山越叛亂，孫權無奈下令撤軍。他帶東路軍一路撤退到秣陵才知道西路軍居然沒有撤退，周瑜、程普、韓當等人還帶著大軍駐留在合肥一帶。

  “他們這是要造反嗎？！”

  孫權低聲憤恨道。

  他率領的東路局帶了大量江東士族私兵，耳目眾多。因此他雖然對周瑜、程普等人極其憤怒，卻只能在朱治、魯肅、呂范等少數親隨面前展露出來，甚至連斥責的話都不能大聲的喊叫。

  朱治作為孫堅、孫策兩代先主的心腹之臣勸諫道：“主公勿要憂慮，周瑜、程普、韓當具是跟隨在老主公身邊的虎臣，對孫氏忠心耿耿。他們不撤軍定是覺得可以拿下合肥，他日繼續北上攻伐袁紹，我軍能有一個靠近前線的堅固堡壘。”

  孫權歎道：“我難道會不知道這件事嗎？我是恨他們不提前通報於我，甚至在事情已經發生後都沒有知會我一聲。如此孩視我，實在令人生厭。”

  魯肅也道：“此事確是幾位老將軍做的不對。但將在外，君命有所不受。公瑾為水軍副都督，本就有自行決斷的權利，還請主公修書一封派人前去詢問一二。如幾位將軍卻有隱情，主公便可再做定奪。”

  孫權深以為然，當下修書一封交由魯肅帶去壽春詢問周瑜等人。

  魯肅剛一離開秣陵，周瑜的捷報就送了過來。

  原來周瑜接到後方山越叛亂的消息和孫權撤退的命令心生一計。他假意讓水軍撤離，陸軍卻隱藏在合肥附近山林之中，待合肥守軍失去警惕突然從山林中殺出，一舉拿下淮南重鎮合肥。

  隨後周瑜喚回水軍，沿淝水一路北上直達壽春。

  壽春守軍沒有想到江東軍能攻破合肥，倉促應戰，一連三日，壽春守軍死傷慘重。

  淮南太守劉馥本就因袁紹稱王一事而心生不滿，見壽春無法固守便生了投降之意。他與周瑜約法三章，要求周瑜不得放縱士卒傷害淮南百姓，士卒違紀要秉公執法；不得損毀淮南任何一片農田，讓百姓安心耕種；不得胡亂攤派苛捐雜稅，肆意斂財。

  周瑜一一應允。

  劉馥開城投降。

  到了這一步周瑜才想起來向孫權報告，便有了那一封姍姍來遲的捷報。

  孫權連忙派人將魯肅追回來，拿回斥責的信件後又派魯肅前往淮南祝賀周瑜，之後順路前往荊州、司隸，看看劉備對江東孫氏的態度，還要與曹操約定一同出兵夾擊袁紹。

  臨行前孫權拉著魯肅的手道：“子敬，我知你和周都督是故交好友，請你委婉的提點他一下，不要傷了我和他的君臣之義。”

  魯肅心領神會：“主公放心，肅自會規勸公瑾。”

  孫權還是不放心，又道：“我們趁袁紹內部不穩興兵北伐，東西兩路軍隊都獲得了一定的戰果，但我實沒想到真的能攻克淮南。如今周都督拿下淮南，卻也讓袁紹將視線從曹操轉移到我們身上，一旦袁紹頃北方之力興兵南下，我恐有傾覆之憂啊。”

  魯肅握住孫權的手道：“公瑾是臣見過的所有人中除曹操、先主、王垕以外領兵能力最強之人。只要給公瑾五萬大軍，我們就能橫行江淮沒有任何敵手。請主公能像您的兄長一般相信公瑾，孫氏想要崛起，離不開他的作用。”

  孫權這才微微放心，放魯肅離去，但才過了幾天又任命呂范為淮南太守，即刻上任，又讓呂范傳令周瑜、程普等人不得干涉政務，隻管軍事，調投降的劉馥來秣陵聽任。

  魯肅一路行船西去，不到十日就在合肥見到了周瑜。

  原來周瑜將淮南政務都交給劉馥處理，隻留下少數周泰等孫權親近之人守衛壽春，自己則親帶大軍返回了巢湖。

  好友相聚自然格外高興，尤其魯肅見周瑜知道輕重更是開心。

  周瑜為魯肅設宴接風。

  待酒過三巡，周瑜突然道：“子敬此來，主公可有什麽要你代為告知於我的嗎？”

  魯肅一時窘迫，莞爾笑道：“主公並無任何囑咐。”

  周瑜搖頭苦笑，“若是伯符尚在，我定是不會這辦問你。但主公年幼時便頗有城府，我知道他定是吩咐你提點我不要越界。這次我軍的反攻本就是臨時起意，為了隱藏消息一時沒有告知主公。他定會懷疑我有不臣之心。”

  魯肅沉默不語，他的這種態度也就說明了周瑜所言非虛。

  兩人相對無言。

  過了好一會，魯肅突然談起了公務：“我這次還要出使荊州、司隸。上次在荊州，我觀劉表面容紅潤不像是短命之人。他是如何暴斃的？此間還有疑問。更要試探劉備對我們的態度。如能和劉備結盟，我們二次北伐才不會有後顧之憂。”

  周瑜對魯肅前往荊州不是很看好：“劉備繼承了劉表的權勢，也相當於繼承了劉表的因果。江東孫氏與劉表、黃祖勢不兩立，劉備不太可能與我們結盟。與其將希望寄托於一紙盟約，不如加大擴軍力度，只要我們有足夠的軍隊，劉備便不敢來進攻我們。”

  魯肅卻有不同看法：“如今袁紹稱王，謀逆之心天下皆知。劉備為漢室宗親，若是我們高舉清君側、複漢室的大旗，他怎麽也不會在這種時刻反對我軍的吧？且荊州位於揚州上遊，我軍想要攻伐荊州必須逆流而上，難度太大。相反若是能進軍中原，再從豫州方向攻擊荊州就容易多了。所以還是要想辦法穩住劉備，如有一絲希望都不能放棄。”

  周瑜緩緩點頭：“子敬此言極是。”

  兩人再次陷入沉默，又過了好一會兒才隨便找了個無關緊要的話題有一搭沒一搭的說了起來，往日親密無間的好友因政治派系的問題漸行漸遠。

  遙遠的北方，鄴城。

  袁紹自從稱王就返回鄴城居住，畢竟這裡才是他這個魏王的國都。

  而許都只剩下一個空殼子朝廷，幾乎所有實權都由鄴城掌握。

  潁川士族對此略有不滿，但隨著袁紹將魏王府大部分重要職務都交給潁川士族擔任，這一點小波瀾也隨著消失不見。

  而由於袁紹返回鄴城，他還順手剝奪了袁尚冀州刺史之職，改封袁尚為前將軍。

  但袁尚名為將軍，手中卻沒有半點軍權，儼然已被架空。

  與之相對，袁紹卻加封袁譚為鎮東將軍，擁有節製青、徐、兗三州軍隊的權利。

  袁紹勢力內部都說大公子袁譚即將成為魏國太子。

  這一日，袁紹在朝會結束後返回後殿，剛要用一副五石散增加精力就聽侍從來報：“郎中令審配求見。”

  袁紹遂召審配覲見。

  話說袁尚失勢，但袁紹對審配的信任卻是不減，將掌管宮廷侍衛的郎中令一職交給審配。

  審配也每日兢兢業業，經常住在官署中，十天半個月都不回一次家。

  不一會兒，審配在侍從的帶領下來到後殿。

  袁紹問道：“正南所來何事？”

  審配性格耿直，也不廢話直接跪在地上：“請魏王能早立太子，以安天下之心。”

  袁紹眯起雙眼：“你覺得何人適合這個位置？可是要推薦顯甫（袁尚字）？”

  審配搖頭：“若是兩三年前我定是會推薦三公子來做儲君。但自從三公子在河內大敗行事多有乖張，對待臣子也不如以前一般禮賢下士，常有獨斷專行隻舉。若是三公子他日繼承王位，與大公子、二公子定會兄弟蕭牆於內。

  “而大公子這幾年越發沉穩，有魏王昔日風范，實為魏王繼承人的不二人選。”

  袁紹一轉眼就想明白為何審配會來提議袁譚來做他的繼承人。

  就像審配說的那樣，袁尚河內大敗後為了贖回陷落在司隸的冀州士兵，多方籌集資金，但想讓冀州本地士族無故出錢卻是不太可能，而百姓又能榨出多少油水？於是袁尚就巧立各種名目收斂錢財，再找司隸朝廷贖人。

  司隸朝廷倒是童叟無欺，只要袁尚給錢，釋放俘虜一事好商量。

  那些返回冀州的士卒對袁尚是感恩戴德，但失了錢財的冀州士族卻對漸漸生出不滿。

  而隨著袁紹進一步重用潁川士族，冀州士族為了重新獲得權力也就不願再去燒袁尚這個冷灶。

  但袁尚畢竟在冀州經營許久，為了掩人耳目，也為了在袁尚面前好說話，冀州士族就推了審配這個流寓到冀州的南陽人來推舉袁譚為魏王太子。

  袁紹想明白這一切，低聲笑道：“我知道了，你可先回去。待有需要，我會讓你在朝會上提出此事。”

  審配見事情辦完了，連忙告退，一路返回官署。

  有一個人正在這裡等待他。

  審配讓左右閑雜人等都退下，這才和那人道：“先生，您吩咐的事我做完了。果然如您所料，主公暫時還不想立太子。但大公子確實是最優的人選。”

  那人點頭，站起身，將一顆剝好的橘子放在審配手中。

  “如此，你就是自己人了。”

  “多謝田先生。”

  田豐微微一笑，拄著拐杖離開了。

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  三國小知識：
  1、正史中劉馥為曹操在官渡之戰前任命的揚州刺史，不過他只能管到淮泗地區，更靠南的江東地區都在孫氏掌控之中。