夜。

  北溪縣。

  縣衙大堂上，燈火搖曳，已是子時，林瞿奇依舊在審批公務。

  在此之前，雖無出仕經驗，但苦學十幾年“舉業”，倒是排上了用場。

  況且在此之前，秦風已經制定了治民富縣的總體方針，隻管照本宣科地執行便是，倒也省心省力。

  最關鍵的一點，後宅有秦程氏和李瀟蘭坐鎮，又有齊蒙和二十衛士輔佐，無端省了些後顧之憂。

  子時末，在縣丞的一再要求下，林瞿奇隻好放下手頭工作，使勁伸了個懶腰，轉身朝後宅走去。

  就在林瞿奇伸手挑起門簾之際，一陣急促的馬蹄聲自衙門外傳來。

  林瞿奇腳步驟停，尋聲望去，眼神逐漸凝重起來，嘴裡小聲嘀咕：“深夜，何人騎馬自街道狂奔？衙兵也未曾回報，莫不是有急報？”

  林瞿奇主動朝衙門走去，剛走了幾步，便見齊蒙駕馬出現在大門外，翻身跳下之際，放聲大喊：“縣令，大事不好，北狄遊騎趁夜進犯！”

  聞聽此言，林瞿奇眼皮猛地跳了一下，在此之前，他整日與文學典籍打交道，根本沒有禦敵交戰的經驗，如今面對精銳強悍的北狄騎兵，心臟頓時提到了嗓子眼。

  好在回想起秦風對自己的信任，強行冷靜了下來。

  “既是遊騎，何須驚慌？”

  在林瞿奇的認知中，凡是遊騎，多是小股部隊，以襲擾劫掠為主。

  而且根據兵書中的記載。

  小股快速滲透，乃是遊騎。

  中股出奇製勝，乃是輕騎。

  大股壓陣推進，乃是重騎。

  若只是小股輕騎，以北溪縣的防守力量，完全可以應付。

  齊蒙卻眼睛睜得老大，布滿血絲，疾呼道：“雖是遊騎，卻數量眾多，十騎一隊，足有上百隊，沿著邊境線，平鋪而來。之前設下的十六個前哨，已被屠滅十五處，只有一處前哨冒死逃回來，稟報軍情。”

  “沿路之上，村莊屠盡，房屋燒毀，婦女牲畜皆遭掠奪。尚有一支三百騎的輕裝騎兵，兵鋒直指縣城而來。”

  林瞿奇臉色瞬間煞白，足足呆愣了一盞茶時間。

  驚慌之余，想起秦風離開之前留下的方略，連忙跑回書案翻查起來，果然發現了禦敵兵策。

  當即按照秦風指示，倉皇下令：“敵軍大股來襲，必是改變了戰術，以侵吞北溪縣為目標。一旦北狄人得手，不止北溪縣生靈塗炭，秦兄在京都之中，也必遭彈劾，迎來滅頂之災。北溪縣決不能失守！”

  “迅速派出所有衙兵，疏散救援沿途村莊百姓，將所有百姓遷至縣城以南安置，衛士衙兵回防縣城。”

  “速命驛站，快馬加鞭，向京都傳報！”

  齊蒙抱拳而去。

  與此同時，北溪縣撥款新建的哨所，十五名哨兵，盡數倒在血泊中，兩隊二十騎兵，圍繞在哨所周遭。

  副將陳斯，遙望著面前一望無盡的曠野，沉聲道：“先鋒部隊可已到達縣城？”

  隨行校尉抱拳，嗓音如洪：“按照時間算，已經到了。只是先鋒部隊乃三百輕騎，若強行進攻縣城，無異於以卵擊石。北溪縣雖遭陳立盤剝十余年，民不聊生，縣政貧瘠。但畢竟是邊陲縣城，城防力量不可小覷。”

  陳斯一揮手，眼神精光乍現：“無妨！攻城不急，只需讓先鋒部隊圍困縣城，斷絕外界往來。北溪縣城裡，衛士加衙兵，不過寥寥百人，縱使據城固守，也不過是負隅頑抗，不足為慮。”

  “傳我命令，將縣城以北村莊，非婦女牲口者，一律殺光燒光，以祭鍾靈！”

  兩日之後，驛站傳令兵，連換三十匹快馬，一路上滴水未進，奔赴至京都，卻未進城，而是直撲天機營。

  正在琉璃坊，與魯明燒製各種琉璃器的秦風，看著力竭的傳令兵，被衛士攙扶過來，右眼皮不由猛地一跳，沉聲道：“可是北溪方面出了亂子？”

  傳令兵哆哆嗦嗦地將信箋遞給秦風。

  秦風拆開一看，眼神頓時凝重起來，撂下鐵鉗，匆匆跑出天機營，一邊跑，一邊大喊：“寧虎！你速速進宮面聖，稟告北溪告急戰報！秦小福？死哪去了！”

  平日裡，秦小福陰魂不散地跟在秦風身邊，今日連喊三聲，都沒見人。

  由於軍情緊急，秦風也顧不上那臭小子，隨手抓來一個衛士，低喝道：“速去兵部，擬寫調兵函！”

  秦風快跑到營門口，才想起什麽，轉身衝徐墨大喊：“立刻集結衛士和兩營新軍，整頓武備，喂足草料！”

  在天機營蟄伏許久的徐墨，聞聽此言，頓時熱血沸騰，當即開始調兵遣將。

  秦風離開天機營，直奔秦府，找到正在向秦天虎回報秦府帳務的柳紅顏。

  “二姐！快幫我準備錢，越多越好。”

  秦天虎和柳紅顏，被突然闖進來的秦風嚇了一跳。

  見秦風急的滿頭大汗，秦天虎意識到出了事，連忙沉聲追問：“怎麽回事？你且快快說來。”

  秦風大口喘了兩口粗氣，這才平穩下來，眼神前所未有的嚴峻：“我本以為，北狄人改變戰術，少說也要等到幾個月後，足夠北溪縣發展一段時間，加固防衛了。不曾想，北狄人已經提前出手了。”

  聞言，秦天虎猛地站了起來，畢竟北溪縣與秦風一脈相連，若北溪縣失守，秦風的所有成就都將付諸東流。

  畢竟秦風“常勝”，在梁帝心中的地位已經無限高，容不得半點失敗。

  一敗抵萬功！

  秦天虎眉頭緊鎖，邁步就往外走：“為父這便進宮面聖。”

  秦風連忙拽住秦天虎，搖了搖頭：“我以派寧虎進宮，另外派衛士前往兵部，讓兵部侍郎提前擬寫調兵函。不出一個時辰，此事就會傳遍滿朝文武。爹，你只需幫我打通官道要路，免得戶部或是高太尉從中作梗，層層阻攔，耽誤戰機。”

  聞言，秦天虎毫不遲疑，轉身而去。

  柳紅顏意識到這場突發事件，極為嚴峻，亦不敢有半點囉嗦，直奔主題：“你要多少錢？”

  秦風不答反問：“有多少？”

  柳紅顏簡單回憶了一下：“大多數的銀兩，都已支出，或是不可挪動。眼下馬上能用的錢，只有百萬兩……”

  秦風重重一點頭：“全都拿出來！”