聽到李瀟蘭這番話，林瞿奇目瞪口呆：“為了除掉秦兄一人，不惜進攻一城？北狄人莫不是瘋了？”

  秦程氏臉上的表情，說不出是驕傲，還是無奈，語重心長道：“北狄非但沒瘋，而且必然經過精心考量。”

  “北狄探子，早已無孔不入地滲透進大梁方方面面，縱使聖人麾下的黑尉，傾盡全力緝拿北狄探子，每月被處斬之人，少則數人，多則幾十，卻依舊難以抵擋北狄對於情報的恐怖搜集能力。”

  “北狄已洞悉大梁軍事方略，再結合前線的損失，以及戰爭局勢的變化，繼而得出結論，秦風一人的價值，勝過一軍。若能除掉大梁智囊，縱使損失一軍，也是百利而無一害。這一萬多軍隊，既然開拔進大梁腹地，就沒打算活著離開。”

  林瞿奇越聽越心驚。

  難道這便是兩國最高統帥的博弈？

  國戰之前，雙方僅僅是互相試探，互相消耗，就已經如此慘烈。

  有朝一日，雙方主力對壘，正式開戰，又是何等屍山血海的景象？

  林瞿奇吞了下口水，並未忽略秦程氏言語之間的重點，震驚道：“也就是說……北狄人，早已知道，北溪縣是大梁放出的誘餌？”

  秦程氏點了點頭，眼神透著前所未有的嚴峻：“若北溪縣被攻破，於北狄而言，相當於除掉了大梁智囊，雖戰術上失利，但戰略上卻獲利。於大梁而言，驃騎、車騎、邊軍三方合圍，殲滅陳斯麾下萬余軍隊，可重創北狄有生力量。至於北溪縣，彈指可奪回來，多利而少害。”

  “若北溪縣守住，於北狄而言，無異於戰前試錯，將會徹底改變戰略，放棄固若金湯的西側，轉而全力進攻東線。於大梁而言，亦可重創北狄軍心。”

  林瞿奇有氣無力地點了點頭，苦笑連連：“明白了，北溪縣能否守住，對於兩國而言，皆是有利可圖。至於與北溪縣一脈相連的秦家死活，卻無人在乎。”

  盡管很殘酷，卻是不得不面對的現實。

  從一開始，北溪縣就被大梁徹底放棄了，並且壓榨其中最後一絲價值。

  待到邊軍三方合圍，殲滅北狄人，便可大肆宣傳：“在聖人的英明領導下，將領的浴血奮戰下，終於殺退敵軍，奪回北溪縣。”

  屆時，聖人俘獲人心，將領封功，士兵領賞。

  至於北溪縣百姓的死活，終究是流於那句“一將功成萬骨枯”。

  而今為止，也就只有秦風還在向北溪縣輸血，以秦家生死、百姓生死為重，不計代價地阻擋北狄鐵蹄。

  林瞿奇猛然攥緊拳頭，鏗鏘質問：“秦兄早知道‘我為魚肉，他為刀俎’的道理，為何還……”

  不等林瞿奇說完，秦程氏已經直言打斷：“秦家在京都，風兒所熟識，所重視的一切，皆在京都，天子腳下……他也是身不由己。此事，以後休地再提！風兒臨行前，將北溪縣交予你，便是對你的信任，切莫因一時意氣用事，而毀他心血！”

  林瞿奇豈會不懂？哪裡是心血，分明是身家性命。

  整個京都，誰不知道秦風獨得恩寵，過著神仙般的日子？

  可誰又明白，他如履薄冰，稍有不慎便萬劫不複的苦衷？

  林瞿奇深吸了口氣，強行將一腔怒火壓下，深知已無任何選擇余地，當即快步行出大門，低喝道：“來人，傳我命令，動員全城，與北狄決一死戰！我林某人尚在，北溪縣城便在！若北溪縣城失，不必北狄動手，我林某人自刎謝罪！”

  一聲令下，天機營衛士，衙兵，民夫，凡是精壯男人，紛紛奔向城牆。

  箭矢、火油、滾木皆以備好。

  吸取了上次的教訓，用來推攻城長梯的木叉進行加長加固。

  每一名天機營衛士，守住一個箭垛。

  經驗豐富且個人勇武出色的衙兵，被臨時編入衛士小隊，剩下的衙兵民夫，則分散於各處。由於城門早已進行加固，只需全力防守城牆即可。即便整個北溪縣城堪稱‘固若金湯’，但所有人心裡都明白，守下縣城的機會無比渺茫。

  北狄大軍已經蓄勢待發。

  一萬一千人，分為三個營。

  攻城主力五千人，皆是步兵，裝備大盾、撞木、雲梯。

  右軍和騎兵營，各三千人，於縣城東西兩側駐扎，提防任何可能出現的大梁援軍。

  陳斯專門挑選今天開戰，只因陰雲密布，入夜之後更是漆黑一片，只能依靠火把照明，無疑加大了北溪縣城的防守難度，只要有任何漏網之魚侵入縣城，便可打開缺口，繼而如潰堤一般蔓延！
  陳斯緩緩舉起右手，雙眼微眯，精光乍現：“秦風，讓本將看看你麾下的天機營衛士，究竟能堅持多久。”

  話音落，右手也跟著落下，雷鳴般的戰鼓聲，響徹天際。

  與此同時，平遙縣城大門處，集結著一大群人。

  為首的十幾個人，皆是平遙縣的書吏豪紳。

  隨著車隊駛入大門，一陣中氣十足的嗓音，響徹整個門廊：“草民周玉福，率平遙縣官吏鄉紳，恭迎秦大人。”

  馬車緩緩停下，秦風挑簾露出腦袋，往外掃了一眼。

  平遙縣的大人物都聚齊了，如此大的陣仗，足以證明整個平遙縣都對秦風的到來，極為‘重視’。

  不過此時天色已晚，再加上身後還有女眷和世子兄弟，當務之急是先尋找落腳點，秦風也不理會眾人的禮節，隻管輕描淡寫地問了一句：“下榻行院可備好？”

  周玉福連忙做了個請的手勢，臉色盡是恭敬：“草民已將平遙縣城最大的酒樓清空，請秦大人及家眷，隨草民來。”

  周玉福和一眾鄉紳，前面引路，不多時眼前便出現一座兩層酒樓。

  秦風和世子率先下車，其余人緊隨其後。

  這一路上，世子李章想方設法往小姐們的馬車跑，盡管屢屢被秦風阻止，但賊心不死。

  此時隨著柳紅顏三女相繼下車，李章的眼睛都看直了，驚歎不已：“三位小姐之容貌，真與天仙無異！”