吳用猜到扈三娘會報官,因此他們出城後並沒有向西去軹關。
太行八陘有,軍都陘、蒲陰陘、飛狐陘、井陘、滏口陘、白陘、太行陘、軹關陘。
濟源城方圓五十裡范圍內有太行八陘中的三陘,分別是軹關陘、太行陘、白陘。
吳用建議走距離遠點的白陘,這樣可以利用時間差快速混出關去,當然他們還有另外一個辦法,那就是鑽進深山老林過關,不過那樣活著出去的概率很小。
林衝一入定就是一整晚,當他睜開眼時已經是第二天早上,他疾馳百裡,午時到了濟源城,在扈三娘下榻的客棧打聽得知,扈三娘已經出城去了,又急忙出城追了出去。
扈三娘早上出發,此時已經出了軹關進入了太行山區。
同行的除了二十名鏢師,還有楚雲瀾這個女道士。
楚雲瀾是想守株待兔,她覺得林衝肯定會找過來,早上得知扈三娘是去汾州後,便謊稱自己也是去汾州,扈三娘客氣的邀請她同行了。
軹關陘之所以為太行八陘之首是因為這條路最長,是其他路徑的五六倍距離,一路上只有垣曲縣一座城池,其余的地方大多是懸崖峭壁,開闊點的地方會有零星的村落。
扈三娘從呂甲的口中得知這條山路的危險,一路上打起了十二分精神。
楚雲瀾看她緊張兮兮的樣子,似乎猜到了林衝這麽急著追趕來的原因,她一路上時不時的與扈三娘進行攀談。
王倫和宋江的隊伍則通過白陘進入了太行山區,這條路比軹關陘近,但是很難行,路比較窄,好在他們沒有馬車。
他們只要過了壺口關,再行百裡就可以到達田虎所在的沁源縣境內。
田虎就盤踞在沁源縣附近的太嶽山上,手裡兵馬有三千多人,時不時的下山劫掠一番,田虎比王倫有魄力多了,他不止劫平民,連官府也劫,而且是直接殺入縣城去劫掠。
扈三娘的鏢隊選擇走軹關陘,進入呂梁山和太嶽山間的臨汾盆地和太原盆地,這樣可以避開田虎的勢力范圍,只是這樣一來卻要拐一個大彎,多走幾百裡地。
扈三娘一行人進入了一處狹窄的山路,一行二十多人的神經立刻緊繃了起來。
他們將裝有八萬金銀的兩輛馬車護在中間緩緩前進,每渡過一處狹窄的區域,他們心裡就會松一口氣。
楚雲瀾道:“突然感覺走鏢還挺刺激的呢!”
扈三娘無語,“是很危險才對,這段路是最難行的,如果碰到大股的劫匪就麻煩了。”
楚雲瀾問道:“這前前後後許多商隊,劫匪也敢出來劫鏢嗎?”
扈三娘道:“商隊只會管好自己的貨物不被搶,他們巴不得旁人被劫。”
呂甲道:“只能祈禱劫匪不會看上我們的鏢車。”
他嘴上這樣說,心裡卻更擔憂,商隊大多拉的是貨物,車轍印並不明顯,而鏢局運的是金銀,車轍印是非常明顯的。
有經驗的劫匪只要仔細觀察幾眼,就可以斷定車上拉的是金銀珠寶等貴重物品。
天黑時,車隊進入了一處驛站駐扎了進去,一箱箱鏢銀被鏢師們抬到了房間裡。
扈三娘終於體會到了運鏢的辛苦,趕了一天的路到了夜裡她卻不敢睡,拉著楚雲瀾在房間裡陪著她。
這處孤零零的驛站裡,住著十幾支車隊,很難分的清對方是什麽人,有沒有偽裝的劫匪。
實則他們早已經給劫匪露出了馬腳,如果是運的不值錢的東西,平時不會抬進客棧的房間裡,只要派幾個人在院子裡看守就可以了。
扈三娘這支鏢隊只有兩輛馬車六隻箱子,從馬車車轍印和住進驛站的謹慎程度看,不難猜測出箱子裡是貴重物品。
劫匪也是會挑食的,每天出關的商隊,他們都會派人尾隨,從細節處挑選出獵物,再制定出計劃實施搶劫。
扈三娘的隊伍此時已經被人盯上了,這些人不是普通的土匪,而是居住在山路附近山上的村民,他們半民半匪,白天派出人挑選獵物,晚上將村子裡的壯勞力召集起來制定計劃,第二天設伏進行搶劫。
此時十裡外一處山間的小村莊的一處院子裡圍著幾個人,他們圍著一堆碳火,火堆上烤著野味。
有人問道:“大家今天有沒有收獲?”
一個二十出頭的年輕人道:“有條大魚,今天住進塘留驛站的一支隊伍,車轍印很深,到了驛站又將箱子都抬進了客棧裡,俺尋思著箱子裡肯定都是寶物。”
“嘎娃,你看清了?”
“頭兒,不會錯的,是不是硬貨看看車轍印就能猜個一清二楚。”
領頭的問道“對方多少人?”
嘎娃道:“二十多個,不過他們車上插著鏢旗,看樣子不好對付。”
那領頭的回道:“怕什麽,只要不是官府的人就沒事,明天村子裡的男人全部出動,大家回去都通知一下。”
眾人聞言都急匆匆的離開了。
林衝一路追到了這處叫塘留的驛站,剛到門口便聽到馬廄方向傳出一聲馬鳴。
林衝心裡一喜,還好追到了。
扈三娘正在房間裡和楚雲瀾說著話,突然聽到外面踏炎烏騅的叫聲,急忙出來查看。
當她發現是林衝追來時,慚愧的笑了笑。
“官人,你怎麽來了?”
林衝道:“你還好意思問我為什麽追來?咱家缺這五千貫錢嗎?”
扈三娘狡辯道:“鏢局不就是走鏢的嗎?難道有生意不接?”
林衝無語的道:“好吧!送完這趟鏢以後不要再胡亂接鏢了。”
扈三娘見林衝不再指責,拉著他進了驛站的房間裡。
林衝一進門就看到房間裡的楚雲瀾,問道:“這位道長是?”
“這位是楚道長,路上遇到的朋友。”扈三娘介紹道。
林衝正想了解一下此時的道門,如今有現成的哪裡肯放過,“不知道長在哪座山上修行?”
“洞霄宮。”
楚雲瀾徑直說出了自己的來歷。
林衝對洞霄宮一無所知,更沒有表現出什麽驚訝之處。
楚雲瀾對林衝的反應有點失望,如果他是道門出身不應該沒聽說過洞霄宮,但是看他的反應顯然是不知道的。