第48章 鬥爭與妥協

  聽了陳雨貌似爽快的回答，幾個鹽課司大使都松了一口氣。

  簡達禮笑眯眯地說：“陳百戶果然是爽快人，咱們之前斤斤計較，倒顯得小家子氣了，希望陳百戶不要放在心上。”

  “不會不會，陳某這點肚量還是有的。再說幾位大使也是有自己的苦衷嘛……”陳雨笑著回答。

  曹金高興地說：“如此甚好，大家也都是為了公事嘛。至於那每月一千兩銀子，便由咱們三家分攤，衛所的兄弟們和鹽梟苦戰，撫恤銀子和湯藥費自然是不能少的……”

  陳雨笑著搖搖頭：“不對，數目不對。”

  符有地奇道：“不是陳百戶您親口說的一千兩嗎？我沒記錯啊，幾位大使也沒記錯啊！”

  “一千兩的數字沒錯，不過不是一共一千兩，而是每家鹽課司一千兩。”陳雨笑容不減。

  場面頓時陷入了難堪，幾個人都愣住了。每家一千兩，豈不是每月三千兩？一年算下來，陳雨躺著不動就有三萬六千兩進帳，真是令人吃驚。

  短暫的沉默之後，黃章拍案而起，大吼道：“豈有此理！每家一千兩，一年一萬多兩銀子了，你這是打劫呢？”

  符有地也惶恐地問：“怎麽又變卦了呢？之前不是說好的嗎？”

  陳雨淡淡地說：“此一時彼一時。那時鹽梟還是零散的勢力，打起來也容易，現在抱成團了，成了幾百人的隊伍，而且個個都敢拚命，誰敢輕言能勝？如果幾位大使嫌貴，請另請高明，陳某告辭。”說完起身扭頭就走。

  簡達禮想到私鹽泛濫的可怕後果，打了個寒顫，起身挽留：“陳百戶留步，這一千兩，本官願意出！只求能護得我海滄場周全！”

  黃章怒目而視：“簡達禮，你……”

  曹金也下定了決心，站了起來：“本官也願意出這筆銀子，只是希望私鹽不進登寧場。”

  陳雨臉上的笑容又回來了：“陳某盡力而為。”

  黃章看了看簡達禮，又看了看曹金，覺得無比鬱悶，一肚子話都堵在嗓子眼裡說不出口，良久，頹然坐下。

  簡達禮和曹金追著陳雨到了衙署外，竊竊私語了一番，似乎是商量好了細節，然後回到衙署內，分別向黃章告辭。

  “黃大使，簡某要趕回海滄場處理公務，就不在這裡耽擱了，告辭。”

  “曹某不如二位大使財大氣粗，這一年一萬二千兩銀子如何籌措、如何平帳，必須回去好好琢磨琢磨，先走一步。”

  三人來時同氣連枝，似乎是牢不可破的同盟，沒想到被陳雨兩三句話就瓦解了。等兩人走後，黃章既氣憤又無奈，問唯一留下來的符有地：“本官難道做錯了？”

  符有地眨巴幾下眼睛，心想不能說大實話，但也不能睜眼說瞎話，只能模糊地回答：“是對是錯，旁人不好評價，大人覺得妥當就行。”

  黃章思索良久，終於站了起來，往外走去。符有地暗自搖頭，這個黃大使如此一意孤行，只怕寧海場鹽課司的滅頂之災就在眼前，他的烏紗帽也戴不了多久了。

  沒想到轉折就在下一秒發生。黃章走到門口時，頭也不回地說了一句：“畢竟本官剛才態度過於強硬，不方便服軟，稍後命人把銀子送到巡檢司，你替我送去。”

  符有地有些猝不及防，隨口答道：“啊？哦，好，下官一定辦妥。”

  “多謝。”黃章說完，也匆匆離去。

  符有地張了張嘴巴，不敢置信地望著黃章離去的背影——他剛才對我說了個謝字？給鹽課司當牛做馬這麽多年，從沒有正眼瞧過自己，現在居然道謝？
  一切都拜百戶陳雨所賜，符有地下了結論。同為武官，看看人家，再看看自己，這境界、格局，真是雲泥之別。符有地生平第一次真心實意佩服一個人，而且自慚形穢。

  日後一定要抱緊這根大腿！符有地握緊了拳頭，下了決心。

  私鹽和官鹽的鬥爭，最後以鹽課司的求和而告終。登州府三家鹽課司，每家都付出了每月一千兩銀子的高昂代價，換來了私鹽的讓步。原本如同潮水般湧來的私鹽幾乎在一夜之間退出了寧海州、牟平縣，讓黃章松了一口氣，也讓觀望的簡達禮、曹金放下了心中的擔憂。登州鹽政似乎又回到了原來的軌道上。

  威海衛備禦後千戶所，陳雨的家中，刻意壓抑的低吼聲回蕩在屋內。

  “陳爺，為什麽？”牟老中悲憤地揮舞著拳頭，“只需要堅持半個月，寧海州、牟平縣的鹽商都會破產，寧海鹽場也會關門大吉，黃章那個老匹夫就要脫下官服被掃地出門，這樣的大好形勢，為什麽說放棄就放棄？我牟老中可不敢短了陳爺您一文錢，每個月四成的利潤，從開始的幾百兩，到現在已經有二、三千兩了吧？我這麽賣力做事，怎麽還不如鹽課司幾條老狗兩句話管用呢？”

  一旁的張富貴死死盯著牟老中，握緊了刀柄。他很擔心這個鹽梟頭子衝動之下會傷害陳雨，必須時刻防備。

  陳雨開口了，威嚴地說：“牟老中，你給本官冷靜點！殺敵一千、自損八百的道理你不懂嗎？集中貨源對付寧海鹽課司效果很好，可是壓低了官鹽的價格，你自己的鹽又到了什麽價位，你心裡沒點數嗎？官鹽從三兩五錢暴跌到二兩，你的私鹽也跌了五錢，現在連一兩五錢都不到。這樣的戰術，短期見效快，但不能持續太久，對自己反噬太大，不劃算。”

  提及價格，牟老中冷靜了不少。他放下了拳頭，兀自不甘心地說：“黃章那老匹夫平日裡聯合巡檢司欺壓我多次，眼看就要把他從鹽課司大使的位置上拉下馬了，卻功虧一簣，實在不甘心。”

  “做生意，不能意氣用事。”陳雨說，“在商言商，只要有銀子賺，仇人也能攜手合作。這世上沒有永遠的敵人，只有永遠的利益。鹽課司和你為敵，是因為各自的立場不同，並非私仇，你又何必這麽放不下？”

  (本章完)