第491章 開國公賊：如夢令(25)
  “楊善會不是膠柱之輩，換做往年，他早跑了。對張大當家和對高大當家，他又不是沒跑過！”程名振點點頭，繼續補充，“但這次和往年不同。南邊的路基本上已經被咱們切斷，他無處可去。而北邊，博陵六郡在羅藝的鐵騎下苦苦掙扎，結局難料。楊善會和城中富戶逃過去，在羅藝那照樣得不到什麽好果子吃！”

  幾句話，說得眾人眼前豁然開朗。楊善會不是不想逃，而是根本沒地方逃。為了養活麾下的虎賁鐵騎，在朝廷拒絕繼續提供支持後，羅藝在幽州刮地三尺，可以說，除了與他麾下將領有關的人家，其余百姓，無論貧富，都幾乎被他刮了個盆乾碗淨。楊善會帶人去逃難，以羅藝的秉性，肯定也不會單單放過他們這夥外來落魄戶。

  而往南逃竄，路上要遭到竇家軍迎頭痛擊不說，即便到了武陽郡，也站不住腳跟。武將郡兵的戰鬥力還不如清河郡，郡守元寶藏又不是個有擔當的家夥。如果他為了討好程名振，以免除自己已經翻了四倍的“保安費”，把楊善會綁了當蒲包送出城，楊善會可是有冤屈都沒地方伸。

  既然已經沒了退路，就無怪乎城中富戶與楊善會上下齊心了。想明白了此節，竇建德愈發感覺前途迷茫。“他奶奶的，早知道這樣，把西去的道路給讓開一條好了。他翻過太行山，找李淵去也行啊。我根本沒打算要姓楊的狗命，他這是逼著我……”

  “恐怕楊善會此時也是後悔不迭！”程名振笑了笑，輕聲打斷。

  “怎講？”竇建德立刻來了精神，大聲追問。

  “主公曾經說話，半個多月的硬仗打下來，城裡的人也耗成了強弩之末！”程名振笑著補充，“他原來打的是破釜沉舟主意，可如今戰事連綿，越看越沒盼頭。失去了希望，想必原本跟著他的富豪們對其也甚為不滿。現在就是看誰能耗過誰了。如果繼續打下去，早晚有破城的那一天。但主公體恤下屬，不想傷亡太多，所以，我想……”

  “有什麽話快點說，你可急死我了。”曹旦不滿意程名振句句話都繞上竇建德，急得直拿老大的拳頭捶地。

  “你安靜一會！”竇建德瞪了他一眼，低聲命令。“程將軍，請繼續。別理這廝，他是臨陣拚命的好手，頂多做個樊噲。而你和宋先生，卻可和張良、蕭何比肩！”

  “不敢！”程名振和宋正本一起拱手。“如果想速戰速決，還是得從瓦解楊白眼軍心上著手！城中富戶雖然支持他，卻未必都想陪著他一塊去死。眼看著城池早晚會被攻破，有些人絕望之下，必然心思動搖！”

  “你是說讓我分兒破之？”竇建德一認真，話立刻變得不像平時那樣粗魯。

  程名振笑了笑，“正是，主公英明。原來主公試圖招降楊善會，如今看來，他肯定是不會降了。既然如此，不如轉作他人的功夫。對城裡的人說，此番災禍全是因為楊善會殺了張金稱才引起的。咱們這次前來，隻想殺楊善會一人給張金稱報仇。與城中其他士紳百姓無關。非但如此，如果有人肯幫助咱們打開城門，擒住楊善會的話，主公必有重謝！”

  “可我先前曾經寫信給楊善會……”竇建德有些猶豫，不想出爾反爾。

  “先前主公答應的條件，楊善會已經拒絕了！”程名振低聲提醒，眼神中閃著某種快意。如果能置楊善會於死地的話，他不吝於再踏上一腳。畢竟張金稱被此人千刀萬剮，以前巨鹿澤落在此人手裡的弟兄，也沒一個得到善終。

  “對，姓楊的不識抬舉，怪不得大當家！”曹旦又按捺不住地跳起來，對程名振的提議表示支持。按照他的想法，那些大隋的狗官本來就應該一個不留。包括宋正本和孔德紹，都是反覆無常的小人，早就應在他們的脖頸處抹上一刀。

  竇建德想了想，還是舉棋不定。“楊善會對咱們雖然狠了些。於城中士紳卻有些恩德。這麽多年的交情下來，大夥……”

  “生死面前，有幾人還記得交情！”出乎程名振預料，宋正本也站起來附和他的建議。帶著幾分尖刻，這位竇家軍長史冷笑著道：“如果出賣了楊善會能買得自家平安，他們才不在乎楊善會的死活。主公盡管放心，這封曉喻城中軍民的信，宋某知道如何來寫！”

  竇建德還有些惜才之意，看了看大夥的表情，卻不得不放棄了。楊善會對草莽英雄們雖然惡了些，可比較曾經以一縣之力打得綠林群雄聞風喪膽。如果能收歸屬下，為將為吏，都是上上之選。可比起眼前這幾位來，楊善會畢竟還是沒到手的桃子。總不能為了他讓親信寒心。

  想到這兒，他笑著做出決定，“寫兩份，一份寫得文雅些，給城中士紳，就由宋先生執筆。另外一份，是說給士卒和百姓聽的，大實話就行，宋先生不用管，讓……”

  他看了看，目光落在王伏寶的臉上，“就讓伏寶來寫吧。鎮遠，你找人多抄幾份兒，今天半夜，用弓箭一一送進城去。務必把咱們的意思讓城裡人知曉！”

  曹旦起身領命，王伏寶卻愁得直皺眉，“我，不會寫字，這，這你也是知道的……”

  “你口述，讓程將軍替你代筆。”竇建德站起來，笑著打斷。“以後你有空，就跟程將軍學著讀書寫字。鎮遠，你也別笑，你今後跟宋先生學寫字，三個月後我要看效果！”

  聞聽此言，一直幸災樂禍的曹旦立刻愁得直嘬牙花子，耷拉著腦袋走了。程名振跟王伏寶兩個在中軍內找了個清靜所在，商量著將信的內容搞定。無非哄騙城中人互相懷疑，從而達到亂其軍心的目的而已，對二人來說，都不算什麽難事。

  辦完了公事，王伏寶卻不肯讓程名振離開，拉著他的衣袖，低聲追問：“你不是曾經答應過老竇，不再記恨楊善會了麽？今天怎麽又弄了這麽一條毒計來殺他？”

  “有麽？”程名振笑著反問。看看王伏寶的眼神，知道自己的心思已經被人瞧破，索性也不隱瞞，四下看了看，將聲音驟然壓低。“我當然可以保證自己不再記恨他。可我無法保證他是否會記恨我。與其如此，還不如一了百了！”

  說著話，他眼中陡然流露出一縷凌厲，讓王伏寶看起來亦感覺陌生。

  做起正事來，曹旦的手腳倒也一樣利索。從王伏寶和宋正本手裡拿到兩個版本的勸降信後，他立刻召集人手謄寫了三百余份，連夜派人射進了清河城內。

  第二天竇建德督師攻城，城頭上的抵抗明顯減弱了許多。個別地段甚至有嘍囉兵殺上了城頭，只是後繼乏力，才不得不又撤了下來。

  “城裡的軍心散了！”竇建德見此，也不再過多消耗大夥的實力，過了正午便草草結束了戰鬥。等到半夜，果然有大戶人家的家將偷偷地從城牆上墜下，跟竇家軍聯絡裡應外合事宜。提出的條件是大軍入城後，除了楊善會和他支持他的幾個死黨後，其余諸家諸戶一律不得侵擾。凡參與獻城行動者的家族，非但其家中浮財不得被劫掠，城外的土地、田產亦不得充公。如果竇建德肯當著麾下諸將的面答應，家將自有辦法傳消息回去。來日竇家軍發起進攻時刻，內應便會打開清河縣的東門，迎接大軍入內。如果竇建德不肯答應，城中士紳將與楊善會共同進退，寧為玉碎，不為瓦全。

  竇建德粗粗向家將帶來的內應名單上瞅了瞅，發現很多民憤極大的土豪劣紳的名字也在裡邊，心裡覺得不靠譜，笑著對前來談判的家將說道：“壯士能不能先下去休息片刻，容我跟手下人商量商量再做決定？也不需要耽擱太久，半個時辰足夠！”

  “無妨，反正我也沒打算再活著回去！”來者早已做好了當死士的準備，點點頭，笑著回應。

  竇建德命人將使者引入偏帳奉茶，自己立刻派出親兵，飛馬將程名振、宋正本、孔德紹、王伏寶和曹旦等人請來，共同商議應對之策。

  “應該不會有假，這上面寫的都是清河郡有名的大戶！”宋正本粗略瀏覽了一遍士紳們給竇建德的信，小聲分析。

  “人名的確沒錯，但會不會是個圈套？”竇建德有些猶豫，遲疑地詢問。

  “都這時候了，幫著楊善會騙主公，對他們來說能有什麽好處？”宋正本搖搖頭，冷笑著反問。

  “嗯，說的也是！”竇建德歎了口氣，接受了宋正本的分析。照今天白天的情況看，清河縣被攻破是遲早的事。城中士紳幫助楊善會設圈套伏擊竇家軍，頂多也就是增加些義軍的損失。壓根無法改變最後的結果，反而會惹惱竇家軍，城破後拿更嚴厲的手段對付他們。與其做這沒有意義的事情，他們的確還不如從了大夥，借此保全自家平安。

  “只是這樣一來，未免太不公平。說起罪責，名單上很多人比楊善會更該死！”曹旦還有些不甘心，喃喃地提醒。

  楊善會過去殺義軍殺得雖然狠，但畢竟他身為大隋官員，肩頭上有維護地方安寧的責任。而今晚聯絡獻城的那些家夥裡邊，有幾戶民憤極大，小鬥借貸，大鬥收租。霸人田產，謀人祖業，種種壞事幾乎都幹了個遍。義軍當中不少底層軍官早就惦記著要替天行道，如果竇建德輕易地放過了他們，恐怕會讓很多老弟兄失望。

  “主公如今謀的是天下，而不是公平！”宋正本狠狠地瞪了曹旦一言，低聲斷喝。“況且放過這幾十人，可以少折損數百乃至數千弟兄，主公又何樂而不為？”

  “咱，咱們當初起兵時，可，可是……”曹旦氣的話都說不上來了，衝著宋正本直跺腳。大多數綠林豪傑跟他一樣，對士紳階層懷著樸素的仇恨情緒。作為一個整體，對方曾經將他們逼得走投無路，如今風水翻了過來，他們肯定要出盡心中惡氣。但宋正本剛剛被竇建德任命為行軍長史，當面辱罵他，就等於辱罵竇建德本人。曹旦雖然人魯莽了點兒，卻不是完全缺心眼兒，因此只能把怒火全壓下來，呼哧呼哧大喘氣。

  看到他這般模樣，竇建德知道他心裡不服。站起來，按住他的肩膀，低聲安慰道：“鎮遠不要這樣，咱們現在以爭天下為目的，不能再像從前那樣想怎麽辦就怎麽辦。如果放過他們幾十號人，可以讓弟兄們少些傷亡的話，給他們一條活路未嘗不可。況且今後日子長著呢，他們不再作惡，咱們自然管不到他們。他們如果還是不知收斂的話，你再砍他們的腦袋也不遲？”

  “嗯！”曹旦強忍著怒氣回應。

  “殺人要依照國家法度。他們既然投奔了主公，便是主公的臣民。國法為大，即便主公自己，也不能亂之！”宋正本很不識趣，得了便宜還繼續緊逼。

  這下，連向來跟曹旦不合的王伏寶都有些看不過眼了。站起身來，大聲說道：“他們這些人，平素欺負老百姓欺負慣了，怎麽會把爪子收起來。我看他們出賣楊善會也就是一時之計，過不了幾天，他們肯定還會再出賣咱們！”

  “那咱們就有足夠的理由了。無論國法軍法，都容不得背叛！”怕王伏寶把招降的事情就此攪黃，程名振趕緊接茬。

  王伏寶嗔怪地看了他一眼，歎了口氣，閉上了嘴巴。程名振現在越來越讓他覺得古怪，說這個結拜兄弟心腸好吧，他為了要楊善會的命可謂使盡了陰毒手段。說他陰險毒辣吧，今天他又為不相乾的富戶們說起了好話。也許這就是竇天王一直推崇的大局觀，可這種大局觀著實令人渾身上下不舒服。

  “對，他們日後犯了法度，我自然不會容情。但如果他們不再繼續為惡的話，以前的事情可以一筆勾銷！”沒等王伏寶和曹旦再說，竇建德大手一揮，做出了最後決斷。

  “諾！”王伏寶和曹旦兩個難得同病相憐的一回，堵著氣拱手。

  “你們兩個啊！”竇建德氣得直搖頭，“日後你們會明白的。平素多讀些書，肯定沒壞處！讓使者進來吧，我當著你們幾個面答覆他。”

  須臾之後，城內士紳們公推的信使再度被領入中軍大帳。竇建德先將在座諸人介紹與他知曉，然後緩步從帥案後走出，來到對方面前，大聲說道：“這份名單裡的很多人，我本來準備破城後逐一問罪的。但既然他們有悔過之心，過去的事情就既往不咎了。你想辦法傳話給他們，說我答應了全部條件。但是有一條，如果他們出爾反爾的話，城破之後，我定然按照名單屠過去，雞犬不留！”

  這番話說得既寬宏又冷峻，逼得使者不由自主後退了好幾步。想了又想，他才緩過神來，拱手為禮，“天王好氣度，讓晚輩實在佩服。既然如此，晚輩就回去覆命了。明日一早，靜待天王的攻城號令！”

  “且慢！”竇建德心頭突然靈光乍現，伸手攔住使者，“隻半個晚上時間準備，你們來得及麽？”

  “臨來之前，晚輩曾得高人指點，說是天王十有八九會答應。即便不答應，討價還價之後，也能達成協議。只是未曾料到，天王做事如此痛快！”信使順利完成了任務，肩頭上的擔子松了，人立刻開朗起來。

  “誰他奶奶的猜老子心思猜得這麽準？”竇建德大驚失色，衝口罵道。

  “一個恰巧被困在城裡的過客而已！”使者笑了笑，對出謀劃策者的身份滴水不漏。

  “如果我不答應呢？”竇建德心裡覺得好笑，斜著眼睛問道。

  信使楞了楞，迅速又退開了幾步，肅立拱手。“某實話實說，天王聽後，千萬不要生氣。某來之前，聽過一個典故，叫做圖窮匕現。不知道天王聽說過沒有！”

  未等竇建德做出反應，程名振已經搶上前，用肩膀將竇建德護在了身後，“哪來的莽漢，欺我軍中無人不成？”

  “只是說說麽？”信使聳肩冷笑。“這位是程將軍吧，你的武藝雖好，卻未必如某。他日有緣，咱們兩個可以私下裡切磋。今日某忙著回去覆命，就不多耽擱了！”

  眾人又好氣又好笑，偏偏拿這個使者毫無辦法。生氣的是，這家夥已經到了窮途末路，依然滿臉桀驁，簡直有些目中無人的架勢。笑的人，城中也的確沒有人才，居然找了這麽一個怪脾氣的家夥來當信使。也就是竇建德急著破城，不會太認真跟他計較，否則，一定會將其用大棒子揍出帳去。

  (本章完)