第43章

  王氏看了崔氏一眼，淡淡地道：“二嫂嫂說得是。那便不說這個了。張嫂子你先下去吧。”

  張嫂子磕了個頭，戰戰兢兢地退了出去。

  王氏便又問慧兒道：“既然你記錯了，那我問你，張嫂子叫你先回去，你做什麽要去庫房那個院兒裡？難道是想著去庫房裡做什麽手腳不成？”

  王氏的語氣極為嚴厲，慧兒被唬得抖了一下，忙道：“婢子沒有。婢子就是……就是好奇，婢子以前沒去過庫房，想看看庫房是什麽樣兒的。”

  傅珺看著慧兒不住眨眼，心裡偷笑。王氏這招用得好，氣勢上先壓製住對方，對方便會慌亂，會為了圓第一個謊言而編出更多的謊言來，破綻便是這樣被找出來的。

  果然，王氏便順著她的話問道：“那你怎麽只在院門口沒進去呢？不是說好奇想看看庫房是什麽樣兒的麽？”

  慧兒眼睛急眨，說道：“嗯……婢子是好奇來著，可是……到了院門口，婢子又怕撞見人，便沒敢進去了，只在院門口往裡看了一眼。”

  “那你都瞧見什麽了？”王氏立刻抓住她的話頭追問。

  “婢子……婢子因著慌，也沒看清什麽……”慧兒這話說得語焉不詳，然而卻很有小聰明。大約是怕王氏追問她所見的景物，便乾脆推說沒看清。

  不過，傅珺卻從她的回答中得到了更多的信息。

  慧兒可能只知道庫房的大概方位，卻並不曾真正去過，所以但凡問到與庫房有關的問題，便乾脆含混過去。不過傅珺也並未打算在這個問題上與她歪纏。

  王氏也聽出了慧兒的心虛，便淡聲道：“這倒是奇了。你往院兒裡瞧了一眼，至少也該看到點什麽啊，庫房那院子裡有房有樹的，你倒好，竟什麽都沒看見。倒是後頭出來個丫鬟，你卻瞧得清楚記得明白。你這記性是怎麽長的？難不成是專為記住那個丫鬟才長的麽？”

  慧兒眼珠亂轉，磕磕巴巴地回道：“婢子……婢子當時有點害怕，隻往院裡看了一眼，真的……真的什麽都記不得了。至於那……那個大姐姐，因她生得著實好看，婢子看了好多眼，這才記……記下了。”

  王氏“嗤”地笑了一聲，道：“罷了，我也不為難你了。那你且說說，你從大花廳到大廚房走的是哪條路？路上可有做過其他的事情？遇到過什麽人？這些你總記得清吧？”

  傅珺看到慧兒一直捏緊的雙手，此刻放松了下來，想必王氏這個問題讓她松了口氣。而傅珺的一顆心卻提了起來。

  此處才是真正的關鍵。

  前頭那些問題，其實是問給在場諸人聽的，目的是讓她們對慧兒所言產生疑慮。最後揭穿慧兒的謊言時，別人才會更加信服。

  此外，通過一番追問令慧兒產生緊張感，再突然讓其精神放松下來。這時候她的防備會降低，訊問也會更加容易些。這都是傅珺前世總結出來的經驗。

  此時便見慧兒答道：“回三太太的話，婢子那天離開大花廳後，便沿著花園夾道去了大廚房，一路上沒見著人，也沒做其他的事情。”說這些話時，慧兒的表情十分正常
  “是麽？你能確定麽？別到時候又說你記錯了。”王氏淡淡地道。

  慧兒大力地點頭道：“婢子記得清，能確定，不會錯的。”

  王氏又問：“那你可還記得，你那一路走得是快還是慢？”

  王氏這問題問得十分奇怪，慧兒面露不解。不過還是回答道：“婢子是快步走的。”

  “你確定你是快步走的？”王氏追問道。

  “婢子確定。”慧兒回答得十分肯定。

  “好，我記下了。我再問你，你到大廚房後聽說趙有才家的不在，你是直接去的庫房還是去了旁的地方？中間可有耽擱？”

  慧兒被問得怔住了，眨了兩下眼睛才道：“婢子是直接過去的，中間不曾耽擱。”

  王氏點了點頭，沉吟片刻，忽然轉頭道：“懷素，你將慧兒說的話記下來。口說無憑、以字為證，免得過會子又混扯。”

  王氏這一招十分叫人意外，崔氏便笑道：“三弟妹慣是個謹慎的性子。”

  王氏也笑道：“沒法子。這小丫頭說話沒頭沒腦的，我怕她過會子又說記錯了。”

  因西花廳一直用來理事，筆墨紙硯皆是現成的。懷素便將慧兒的話寫了下來呈給王氏。王氏又呈給張氏與崔氏看了，道：“二位嫂嫂也幫妹妹作個見證。”

  張氏與崔氏略掃了一眼，見那上頭寥寥幾行字，記著慧兒說過的話，便皆點頭表示看過了。

  王氏便叫懷素將紙上的字讀了一遍，又問慧兒：“是否屬實？”

  慧兒此時已經被王氏一步步逼住了，容不得她再多想，隻得點頭道“屬實”。王氏便叫她在字紙上畫押。

  慧兒不識字，心裡便有些發虛，卻也不敢不從。好在這幾件事她大部分說的都是實話，心中雖虛卻也不算太慌。

  待慧兒畫好了押，王氏收起字紙，忽然便站起身來，徑直走到了賈媽媽身前。

  賈媽媽不防頭，倒被王氏唬了一跳，忙站了起來。王氏便攜了她的手，陪笑道：“我在這裡有個不情之請，還請媽媽萬勿推辭。”

  賈媽媽忙道：“三太太跟老奴說什麽請字兒呀，老奴可不敢當。三太太隻管說便是。”

  王氏便湊到賈媽媽耳邊，輕聲說了幾句話。賈媽媽側耳聽著，面上卻漸漸顯出疑惑來，似是不解王氏的用意。

  王氏耳語罷，又退後一步道：“勞動媽媽再走一遭。多謝媽媽。”

  賈媽媽忙擺手道：“不過是小事，三太太莫要這般客氣。”

  王氏笑道：“總是辛苦媽媽了。”隨後又叫懷素：“你扶著媽媽一道去。”

  懷素應是，便與賈媽媽一同出了花廳。眾人皆不明王氏之意，齊齊看著她。唯有傅珺心中明了，胖臉蛋兒上露出了一絲笑意。若是有旁人在此，一定會發現傅珺笑得十分奸詐。

  此時，王氏又走到了張氏面前，笑著道：“妹妹也要請大嫂嫂幫個忙，請嫂嫂將劉媽媽借我跑一趟。”

  張氏笑道：“這個容易。”便叫了劉媽媽過來。

  王氏便從懷裡掏出一塊精致的金表來，交給了劉媽媽，又點手叫了個跟慧兒差不多身高的小丫頭子過來，對劉媽媽道：“請媽媽帶著這小丫頭，沿花園夾道，從大花廳一直走到大廚房，再從大廚房走到庫房，然後記下來用了多長時間。”

  王氏這個吩咐更叫人糊塗了，張氏與崔氏皆有些莫明。王氏又叮囑劉媽媽道：“還請媽媽盯著，叫這小丫頭走快著些。勞煩媽媽了。”

  劉媽媽忙道不敢，隨後便滿腹狐疑地帶著小丫頭下去了。王氏便又叫人去請大花廳的管事媽媽過來問話。

  不多時，大花廳的管事媽媽便到了。那是個面目和善的婦人，梳著團髻，穿著青布裙子，拾掇得非常利索。

  王氏便問她：“媽媽前兒曾吩咐了個叫慧兒的小丫頭，去給趙有才家的傳話，這事媽媽可還記得？”

  那管事媽媽略一回想便道：“回三太太話，奴婢記得。”

  王氏再問：“那媽媽可還記得，你是幾時吩咐慧兒去的？”

  那管事媽媽又想了一想，道：“奴婢記著是午初整（上午11：00）。”

  “哦，媽媽怎地記得如此清楚？”王氏問道。

  其實王氏這是在明知故問。

  自張氏與崔氏管家後，為著互相製衡，便定下了凡事皆需記錄在冊的規矩。何時、何地、何人做了哪件差事，歷時多久，當差者有多少人等等，皆須記錄在冊。因此管事媽媽們多有隨時看時間的習慣，恰巧大花廳又有一架座鍾。

  果然，卻見那管事媽媽從懷中掏出一本小冊子來，翻看了幾頁，隨後稟道：“回三太太話，奴婢這冊子上都記著時間呢。清掃結束時奴婢看了眼座鍾，恰是午初正（上午11：00）。因差事已了，奴婢便吩咐慧兒跑一趟去給趙媽媽傳話。”

  王氏點頭笑道：“很好，媽媽辛苦了。”

  那管事媽媽見王氏隻問了這麽件小事，心中也自疑惑，滿面不解地退了下去。

  再過得一刻，劉媽媽便帶著那個小丫頭先回來了。她先是將懷表雙手奉還給王氏，方才稟道：“稟告三太太，老奴帶著這小丫頭，沿花園夾道從大花廳走到大廚房，又從大廚房走到庫房，共用了一刻半的時間。”

  王氏便笑道：“媽媽辛苦了。可是快步走過去的？”

  劉媽媽便道：“是快步走的，您瞧老奴這一臉的汗。”

  王氏定睛細看，果見劉媽媽與那小丫頭皆是面有微汗。她微微一笑，吩咐懷素拿了兩個銀錁子賞了那小丫頭，又親手遞給劉媽媽一隻荷包。

  劉媽媽便去看張氏，張氏笑道：“三弟妹跟我也這麽客氣。”

  王氏笑道：“媽媽一把年紀，跟著小丫頭走得急，著實辛苦。還請嫂嫂莫要推辭。”

  張氏便笑著點了點頭，劉媽媽便收下荷包，謝過王氏，隨後便又回到張氏身旁站定。

  (本章完)