縷的炊煙。

  炊煙的顏色非常淡，再被暮色一隱，不經人提醒，幾乎就看不出來。登時，死氣沉沉的隊伍中發出一陣歡呼，所有人重新恢復了活力，策動坐騎，快速跟上大軍的前進步伐。

  待翻過了前面那座不算高的山坡，果然在兩座丘陵之間的空地上，看到了數以百計的柴堆。有的已經被點燃，有的依舊空著，正上方澆滿了油脂。前一段時間總和眾人打交道的大唐都尉沙千裡，正帶著幾十名屠夫，將一隻隻剛屠宰完去了毛皮和內髒的肥羊，挨個往柴草堆上架。

  “老天！”

  “佛陀！”

  “真主！”

  見到此景，眾諸侯和他們的侍衛連哭的心情都有了。迫不及待地就往柴堆前衝。若不是王十三帶人攔得及時，他們幾乎自己跟自己為了爭搶最近的位置而動刀子。

  “將軍大人有令，按入谷先後順序就座用餐，！每人有份，亂跑者軍法從事！”王十三眼裡向來只有自家主帥，放不下其他人。扯開嗓子大聲怒喝，以最快速度把騷亂消滅在了萌芽狀態。

  眾諸侯都知道他是鐵錘王的侍衛統領，不敢得罪，隻好乖乖地約束手下，按照萬俟玉薤的指引，朝山谷深處走去。好在沙千裡準備的羊肉和乾柴足夠多，大夥每人都分得上。諸侯們自己便能小半隻羊和一整袋子先前喝過的那種烈酒。他的侍衛則每五人一頭羊，每三人一袋子酒。人人有份，誰也不缺。

  有吃有喝還有火烤，眾人的情緒自然又慢慢恢復。待吃飽喝足，一陣陣困意便往上湧。拉過幾個親兵來正想靠著對方的脊背小眯一會兒，卻又聽見萬俟玉薤在附近大聲喊道：“將軍大人有令，熄了火堆，立刻拔營趕路。一刻鍾之內走不出山谷者，皆以延誤戰機之罪論處！”

  “這……”阿悉蘭達第一個跳起來，揮著胳膊便準備發作。賀魯索索和也忒密兒見狀，趕緊上前，死死摟住他的腰，“忍忍，忍忍。都走了這麽遠了，你此刻又何必惹使節大人不快。反正又不是咱們幾個人受罪，大人和他的弟兄，不也得連夜趕路麽？”

  “嗯，哼，那倒也是！”想到王洵也跟自己同甘共苦，阿悉蘭達的心態終於平衡了些。嘟嘟囔囔地收拾好了衣服，命令侍衛熄滅了篝火，抱著沒喝完的酒水跳上坐騎。

  其他諸侯也強忍倦意，帶領侍衛們跟在了萬俟玉薤之後。待他們都收拾停當出了山谷，大隊人馬已經在外恭候多時。依舊是王洵親自領軍頭前探路，宇文至帶領射手押後。頂著頭上的滿月，冒著刺骨的寒風，走在無邊無際的雪地上。

  迤邐走了一個半時辰，隊伍再度進入一個避風的山谷。這回，則是黃萬山帶著數百兄弟提前給大軍預備好了乾柴和火堆。見到此景，諸侯們心裡總算明白了，原來鐵錘王早就有偷襲俱戰提的打算。只是一直在等待某個合適的機會而已。

  這回不用王十三監督提醒，諸侯及其侍衛們，很自覺地按入谷順序找到了自己的位置。又是一番吃吃喝喝下來，體力又略有回復。待大軍用餐完畢，王洵一聲令下，將士們再度將篝火用雪壓滅，拔營前進。靜悄悄沿著被積雪蓋住的官道，向俱戰提城潛行。

  不知不覺，時間就到了後半夜。即便是年紀最青的木鹿王子鮑爾勃，體力也接濟不上了。至於阿悉蘭達、也忒密兒等年紀稍長者，已經完全靠貼身侍衛攙扶著，才勉強沒有從馬背上掉下來。再看他們的侍衛，一個個也是累得東倒西歪，隨時都可能一個跟頭栽到地上去，從此再也不能爬起來。

  “曹，曹，曹大叔，你，你跟鐵，鐵錘王兩個關，關系好。你，你替大，大夥向他，向他求個情，讓，讓大夥歇歇，歇歇吧！”白水城王子賀魯索索被親兵架著來到西曹國主曹忠節面前，喘著粗氣向他哀求。

  從小到大，他幾時受過這種苦。眼見著小臉便凹了下去，嘴角附近的皮帽邊緣掛滿鼻涕和口水凝結成的冰珠。

  曹忠節也累得筋疲力盡，只是礙著面子還在苦苦支撐。聽賀魯索索說得可憐，咧了下嘴，低聲回應，“你，你再忍忍。估計，我估計快要到了。已經走了一百多裡了，也就是再堅持個把時辰的事情！”

  “再，再有個，個把時辰，大，大夥光，光是累，就全都累死了！”阿悉蘭達的情況不比前兩者好哪去，也湊上前，祈求曹忠節出面向王洵討饒。

  “是啊，是啊。曹，曹國主。如果，如果你肯，肯出這個頭。我，我把柘折城中的所有店鋪，都，都低價賣給你！”實在累到極點了，也密忒兒什麽都豁了出去。“如果，如果你，還，還嫌少。我，我再，再加一百匹馬！”

  “我也給你一百匹馬！”

  “我給你一百匹們，加五十名奴隸。只要你替大夥說一句話！”

  其他諸侯紛紛開口，把求情的價格節節推高。曹忠節受不了眾人的熱情，嚇得連連擺手，“別，別，大夥別這樣。曹，曹某不敢要你們的東西。”

  “你不去求情，我們也不走了！”

  “對，我們走不動了。你就去報告鐵錘王，讓他把大夥全砸死吧！”

  “別忘了你也是二十三國主之一。我們完了，你也好不了！”

  眾人不敢捋王洵的虎須，卻不怕曹忠節，見他不肯出面，紛紛開口要挾。曹忠節被逼得面紅耳赤，狠狠咬了下牙，低聲喝道，“小，小點兒聲。你，你們，還，還嫌大夥不夠丟人麽？你，你們仔細看看，人，人家唐，唐軍怎麽一，一點兒事兒都沒有？”

  諸侯及其侍衛們聞聲抬頭，果然發現，走在隊伍和外圍的大唐將士，一個個挺胸拔背，仿佛一點兒都不知道寒冷和疲倦般。

  這下，可讓大夥臉上有點掛不住了。當即，賀魯索索又低聲強辯道，“那姓沙的和姓黃的都是馬賊出身，當然不怕冷。還有那些軍奴，幾乎每個冬天，都是靠幾把乾草的當被子蓋……”

  話說到一半兒，他自己豁然清醒。其他諸侯也楞了楞，面面相覷。沒錯，冬天不用兵，是藥刹水沿岸各國的傳統。諸侯們自己受不了凍，麾下將士們也受不了漫天的風雪。可這上千裡長河兩岸活躍著的馬賊們，卻從沒管過什麽時候是冬天，什麽時候是夏天，為了能搶到幾頭肥羊，越是風雪大的時候，他們的活動越猖獗。

  同樣，還有那些被大夥當做畜生對待的軍奴。他們這三年來，幾時享受火炭盆和火堆的待遇。充其量，身上能多一件爛羊皮而已，那還是主人偶發善心，原來準備扔掉的。

  眼下鐵錘王的麾下隊伍中，多數都是以前的馬賊和軍奴，在寒冷的雪夜行軍，當然算不了什麽！可在這樣一支不怕冷，不怕累的鐵軍面前，藥刹水沿岸各國各城，有誰能防德住其傾力一擊？
  刹那間，諸侯們再也顧不上冷，顧不上累，互相張望著，都從彼此的眼睛裡，看到了深深的恐懼。

  他們忽然發現，自己已經不清楚自己的想法。是否希望俱戰提被大軍輕而易舉攻下來，還是無法被大軍攻下來。

  後半夜的天氣更冷，北風卷著被凍硬的雪粒，叮叮當當地砸在結了冰的皮甲上，發出金屬般的聲音。藥刹水兩岸的諸侯們卻再也顧不上叫苦叫累，一個個閉著嘴巴，皺著眉頭，在親信的簇擁下，咬緊了牙關堅持。

  前排隊伍又慢了下來，萬俟玉薤帶著幾十個人，逆著隊伍遊走，不斷把一個短小的包裹下發到每個人手裡。“快到了，諸位大人再忍耐些，讓你們麾下的兄弟學著我做！”說著話，他將包裹打開，將短木條咬在口中，然後用包裹皮纏住胯下坐騎的嘴巴。

  “這是幹什麽？”眾諸侯們不知道鐵錘王大人又在鬧什麽妖蛾子，但是，卻順從地按照唐人的指導去做，當眾人學著萬俟玉薤的模樣將戰馬的嘴巴扎住，把木條放在口中之後，才霍然明白，此舉是為了避免眾人發出嘈雜聲太大，以至於驚動城裡的守軍。

  有必要麽？這種凍死人的天氣，恐怕守軍都懶得出敵樓吧？！眾諸侯偷偷在肚子裡嘀咕，同時對唐軍戰鬥力的判斷，瞬間又高出了數分。提前兩三天就派得力人手在前方的路上準備好沿途所有補給，發兵時迅若奔雷，數千大軍調度如自己的胳膊和大腿。與這種軍隊作戰，無論白天黑夜都不能閉上眼睛，稍有疏忽，便萬劫不複。好在大夥跟他們已經是盟友，好在大夥前幾天沒鬧出什麽太出格的舉動來！

  由本地胡柳木臨時趕製木條很粗糙，含在嘴巴裡，苦辣辣的，令人疲憊的精神不覺一振。大夥艱難地抬起頭來，繼續頂著寒風與雪粒前行，一步步靠近目的地。在凌晨卯時，遠處的雪地上終於出現了一個模模糊糊的城市輪廓。那是俱戰提，千余年前由一直從極西之地來的弗林人修建，曾經為藥刹水沿岸第一大城。雖然最近百余年，因為各種原因日漸衰落，可城牆的高大程度和各種防禦設施的完備性，依舊方圓千裡數一數二。

  換句話說，這座城市的防禦能力，比起曾經的大宛國都柘折城來說，也許稍有遜色，比起諸侯們各自的老巢來，卻還是強得實在太多，太多了。

  因為天冷的緣故，城牆表面結著一層薄冰，在黎明前的月色下，凜凜倒映著寒光。這給偷襲者增加了很多難度，即便能打守軍一個出其不意，可很難爬到城頭上去，從內部將城門打開。況且唐軍來得倉促，根本沒帶什麽雲梯、樓車之類，想攀城也無處借力。

  莫非他們要現場砍伐樹木做梯子？還是城裡邊另外有人接應？正當眾諸侯們驚異不定間，唐軍已經開始整理隊形。“各位大人請帶著各自的侍衛到山坡上觀戰，我家將軍也在那邊。打仗的時候，用不到你們。”還是萬俟玉薤，匆匆趕過來，以極低的聲音，丟下一句冷冰冰的話，然後匆匆而去，氣得阿悉蘭達等人直翻白眼。

  生氣歸生氣，這當口，大夥卻沒必要去爭當什麽馬前卒！反正如果唐軍能將俱戰提打下來，分戰利品時，少不了大夥的呐喊助威之功。而萬一唐軍初戰受挫，也能刹刹鐵錘王的威風不是？
  抱著各種各樣的心態，阿悉蘭達等人依照萬俟玉薤先前的指引，帶領麾下護衛，緩緩走上一個距離城頭二裡左右的小山坡。王洵的帥旗也樹在那，幾名侍衛抬著一盒子令旗令箭，供他來調兵遣將。沒等諸侯們趕到，兵力已經調整完畢。侍衛統領王十三跳上馬背，站在鞍子上，將一面猩紅色的角旗揮舞了幾下。當即，便有三十幾個矯健的身影，鬼魅般向城牆潛了過去。

  他們要幹什麽？就這幾個人能幹什麽？眾諸侯楞了楞，想開口向王洵身邊的將領們求教，卻又有些拉不下臉來。畢竟那些將領當中，年齡最大的也不過三十出頭，比起他們來都是後生晚輩。

  在眾人驚愕的目光中，宇文至帶領著一隊弓箭手，約五十人左右，悄悄地墜在了第一波出發者身後。隨即，是宋武，率領大約千余名脫掉鎧甲的戰士，個個手中擎著一把橫刀，緩緩潛向光溜溜的城牆。再往後，則是子陵和魏風，也沒有穿任何鎧甲，雙臂將橫刀緊緊抱在懷裡。

  此刻天色將明未明，正是人最困的時候。城上城下一片寂靜，誰也不知道裡邊的守軍到底睡著了沒有，還是早已在城垛口之後，準備好了熱油和冷箭。諸侯們提著心，掉著膽，一眼不眨地看見第一波出發那三十幾名唐軍，悄無聲息地溜到了俱戰提城下，然後，只見帶隊的將領打了個手勢，每個人都從肩膀上解下一團繩索，拿在手中搖了搖，順勢往天空中一拋。只見亮亮的寒光一閃，繩子頂端某個鐵製部件，緊緊地扣住了上面的城垛口。

  刹那間，諸侯們的心臟就提到了嗓子眼而處。雖然因為夜風大，距離遠等諸多緣故，他們不可能聽見鐵器和城磚碰撞的聲音，還是將兩隻耳朵豎的筆直。其中與唐軍關系最近的曹氏兄弟，乾脆連皮帽子也不要了，扯下來抱在手裡，任由腦門上的汗水在寒風中化作滾滾白煙。

  即便有繩子相助，近三丈高的城牆，依舊很難攀爬。數千大軍屏住呼吸，一眼不眨地看著那三十幾道黑影貼著白光閃閃的城牆上上下下。沒人敢說話，沒人敢扭頭，就連心跳和鮮血淌過血管的聲音，瞬間裡都變得無比之宏大。砰砰，砰砰，砰砰砰砰，砰砰砰砰。忽然，有兩個已經接近城頭的身影迅速下墜，所有觀戰者的心臟都猛地一抽。隨即，又看到他們的身體被繩子掛在了半空中，來回晃動，晃動，一上一下扯得人眼睛生疼。

  終於，晃動停止了，拴在繩索上的人繼續貼近城牆，不屈不撓。眾人將目光畏懼地移動開，緩緩向上。忽然又驚喜的發現，有幾個身影已經攀住的城垛。沒人發現！沒有伏擊！沒有刀光！沒有滾油、沸水和釘拍！寒冷的冬夜，讓俱戰提城的守軍徹底放松了警惕，根本就沒有例行在城牆上巡邏！！！
  (本章完)