“哎！雲霞兄！還沒吃完呢，你哪去啊！哎！你的清查冊子！”孫紀叫了一聲，李琦頭也不回。

  “別叫了，人家現在是徐大人的座上賓，這粗茶淡飯的哪有人家山珍海味好吃？”劉宇勸了一句，端著自己的空碗去洗了。

  “哎！我們先走了不該兄！”孫紀歎了一聲，帶著李琦的清查冊子跟著走了。

  耿應慢條斯理的吃著碗裡的米飯，直到將所有的米都顆粒歸倉才算罷休。

  他站起身子剛準備走，可看著李琦那碗幾乎沒動的飯猶豫不決起來。

  身邊人來人往，都沒有多在他身上看一眼。

  他就像地上的塑像一般，等了不知道多久，他耳邊的喧鬧聲漸漸停止。

  耿應伸手將那碗飯端起，大口往嘴裡扒拉起來，吃完後一臉滿足挺直了腰板去洗刷。

  半個時辰後，王文站在院中，已經有收拾妥當的進士就位，一個偌大的院子慢慢開始顯得擁擠起來。

  孫紀帶著兩份文冊東張西望，片刻後終於找到了李琦，一路擠了過去。

  “雲霞！雲霞！”孫紀喊了兩聲，可那李琦正在跟自己的同道中人聊得火熱，哪裡能聽得到孫紀的聲音。

  “雲霞！叫你老半天了怎麽也沒個反應？”孫紀擠到了李琦身邊，看起來有些生氣。

  李琦不在意的看了孫紀一眼，一絲不耐之色從臉上劃過，“哎呀，這不是正跟幾位同年說話呢，你怎麽來了？找我有事？”

  “你先跟我過來，我有話跟你說。”孫紀晃了晃手裡文冊。

  李琦見了先是在身上摸了摸，發現真的掉了，臉馬上變了顏色。

  “你！修竹，我沒想到你竟然會偷看我的文冊！”李琦猛然叫了一聲，引來了身邊之人的關切目光。

  自知失言的他馬上閉嘴，跟著孫紀來到了無人之處。

  “修竹！你我可是一路患難的交情，你現在這是什麽意思？”李琦拽著孫紀怒目而視。

  孫紀不甘示弱的目光一直盯在李琦身上，聞聽此言，眉毛倒豎的說：“你還好意思問我，你看看你這是做了什麽事？

  你說，是不是有當地的官員讓你辦的這事？你收了他們多少好處，敢拿自己的前程做賭注！”

  被孫紀戳中的心事的李琦，頓時沒了盛氣凌人的模樣。

  只是趁孫紀不備，將他的文冊奪走，“這跟你沒關系，這些都是有據可查的，都是經得起考驗的！
  沒想到你孫修竹竟然是這種人，不禁偷拿我的文冊，竟然還私自察看，我李琦真是眼瞎了交了你這麽個朋友！”

  “雲霞，你莫要再執迷不悟了，這種事經得起誰查？

  稍一核對就要漏，趁著現在還有機會，趕緊改過來！”孫紀不忍看自己的朋友走上不歸路，竭盡全力的勸道。

  只是他不知道李琦錢都收過了，此時想收手，就算他同意，徐星也不會同意，只能一條道走到黑了。

  “修竹，你我朋友一場，我只求你一件事，這個你當不知道，就算我有什麽也跟你沒關系，行不行？”李琦盯著孫紀問。

  孫紀難以置信的看著李琦，他沒想到自己將話都說到了這個份上，甚至在明知有其他人知道的情況下，這李琦依然要冒天下之大不韙繼續做下這等錯事。

  “雲霞，你，以前雖然你有少爺脾氣，可我覺得你的脾性不壞，就是從小被慣壞了。

  沒想到，只是短短的幾個月時間，你竟然變成了這樣！
  同年之誼，朋友之義再加上你的前程，竟然都拉不回你的心思，算我孫修竹看錯了你！”孫紀緩緩搖頭，轉身前往院中。

  “修竹！你是要害我嗎？”李琦心慌的問。

  “今日之事我不再提，你我情誼……告辭。”孫紀沒有回頭。

  李琦長出了一口氣，待他來到米承福幾人身邊，王文的這次餐後會議也開始了。

  “剛才說了個大概，大家有誰想去福建上前簽字！注意，家在福建的不能報名！”王文在眾人前面，腳下墊了一個凳子使得所有人都能看見他。

  王文這話一說，立馬引起了一眾福建進士的不滿，紛紛開口抗議。

  “好不容易有了衣錦還鄉的機會，王大人怎麽如此狠心！我們不往自己老家去不就行了，怎麽將我們福建籍的學子都拒之門外了！”

  “對啊，這不公平！”

  ……

  就在這亂糟糟的時候，米承福手肘輕輕碰了李琦一下。

  米承福身子一歪臉湊了過來，“哎，雲霞兄，你剛才跟那個孫紀幹什麽去了？
  怎麽聽你走之前的意思，他孫紀是看了你的文冊？”

  經米承福這麽一問，其余幾人也跟著湊了過來，現在大家都在一條船上，誰但凡出一點事就是大家一起萬劫不複。

  李琦臉先是一僵，迅速恢復了正常的模樣，臉上出現不滿之色，

  “你這話是什麽意思？他孫紀什麽身份？一直在我屁股後面賣好，這不專門來給我送東西的，你們看看你們那個能有我這個派頭！”

  “哦！原來是這樣。”米承福做出了一副恍然大悟的表情，

  “不過李兄，我們可得提醒你，萬一出什麽岔子，這可不是你一個人的事，是大家的事，真有情況，你若是瞞著我們，到時候就不要怪我們翻臉了啊。”

  “你！你這話是什麽意思？你們看著我幹什麽？若不是我，你們能賺這筆銀子嗎？現在在這懷疑我？”

  “李兄，米兄說得對，我們是一條船上的人，你要是因為船下的把我們弄下水，這可不地道！”

  “什麽地道不地道的，自殺別帶著我們！這什麽事？這是皇命，出一點岔子都是要掉腦袋的！李兄，你這麽聰明應該不會不知道吧？”

  ……

  幾人七嘴八舌的說起來，意思只有一個，威脅李琦不要騙他們，更不能讓其他人知道。

  “不讓你們回去，是為了保護你們，萬一回到了老家，被人找著遠親近鄰的說情，你們為難不為難？”王文出言壓下了場下騷亂。

  院中突然變得安靜，幾人的聲音吸引了所有人的注意。

  王文皺眉看了過去，見是李琦幾人，臉上不但怒意消失了，還多了些笑容。

  “好了，李琦，你們幾個先靜一靜！”

  幾人頭頂冒出一片冷汗，閉口不言起來。

  “按照剛才的要求，所有情況符合的可以上前報名。

  不過要記住，去之前，所有的職事要做清楚，若是出錯，到時候我會如實向皇上奏報。

  還有你們需要自己趕路，朝廷不負責護送，現在想去的可以上前了。”

  王文說完靜靜等在哪裡，原本那些鬧得最凶的福建籍進士沒辦法，只能乖乖等在原地。

  於友與身邊同年互相眼神會意，老年代表隊走出開始報名。

  這一場臨時會議開得突然，結束的也快，王文見沒人再站出來，反覆問了兩遍就結束了這個小插曲。

  “人選我這幾天會挑好呈奏皇上，你們也不用急，好好乾好自己的事。

  還是像前幾天一樣，若是已經將自己分得的田畝數量清查完畢，那就交到我這裡複查。

  其余人等可以回去休息了，秋糧馬上就要下來，希望你們可以珍惜時間，用此次的秋糧賦稅為皇上獻禮！”王文滿含鼓勵的目光看過全場進士。

  “是！大人……”