柳明所說的一切，已經徹底顛覆了老村長的認知。

  他活了大半輩子，對於“徭役”二字，已經畏之如虎，甚至覺得，最害人的便是徭役。

  可是現如今，卻得知，在這個國家某個地方，服役名額竟然需要爭搶，普通人，根本就沒資格服役……

  最驚人的是，在北境服役，一年下來，竟然能結余三兩銀子以上。

  在老村長的認知中，就算是村裡的富戶，一年下來，頂天也只能結余二兩銀子！
  在北境，一個士兵的俸祿，比江南一戶人家的年收入還要高。

  這哪裡是不可思議？分明就是做夢！
  更令老村長震驚的還在後面，柳明昂首挺胸，仿佛成為北境軍隊的一份子，無比驕傲。

  “凡是北境將士，若是戰死，不僅可以獲得高昂的撫恤金，子女也會受到北境縣衙的照顧。”

  “我等浴血奮戰，不僅是為了北境，更是為了自己的家。”

  此時老村長心裡已經激動無比，他恨不得再年輕幾十歲，投身於北境軍隊，成為一個堂堂正正的北境將士。

  對於老村長而言，北境簡直宛若夢境一般。

  柳明這番言論，並非只是為了說通老村長，更是發自肺腑的驕傲之言。

  “現在，你覺得，秦王值不值得你信任？”

  老村長的臉色，早已經轉悲為喜，他眼睛睜得老大，看秦風的眼神盡是炙熱。

  仿佛只要能夠得到秦風的治理，江南也會變得像北境一樣富庶，就算是最普通的老百姓，也能活的堂堂正正。

  “秦王，小老兒不求活的多滋潤，只要能讓咱們活的像個人就夠了。”

  “遠的不說，單說我們村，以後再也不會給姑蘇城充當眼線，以後姑蘇城派人來，我們就躲進山裡。”

  聽到這話，秦風不由一陣大笑。

  “哈哈哈，老先生，放心吧，以後用不著往村裡躲，過好日子就是。”

  “以後從村子經過的軍隊，只會是本王的軍隊。”

  “凡是本王麾下，若無必要，嚴禁進村，倘若有誰敢貿然打擾百姓，隻管跟本王告狀便是，本王絕不姑息。”

  老村長激動無比，點頭如搗蒜，他轉身衝著山上揮手大喊。

  “下來吧，都下來吧。”

  “秦王來了，為民出頭的青天大老爺來了。”

  “用不著害怕。”

  老村長的聲量微弱，豈能喚下村民？眼看著時候也不早了，秦風也就不再耽擱，上馬折返。

  離開村子時，只有老村長一人，站在村口，衝秦風揮手。

  雖只是一人，但江南百姓的淳樸，卻讓秦風記憶猶新。

  回程路上，柳明已經琢磨出秦風此行的目標。

  “秦王，您是打算收攏江南百姓？把這些潛在的壯丁，轉化為我等所用？”

  秦風拉著韁繩，雲淡風輕的回了一句：“凡是打仗，都要有百姓的支持，或者說，任何國家大事，都不能脫離了百姓。”

  “若是像你說的那樣，收攏百姓，為我所用，這和抓壯丁有什麽區別？”

  “只要江南百姓，不幫著南境豪族，保持中立，對咱們來說，就已經足夠了。”

  說到這，秦風伸手一拍柳明的肩膀，毫不吝嗇的給予了肯定。

  “柳明，你之前勸導老村長時，倒是給我提了醒。”

  “想要解決人心難題，最直接的方式，就是宣傳，而北境就是最好的宣傳榜樣。”

  柳明和秦風想到一塊去了，他輕笑道：“此事交給我就是了。”

  “不出幾日，錦衣衛就可以將北境的真實情況，散布到整個江南，讓當地百姓人盡皆知。”

  柳明辦事，秦風自然是信得過。

  爭取當地百姓的核心，就是宣揚朝廷大軍乃是“仁義之師”，對當地百姓，絕無任何侵犯踐踏。

  但是光靠嘴說，還遠遠不夠。

  必須要給出實證，而北境就是最好的證明。

  只要當地百姓，相信北境，便會相信率領朝廷大軍的秦風。

  秦風回到駐地，第一件事，就是下達命令，無論發生何等狀況，都決不允許任何人，擅自對當地百姓動粗。

  違令者，殺無赦。

  秦風的態度無比堅決，就算是明知道，部分百姓，可能與姑蘇城內有勾連，也必須裝作一無所知，睜一隻眼閉一隻眼。

  否則，一旦朝廷軍隊的屠刀，伸向百姓，哪怕是白得，也會變成黑的。

  在展開攻堅戰之前，宣傳輿論戰，已經打響。

  而就在秦風，緊鑼密鼓的準備著戰前宣傳之際，同一時間的北溪縣，也迎來了一批客人。

  整個隊伍，浩浩蕩蕩，將近百人之多。

  帶隊的人，正是北狄公主，景瓷。

  為了恢復北狄國力，休養生息，景瓷專門求到了李章的特許，組建起了一支由商隊和文官，構成的隊伍。

  不遠千裡，專門來到北溪縣“進學”。

  當初秦風在北狄，宣揚北溪縣的種種事跡時，北狄人雖然羨慕，但這種羨慕，極為空乏。

  畢竟很少有人，能夠親眼見到北溪縣的盛況。

  況且秦風行事向來謹慎，而且嘴上說的，未必付諸實際行動。

  當初口口聲聲說要幫扶北狄商人，如今兩國終於迎來了和平，幫扶商人的計劃，連影子都沒見著。

  反倒是有大量梁國商人，開始進入北狄，大肆擴展生意，就算是用“攻城略地”來形容也一點都不為過。

  照此下去，用不了多久，北狄的商界，就該被梁國商人徹底掌控了。

  景瓷不敢再耽擱下去，她幾乎是匆忙上陣，前來北溪縣考察，學習北溪縣的商業經驗。

  光是到達北溪縣城門外，景瓷就被眼前的情形驚呆了。

  不只是她，就連同行的商人和文官，也是目瞪口呆，一時間，各種驚呼聲，此起彼伏。

  “天……天啊，咱們該不會是走錯路了吧？”

  “這哪裡是縣城？分明就是……州府！”

  “不對，就連州府都沒有這個規模，你們看，光是甕城就有足足三層。”

  “何止？城門的規格，都要比州府高上一級。”

  “北溪縣裡的人口，恐怕有幾十萬之多吧？！”