“這！”一陣叮鈴咣當的聲音響起，嚴劉氏暈倒在地上。

  嚴武紅著眼圈大喊著抱起了自己的妻子，用力掐嚴劉氏人中。

  “怎麽這是，怎麽還高興成這樣了？”嚴母顫巍巍的趕了過來。

  老嚴家是老來得子，嚴武他爹五十了才有了嚴武。

  他娘雖然年紀小點，現在也快七十了，加上又是莊戶人，都是苦過來的日子，身體早就被掏空了。

  “娘！您怎麽來了！沒事沒事，都是高興的，您回去休息吧！”嚴武見自己的老娘過來，趕緊勸老人家回去。

  “你這孩子，這時候我怎麽能回去歇著。你等著，我去叫郎中過來。

  三娘肯定是高興的一時氣血湧到頭頂，讓人家扎扎針馬上就能好！”嚴母說著轉身開始向門外走去。

  “娘！不用了，兒媳醒了，您回屋休息就行！”嚴劉氏緩緩睜開眼睛，其中淚水不住的打轉。

  “哎！醒了就好！醒了就好！馬上就要過好日子了，這時候可不能因為高興出什麽事！

  你們小兩口多努努力，多生幾個大胖小子才是！”嚴母聽聞兒媳婦醒了，心裡石頭也落了地，勉力了夫妻二人一句便回屋去了。

  “娘子！是我不是人，怪我沒本事，家裡供不起不上我科舉，都怪我！

  我只求你不要記恨我爹娘，是我沒有照他們的要求去做！”嚴武哭著說。

  嚴劉氏重重歎了一口氣，“前些天你從徐大人家回來，我就看你不對勁，原來早已經做好了這個打算！”

  “沒有沒有！我、我這麽多年寒窗苦讀，我不想一生的心血就這麽白費，娘子，求求你成全了我吧！
  以後雖然你名義上成了我的妾室，可在這個家，只要我在一天，你就是我的發妻！
  等到我考中了功名，無論如何都會讓你有個名正言順的名分！咱再也不受任何人的脅迫！”嚴武信誓旦旦的保證。

  嚴劉氏漠然看著自己的相公，自己原以為他是自己一生的依靠。

  可是到現在她才發現，不過是自己一廂情願，罷了，畢竟現在門不當戶不對了。

  “你今天會為了考舉人而讓我做妾，來日就會為了做進士再做妥協。

  總有一天你成了大官的東床快婿，那我這個糟糠又能做什麽？
  罷了，今天你寫下一紙和離書，我們夫妻二人緣分已盡，就此別過了吧！”嚴劉氏堅定的說。

  嚴武一愣，臉上的淚珠默默滾落下來，他看著自己的妻子，一時間有些不知道該如何說話。

  “娘子！我、我嚴武不不會的！我一定會按我爹的交代跟你廝守一生！
  雖然中間有些插曲，可不管怎麽樣，你都是我的發妻！這是永遠也不會改變的！”嚴武有些語無倫次的說。

  “不要再說了，事已至此，咱們緣分已盡，你走你的陽關大道，我走我的養腸小路，咱們互不干涉。

  我劉月紅雖然不是出身什麽大戶人家，可也知道廉恥，任你如何說我也不可能答應你做什麽妾室。

  哪怕孤老一生，我也要能讓自己昂著頭走路！
  你若是想盡快迎娶徐家小姐，就盡快給我寫下和離書，放我離去吧。

  這樣你也能心安理得的向上爬，等你做了大官，我也會替你高興的！”嚴劉氏異常的堅決。

  “娘子！”嚴武輕喚一聲。

  “請嚴相公盡快給我寫好和離書，我就先回娘家了。”

  嚴劉氏出門正巧碰上方便的婆婆，老人家看著自己兒媳沒有說話，默默目送嚴劉氏出了門。

  “兒子啊，娘有話想跟你說……”

  王文府上，一眾進士日落而息。

  這幾個月時間過來，眾位老爺們不光是滄桑了許多，變黑了不少，身體相比剛來時更健壯了，也是親眼目睹了夏糧的收尾，現在正在經歷著秋糧的豐收。

  “大家今天都辛苦了，晚上吃過飯都來院裡。

  馬上就清理完畢了，皇上來了新的旨意，將要征調一部分人前往福建。

  你們心裡也先想一想，要去的等會可以提出來。”王文看著乾飯的一群人說道。

  等他離開之後，飯堂炸鍋了。

  “怎麽又要去福建了？我記得福建沒有什麽王爺啊！”

  “你瞎說啥呢，什麽叫沒有王爺，我們是在清查田畝，再瞎說小心你的腦袋！”

  “哈哈哈，我要回胡建！我要回老家！到時候讓他們看看小爺的威風！”一個小胖子放肆大笑道。

  “馬上就要到冬天了，我們這種老骨頭還是去南方躲躲吧。”

  ……

  眾人喧鬧起來，各有看法跟想法。

  原本李琦已經不太跟孫紀他們待在一起吃飯，今天可能是自己的夥伴不知道去了那，就又跟幾個人擠在一起。

  “福建啊！我還沒見過大海呢！”李琦感慨一聲。

  “怎麽李大少爺都沒見過海？那你這次可得過去看看，說不定以後成了大官就又沒機會了。”劉宇扒了口飯說道。

  “廣大你這人怎麽說話就帶刺！我看你是這些日子在地裡乾活乾的，不光臉黑，心也曬黑了！”李琦撇嘴。

  “行了行了，趕緊吃飯，等會王大人說完事咱們還要上交今天所核實的田畝，估計晚上得多熬會了！”孫紀歎了一口氣。

  “後面還有覆核，倒也不用太過緊張，你們那怎麽樣？
  城東的田產都沒辦法看，一大半都是士紳的地掛在了王爺名下。”耿應就著米飯說道。

  “哎，可不是，我在南邊也一樣。

  百姓不光要交稅，還要再交一份租子，本來一個殷實的家底，因為兩次年景不好，現在只能給人做佃戶。

  關鍵這稅還不是交給朝廷的，怪不得大明的稅收越來越少了！”孫紀歎氣道。

  李琦嫌棄的看了孫紀一眼說：“修竹這你就隻知其一不知其二了啊！

  這稅收減少固然跟農稅有關，但也跟鹽稅、商稅，脫不開關系。

  開國之時的千萬兩鹽稅，到現在就剩個三五百萬了。

  拿鹽引打個比方，太祖三年，淮鹽一引一石八鬥，到宣德十年就成了每引五鬥，這少了七成的，可不是朝廷的稅收變少了？
  還有城中的鋪面稅，從每年五百貫減成了現在的每年四十，就這還有商量的余地。

  倒是農稅，雖然有士紳分走了一部分稅款，可總體還是差不太多。

  再說了，咱們就是士紳，家裡也有免稅田，真要是較真，那咱們怎麽辦？以後也真就守著那點地過活？都是有原因的！”

  大家也是第一次聽李琦談起賦稅方面的事，這麽一聽，這位大少爺也是個有譜的主，就是不知道平時吊兒郎當的是作的哪門子妖。

  “雲霞，你這麽正經可不多見！不過這些消息我是真不知道，果然是家大業大，你深藏不露啊！”孫紀詫異的看著自己同年。

  “那可不是，我也不是白考的功名，要說聰明，我們街上比我強的不多。”李琦驕傲的說。

  “那你可知為何鹽引價格越來越低？”端著空碗的謝古剛好走過，聽見幾人談論鹽引，便插了一句。

  耿應看來跟此人相熟，見狀起身打招呼：“望雅兄！我們幾人在這隨便聊聊，你是鹽政公子，當然比我們了解內情，獻醜了！”

  “我也是聽見這位年兄的高論，諸位年兄打擾了！”謝古見那李琦沒有說話的意思，也不招人煩，告辭離去。

  “呸，不就是自己爹是鹽務官，有什麽了不起的，說不定你爹什麽時候就被抓起來了！”李琦看著謝古走遠，嘴裡不屑的說道。

  “哎，雲霞兄，這就不必說了吧！都是同年，他也沒說什麽，何必要這麽詛咒人家呢！”孫紀勸道。

  “得，就我是個壞人！”李琦將碗筷一扔不滿的走了。