趙構看著裝在匣子裡，被耿延禧帶回來的何栗首級，不由得思緒萬千。

  當日耿延禧帶回金人的條件，要“縛送首謀”，一時之間讓康王趙構犯了難。自己和新立的宰執韓肖胄、汪伯彥是絕對不能送去的，太宰李綱已經不見蹤影，若是把小皇帝趙諶送去，只怕失盡天下人心，自己攝政王的位置也坐不穩了。

  若是地位低於宰執，說他是首謀，金人也不會信。找來找去，正好有一位被軟禁的少宰何栗，抓在手上殺也不是，放也不是，就是他了。

  但把宰相綁了送給敵人，於情於理無論如何也說不過去。幸好“縛送首謀”這一條，在朝野未曾傳開，便以議和正使的名義，將何栗騙到金營，算是給金人一個交代。

  趙構收攏思緒，問道：“金人可曾滿意，可願意議和了？”

  “賀喜大王，議和之事已成，賠償大金一千萬貫，我朝與大金以長江為界，南人歸南，北人歸北。”

  “割地倒還好說，吾現在哪有一千萬貫去賠他。”

  “大王勿憂，小臣有一計，隻消將何相公這人頭在朝中展出，說為金人所害，然後讓文武士紳認捐，誰不捐便派他去與金人還價，看他們可有膽氣。”

  “只怕揚州的士紳會鬧將起來。”

  “江北之地已經割讓給了金人，揚州士紳都要做喪家之犬，又哪裡有底氣鬧事。”

  趙構想了想，說道：“此議甚好，你就捧著何相公的頭顱，在群臣面前，將金人的凶殘講述一番。各種說辭要想清楚了，何相公為國盡忠，還需保住他忠烈之名，也不枉本王素來與他親近。”

  耿延禧會意，何栗連性命都拚上了，還要割地賠款，絕非攝政王無能，乃是金人太凶殘呀。

  耿延禧退出去以後，趙構問汪伯彥：“韓相公怎麽沒來當值？”

  “韓相公在揚州左近，置辦了不少產業，既然要將江北割讓給金國，韓相公要把這些產業盡快脫手，待消息泄露，就賣不起價了。”

  “韓家累世為相，乃朝廷股弘之臣，當囑咐揚州知府，盡量給韓相公性格方便。”

  “大王盛德，韓相公定然感激。”

  “說道割地，該當如何進行。”

  “割地之事，倒也不難，兩國相商，以長江為界。也不用勘界，只要將大軍百姓撤過長江便好。”

  “那……執政，擬旨吧。”

  汪伯彥道：“還有一事，大王要小心些。”

  “何事？”

  “汴梁送來太后均旨，大王什麽時候接旨？就怕這均旨裡有對大王不利的東西，畢竟聖人監國……”

  “執政，不必說了，本王日理萬機，無暇接旨，將均旨留下，把送信的人好吃好喝招待一番，讓他回汴梁複命。”

  “大王英明。”不管朱鳳璉的均旨裡寫了什麽，趙構根本就不看。

  沿江居住的士紳富戶，都得到了衙門的通知：因為要防備金賊，故而讓大家帶著財產遷往江南。真正的原因也通過謠言在流傳。至於窮苦的百姓，管它呢。

  四月下旬，王稟所在天長大營來了一位信使。

  “什麽？將全軍撤往江南？”王稟身為宿將，在接旨之後，居然失聲大叫。

  “殿帥久經戰陣，何故驚惶？”黃潛善作為監軍幕府，早已從老友汪伯彥那裡得到了消息。

  王稟道：“金賊雖然人多勢眾，但糧草必定匱乏，本將在淮南再周旋幾月，金賊定然退走。”

  “金賊糧草不足，難道我軍就足夠嗎？王淵因為籌糧已經被問斬，張俊戚方也為籌糧之事趕跑了李相公。我軍再這樣僵持下去，就離分崩離析不遠了。”

  “行在也是胡鬧，張俊戚方目無宰執，居然就這麽壓下去了，還不把二人明正典刑？”

  “殿帥，休得指斥乘輿，還是盡快退兵吧。”

  王稟沉吟了一會，毅然說道：“若現在退兵，北方軍民必然大失所望，民心必然不複我有，恢復河山再也無望。將在外，君命有所不受，絕不退兵。”

  “殿帥此舉，難逃跋扈之名。”

  黃潛善勸了幾句，心中冷笑，派人向攝政王複命。

  “行在要與金賊議和？”在汴梁主政的留守中書侍郎張誠伯已經見到了從揚州返回的使者，他聽使者說完，氣憤去找樞密張叔夜商議：“召康王入京陳情，他不來也就罷了，居然還要與金賊議和。”

  張叔夜聽完，點點頭：“老夫正有一事，要告訴中書。探馬來報，何相公為金人所害。”

  “這是何故？”

  “據傳言，是何相公到金營去議和，剛正不阿，惹惱了金人，被金賊所殺。”

  “何相公？聽聞在揚州兵亂後閉門不出，怎麽又到金營議和去了？若這是康王的安排……”張誠伯與張叔夜對視一眼，心有所悟。

  “來人啊，有請張天官，和呼延安撫。”張天官就是留守都禦史張所，是汴梁禦史台的最高官員了。

  呼延庚聽著三位留守相公商議，心裡已經有了定計，待看三位老相議論得差不多了，呼延庚站起身來，向三人拜了一拜：“三位相公，末將要提一個事關國本的請求。請相公不要怪罪。”

  “庶康你但說無妨。”

  “立儲。”

  “立儲？”張所不由得驚叫起來，“官家有生命之危?”

  呼延庚道:“康王已經設計害死了何相公，又急於與金人議和，內清阻力，外媚強敵，司馬昭之心，路人皆知了。”

  張叔夜道：“康王斷不至於如此，官家不在都中，市井間又有母子不和的留言，若是立儲，反而讓官家與聖人間生了嫌隙。”

  張誠伯和張所亦有一樣的擔憂。

  呼延庚心想：“爾等不知我來自後世，深知趙構為了皇位，連父兄妻子之仇都可以放過，半壁河山都可以拋棄。”但這話不能明說，只能找些別的由頭勸說。三位相公只是不允。

  呼延庚隻得另想辦法，他現在入宮暢行無阻，直接就去找朱鳳英，太后的妹妹。朱鳳漣讓妹妹和外甥住在宮中，與自己做個伴兒。

  呼延氦，現在表面上被稱作趙氦的，已經一歲多，會叫人了。他見到呼延庚，十分歡喜，含混不清叫道“爹爹。”

  呼延庚和自己的兒子親昵了一會，讓宮女抱開孩子，問朱鳳英：“天子深陷危局，鳳英，當勸聖人立儲。”