秦風盤算了一路，唯一能慰藉自己這顆受傷心靈的事，只有二姐溫馨的懷抱，秦風如同受傷的熊孩子，一頭扎進柳紅顏的懷裡。

  柳紅顏心頭砰砰直跳，緊張地渾身發燙，卻並未阻止秦風的撒嬌。

  一手抱著秦風的腦袋，一手輕輕拍撫，語重心長道：“將五湖酒樓出讓給謝家，咱們秦家與謝家，便是你中有我，我中有你，再也割舍不開了。秦謝兩家的關系，乃是重中之重，而謝雲兒又是寧國公的掌上明珠，先前更是與我秦家站在了一條線上，你日後莫要再虧待謝雲兒了。”

  聞言，秦風抬頭看向柳紅顏，懵懂道：“日後？”

  柳紅顏太了解秦風了，這廝心裡肯定又冒出了什麽齷齪下流的念頭，但思來想去，也琢磨不出自己這話有什麽問題。

  柳紅顏索性不理會秦風，隻管自言自語道：“對啊，日後你要好好待謝雲兒才是。”

  秦風摸了摸鼻子，露出一抹柳紅顏讀不懂的奸笑：“嘿嘿，日後再說吧。”

  柳紅顏薄唇輕咬，伸手在秦風腦門上一點，沒好氣道：“你呀你，整天腦子裡都裝了些什麽？”

  就在秦風與柳紅顏膩歪在帳務房裡之際，北溪縣已經開展了轟轟烈烈的重建工程。

  在魯明的帶領下，眾工匠，以及填補人員空缺的民夫，將城內的殘垣斷壁清理乾淨，並且按照秦風的圖紙規劃，在北溪縣原城牆的基礎上，再加高一丈。

  這個工程，不可謂不大。

  林瞿奇背著手，審視著人來人往的城牆，實在是忍不住，便問了一句：“魯明，秦兄派你來加駐城防不假，但加高城牆，而且一口氣加高一丈，且不說工期漫長，光是這工費，就是個天文數字。”

  “先前二小姐已經來信，天機營財務困難，咱們還是得精打細算過日子才是。”

  魯明知道，整個天機營，拋開秦風和四位小姐不談，林瞿奇便是實質上的一把手，就連寧虎和徐墨，都得聽林瞿奇的調配。

  況且三小姐和秦夫人的身家性命，也由林瞿奇全權負責，手中權力不可謂不大。

  魯明不敢怠慢，連忙解釋：“林公子，此事真不是我擅作主張，秦公子的圖紙上便是如此規劃。而且來之前，秦公子有令，讓我不必計較成本，隻管全力施工便是。”

  “這城牆，每加高一尺，北狄軍隊的攻城梯，就要加長四尺。城牆高一丈，攻城梯就要加長四丈。尋常木料製造的簡易攻城梯，強度不夠，根本無法加長到這種地步。下次北狄想要攻城，就得從後方大營，運送特製的雲梯。那雲梯乃是龐然大物，運輸起來極不方便，又要考慮邊軍設防，根本是遠水解不了近渴。”

  “任何城防，都不如加高城牆實用。”

  這一點，林瞿奇心裡也有數，攻城梯與城牆必須呈一定角度，若是攻城梯太陡，很容易被長叉或是木杆，直接推翻。

  若想避免攻城梯被推翻，就必須與城牆保持至少四十五度左右的夾角。

  如此一來，便極大地增加了攻城梯的長度。

  加築城牆，乃是一本萬利的營生。

  但……

  究根結底還是一個“錢”字。

  不過既然秦風將加駐城防的任務，全權交給魯明，林瞿奇也就不再多說什麽，隨口問了一句：“整個工程下來，大概需要多少錢？”

  魯明早已計算過，因此脫口而出：“沿路雇傭的民夫，以及城內本身的百姓，全部投入工程，一共有三千多人。”

  “光是加高城牆一項，工期便要一個月。工費大概要六千兩，再加上木料、石料、黏土等築城材料，全部算下來，大概要三萬兩銀子。”

  “除加築城牆外，還要修繕焚毀的民房，建造政、軍兩用建築。在城南擴建軍區，城北規劃騎兵營，還有糧倉、軍備庫……”

  魯明一邊扒拉著手指頭，一邊說著：“公子的意思，是要將北溪縣打造成邊陲重鎮，前線永不會被攻克的堡壘，總計五十萬兩銀子。”

  聽到這數額，林瞿奇心裡已經涼了一半。

  光是城防方面，就要五十萬兩銀子。

  連番經歷大戰，北溪縣已經民生凋敝，若想重振民生，又要一大筆錢。

  還有現在乃是戰時，一切商貿行為都已經停擺，北溪縣的所有民生物資，全需要天機營輸血。

  北溪縣就像是一隻貪婪的吞金獸，每個月都要吞噬大量真金白銀。

  也不知道……

  單憑秦風一己之力，究竟能不能支撐得住，亦或者說，能支撐多久……

  與此同時，縣衙後院。

  秦程氏和李瀟蘭正坐在涼亭內，而涼亭外則站著五十個男人，年齡最小的才十六歲，最大的已經接近三十歲。

  盡管年齡相差極大，身材也是參差不齊，卻全都站得筆直，眼神更是平靜而堅定。

  李瀟蘭輕聲道：“諸位雖自幼隱姓埋名，以平民百姓自居，但諸位皆是家風嚴謹，由有各自父輩調教，我自然是信得過你們。你們即日返京，待見到風兒的那一刻，你們便要全心全意忠於風兒。”

  漢子們沒有任何遲疑，嗓音整齊劃一，鏗鏘有力：“定不辜負三小姐所托！”

  李瀟蘭站起身，衝眾人欠身行禮，眼神盡是感激：“這些年，我與二姐通信往來，全靠諸位父輩，李瀟蘭拜謝。”

  五十人整齊劃一地單膝跪地，抱拳回禮：“能為三小姐鞍前馬後，乃我等家門之幸。”

  “事不宜遲，我等這便返京，輔佐秦少爺！”

  話音落，五十人沒有任何拖泥帶水，轉眼間便消失得無影無蹤。

  秦程氏看在眼裡，雲淡風輕道：“有這般忠仆輔佐，組建錦衣衛一事，便是迎刃而解。說起來，若不是因為林太保半路截殺傳令兵，導致北溪縣軍報受阻，風兒恐怕也不會下這麽大的決心，組建錦衣衛。”

  “相比於重裝騎兵，這錦衣衛才是風兒手中匕刃。”

  李瀟蘭轉身回到涼亭，坐在對面，幫助秦程氏剝黃豆殼，眉眼閃過一抹期待……